林凡的身影在星罗皇都错综复杂的巷道中急速穿梭，如同融入夜色的幽灵。
冰冷的夜风刮过他的脸颊，带着刺骨的寒意，却无法冷却他内心翻腾的惊涛。
研究院地下那邪异的祭坛、搏动的暗红肉瘤、以及黑袍人那阴冷的对话，如同烙印般深深印在他的脑海。
他将敛息术运转到极致，魂力波动几乎完全内敛，甚至连呼吸都调整到最微弱的频率，整个人仿佛化作了一道没有生命气息的影子。
脚下的步伐轻盈而迅捷，每一次落点都精准地避开了可能发出声响的碎石或杂物。
身后的追兵显然不善速度，怒吼声和魂技破空声渐渐被甩远，但那几道锁定他的魂宗气息却如同跗骨之蛆，紧追不舍，带着冰冷的杀意。
数据化视野全开，幽蓝的光线在眼底流动，如同在脑海中构建出一幅立体的、动态的皇都地图。
每一处墙壁的转角、每一个屋檐的阴影、甚至地面上微不可察的裂缝，都清晰地呈现在他的感知中。
他不断计算着最优的逃亡路线，专挑那些狭窄、阴暗、杂物堆积的巷道，利用复杂的地形不断变向，试图混淆追踪者的判断。
“分头包抄！封锁前面两条巷子！他跑不了！”身后传来气急败坏的指挥声，带着一丝气急败坏。
林凡心中一沉，感觉到两侧的巷道口隐约有魂力波动传来，如同张开的渔网，正在迅速收拢。
对方对皇都的地形显然比他更熟悉，而且配合默契，远非河谷那些散兵游勇可比。
不能回驿馆！那里目标太明显，无疑是自投罗网，而且很可能会连累邪月他们，将武魂殿直接拖入这浑水之中。必须在城外，或者至少是远离核心区域的地方摆脱他们。
他目光锐利如鹰隼，飞速扫过前方混乱的建筑群。忽然，他锁定了一处高墙大院，那似乎是某个没落贵族的府邸后院，墙头斑驳，院墙旁有一棵枝繁叶茂的古树，巨大的树冠在夜色中如同撑开的巨伞。
就是那里！
林凡脚下猛地发力，魂力瞬间灌注双腿，身形如同离弦之箭般猛地拔高！
他脚尖在粗糙的墙壁上连点数下，发出极其轻微的“哒哒”声，身形如同灵猿般轻盈地攀上近三米高的墙头。
他没有丝毫停留，一个干脆利落的翻滚，便悄无声息地落入院内茂密的草丛中，随即如同狸猫般几个窜动，迅速藏身于古树那层层叠叠的茂密树冠之中。
他紧紧贴着粗壮的树干，敛息术运转到巅峰，连心跳都几乎停滞，整个人仿佛与这棵古树融为一体，只剩下数据化视野如同最精密的雷达，无声地扫描着外界。
几乎在他藏好的瞬间，几道黑影便如同鬼魅般从两侧的巷道口冲出，汇聚在他刚才停留的位置。
他们身穿与研究院地下那些人类似的黑袍，只是脸上的面具更加狰狞，周身散发出的阴冷气息也更为浓烈。
“人呢？刚才明明在这里！”
“气息到这里就断了！像是凭空消失了一样！”
“该死！他一定用了什么方法藏起来了！搜！仔细搜！就算把这片区域翻过来，也要把他揪出来！”领头的黑袍魂师声音沙哑，带着压抑不住的怒火。
几名黑袍魂师立刻分散开来，如同训练有素的猎犬，在附近区域展开地毯式搜索。
他们的魂力感知如同无形的触须，一遍又一遍地扫过每一寸土地、每一面墙壁、每一个可能藏身的角落。
其中一人的感知甚至数次从林凡藏身的古树上仔细扫过，那阴冷的精神力如同毒蛇的信子，舔舐着树冠。
林凡屏住呼吸，连怀中的滚球兽也似乎明白处境危险，蜷缩成一团，绒毛下的身体微微颤抖，却强忍着没有发出任何声音，只是那双大眼睛在黑暗中闪烁着紧张的光芒。
时间在令人窒息的寂静中一分一秒地流逝。树下的搜索毫无所获，只能听到黑袍人粗重的喘息和偶尔低声的咒骂。
“头儿，没有发现！”
“这边也没有！”
“难道他真能飞天遁地不成？”
领头的黑袍魂师面具下的眼神阴沉得可怕，他抬头环顾四周，最终目光在那棵古树上停留了片刻，但古树本身散发的浓郁生命气息和林凡完美的敛息，再次干扰了他的判断。
“撤！”他不甘地低吼一声，声音如同砂纸摩擦，
“他跑不远，肯定还在皇都！通知下去，启动所有暗桩，加强各处要道，尤其是驿馆和四个城门！给我盯死了！一只苍蝇也别想飞出去！必须在他把消息传出去之前，把他找出来，处理掉！”
几名黑袍人不敢多言，迅速化作道道黑影，消失在浓郁的夜色之中，如同从未出现过。
树冠中，林凡依旧保持着绝对的静止，数据化视野牢牢锁定着那些黑袍人离去的方向，直到他们的气息彻底消失在感知范围之外，又耐心等待了足足半个时辰，确认周围再无异动，连最细微的魂力波动都归于平静，他紧绷的神经才稍稍放松。
“呼……”
他极其缓慢地吐出一口浊气，这才感觉到后背已被冷汗浸湿。
今夜之行，虽然没有爆发激烈的战斗，但精神始终处于高度紧绷的状态，与数名魂宗周旋，每一步都如同在刀尖上跳舞，对魂力和心力的消耗极大。
他小心翼翼地探出感知，如同轻柔的水波般扩散开来，覆盖了方圆百米的范围。
安全。
确认暂时脱离危险，林凡不再犹豫。他如同壁虎般悄无声息地滑下高墙，再次融入黑暗之中，朝着驿馆的方向潜行。
这一次，他更加小心谨慎，选择了更远、更绕的路线，专挑那些连贫民都很少涉足的废弃区域，不断改变方向和速度，如同一个真正的幽灵，避开了所有可能存在的监视点和巡逻队。
当他终于凭借记忆和对能量的敏锐感知，找到驿馆后院一处相对隐蔽的角落，如同来时一样悄无声息地翻过围墙，脚尖轻轻落在松软的草地上时，东方的天际已经泛起了细微的鱼肚白，黎明即将到来。
“终于……回来了。”
关上房门，迅速布下那已经演练过无数次的简易警示结界，林凡才真正松了口气，一股强烈的、源自灵魂深处的疲惫感如同潮水般涌了上来，让他几乎站立不稳。
他扶着墙壁，缓缓坐到椅子上，感觉全身的肌肉都在微微颤抖。
他强迫自己集中精神，现在还不是休息的时候。
他立刻坐到桌前，铺开质地粗糙的星罗特产纸张，拿起一支普通的炭笔。
闭上眼睛，数据化视野如同放映机般，将今夜所见的一切细节——那由黑色金属与惨白骨骼搭建的诡异祭坛结构、暗红肉瘤表面搏动的频率与符文的细微走向、黑袍人对话时每个音节的起伏、甚至那些堆放在角落的“冰魄石”散发出的独特寒气，以及古老卷轴上那些与魂导器符文隐隐呼应的奇异纹路——都无比清晰地复现出来。
他手中的炭笔在纸上飞快地舞动，线条精准而简洁，勾勒出祭坛的轮廓，标注出能量管道的连接方式；
文字记录则力求客观详实，尤其是“陛下”、“圣物”、“下个血月之前必须完成初步激活”、“冰魄石替代纯净能量”等关键信息，更是用了特殊的符号重点圈出，并附上了自己基于这些信息的一些初步分析和猜测。
做完这一切，窗外的天色已经大亮，清晨微弱的光线透过窗纸，在房间内投下朦胧的光影。
他仔细地将记录着重要情报的纸张折叠好，藏入贴身的衣物内衬之中。
然后，他迅速换下那身沾满夜露和尘土、可能留下气味的黑色夜行衣，将其与炭笔等物一起，用早已准备好的药水小心处理掉，不留任何痕迹。
做完这一切，他才盘膝坐到床上，开始运转魂力，调息恢复。
苍响武魂那神圣而锋锐的气息在体内缓缓流淌，抚平着过度消耗带来的虚弱感。
当清晨的钟声敲响，邪月、胡列娜和焱准时前来汇合，准备前往演武场时，看到的就是林凡脸色略显苍白，气息也比平日浮动了些许的模样。
“林凡师弟，你没事吧？脸色怎么这么差？是不是昨夜没休息好？”胡列娜心思细腻，立刻关切地走上前，美眸中带着一丝担忧。
林凡缓缓睁开眼，脸上挤出一丝恰到好处的、带着点“疲惫”和“惭愧”的笑容，摇了摇头：
“无事，有劳师姐挂心。只是昨夜修炼时，心有所感，尝试冲击了一下魂力关卡，有些操之过急，反而受了些细微的反噬，调息几日便好。”
这个理由合情合理，魂师修炼出岔子也是常事。
邪月闻言，只是沉稳地点了点头，叮嘱道：“修炼之道，在于循序渐进，张弛有度。莫要太过勉强，根基稳固方是正道。”
焱则撇了撇嘴，似乎想说什么，但看到林凡那“虚弱”的样子，最终还是把话咽了回去，只是哼了一声。
林凡点头称是，态度谦逊。
一行人走出驿馆，汇入前往演武场的人流。
趁着路上人多眼杂，喧嚣声掩盖了细微动静的时机，林凡不动声色地放缓了半步，恰好与走在稍前方的刺豚斗罗拉近了距离。
他以魂力微微震动空气，形成一道极其细微、仅容两人听闻的声线，声音又快又低，却清晰无比：
“长老，昨夜弟子擅自行动，有重大发现。邪魂师在研究院地下设有大型祭坛，培育诡异‘圣物’，可能与星罗高层有关，目标或涉及纯净光属性生命。关键情报已记录，需即刻加密，呈报教皇冕下定夺。”
刺豚斗罗那看似慵懒的步伐微不可察地顿了一下，连零点一秒都不到，他浑浊的眼眸深处，一丝锐利如针的光芒一闪而逝，但他没有回头，脸上也依旧是那副古井无波的表情，只是微不可察地点了点头，幅度小到几乎无法察觉。
林凡心中那块悬着的大石，终于落下了一半。消息已经成功传递出去，至于两位封号斗罗会如何研判，比比东会做出怎样的决策，那就不是他现在能左右的了。
他抬起头，望向远处那再次变得人声鼎沸的皇家演武场。晨曦的光芒洒在巨大的青罡石擂台上，反射出冷硬的光泽。
今天的比赛，星罗帝国在经历了接连的挫败后，派出的，会是什么样的对手呢？
经历了昨夜的惊险逃亡与重大发现，他感觉眼前这片喧嚣的阳光都有些刺眼，仿佛照亮了隐藏在其下的更多暗流。
这星罗皇都，当真是龙潭虎穴，看似庄严辉煌，实则步步杀机，暗影重重。
但他心中并无多少畏惧，反而有一股更加强烈的斗志和冷静在滋生。
暗处的敌人已经因为他的这次冒险而进一步暴露，接下来，无论是擂台上的明枪，还是暗地里的冷箭，他都必须打起十二分的精神去应对。
他下意识地摸了摸怀中。滚球兽似乎因为回到了相对安全的环境，放松了下来，此刻正发出细微而均匀的呼吸声，似乎又睡着了，只是偶尔还会无意识地蹭蹭他的胸口。
“咕噜……”睡得真香……
林凡无奈地笑了笑，从魂导器中取出一小块品质稍好的光属性魂兽肉干，轻轻塞进衣袋里。
小家伙在睡梦中嗅到味道，本能地蠕动了一下，将肉干抱在了怀里。
风雨欲来，甚至可能已经迫在眉睫。他必须尽快恢复状态，消化昨夜所得，以更加饱满的姿态，去迎接接下来的任何挑战。
无论是为了自身的安危，还是为了弄清那“圣物”与滚球兽之间可能存在的关联，他都不能停下脚步。