正式的比赛安排在三日之后。为了缓解紧绷的气氛，也为了让各方青年魂师有更多交流，星罗皇室组织了一场夜游皇家园林的活动。
园林依山傍水，亭台楼阁点缀其间，与星罗皇都整体的粗犷风格迥异，显得精致而典雅。
夜明珠柔和的光晕洒落在小径上，溪流潺潺，草木芬芳，暂时驱散了空气中的肃杀。
林凡刻意落在队伍后方，享受着难得的静谧。
他肩头的滚球兽对这里的环境似乎颇为喜欢，小鼻子翕动着，好奇地张望。
“林凡师弟。”一个轻柔的声音自身侧响起。
林凡转头，只见胡列娜不知何时来到了他身边。
月光下，她褪去了平日里的些许媚意，容颜更显清丽，眼眸中带着一丝复杂的情绪。
“娜娜师姐。”林凡微微颔首。
两人并肩走在一条僻静的溪边小径上，一时无话，只有溪水叮咚和远处隐约传来的笑语声。
“昨晚……你很厉害。”胡列娜率先打破沉默，声音很轻，“我知道，你隐藏了实力。”
林凡心中微动，面上不动声色：“师姐过奖了，只是运气好，加上那家伙轻敌罢了。”
胡列娜停下脚步，转身面对他，月光在她眼中流淌：“你不用瞒我。我们在一起修炼、任务这么久，我感觉得到。你的那种‘技巧’，还有你的武魂……远比表现出来的要强大。甚至……不像是这个年纪该有的力量。”
她的目光清澈而直接，带着一丝担忧，却没有探究和恶意。
林凡沉默了一下。胡列娜的敏锐在他意料之中。
相比于邪月的沉稳和焱的莽撞，胡列娜更善于观察和感知人心。
“有些际遇，难以对外人言。”林凡选择了部分坦诚，目光与她相对，“但我可以保证，我对武魂殿，对老师，并无二心。”
这句话半真半假。对武魂殿他自然没什么归属感，但对眼前的胡列娜，他能感觉到那份真诚的关切。
胡列娜看了他片刻，忽然轻轻叹了口气：“我并非要探究你的秘密。只是……林凡，你要小心。
武魂殿内部，并非铁板一块。老师对你期望很高，但也正因为如此，你站在了风口浪尖。
很多人都在看着你，包括……一些不希望看到你成长起来的人。”
她的话语意有所指，虽然没有明说，但林凡立刻联想到了之前的袭击和如今严密的“保护”。
“我明白。”林凡点头，“谢谢师姐提醒。”
“还有星罗这边。”胡列娜压低了声音，“戴维斯太子绝非表面看起来那么简单。他今日看似吃了瘪，绝不会善罢甘休。
我听闻，他与帝国研究院的一些人走得很近，那里……水很深。你今日提出去参观，我其实有些担心。”
研究院！林凡心中一震，没想到胡列娜也注意到了这里。他不动声色地问：“师姐对研究院了解多少？”
胡列娜摇了摇头：“所知不多。只听说那里在进行一些……很激进的魂导器研究，甚至涉及到一些禁忌的领域。
戴维斯似乎对此极为热衷，投入了大量资源。总之，你尽量不要与他们产生太多瓜葛。”
林凡将这番话记在心里。胡列娜的警告，与他白天的发现不谋而合。
“我会注意的。”林凡诚恳地说道。他看着胡列娜在月光下显得有些单薄的身影，心中泛起一丝涟漪。
这位师姐，虽然身处武魂殿这个漩涡中心，却依旧保留着一份难得的真诚。
“师姐也要小心。”林凡补充道，“星罗虎狼之地，万事当心。”
胡列娜闻言，嫣然一笑，那笑容在月光下格外动人：“放心吧，我可是武魂殿的圣女，他们不敢明着把我怎么样的。”她顿了顿，声音微不可察地低了一些，“你……也要平安回去。”
说完，她似乎有些羞涩，不等林凡回应，便转身快步向前走去，融入了前方的人群中。
林凡看着她离去的背影，久久无言。肩头的滚球兽似乎感应到他情绪的波动，轻轻“咕噜”了一声，用脑袋蹭了蹭他的脸颊。
清凉的夜风吹拂而过，带着溪水的湿气和花草的清香。
林凡深吸一口气，将心中那丝异样的情绪压下。
胡列娜的警示，让他更加确信研究院有问题。
而她那不经意流露出的关切，也让他在这个冰冷而危险的世界里，感受到了一丝暖意。
前路依旧艰险，但似乎，不再那么孤单了。
他抬头望向星空，目光重新变得坚定而锐利。
无论前方是阴谋还是陷阱，他都必须走下去。
为了生存，也为了……不再让关心他人失望。