后宫清肃之后，刘辩的威望在宫中悄然提升，但朝堂之上的博弈并未停歇。何进虽暂未发难，却在暗中联络袁绍、袁术等世家子弟，意图进一步巩固兵权，将禁军完全掌控在自己手中。
这日早朝，何进率先出列，奏请刘辩：“陛下，如今先帝新丧，四方未宁，京畿防务至关重要。臣以为，当扩充禁军规模，由臣总领其事，以保洛阳无虞。”
刘辩心中冷笑，何进这是想借着“防务”之名，行扩军之实。他看向站在文臣列中的荀彧，眼神微微示意。
荀彧立刻出列反驳：“大将军此言差矣。禁军现有兵力足以护卫京畿，若贸然扩充，一来耗费国库，二来易生兵乱。依臣之见，不如精编现有禁军，裁汰老弱，提升战力，方为上策。”
何进脸色一沉：“荀侍中只知文墨，不懂军务！如今西凉董卓虎视眈眈，关东黄巾余党未清，不多备些兵马，难道坐以待毙？”
“董卓虽强，有潼关皇甫嵩将军镇守，不足为惧；黄巾余党，有朱儁、孙坚等将清剿，已成强弩之末。”郭嘉紧随其后出列，语气从容，“若大将军担心防务，可加强城防工事，增设巡逻哨卡，何必非要扩军？”
何进被两人一唱一和，噎得说不出话来。他麾下的将领刚想上前附和，却被卢植眼神制止。卢植上前一步，沉声道：“荀、郭二位所言极是。国库空虚，当以节俭为先，精编禁军，既省粮草，又强战力，臣附议。”
卢植德高望重，他一开口，不少中立派大臣纷纷附和。何进见势不妙，只能悻悻作罢：“既然陛下与诸位大臣都以为不妥，臣便不再坚持。”
刘辩心中了然，这一局虽暂胜，但何进绝不会善罢甘休。退朝后，他召来郭嘉、荀彧、贾诩三人议事。
“何进扩军不成，必会另寻他法。”刘辩道，“你们觉得，他下一步会如何行动？”
贾诩抚着胡须，眼中闪过一丝精光：“何进此人，外强中干，最信世家之言。袁绍素有野心，定会劝他诛杀宦官，以立威。”
“诛杀宦官？”刘辩皱眉，“十常侍已除，宫中宦官多是安分守己之辈，他何必再动杀机？”
“为了兵权。”郭嘉摇着折扇，“宦官中仍有不少人掌管着部分禁军杂役与宫门守卫，何进若想完全掌控禁军，必先清除这些障碍。而袁绍等人，正好可借他之手，削弱宫中势力，为世家夺权铺路。”
荀彧忧心道：“若何进真要对宦官动手，恐会引发宫乱。那些宦官为求自保，说不定会铤而走险。”
刘辩沉思片刻：“宦官之中，确有奸佞，但也有忠良。不可一概而论。这样，让小禄子暗中联络宫中安分的宦官，让他们有所防备。同时，命赵云加强东宫守卫，陈武紧盯禁军动向，一旦有变，立刻应对。”
三人领命而去。
不出贾诩所料，何进回到府中，果然召来袁绍商议。袁绍力劝：“大将军，宫中宦官虽经清洗，仍有不少依附董太后旧部，暗中与大将军作对。若不趁早除去，必成后患！”
何进犹豫道：“太后那边……”
“太后妇人之仁，大将军只需说是为了陛下安危，她必会应允。”袁绍道，“此事若成，大将军便可名正言顺接管宫中防务，无人再敢置喙！”
何进被说动，当即决定入宫劝说何太后。
而此时的宫中，小禄子已将消息告知了几位忠心的老宦官。这些人身处底层，深知何进手段狠辣，若真要动手，自己必死无疑。其中一位名叫郭胜的老宦官，曾是何太后身边的旧人，急中生智道：“与其坐以待毙，不如先下手为强！”
他联络了几个心腹宦官，决定冒险一搏。
当晚，何进在何太后宫中未能如愿——何太后虽不满宦官干政，却也不愿大开杀戒，只让他“谨慎行事”。何进悻悻离开，刚走到宫门口，便被郭胜等人带着的禁军拦住。
“大将军，陛下有旨，请您留步！”郭胜手持一份伪造的诏书，厉声喝道。
何进一愣：“陛下深夜有何旨意？”
“哼，你勾结世家，意图谋反，陛下早已察觉！”郭胜使了个眼色，身后的禁军顿时围了上来。
何进又惊又怒，拔剑便要反抗，却被乱刀砍死在宫门口。
郭胜等人杀了何进，知道闯下大祸，连夜带着部分禁军逃出宫去，不知所踪。
次日清晨，何进被杀的消息传遍洛阳，朝野震动。袁绍、袁术等人怒不可遏，打着“为大将军报仇”的旗号，率军包围了皇宫，扬言要诛杀所有宦官。
宫中大乱，宦官们纷纷逃亡，宫女四散奔逃。刘辩站在宫殿台阶上，看着宫外的火光与喊杀声，眼神冰冷。
他知道，何进之死，只是这场乱局的开始。袁绍等人借报仇之名控制皇宫，西凉的董卓，恐怕也已在路上了。
“传朕旨意。”刘辩沉声下令，“命赵云率虎贲营入宫护驾，关闭宫门，任何人不得擅入！命卢植、荀彧安抚百官，稳定京畿秩序！”
属于他的考验，才刚刚升级。而这一次，他要面对的，是比十常侍、何进更难缠的对手。