京都，二条城。
密阁之中，李武向“牢大”板仓胜重汇报。关于最近京都的爆炸案，关白-九条兼孝很有可能就是幕后黑手。
“朔夜阁下在你之前回来，我已经将手下派去「花街」搜索炸药了。”板仓胜重听完，摇头叹息，“不过这事情应该没这么简单。”
“第一，京都的关白殿下为什么要让东山的一伙山贼进行这么危险的事情？”
李武其实也想过这个问题，“可能是觉得山贼说的话不会有人信？”
板仓胜重不置可否，接着提出疑问，“他们炸「花街」的目的是什么？如果说是影响我们幕府的声誉实在是有些牵强，这不应该是公家的最终目的。”
“所以我们现在拿九条兼孝一点办法都没有吗？”李武有些不甘心，自己刚从东山“山猪帮”里搞来的情报，难道要继续纵容他雇佣浪人在京都埋雷？
板仓胜重有些疲惫，最近京都的治安状况百出。虽然都压了下来，但全体幕府官差与检非违使也都有抗议的声音出现。
毕竟是该和人们一样和家人一起享受这场夏日祭典的，却动不动收到命令去搜查炸药。
而且今晚还是夏日祭典的重头戏，人们要在东山的「丰国神社」举办祭典丰臣秀吉的七周年忌辰。
板仓胜重想到这里一阵头痛，“人手已经严重不足了，一切等夏日祭典结束后再说吧。”
……
李武离开二条城，想着询问弥助关于那个白发疯女人的狼首巨剑，来到了废弃的南蛮寺。
“温杜大师，那个女人手里的是什么【鬼刀】？”
弥助这次回忆了很久，最后还是摇了摇头，“至少和鬼刀斋相处那两年，我没听说过这把武器。”
“那么这是鬼刀斋最近二十年新打造的了？”
弥助点头，“很可能是这样，不过……其实【鬼刀】也未必只有鬼刀斋能打造出来。”
“什么？”李武难以置信，而且话说回来，【鬼刀】究竟是什么东西？
弥助讲述曾经自己也很好奇鬼刀斋是怎么打造出这种带有异能的武器，于是偷偷尾随观察。
“鬼刀斋他真的不是人，我看他用额头的竖瞳打开了一道大门，然后在他进入后门就消失了。”
弥助至今回忆起来仍觉得离奇，“然后一段时间后大门又出现，他就带着新的【鬼刀】回来。”
弥助的推测是——【鬼刀】可能是鬼刀斋在某个特殊空间打造的，也可能是鬼刀斋从某个空间中取出的。
如果是后者，那么其他能进入空间的人都可以拿出新的【鬼刀】。
脑子里一团乱麻的李武告别回到石壁后的弥助。
本来想和罗德这个朋友久违地聊聊天，但奇怪罗德居然没在。
李武询问住在南蛮寺门口的窝棚中的碇真珍珠，“罗德去哪儿了？”
很久没见，碇真珍珠跟随罗德处理了不少黑帮相关的事情，整个人的气质慢慢从腼腆稚嫩变得成熟稳重。
“他刚才驾马车离开，说是去「丰国神社」观看祭典。”
李武惊掉下巴，“这不像他的作风啊？”
碇真珍珠补充上个人观点，“他最近一直提到一个叫做‘阿国’的表演者，据说今晚她要在「丰国神社」祭典上表演名叫‘歌舞伎’的舞蹈，可能罗德是为了她前往的吧。”
李武的下巴快惊到脱臼，“这小子不是只认钱吗？铁树也开花了？！”
他忍不住感叹，这真是一个恋爱的季节。
碇真珍珠问，“你来找他有什么事吗？”
反正今晚也没什么事情可做，李武就从最近的爆炸案到勇闯“山猪帮”，全都讲给了他。
碇真珍珠听完，从窝棚里拿出了【白龙吟】，“空本悟藏，你若是要去「九条邸」，请让我和你一起。”
李武很意外，自己确实有私自潜入搜查的打算，不过碇真珍珠这个东北来的阿伊努人为什么这么来劲？
“我从家乡带来的珍珠，”碇真珍珠少见的语气中夹杂了怒意，“村长将它交给我，让我进献给天皇，请求他帮助松前藩的族人。既然见不到天皇，那颗珍珠我一定要带回去！”
李武这才知道碇真珍珠的珍珠是被关白-九条兼孝扣下了。
说干就干，趁着今晚大家都去「丰国神社」看祭典表演，两人收拾好装备准备潜入「九条邸」。
“小武，你果然在这里！”一名身穿浴衣的女子突然造访废弃的南蛮寺。
她把棕灰色的长发盘起，遮挡住了毛茸茸的耳朵。今天似乎还化了淡妆，脸颊有几分醉人的红晕，精致小巧的嘴巴也染上了胭脂。
李武甚至第一眼没认出九鬼千早。
“你来这里找我做什么？”
九鬼千早突然羞涩地低头，穿着木屐的双脚不停地相互搓动，“今晚……鸭川河岸听说有很盛大的花火表演，所以……”
她一双漂亮的大眼睛盯着李武，“人家想问你要不要一起去啦！”
李武一时不知道该如何回答，碇真珍珠突然来到两人身旁，“今晚我们有重要的事情要做，潜入关白-九条兼孝的官邸，花火你们以后再看吧。”
九鬼千早瞬间切换成咬牙切齿的表情转向碇真珍珠，“今晚是夏日祭典最后的时间，之后夏天都结束了！”
碇真珍珠一脸无所谓，“结束就结束呗……唔！”
李武赶紧捂住碇真珍珠的嘴巴，向着九鬼千早解释，“不好意思啊千早，我确实要先去一趟「九条邸」。行动结束后应该祭典还没结束，我去鸭川河岸找你好不好？”
九鬼千早鼓起嘴巴，“你今晚的活动比我还重要是不是！”
李武看着她的眼睛坦诚地回答，“肯定不如你重要，但是「九条邸」里的东西可能会影响京都无数家庭的幸福，我觉得比咱们的约会重要。”
不知道是哪个字触动了九鬼千早，她红着脸扯开优雅的浴衣，露出里面穿着的贴身夜行衣。
她把头上的发簪取下，甩动长发，重新暴露在外的毛茸茸的耳朵抖动几下，“潜入怎么可以不带上我？我的马车停在门口，走吧，前往「九条邸」！”