首战的胜利并未让林凡有丝毫放松。他深知，在这星罗皇都，真正的较量往往发生在擂台之外。
研究院仓库里那丝与邪魂师同源的能量波动，如同扎在他心头的一根刺，不拔不快。
接下来的两日，武魂殿代表队又轻松赢下了两场比赛，对手实力甚至不如磐石战队。
邪月、胡列娜、焱三人轮番出手，便已奠定胜局，林凡甚至没有再上场的机会。这让他有了更多的时间和精力去谋划。
他利用比赛间隙，借着在驿馆附近“散步”的机会，将数据化视野和敛息术运用到极致，仔细勘察着皇城西侧研究院周边的环境。
巡逻卫队的换岗时间、警戒魂导器的能量波动频率、甚至哪些角落存在视觉盲区，都被他一一记录下来。
夜间，他则沉浸在魂导器的推演中。三块【星纹钢】就放在系统空间内，触手可及。
结合【魂导器核心符文解析】以及在研究院外围“看”到的一些符文结构，他对储能臂铠的改进方案越发清晰，甚至开始尝试设计一种小型的、具备隐匿和干扰功能的辅助魂导器。
他知道，要想潜入研究院，光靠自身的力量和敛息术还不够。
这一晚，月黑风高，浓重的乌云遮蔽了星月，正是夜行者出没的良机。
林凡悄无声息地潜藏在研究院外围一处茂密的灌木丛中，全身气息收敛到极致，与周围的阴影几乎融为一体。
怀中，滚球兽似乎明白今晚行动的重要性，也格外安静，只是大眼睛在黑暗中警惕地转动着。
他耐心地等待着。根据之前的观察，距离下一波巡逻队经过还有大约一炷香的时间。
时间一分一秒过去。当远处传来巡逻队整齐的脚步声时，林凡如同蛰伏的猎豹，骤然动了！
他并未直接冲向研究院的高墙，而是沿着事先规划好的一条视线死角，借助地形和阴影，如同鬼魅般快速移动。
数据化视野如同最精准的导航，指引着他避开地面上几处微不可察的能量纹路——那是警戒魂导器的触发节点。
几个起落间，他已悄无声息地来到了那日引起他注意的废弃仓库后方。
这里杂草丛生，堆放着一些破损的瓦砾，巡逻队很少会仔细检查这里。
仓库的外墙由巨大的石块垒成，布满了岁月的痕迹。林凡将手掌轻轻贴在一块略显松动的石砖上，魂力以极其细微的方式探入。
他并非强行破坏，而是利用对魂导符文的理解，感知着墙体内部可能存在的能量流动或机关结构。
片刻后，他眼神微凝。数据化视野反馈，这块石砖后方并非实心，其内部结构似乎与周围略有不同，而且……连接着一条极其微弱的能量回路，这回路并非用于警戒，更像是一种……标识或者封印？
他尝试着以特定的频率，将一丝苍响武魂那带着神圣与锋锐特性的魂力，缓缓注入石砖的缝隙之中。这并非暴力破解，而是一种试探性的“共鸣”。
嗡……
石砖表面闪过一丝几乎难以察觉的微光，那微弱的能量回路仿佛被激活了一瞬，随即又沉寂下去。
紧接着，一阵极其轻微的机括声从墙体内传来。
林凡面前，一块约半人高的石砖，竟无声无息地向内滑开，露出了一个黑黢黢的洞口！
一股混合着陈腐、金属锈蚀以及那股熟悉的阴冷能量的气息，从洞内扑面而来！
果然有暗道！
林凡心中一震，来不及细想这机关为何会对他的魂力产生反应，立刻侧身钻入洞口，并反手将石砖轻轻推回原位。
洞口内部是一条向下的、狭窄而陡峭的石阶，深不见底。
空气中弥漫的阴冷能量比外界浓郁了数倍，让林凡体内的苍响武魂都自发地产生了一丝排斥反应。
怀中的滚球兽更是躁动起来，喉咙里发出低沉的“咕噜”声，不再是单纯的厌恶，更夹杂着一种如临大敌的警惕。
林凡将敛息术运转到极致，同时调动起武装色霸气，小心翼翼地沿着石阶向下走去。
石阶两旁是粗糙的岩壁，上面没有任何照明，全靠数据化视野在黑暗中视物。
向下行进了约莫数十米，前方隐约传来微弱的光亮，以及……断断续续的、压抑的交谈声！
林凡立刻停下脚步，将身体紧紧贴在冰冷的岩壁上，屏住呼吸。
“……进度……太慢……陛下……已无耐心……”一个沙哑而阴沉的声音说道，带着不满。
“尊者息怒……‘圣物’所需能量庞大……尤其是纯净的生命与光明之力……实在难寻……上次河谷行动失败，更是打草惊蛇……”另一个声音响起，显得唯唯诺诺，带着恐惧。
“废物！武魂殿的小崽子都处理不掉！若非看在你们还能提供这处场地和部分资源的份上……”
沙哑声音冷哼一声，“……最迟下个血月之前，必须完成初步激活！否则……哼！”
“是是是……我们一定加紧！最近研究院新到了一批从极北之地运来的‘冰魄石’，蕴含的能量或许可以替代部分……”
声音逐渐低沉下去，似乎说话的人正在远离。
林凡心中掀起惊涛骇浪！
陛下？星罗皇帝戴天？他也牵扯其中？还是指邪魂师内部的某个头目？
“圣物”？需要纯净的生命与光明之力？这让他瞬间联想到了滚球兽！
难道这些邪魂师的目标，也包括了滚球兽这种纯粹的光明生命体？
河谷行动的失败，果然让他们记恨，并且加速了某种计划！
信息量巨大，林凡强迫自己冷静下来。他小心翼翼地继续向下潜行，通道尽头是一个拐角，微弱的光亮和声音正是从拐角后传来。
他悄无声息地探出头。
拐角后是一个巨大的地下空间，远比上方的废弃仓库要宽敞得多。
空间中央，矗立着一个由无数黑色金属和惨白骨骼搭建而成的、结构复杂的诡异祭坛。
祭坛上方，悬浮着一个约莫一人高的、不断搏动的暗红色肉瘤，正是之前在河谷见过的那种黑暗肉球的放大版！
只不过这个肉瘤表面布满了更加复杂的扭曲符文，散发出的黑暗与血腥气息强大了何止十倍！
祭坛周围，连接着数条粗大的、由某种透明管道构成的能量输送线路，管道内流淌着或猩红、或幽绿、或漆黑的粘稠液体，最终都汇入那暗红肉瘤之中。整个场景邪异而令人作呕。
几名穿着与河谷袭击者类似、但袍服上星辰标记更加清晰的黑袍人，正围绕着祭坛忙碌着。刚才交谈的两人已然不见踪影。
林凡的目光瞬间被祭坛旁边一个堆放杂物的角落吸引。
那里，散落着几块闪烁着微弱蓝光的矿石，正是那人口中的“冰魄石”。
而更让他瞳孔收缩的是，在那些矿石旁边，赫然放着几卷残破的、非皮非纸的古老卷轴，卷轴边缘露出的符文结构，竟与他脑海中系统赋予的【魂导器核心符文解析】中的某些上古基础符文，有几分神似！
邪魂师也在研究魂导器？或者说，他们利用魂导器的知识，来构建这个邪恶的祭坛？
就在林凡心神震动之际，怀中的滚球兽突然变得极度焦躁，它猛地从林凡衣襟中探出头，大眼睛死死盯着那暗红肉瘤，周身开始不受控制地散发出微弱的净化白光！
“咕噜——！！！”
它发出一声尖锐而充满敌意的鸣叫！
“谁在那里？！”
祭坛旁的黑袍人瞬间被惊动，数道凌厉的目光和强大的魂力波动瞬间锁定了林凡藏身的拐角！
暴露了！
林凡心中暗叫不好，毫不犹豫，转身就往回疾驰！他将魂力催动到极致，身形如电，沿着来时的石阶向上狂奔！
“抓住他！不能让他跑了！”身后传来气急败坏的怒吼和急促的脚步声。
林凡头也不回，冲上来时的入口，手掌按在机关石砖上，魂力注入！
石砖滑开，他如同猎豹般窜出，头也不回地向着远离研究院的方向遁去，身影迅速消失在浓浓的夜色之中。
地下只留下几名暴怒的邪魂师，以及那依旧在缓缓搏动的、散发着不祥气息的暗红肉瘤。
滚球兽趴在林凡肩头，望着身后研究院的方向，发出了低沉的、带着警告意味的呜咽。