“哈哈哈！阿虎，你小子命是真硬！实力这么差都没死，这一路连去你家吃席坐哪桌我都想好了！”
秦风烈声音洪亮，大手重重拍在李克虎肩上，笑得极为畅快。
李克虎被拍得身子一歪，讪笑道：“全凭运气，沾了队里两位高手的光。”
“快跟我说说，这岛上究竟怎么回事？”秦风烈收敛笑容，正色问道。
李克虎没有立刻回答，而是回头用目光征询李应觉和卓文业的意见。
“还是我来说吧。”卓文业适时上前一步。
秦风烈会意，立刻转身招呼黄亦尘和几位官差：“都过来听听！”
几人聚拢后，卓文业将登岛后的经历，包括从敌人口中拷问出的情报，条理清晰地陈述了一遍。
当然，关于高层可能存在内应的猜测，他们只字未提。这一点，官府的人只要不糊涂，理应能自行想到。
一位捕快听罢，沉吟道：“如此看来，藤湖岛一役，是妖圣教精心布下的杀局。”
李应觉却敏锐地注意到另一个问题，他的目光扫过秦风烈与黄亦尘，开口问道：“奇怪，你们第四队为何会有两位八品？”
那捕快解释道：“我们收到了你们第三队的‘求援鸽’，信上说岛上有强敌，实力远在江寻之上，要求我们将第二队的秦教头临时调来，以保万全。”
“这点是对的。”李应觉颔首，“我们确实碰上了一个棘手的光头，不过已经将他解决了。”
他话音一顿，随即将一个提着的鸽子笼亮在众人面前：“至于那封信……恐怕有诈。这个空鸟笼，正是从妖圣教的老巢里搜出来的。”
“有诈？”黄亦尘眉头紧锁，“你的意思是？”
李应觉解释道：“敌人既然知道我们今日会来，自然也可能知晓信鸽的用途。”
“因此，夺取或控制信鸽至关重要。当然，也存在鸽子笼是敌人偶然捡到的可能。但若真是他们夺取的，为何还要特意放飞‘求援鸽’，并指名要调遣第二队的秦教头过来？”
“且慢。”黄亦尘忽然打断，“有没有可能，信鸽是在遇险时仓促放出的？”
李应觉笑了笑：“当时你们收到的那封信还在吗？不妨看看字迹是仓促还是从容。”
闻言，那名捕快当即取出信件展示。众人看去，只见字迹极为工整。
说到‘工整’二字，捕快似乎想到了什么。
但黄亦尘先他一步开口：“确实有问题，据我所知，你们捕快平日公务繁忙，更多专精于武学，大多只求识字达意，字迹很难如此工整和精湛。”
那捕快连忙附和：“而且我认识第三队的那位兄弟，他的字……也远没有这般端正。”
说着，他有些惭愧地低下了头。如此明显的破绽，自己先前竟未察觉。
秦风烈插话道：“照这么说，妖圣教的胃口未免太大，竟想一口吃掉两个队伍三个八品？”
“恐怕醉翁之意不在酒。”李应觉语气一沉，“他们将第四队调离后，若想再拿下一队，哪一队此刻最为势单力薄？”
“原来如此。”卓文业立刻领会：“是调虎离山！”
“什么意思？”那捕快仍一脸茫然。
秦风烈却瞬间明白了，瞳孔微缩：“他们的目标是……第二队？”
李应觉重重一点头：“我猜是这样。”
一阵短暂的沉默后，黄亦尘率先开口。
他目光锐利地扫过李应觉三人：“我想问个事，或许有些冒犯。岛上众人皆已遇难，为何唯独你们仨安然无恙？”
“为何我们仨安然无恙？”李应觉闻言，轻笑出声，就连一旁的李克虎也跟着笑了。
“并非有意贬低。”黄亦尘语气沉静，他接着说道：“强如江寻之流都已毙命。”
“你们之中，除卓兄弟实力不俗外，李应觉你虽天赋异禀，未来可期，但眼下实力中层偏上罢，李克虎更不必说。以诸位现今的实力，绝无可能从那能击杀江寻的对手手里全身而退。”
“并非全身而退。”李应觉话音未落，周身筋骨竟发出一连串低沉的雷鸣之声。
“我们能站在这里，不是靠躲，是靠杀。”
“方明正、妖圣教执事、十名猫妖人、过百普通教众，其中八品两人，九品更不下十指之数。”
他目光如刀，直刺黄亦尘：“黄兄若不信，不妨亲自来验。”
气氛骤然绷紧！几名官差见势不妙，慌忙插到两人中间。
李克虎赶紧朝秦风烈使眼色，嘴上劝道：“秦哥快说句话，真动起手来，黄兄性命堪忧啊！”
秦风烈一听，心下无语：这哪是劝架？分明是怕火烧得不够旺，在给黄亦尘架秧子呢。
秦风烈上前一步，目光灼灼地看向李应觉：“李兄弟，冒昧一问，那妖圣教执事，可是死于你手？”
“是。”
“用的何种方法？”
“头。”李应觉答得没有半分迟疑，“一直砸，砸到他不动为止。”
见李应觉答得如此干脆甚至粗野，秦风烈不怒反笑，抚掌道：“好！就凭这句话，我便知道你是真高手！武馆大比时，果然藏拙了。”
他随即慨叹：“陈兴武馆了不得，短短数年，竟接连出了两位实战天才。”
……
另一边，县衙内。
县令静坐在太师椅上，双目紧闭，一手死死攥着扶手，另一手紧捏着茶盖。
对面的曾良轻声劝道：“大人，茶闷久了会苦，人憋久了……易生内火。”
县令毫无反应，依旧紧闭双眼。
就在这时，一声敲门声骤然响起！
他双眼猛地睁开，身体如同被惊醒的豹子般瞬间弹起。
县令急忙起身打开房门，门外一名差役正提着两个鸽笼等候。
“大人，有两封书信同时送到。一封来自纪都头，另一封是第四队用‘求援鸽’传回的。”
第四队有信来？
县令闻言，眼中顿时闪过急切，率先接过第四队的信，迅速展读，紧接着又展开纪崇山的信件，仔细看过。
初读第四队来信时，他面色愈发凝重。
然而，当两封信的内容都在心中过了一遍后，那份凝重竟似化开些许。
可他不敢怠慢，立即沉声命令：“快！传令郭都头，即刻率领百名差役，火速支援藤湖岛！”
“遵命！”差役应声退下。