夜幕低垂，月光倾下，袁军士卒已用过晚哺，偃旗息鼓。
老爷顶四周山峦一如匍匐巨兽，显得格外静谧。只剩山风轻拂，草木摇曳，似有低声轻语。
田钧和衣立于营帐前，举头凝望星空，心中忐忑不安。
营地火光不断跳动，窜腾起隐约火舌，映照在他脸庞之上，变幻一阵光亮。
“唤陈司马前来议事。”
田钧吩咐一声后，这才慢步踱进营帐。
远处一座高岗之上，同样站着一位青年文士。
他衣袂飘飘，嘴角含笑。用似乎可以轻易穿透夜色的目光，凝视着老爷顶方向。
微风轻拂，带来一丝凉意，令他感到神清气爽的，还有田钧到来的消息。
月光洒在文士脸庞上，不仅勾勒出其俊逸之轮廓，还有眼中升腾闪烁着的、近乎躁动的狂热之情。
此人姓郭名嘉，表字奉孝。世居颍川阳翟，现任司空府军师祭酒一职。也是早在田钧之前，另一位被司空曹操赞誉的世之奇士。
郭嘉思绪如潮，不止为田钧一人。还有近几日围困赵云时，其人展露出的武勇，叫郭嘉印象极为深刻——这是自吕布之后，又一个骑射功夫叫人啧啧称奇的猛士。
“如此虎将，若与田钧联手，日后必是明公大敌。”
郭嘉心中不断盘算，突然有了明悟，忍不住笑出声来：“我道田钧舍北向南，深入死地，为何行事如此出人意表。原来是暗藏贼心，欲救赵云脱困。”
既如此，那便休想得逞。
想通此中环节，郭嘉当即召来长水校尉任峻，命其率本部人马星夜赶赴黄乡，将赵云残部三面围拢，放开北面口子。
赵云新败，却有余勇，任峻对此心知肚明。
且曹营多部人马围剿赵云旬月，仍不能擒住，足见此人彪悍。因此对于自己一部人马去围赵云的举动，任峻万分不解。
“军师，赵云虽然计穷，但麾下尽是骑卒。我部人马虽远胜于他，未必就能困住他。”任峻啧啧舌，勉强说道，“何况如今田钧在北，若放开口子，岂不是纵虎归山。”
眼下之计，只要堵在此地，逼赵云南窜，任峻以为赵云早晚见擒。因此对于郭嘉之言，任峻心有异议。
对于任峻的说辞，郭嘉早就猜到。不过他并不准备说破，反而粲然一笑，挥手道：“伯达兄勿忧，便依我言即可。”
之所以如此雅量做派，无外乎任峻在曹营同样深受曹司空见信，郭嘉心中也对任峻颇为推崇。
郭嘉长于谋划，又是曹司空左右红人，既然如此，任峻再不多言。当即领命，转身奔向营地，调动本部兵马去了。
月明则星稀，在那三三两两嵌入天幕的星辰中，独有一颗绽放璀璨光芒。视其在北天缓缓升起的轨迹，似乎预示着某种命运。
“如此星象，难道应在田钧？”
郭嘉的心头陡然一窒，眉头紧锁。
“文若行事，果然先于我！”郭嘉赞叹一声，不由伸手探向怀间，下意识摸了摸绣衣内、那封荀彧的手书，“不过，功业成败，岂能尽信天而不由人？”
说罢，他的面上，又洋溢出自信的华彩。
曹营火光摇曳，不同于郭嘉表现出的闲庭信步，两位宗室大将——曹仁与夏侯渊，却显得神情凝重。
“子孝，据斥候探知，田钧今夜就宿营在老爷顶。此真是踏破铁鞋无觅处，依我之见，不如今夜偷营。”
“田钧新至，必然疲惫，我军若能出其不意，急行夜袭，定能将他一举击溃。”
夏侯渊口吻急切，眼中已有战意闪烁。
曹仁点头赞同：“不错，此言甚合我意。妙才，不瞒你说，我亦有夜袭之意。若是我等…”
话音未落，郭嘉掀起营帐，缓步走入，将二人谈话打断。
他先是道一声“非也”，然后掀开帐帘一角，转身背对二位熊虎将军，指着北空说道：“有此星象，主田钧命数不尽于此。贸然出击，只怕反遭其害。”
曹仁被说得面面相觑，对郭嘉之言更是半信半疑。
“谅一小儿，何来天命一说？”夏侯渊忍不住冷哼一声，骂道：“奉孝说得轻巧，只怕是不敢出击，全然忘了此行的目的。”
“妙才将军稍安勿躁，听我一言。”郭嘉语气平和，却带着不容置疑的自信，“我既在司空面前夸下海口，自然就会击破田钧。”
郭嘉说完，见夏侯渊不再还嘴，这才继续说道：“田钧长于军略，岂能无备？今夜虽拿不住他，不过，我却另有一计，可断他一臂。”
听闻此言，夏侯渊顿时来了兴致。
“夏侯将军可领一支精锐，佯作夜袭，且督魏越从侧翼进攻老爷顶。如此一来，田钧走脱不得。”
“那末将与军师…”曹仁急切问道。如此劲敌，他曹仁岂能袖手旁观。
郭嘉微微一笑，心中早有规划：“曹将军可与我率部暗中埋伏于乌石，此地在老爷顶与黄乡之间。待赵云率部来时，直取其首级！”
“赵云？”曹仁沉吟片刻，突然眼前一亮，抚掌叹道：“妙计！妙计！如此一来，不仅可试探田钧虚实，更能先除去赵云这个劲敌！”
几日围堵下来，对于赵云二字，曹仁已有了深刻的体会。相较于田钧而言，在曹仁眼中，似乎赵云威胁更甚。
郭嘉点点头：“正是如此。田钧虽有智略，却算不到我会声东击西。我虽要擒他，却要先剪断他的枝叶。二位将军，可速去准备。”
夏侯渊、曹仁对视一眼，便都抱拳而起。
夜已深，月光如水，洒落在老爷顶的山间。
袁军在山脚立有军寨，藏有刀矛手。而在岩壁四周，则布下强弩弓手，且每隔数步，便有一个射击阵位。
陈团手持长剑，亲自在营中巡视，不时叮嘱士卒保持警惕。
“嗖！”一支火箭腾空而起，突如而来的光亮划破夜空，直射袁军营寨。陈团眼神一凛，“戒备”二字脱口而出。
话音未落，就见两支曹营兵马自左右杀来。陈团定睛望去，只见大纛之上，左侧打“夏侯”旗帜，右侧书“魏”字名号。
陈团不知是从哪冒出来的曹营两位大将，心中却长出一口气。他暗叹主公明智，早早就算准今夜会有曹军劫营。
当即左右呼喝，指挥弩箭还击。
“放！”随着一声令下，密集的箭雨顿时覆盖住曹军军阵。
夏侯渊所部顿时大乱，士卒纷纷举盾抵挡。只可惜袁军射击突如其来，猝不及防时不少人就已中箭倒地。
“田钧小儿果然狡诈！”夏侯渊咬牙切齿，转头望向魏越所部，见其军容严整，士卒竟在一箭之地外徘徊，当即恼羞成怒。
他拔出配剑，扔给身旁一员亲卫，冷声喝道：“持此剑去见魏越，命其率部死攻袁军右翼，否则提头来见。”
亲卫领命，快马驰入魏越军阵。
魏越得令后，倒吸一口凉气。看着眼前箭如飞蝗的阵地，不由暗叹：“此乃夏侯渊假手于敌，不安好心！”
他昔日在吕布麾下，与曹军众将有隙。不成想如今降了曹公，却依旧是曹氏宗亲大将的眼中钉、肉中刺。
魏越无奈，只好提枪纵马，挥军掩杀，冲向袁军营寨。
只可惜向前数十步后，便抵不住袁军劲弩，军阵大乱。魏越无心恋战，正想撤退，却瞥见夏侯渊已率部猛冲。魏越生怕落下口舌，只好硬着头皮继续向前推进。
袁军虽有劲弩，又占有地利，但山脚的营寨却距曹军过近，加上曹军不要命般的冲锋，很快就被贴近外围。
“此人倒是勇武，他左右冲杀，如入无人之境。有此人在，只怕我军寨立不安稳。”田钧立在高处，指着魏越示意给左右。
“哼！他虽勇武，想破军寨，却是痴心妄想。”有一人闪身而出，抱拳唱道：“看我擒他。”
说罢更不待答复，便向山下风火而去。田钧正色一看，险些面皮发抖，竟是荀闳这厮。
荀闳虽是名士之后，却以勇武著称。他猜准今夜曹军必来袭营，早已等待多时。又见魏越逞强，心中不服，于是披挂上马，手持长刀迎了上去。
两骑相交，刀枪挥击，火星四溅。荀闳刀法凌厉，魏越武艺不凡，一时倒也难分胜负。
两人你来我往，照面多个回合。魏越进退不得，心头越来越凉。他虽然不惧荀闳，却发现营寨内时不时传来士卒惨叫之声，深恐陷入圈套。
再加上来时便约好佯攻田钧，可如今夏侯渊却杀红了眼，将佯攻打成了攻坚战。
魏越对此不能苟同，一方面他所部折损颇多，自觉心安理得，不愿再作牺牲。另一方面忌惮夏侯渊染指自己部曲，使他不敢将士卒都折在此处。
正在魏越为难之际，忽然见寨后山岗之上，有一青年目光灼灼，正打量在自己身上。他心中当即明了，此必田钧是也。
于是拨马后退，止住厮杀，朗声问道：“可是田钧将军当面？”
哦，此何人也，竟在阵前与我攀亲搭旧？
田钧微微一愣，应道：“正是田钧是也。不知这位将军，与我有旧否？”
“我家旧主爱女，乃是先生义妹。”魏越勒住战马，高声回应：“既有这层关系，今日不便为难。”
田钧闻言，当即心知肚明。听此人言语，分明是吕布旧将。于是下令弓弩转向，直往左侧曹军射去，放他一马。
魏越见状心喜，明白田钧没有为难之意。赶紧抓一个空隙，不等回应，便调转马头，匆匆撤离战场，只留下夏侯渊所部独自面对密集的箭阵。
夜风吹拂，卷起厮杀的呐喊，还有一片咆哮的战场。
望着魏越率部远去的背影，夏侯渊神情复杂而深沉。适才魏越的阵前喊话，他虽然听得不甚清楚。但见如今这阵势，夏侯渊心中如何能不起疑虑？
夏侯渊不仅历来视吕布旧将为仇寇，更早想夺并魏越手中部曲。今夜本想借田钧之手，灭魏越气势，好为日后谋划。如今眼见计策不成，于是怒火中烧。
他挥动长矛，刺光如电，不断劈开射来的箭雨，妄想杀入袁军阵中。袁军弓箭手不断变换方位，箭矢始终如暴雨般倾泻。
“杀！”夏侯渊催马向前，连刺数名袁兵。然而四面八方的箭矢源源不断，使他铠甲之上箭支插满，坐骑负了轻伤。
田钧立于高处，静静看着。
夏侯渊虽勇，但杀入袁军营寨之后，已然陷入重围。随着袁军刀矛手扎紧包围圈后，箭雨越发密集，射死了外围阵脚。除左右亲兵之外，夏侯渊与所部士卒已经隔断。
危急时刻，夏侯渊奋发武勇，高声大喝。他情知再不突围，必死无疑。于是猛地扎疼马股，撞破围卒，手杀数人，趁机狂突出去。
袁军士卒紧追不舍，却被夏侯渊亲卫舍命拦截住，因此追击不及，被他溃围而走。
曹军士卒见状，纷纷败走。夏侯渊聚敛不少兵士，且战且退，渐渐消失在山峦之后，留下一地尸首与箭矢。
田钧面色平静，仿佛早已预料到这般结局。只不过，这两部曹军来的突兀，去的轻易，只怕背后还有曹军大部。
至于到底是谁在幕后指使这一次交锋，田钧却无法知晓。