“高人？”
刘本忠一头雾水：“详细说来。”
管家刘喜从昨夜接尸开始，说到今夜再次闻到的奇异香气，这才发现少爷的藏身之处。
“想必这少年人乃是得道高人，故意隐在红尘俗世，借着赶尸人的身份游历人间，那香气估计也是他故意留下，目的就是引小人进入破庙。”
刘本忠对管家极为信任，听他这么说，也是一脸惊叹：“天不亡我刘家啊。此等隐世高人，必不愿被我们揭穿身份，既然他要隐藏，那咱们必须配合。”
“是，老爷。”
管家刘喜闻言应下，又不由说道：“此等高人，若非小姐引他前来，或许小少爷……”
他完全没有任何邀功的心思，毕竟是他在石林县，委托余元赶尸前来。
刘本忠听完这话，也是愣了一下。
本就憔悴的神情，在这一刻，仿佛又老了几岁。
好半晌后，才轻声说道：“刘喜，玉娘的丧事……办的隆重些。”
……
接下来的事情，就简单了。
余元照葫芦画瓢，把师父周立丧事操办的流程，在刘府复制了一遍。
或许是对他丧祝身份的敬重，刘府上下对他可谓言听计从，从上到下也没有半分质疑。
最后，在刘玉娘的尸体收敛遗容时，以一张化煞符炼化尸煞，将棺椁葬入祖坟。
这事儿便算了结。
而余元想了想，也在下葬之前，将封有货郎张二郎鬼魂的玩偶，从刘玉娘手上取下。
虽然他可以悄无声息的做出合葬之事，但思来想去，暗中办这事儿也不光彩。
刘玉娘的丧事处理完后，余元便又要启程了。
他在客房收拾妥当，正要请辞时，刘本忠与管家刘喜，不请自来。
在两人身后，还跟着一个唇红齿白的童子，正是刘府小少爷，刘琪儿。
“琪儿，跪下磕头。”
刘琪儿长的颇为灵动俊俏，七八岁的年纪懂得也不多，听见父亲吩咐，也很是乖巧，直接就在余元面前跪了下来。
咚咚咚三个响头，刘琪儿再抬头时，额头已见红肿，却仍跪地不起。
“刘老爷何必如此，小少爷福缘深厚，想来即便没有我，也能逢凶化吉。”
余元在他跪拜时并未阻止，此时开口才说：“起来吧。”
虽说是无心之举，但也确实让这孩童，少受了许多苦楚。
受他一跪，了结这因果，也无伤大雅。
刘本忠扶起跪在地上的儿子，命刘喜将他带了出去，房间内便只剩下他们两人。
原本从管家处得知，是余元暗中现身，救下了自己的孩子。
刘本忠当天夜里，就欲携子谢恩。
可后来发现余元从始至终，都未提及此事，想来高人身份不愿张扬，便一直等到此时，才表露心意。
“余先生……”
刘本忠已将余元当做隐世高人，一脸恭敬：“小女之死，先生是否已经尽数得知？”
余元颔首：“不该知道的也全都知道，刘老爷如若想堵住我的嘴，可没那么容易。”
“岂敢。”
刘本忠摇了摇头：“从石林县返回之后，我一直身处梦魇之中，每次入睡便会听到玉娘在耳旁呼唤，言说父亲好狠的心……”
余元此前就观察过他，并非是被鬼魂缠身，而是思绪太过，心口堵着一口气，抑郁成疾。
如若这口气能够顺出来，那或许还能活十几年。
这口气要是顺不出来，已成心魔，那估摸着，也就这两年的活头。
“先生是否觉得我做错了？”
“或者，还请先生施法将小女鬼魂唤来，如若玉娘记恨我这个做父亲的，要对我泄愤，冤有头债有主，为人父者，也绝对不会抗拒。”
余元又摇了摇头。
摇头不是拒绝，而是刘玉娘的鬼魂，早已离体，入了阴司轮回。
并非每个人死后，都会化作鬼魂。
只有那些死前执念太深，心中放不下许多事，才有可能变作鬼魂。
而刘玉娘本就是个自私之人。
死前经过父亲开导，已经放下了对张二郎的情愫，虽说被父亲认为败坏门风，亲手杀死，实则心中却并无怨言。
或许在她看来，这就是她的归宿。
人之将死，其言也善。
殊不知真正放下红尘之人，在死后才会主动进入轮回，接受那一碗孟婆汤。
他没有义务开导刘本忠，为这一场孽缘，也有些唏嘘。
想了想，便道：“孰是孰非，谁又能说的清，她已然抛下红尘俗世，又何必再惊扰幽魂。只是你这性格……”
“算了……狗改不了吃屎。我也不认为凭我的三言两语，能够令一个人性格迥变，此刻赘言，想来也是废话。”
余元从身后桌上，拿起昨夜绘制的舆图：“这是乌龙寨的地形图，百多名山贼便藏在此处，刘老爷自便。”
言罢
他背上包袱，大踏步离去。
世间是是非非，无人能说清楚。
刘本忠害死自己亲生女儿之事，余元不想管，也管不着，不过此前既然有为王春海除去山贼的念想，正好借刘本忠之手处理，他也落得清净。
乌龙寨那一伙山贼，仗着深山地形复杂，贼窟难寻，四处掳劫过往旅客。
有这一张地形图，只要刘本忠请来卫所士卒，灭掉山贼，便也不是难事。
……
余元手上捏着有张二郎鬼魂的人形玩偶，在张河县走走停停，穿过半个县城，来到了热闹的城隍庙。
张二郎的鬼魂没有大用，又算是自己的顾客。
他倒也不好下手。
便寻思替他找个妥善去处。
走进城隍庙，透过袅袅香气，盯着神龛上的城隍像看了许久，丝丝太阴真炁在周身萦绕。
不多时。
便有一道虚影，从城隍像上走出，一步跨出，停在了余元身前。
“这位先生小郎君颇具道行，不知此番前来，所为何事？”
老城隍须发皆白，满脸皱纹，来到余元近前，拱手相问时，便有一缕檀香气在余元鼻尖萦绕。
余元仔细观察了一番眼前的老人，发现他法体纯净，便知是个有德行的城隍，也拱手回道。
“在下余元，乃是石林县赶尸人，此番冒昧前来相请，只因这玩偶之中，有一道残魂，虽已被余某洗练煞气，但却无送其轮回之路，故而来此，向城隍大人请教。”
言罢。
他伸手一点玩偶，一缕鬼气从中溢出。
老城隍见状微微皱眉。
此人携鬼魂进入城隍庙，既能使其不显分毫，又不受城隍香火影响，便知眼前这少年看着年纪不大，修行却深。
再一看，更是大吃一惊。
这少年云淡风轻，却有一丝功德在身。
当下，心中也有几分敬意，拱手道：“不知这鬼魂户籍何地，又是因何而死？”
余元将张二郎的死因说了一遍，老城隍听完，道了一声：“既是本城隍属民，引其入阴司轮回之事，责无旁贷。”
余元听闻此言，心说这事儿终于完了。
“多谢城隍大人。”
拜谢完之后，余元并未就此离去，而是又抬起头，望着眼前的老城隍。
他之前从师父周立的生平中得知，各地皆有城隍管辖鬼神之事，尤其是死后之人化作恶鬼为祸。
而这城隍也非真人，而是死后受敕封。
能够受到敕封之魂，皆是生前德高望重，或是拥有大善力，造福一方之人。
在这世上，除了朝廷死后追封，发放神祗，便是一些拥有地仙底蕴的仙府宗门。
当然。
如若受敕封之人，不能庇护一方，集众生香火愿力，便会失去神邸，逐渐消散。
这便是德不配位。
而眼前这老城隍，法体醇厚，行走间香火气萦绕周身，显然便颇得民心。
师父周立是个赶尸人，修的是旁门左道，对玄门修行之法，知之甚少。
余元自行修炼，苦觉太阴真炁虽日渐壮大，却无再度精进法门，有心向老城隍请教。
不由地，态度又恭敬了几分。
“城隍大人，不知此世可有真仙？”