乐贤二十年三月初三，东宫的老槐树刚冒出点绿芽，被风一吹就晃悠，像朱文堂此刻坐不住的腿。朱文坡坐在书案后，看着两个弟弟在廊下转圈，手里的茶盏都快被体温焐热了。
“大哥，咱可说好了，到了廊坊我就开个马场，到时候你可得来捧场。”朱文堂搓着手，石青便袍的下摆沾着点灰——那是今早打包行李时蹭的，据说他前半夜就把世子朱遵镯的虎头鞋塞进了箱底，生怕漏了什么。
朱文尘站在旁边，手里捏着本《永年城舆图》，手指在“书房”的位置戳个不停：“我那藩地的城墙根下能种竹子，安氏说要弄个竹影轩，到时候教书最得劲。”他说话时眼睛发亮，倒比去年看农书时还兴奋。
朱文坡放下茶盏，忍不住笑：“你们俩昨儿个领了藩印，后脚就把行李运到码头了，生怕晚走一步？”
“那可不！”朱文堂往台阶上一坐，袍角扫过刚冒头的草芽，“东宫这地方，言官比蚊子还多，前儿个我就多看了两眼御花园的牡丹，都被御史参了本，说我‘觊觎东宫花草，心怀不轨’，这日子谁受得住？”
朱文尘连连点头，从袖里摸出张纸条：“大哥你看，这是我列的‘藩地自由清单’，第一条就是‘不用天天卯时起’，第二条‘见人不用行三跪九叩’，第三条……”
“行了行了，”朱文坡笑着打断他，“再念下去，言官该说你们‘离京前口出狂言’了。”他想起乐贤十八年刚回来时，这俩弟弟一个演恶人，一个演跟班，天天变着法儿给他使绊子，如今卸了戏服，倒像俩脱缰的野马，恨不能插上翅膀飞。
正说着，李公公颠颠地跑进来，手里捧着两个锦盒：“殿下，这是陛下赏给两位王爷的‘就藩礼’，说是到了藩地再拆。”
朱文堂接过来掂量了掂量，冲朱文尘挤眼睛：“我猜是银子，少说也得五千两。”
“我猜是农书。”朱文尘摸着锦盒的花纹，“父皇知道我喜欢这个。”
两人正猜着，廊下突然传来一阵咳嗽，十几个言官捧着笏板站在那儿，为首的正是去年参朱文堂“看牡丹”的御史。朱文堂的脸瞬间垮了，拉着朱文尘就往门口躲：“大哥，咱赶紧走，再不走就得听他们讲《论语》了！”
朱文尘也不含糊，拎起脚边的小包袱就跑，包袱里露出半块桂花糕——那是江婉荣今早塞给他的，说路上饿了吃。
到了码头，两艘画舫早就泊在那儿，船帆上分别绣着“廊”“永”二字，随风招展，像俩急着赶路的幌子。林氏抱着世子朱遵镯站在船头，看见朱文堂就喊：“你那箱马具再不上船，我可先走了！”
安氏也在另一艘船上挥手，手里还攥着给朱文尘缝的护膝：“永年城的路不好走，这个别忘了带！”
朱文堂跳上船，差点被跳板绊了个趔趄，回头冲朱文坡喊：“大哥，等我把马场弄好了就给你捎匹好马！绝对比‘照夜雪’温顺！”
朱文尘刚踏上船，突然想起什么，从怀里掏出个布包扔过来：“大哥，这是我抄的《农桑要术》，你没事看看，东宫的空地能种点菠菜！”
朱文坡接住布包，还没来得及回话，就见两艘船“哗啦”一声解了缆，船夫撑篙的力道比平常大了三倍，船尾的水花溅得老远，像在逃命。
“哎，你们的藩印！”朱文坡突然想起什么，举起手里的锦盒喊。
朱文堂从船窗探出头，摆摆手：“让李公公捎过来就行！咱先走一步，回头给你寄廊坊的酱肘子！”话音未落，画舫已驶出半里地，船帆鼓得满满的，活像俩不想回头的气球。
岸边的风卷着柳丝，糊了朱文坡一脸。他望着越来越小的船影，突然觉得眼眶有点热——乐贤十二年到二十年，八年的戏，吵吵闹闹的，倒也把日子填得满满当当。如今戏散了，俩弟弟头也不回地奔向自己的日子，倒比谁都清醒。
李公公在旁边叹口气：“殿下您看，这俩王爷，比谁溜得都快。”
朱文坡笑了，打开手里的布包，里面除了《农桑要术》，还有张纸条，是朱文尘的笔迹：“大哥，东宫的言官要是烦你，就来永年城躲躲，我给你备了最好的砚台。”
远处的画舫已经看不见了，只有桅杆顶端的“廊”“永”二字还在浪里闪。朱文坡揣好布包，转身往回走，东宫的老槐树下，言官们还在念叨着“藩王离京当守礼”，可他听着，倒觉得这念叨里，也藏着点松快的意思——毕竟，谁都知道，那俩王爷待在京城，比就藩要让人操心十倍。
船行出十里地，朱文堂才想起打开父皇给的锦盒，里面果然是五千两银票，还有张纸条：“好好当你的闲散王爷，别给你大哥惹事。”他笑着把纸条塞给林氏：“你看父皇，比我还懂我。”
朱文尘的锦盒里是三本农书，扉页上有朱允烙的批注：“永年城多盐碱地，试试这法子改良。”他摸着批注，突然觉得这藩地的日子，比在东宫演“胆小鬼”有意思多了。
乐贤二十年的春天，河北的风里带着点土腥味。朱文堂在廊坊城的马场里教儿子骑小马，朱文尘在永年城的竹影轩里校书，而东宫的朱文坡翻开弟弟送的《农桑要术》，忽然觉得，这才是最好的日子——各得其所，各安其心，像父皇说的，土能载物，也能让万物各长各的模样。
永定门的城楼子被春日的太阳晒得暖烘烘的，朱允烙扶着城垛子，手背上的老年斑像撒了把芝麻。他眯着眼往下瞅，江婉荣裹着件驼色披风，站在旁边数码头的船：“左边那艘是堂儿的，帆上绣的狼头歪歪扭扭，一看就是他自己画的。”
“你当谁都跟你似的，绣个并蒂莲能扎破三次手。”朱允烙哼了声，却往她那边挪了挪，挡住点穿堂风。六十九岁的人了，耳朵有点背，说话总比平常大声些，倒显得中气十足。
江婉荣没理他，指着右边那艘船笑：“尘儿的船更逗，甲板上堆着半人高的书，安氏正踮着脚往书堆上盖油布呢，生怕淋着。”她笑起来眼角的皱纹挤成朵菊花，银簪在鬓角闪了闪，“这俩孩子，打小就一个样——堂儿见了马比见亲爹还亲，尘儿抱着书能三天不出屋。”
朱允烙顺着她指的方向看，果然见朱文堂在船头蹦跶，石青便袍的下摆扫过船夫的草帽，手里还举着个马鞭，不知道在跟谁比划。“当年让他演恶人，他倒好，把人家粥棚的锅都差点砸了，还是坡儿偷偷赔了银子。”他想起乐贤十八年那出戏，忍不住笑出声，“后来朕问他咋那么卖力，他说‘演就得演真的，不然大哥不上当’。”
“你还好意思说。”江婉荣伸手拍掉他肩上的柳絮，“那会儿坡儿天天来我宫里诉苦，说二弟又往他粥里撒沙子，三弟总在他看书时吹笛子。我憋着笑劝他‘兄弟间闹着玩呢’，夜里偷偷让小厨房给他炖鸡汤。”
正说着，码头那边突然一阵忙乱。朱文堂的船不知咋的，帆绳缠在了一起，他手忙脚乱去解，差点被绳子绊倒，整个人摔在甲板上，像只四脚朝天的蛤蟆。城楼上的侍卫想笑又不敢，憋得肩膀直颤。
“你看你看，”江婉荣拽着朱允烙的袖子，笑得直不起腰，“都当爹的人了，还这么毛躁。当年他偷骑朕的‘赤焰’马，也是这么摔的，摔断了两根肋骨，躺了仨月还嘴硬，说‘马不听话，不是我笨’。”
朱允烙也乐了，扶着城垛子直点头：“所以朕才把廊坊给他，那儿马场多，摔断腿也有地方养。”他顿了顿，声音软了些，“其实他哪是想当王爷，就是想找个地方没人管着，天天骑马遛狗罢了。”
江婉荣往他手里塞了块桂花糕，是今早御膳房新做的：“尘儿也一样，永年城离着邯郸近，据说那儿的旧书铺比米铺还多。前儿个他来辞行，跟朕打听永年城的砚台石好不好，压根没提藩地的差事。”
朱允烙咬了口桂花糕，糖渣子沾在胡子上：“这才好。储位是坡儿的，他们俩能找着自己的乐子，比啥都强。”他想起乐贤十九年那场围猎，朱文堂坠崖时，朱文坡那股不要命的劲儿；想起昨夜三个儿子在暖阁里喝酒，堂儿拍着坡儿的肩膀说“大哥你当太子，我给你看马场”，尘儿在旁边点头如捣蒜，说“我给你校书”。
“当年朕让他们演那出戏，你还总担心伤了和气。”朱允烙看着江婉荣，夕阳的光落在她银白的发上，像蒙了层纱，“现在看看，亲兄弟哪那么多计较。”
江婉荣叹了口气，披风的带子被风吹得飘起来：“还是坡儿稳重，换了堂儿当太子，言官们得天天吐血；换了尘儿，怕是能把奏折当闲书看。”她忽然指着码头喊，“动了动了！”
两艘船终于解了缆，慢悠悠往通州方向去。朱文堂还在船头挥手，不知道喊了些啥，离得太远听不清，只看见他胳膊抡得像风车。朱文尘的船稳当些，安氏站在他旁边，两人并肩往城楼这边望，身影小小的，像贴在水上的剪影。
“这俩孩子，溜得比谁都快。”朱允烙笑着摇头，心里却有点空落落的。乐贤十二年到乐贤二十年，八年光景，像打了场仗，如今仗打完了，兵也该归营了。
江婉荣往他手里又塞了块桂花糕：“明年开春让他们回来述职，堂儿肯定带匹好马，尘儿准给你抱来一堆旧书。”她靠在朱允烙肩上，披风蹭着他的龙袍，“其实啊，他们俩哪是不留恋，是知道留在京城，总有人盯着他们，反倒给坡儿添乱。”
朱允烙没说话，看着船影越来越小，渐渐融进暮色里。永定门的城楼子上，风里带着点护城河的水腥气，还有桂花糕的甜香。他忽然想起刚登基那年，江婉荣也是这样靠在他肩上，说“咱们的孩子，将来不管当不当皇帝，都得让他们活得自在”。
“走吧，回宫。”朱允烙扶着江婉荣转身，老两口的影子被夕阳拉得老长，叠在一块儿，像块浸了水的海绵，软乎乎的。
下城楼时，江婉荣的脚崴了下，朱允烙赶紧扶住她，嘴里数落着“多大岁数了还不老实”，手却攥得紧紧的。侍卫想上来帮忙，被他挥手打发了：“朕的皇后，朕自己能扶。”
“老东西。”江婉荣笑着骂了句，眼角的泪却滚了下来，砸在朱允烙手背上，烫得他心里一热。
马车往紫禁城去，朱允烙掀着车帘往后看，永定门的城楼子越来越小，像块搁在地上的砖头。他想起那两艘船，想起船头蹦跶的朱文堂，想起捧着书的朱文尘，忽然觉得，这大明朝的江山，就像块大蛋糕，坡儿拿着刀，堂儿和尘儿挑了自己爱吃的那块，谁也不抢，挺好。
“回宫让小厨房炖鸡汤，给坡儿送去。”朱允烙放下车帘，对江婉荣说，“今儿他在东宫送弟弟，肯定没好好吃饭。”
江婉荣点点头，伸手替他理了理歪掉的帽缨：“再让他们做点桂花糕，明儿给你当早点。”
马车轱辘轱辘往前走，车厢里飘着淡淡的桂花香，像极了当年孩子们小时候，在御花园里追着蝴蝶跑，江婉荣站在廊下喊“慢点跑”，朱允烙坐在石凳上笑，手里的奏折都拿反了。
乐贤二十年的春天，紫禁城的角楼挂着轮弯月，像块被啃过的桂花糕。东宫的灯亮着，朱文坡正看着弟弟们送的《农桑要术》，案上摆着碗温热的鸡汤。而千里之外的运河上，朱文堂在船舱里试新马鞭，朱文尘在灯下翻开了第一本永年城的旧书。
老两口躺在龙床上时，江婉荣还在念叨：“堂儿的马场别让他自己瞎折腾，得派个懂行的去；尘儿那竹影轩，记得让人多糊几层窗纸，别冻着。”
朱允烙打着哈欠应着，手却紧紧攥着她的手。窗外的月光，透过窗棂照进来，落在他们交握的手上，像撒了把碎银，亮闪闪的，甜丝丝的。