穿越锈蚀海岸的废墟地带，越往内陆行进，环境越发恶劣。
焦黑的土地逐渐被嶙峋的怪石和深不见底的裂缝所取代，空气中弥漫的辐射尘埃和蚀刻污染愈发浓重，甚至连风都带着割裂皮肤的刺痛感。
若非林凡以规则之心的力量撑开一小片稳定的领域，光是这恶劣的环境就足以让寻常魂师寸步难行。
根据老疤的地图，他们需要翻越横亘在眼前的铁幕山脉，才能抵达相对安全些的内陆区域。
山脉如同一条巨大的、锈迹斑斑的钢铁巨龙，匍匐在灰黄的天幕下，山体上几乎看不到植被，只有一些扭曲的、如同金属荆棘般的怪异植物顽强地生长在岩石缝隙中，散发着微弱的能量波动。
“前面有能量反应，不是自然形成的，像是……某种警戒装置。”林凡停下脚步，规则之心的感知锁定在前方一处看似普通的山隘口。
数据化视野同步扫描过去。
【目标：被动式魂导感应阵列（破损状态）。】
【功能：生命体征扫描，能量波动监测。】
【覆盖范围：隘口及两侧山体约五百米区域。】
【连接终端：检测到微弱的远程信号传输，指向山脉深处。】
“看来，我们已经接近某个势力的活动范围了。”戴沐白沉声道，“是明德堂的哨站，还是反抗军的据点？”
“过去看看就知道了。”林凡示意众人收敛气息，小心地向隘口靠近。
就在他们踏入感应阵列范围的瞬间——
“嘀——！！！”
一声尖锐刺耳的警报声猛地从山隘两侧的岩石中响起！同时，数道红色的光束从隐藏的探头中射出，交叉锁定了几人的位置！
“闯入者！立刻表明身份！否则将视为敌对目标予以清除！”一个冰冷的、经过魂导扩音器放大的声音从山隘后方传来。
紧接着，一阵机械运转的铿锵声响起，隘口后方的岩壁上，几块伪装成岩石的装甲板滑开，露出了后面黑洞洞的魂导炮口，散发着危险的能量波动。同时，十几道身影从隘口后方的掩体中迅速冲出，呈扇形散开，将林凡几人半包围起来。
这些人穿着统一的、由暗灰色金属片和耐磨布料拼接而成的制服，虽然有些破旧，但装备精良。
他们手中握着制式的魂导步枪或近战魂导器，脸上带着防尘面具，只露出一双双警惕而充满敌意的眼睛。
为首的一人，气息大约在魂帝级别，手中握着一柄造型奇特、缠绕着电光的魂导长剑。
他们的制服胸口，绘制着一个简单的图案——一道撕裂乌云的闪电。
“是‘破晓’的人！”老疤提供的信息瞬间在林凡脑中闪过。破晓，是日月大陆规模较大的一支反抗军组织，以铁幕山脉为主要活动区域，标志正是撕裂乌云的闪电。
“我们没有恶意。”林凡上前一步，平静地开口，同时规则之心的力量微微流转，将那几门魂导炮口隐隐锁定他们的能量波动悄然抚平、干扰，使其无法第一时间精确瞄准激发。“我们来自海外，为追寻黑潮与圣物的真相而来。”
“海外？”那名魂帝首领面具下的眼神充满了怀疑与审视，尤其是在看到体型庞大、形态奇异的暴龙兽时，更是警惕骤升。“斗罗大陆来的？明德堂的走狗，还是……真正的追寻者？”他的声音带着一丝不易察觉的期待，但更多的还是不信任。显然，他们并非第一次与外来者打交道，并且吃过亏。
“我们与明德堂无关。”林凡直接表明立场，“我们追寻的，是终结这片土地苦难的方法。”
魂帝首领沉默了片刻，似乎在判断林凡话语的真伪。他目光扫过林凡几人，尤其是在气息深不可测的林凡和司徒雪身上停留良久，又看了看被打扰后只是低吼一声便安静下来的暴龙兽。
“放下武器，接受检查。”最终，他做出了决定，但语气依旧强硬，“这是规矩。”
戴沐白和朱竹清眉头微皱，看向林凡。以他们的实力，强行闯过去也并非难事。
林凡却微微点头：“可以。”他示意众人照做。初来乍到，与地头蛇起冲突并非明智之举，而且他需要从这些反抗军口中了解信息。
见到林凡几人配合地放下了随身武器，魂帝首领稍微放松了一些，挥手让两名手下上前进行检查。
检查的过程很粗暴，两名反抗军士兵用简陋的魂导探测器在几人身上扫描，试图寻找隐藏的武器或追踪装置。
当探测器扫过林凡时，发出了一阵杂乱的嗡鸣，指针疯狂摆动，最终“啪”的一声冒起了黑烟，显然无法承受规则之心自然散发的、超越其理解范畴的规则波动。
两名士兵吓了一跳，惊恐地后退一步，举起了魂导步枪。
魂帝首领眼神一凝，握紧了手中的电光长剑。
“放松。”林凡淡然道，“只是你们的小玩意儿承受不了我的气息而已。”他心念微动，主动收敛了规则之心的外在波动，使其变得如同普通人一般。
魂帝首领将信将疑，亲自上前，用魂力感知探查了一番，确实没发现明德堂常用的追踪或控制手段，这才稍稍放心。
“跟我来。”他收起长剑，示意手下收起武器，转身向隘口后方走去，“记住，别耍花样，否则……”
他没有说完，但威胁之意不言而喻。
穿过隘口，后方是一处相对隐蔽的山谷。山谷内搭建着一些简陋的营房和工事，中央甚至有一个小型的魂导能量塔，提供着基础的能源。这里便是“破晓”反抗军在铁幕山脉的一处前沿哨站。
哨站内的反抗军成员看到首领带着几个陌生面孔进来，都投来好奇、警惕，甚至有些麻木的目光。
他们的状态普遍不佳，很多人面带菜色，身上带着伤，但眼神深处依旧残留着一丝不屈的火焰。
魂帝首领将林凡几人带到一个较大的营房内，屏退了左右。
“我叫雷顿，是这座‘鹰嘴岩哨站’的指挥官。”他摘下防尘面具，露出一张饱经风霜、带着一道疤痕的刚毅面孔，“现在，可以告诉我你们的真实目的了吗？海外来客。”
林凡没有直接回答，而是反问道：“雷顿指挥官，你们对黑潮，对明德堂研究的‘圣物’，了解多少？”
雷顿脸色一沉：“那是带来灾难的根源！明德堂那群疯子，妄图掌控神的力量，结果引来了灭顶之灾！他们不仅不反省，反而变本加厉，用圣物的力量制造更多的杀戮兵器，镇压所有反对声音！”
他的语气充满了愤怒与痛恨。“黑潮就是圣物失控的产物！它在吞噬一切生命和魂力，将整个世界拖入深渊！明德堂却宣称这是在‘净化’，是在为迎接‘新世界’做准备！狗屁的新世界！那将是所有生灵的坟墓！”
林凡静静地听着，规则之心感知着雷顿的情绪波动，确认他所言非虚，至少是他内心真实的想法。
“我们也是为了阻止这一切而来。”林凡缓缓说道，“我们有理由相信，所谓的‘圣物’，与一种名为‘蚀刻者’的、源自世界之外的毁灭存在有关。
终焉之影虽已被我们击败，但其残留的力量和影响依旧存在，这黑潮和圣物，便是明证。”
“终焉之影？击败？”雷顿瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭。终焉之影是什么他并不清楚，但“击败”这个词从林凡口中如此平淡地说出，让他感到难以置信。“你们……到底是什么人？”
林凡没有解释太多，只是抬起了手。一缕混沌色的规则之力在他指尖跳跃，散发出一种凌驾于魂力之上、仿佛能制定规则的玄奥气息。
感受到这股气息，雷顿脸色骤变，他体内的魂力竟然不由自主地产生了臣服与战栗的感觉！这是层次上的绝对压制！
“我们是可以帮助你们的人。”林凡收起规则之力，“但我们需要信息，需要关于明德堂，关于圣物核心研究地，关于黑潮源头的所有信息。”
雷顿深吸一口气，强行压下心中的震撼。他意识到，眼前这几人，或许真的是打破目前绝望局面的关键！
“明德堂的核心研究基地，在大陆中央的‘永恒之塔’，那里防守森严，据说有九级魂导师坐镇，还有圣物本体的力量笼罩。”雷顿沉声道，“黑潮的源头，据我们探查，很可能与永恒之塔下方的一处古代遗迹有关，但那里是禁区，我们的人根本无法靠近。”
他顿了顿，看向林凡：“如果你们真想做点什么，光靠我们‘破晓’的力量远远不够。我们需要联合其他反抗军，甚至……可能需要潜入永恒之塔区域。”
“那就联合，那就潜入。”林凡目光平静，却带着不容置疑的决心，“带我们去见‘破晓’更高层的人。这片土地的苦难，该到头了。”
看着林凡那深邃而自信的眼神，雷顿心中沉寂已久的希望之火，似乎被重新点燃。他重重地点了点头。
“好！我带你们去见我们‘破晓’的领袖！”