帕维亚围城战胜利的第二天，2月25日，阿莱克修斯正带领着2000余名步兵，几十名骑兵，向佛罗伦萨方向行军。
这2000余步兵，有一半都是自愿跟随他的，战争结束之后也无需归还给弗朗索瓦。
剩下的一千士兵是国王的雇佣兵，打完这一仗就领赏回家。
他们已经进入了佛罗伦萨共和国的领土，在曾经罗马人修建的卡西亚大道上行进，这条大道从罗马出发，途径阿雷佐和佛罗伦萨等地，到卢纳终止。
前方就是涅沃莱小镇。
战火来到了意大利。这不是意大利人习惯的「文明」冲突，而是久经沙场的军队所经历的战争。教堂的钟声、争吵的商人，很快就会被可怕的、毁灭性的炮火声所取代。
——这是他见识了意大利乡村之后，第一时间就联想到的一段话。
“他藏了一匹小马驹！”
“那边，那边还有没抢过的磨坊！都拉到别处的城里卖掉！”
“这伦巴第小妞就是跟法兰克尼亚的不一样，这个让我来！”
一伙西奥联军溃败之后逃跑的雇佣兵，约四五十人，正在涅沃莱小镇奸淫掳掠。
“不！”
中等身材，一头短发的乔瓦尼站在自家门口，看着被砸毁的屋子，被打烂的家具和掠夺一空的储物箱，绝望地喊叫着，他刚从乡下回来。
“西莫娜！”
他突然想起了什么，疯似地朝着东边狂奔过去，那是他的已经出嫁的妹妹家里的方向，自己的父亲今天上午也去了她的家里，跟她的夫家商谈生意上的事。
“西莫娜！西莫娜！”
他看着西莫娜家遍地的血迹，倒塌的墙壁，声音因为恐惧止不住地有些颤抖。
“千万不要是真的……”乔瓦尼祈祷着，希望自己恐惧的事情没有发生——从血迹上来看，自己的父亲和妹妹一家都遭遇了不测。
他看到了一只鞋子和被埋在废墟下的腿，软木鞋底，帆布鞋面，好像是自己父亲上午出发前穿的那双。
他踉跄地跑过去，费力地把压在那个身体上的东西挪开。
是父亲……已经没有呼吸了……
他绝望地坐在地上，大腿张开，像个摔倒的孩子一样抽泣着。
他想到这里也许还有其他人，于是缓缓爬起来，边流泪边找寻、挖掘着可能的幸存者，或者说，尸体。
最后，只有他的妹夫雅科波还有呼吸。
他把昏迷的雅科波挪出来，靠在旁边断裂的墙根上，确认了对方没有正在流血的伤口之后，倚着废墟，双目无神地看着天空。
“步兵原地待命，骑兵集合，跟我一起把这些混蛋们抓起来！”阿莱克修斯的声音里透着怒意，他加速朝着雇佣兵冲过去。
几十名自愿效忠他的骑士紧紧跟随着他，向那些雇佣兵的方向发起冲锋。
阿莱克修斯动作很快，他拿起骑枪，对着一个正在搬运磨坊里面粉的雇佣兵一挥，把对方砸得倒在地上不省人事。
这些雇佣兵本身也不是什么骁勇善战的精锐，更何况现在他们还失去了组织和阵型，被阿莱克修斯率领的骑士们轻松捉住。
阿莱克修斯命令寻找城镇里的幸存者，就地展开救助。
随后他骑马赶回步兵们所在的地方，指挥他们在小镇外围暂时休息，只带了三十几个非雇佣兵赶回小镇，让他们帮忙。
不能让队伍里的雇佣兵进小镇，否则他不能保证那些雇佣兵看到这个城镇的样子之后不会大肆哄抢。
在蓝星，有一种心理学概念叫做破窗效应。
约半个小时后，阿莱克修斯在城镇中心的市场中间的空地里，望着前面多少都带着些伤势的幸存者们，用意大利语开口道：“我知道大家刚刚遭遇了一场人为的灾难。”
“所以，我把那些混蛋抓了起来。”
“现在，我要让他们付出代价！”他挥了挥手，示意把被捉住的雇佣兵们带上来。
围观的市民们沉默地看着，乔瓦尼在，醒过来的雅科波也在。
“汉斯，你被指控犯有强奸罪，谋杀罪，渎神罪，判处绞刑。”一名骑士按照刚才询问市民们的指控，宣读着阿莱克修斯给这些雇佣兵的审判结果。
“米夏埃尔，你被指控犯有抢劫罪，谋杀罪，渎神罪，判处绞刑。”
……
“元帅，按照程序我们是不是应该请神父来判决，并且进行临终祷告？”骑士米歇尔有些担忧地问着，骑士们还保留着“元帅”这一称呼。
“不需要，我想天主会理解我们的。”阿莱克修斯没有等待教会的人，甚至没有通知，他要的是绕过教会，并尽快处决。
绞刑由阿莱克修斯带来的少数步兵执行。
阿莱克修斯刻意下令，要按照意大利地区对待最恶劣罪犯的处决方式来执行——先割喉，再绞死。
被绑住的德国雇佣兵们绝望地祈祷着。
“噗呲。”祈祷声戛然而止。
被割开喉咙之后，他们不会立刻死亡，而是断断续续地发着低沉的“嗬嗬”声。
随后，被绳索绞死。
“好！”围观的市民们用力地鼓着掌。
有人释怀地笑了，笑着笑着却哭了起来。
有人低声啜泣着。
大仇得报，乔瓦尼却怔怔地看着罪犯的尸体，双目无神，他很迷茫。
罪犯的尸体被吊在进入小镇的大道旁边，上面涂着“谋杀犯”“下火狱的人”等字样。
“你们并非不勇敢，或者无能。”
“而是没有得到恰当的组织，没有经受过训练，没有趁手的兵器。”
“现在，跟随我，我向你们保证，再也不会有被军队抢劫的事情出现，再也不会有看着家人被杀，自己却无能为力的事情出现。”
“再也不会有人抢夺你们的谷仓，再也不会有人烧毁你们的家园。”
“再也不会！只要，你们跟随我，加入我的军队。”
阿莱克修斯对着眼前悲愤的幸存者们说道。
“我愿意向您效忠，大人！”乔瓦尼没有犹豫，当即左膝下跪，对着天主起誓，向阿莱克修斯宣誓效忠。
很多人都选择向阿莱克修斯宣誓效忠，没有加入的人，阿莱克修斯也不强求。
“雅科波，我要走了。”乔瓦尼收拾着仅存的财物——主要是衣服和散落的银币。
“乔瓦尼，你要去加入那位大人的队伍吗？去当兵？”雅科波有点不能理解乔瓦尼的选择，在他看来，做一名市民，有一个可以谋生的主业可以做。
比上战场那种，用生命搏酬劳的选择要好得多。
乔瓦尼回头注视着雅科波，灰褐色的眼睛闪烁着雅科波看不懂的光芒。
“雅科波，在亲自见到西莫娜和我父亲的尸体时，我本来想抓住你的肩膀，大声地质问你为什么没有保护好他们的。”乔瓦尼语气平淡地说。
“可是后来我明白，你也做不到，不仅是你，我也做不到。”
“但是那位大人，阿莱克修斯，他可以，他还许诺可以让我们也能做到，我相信他。”
“我只是不想某天醒来之后，发现我未来的妻子，孩子，朋友，邻居们都像这样倒在血泊里。”
“而我只能像个报丧的乌鸦一样，哭嚎。”
说完，乔瓦尼带着整理好的包裹，头也不回地离开了。
只剩下雅科波在原地愣愣地站着。
“每人每月3弗罗林，等你们学会了更多的技能，这个酬劳还会增加。”阿莱克修召集了在涅沃莱征募的新兵们，向他们宣布待遇。
注视着阿莱克修斯的新兵蛋子们差点惊掉了下巴，嘴角带着压不住的笑意互相讨论着。
本来，跟随阿莱克修斯的人大都是憋着一口气，想要做点什么报复那些外国的佣兵，没想到阿莱克修斯居然如此大方。
这是乔瓦尼父辈们年龄的工人也拿不到的收入，甚至可以跟佛罗伦萨这种繁荣的大城相比了。
每月3枚弗罗林，这个酬劳已经比佛罗伦萨城里的熟练工人还要多一半了。
“不过，我的训练会很严格，别指望可以偷懒或者蒙混过关。”阿莱克修斯严肃地说道。