画面骤然凝固。
路鸣泽宛如一缕掺了金粉的轻烟，指尖还残留着触碰过路明非袖口的凉意，便瞬间消散在空气里。
路明非的视网膜还烙着那道烟痕，没等他揉掉眼底的酸胀，周遭的景象突然像被狂风撕碎的油彩画——
天翻地覆般扭曲、褶皱。
沙粒的灼热先于视觉撞进感知，等他眨眼时，鞋面已陷进一片烫得发疼的金黄里。
这里是沙滩。
烈日悬在头顶，像枚烧红的硬币，每一粒沙砾都吸饱了光，踩上去时，热度顺着鞋底缝往脚踝钻。
海浪拍着海岸，声音沉得像老教堂里的铜钟，一下下撞在耳膜上。
海风裹着海盐与阳光烤过的干燥气息，撩得路明非额前的碎发贴在皮肤上，痒得他想抬手，却先摸到了自己身上的衣服。
是件艳得晃眼的短袖印花T恤，图案是歪歪扭扭的卡通龙，龙鳞在阳光下泛着廉价却鲜活的光。
下身是浅蓝沙滩裤，裤脚还沾着未干的沙粒。
不远处的路鸣泽穿着同款，却裹着件深灰色细条纹定制西装马甲，领口别着枚银质小徽记，像从老派贵族画册里走出来的正太——明明是孩子气的着装，偏被他穿出了王座旁侍者的威严。
这时路明非才惊觉，自己怀里还抱着个人。
是苏晓樯。
之前裹在她身上的破上衣没了踪影，取而代之的是件剪裁利落的比基尼，布料贴着肌肤，将腰线的弧度衬得像被月光磨过的玉。
她的皮肤在阳光下泛着薄瓷般的光，外罩的宽松罩衫被海风掀起来，边角扫过路明非的手腕，软得像云朵。
但她动也不动。
眼瞳是空的，像两汪干涸的泉，连海风都吹不散那股渗人的僵冷。
路明非的心跳突然漏了半拍。
他没法否认苏晓樯的好看——是那种能让男生偷偷攥紧衣角的好看。
可他的脑子立刻跳出来吐槽：路明非你疯了？陈雯雯的生日贺卡还在你抽屉里压着，现在对着别人心跳加速，跟路鸣泽那小鬼的坏心思有什么区别？
他甚至能想象到自己平时的怂样：连跟陈雯雯借笔记都要结巴三分钟，现在却抱着个一动不动的“小天女”，活像偷了糖的小偷。
“哥哥，还抱着呢？”
路鸣泽的声音悠悠飘过来，带着点咬字不清的正太音，却裹着不容置疑的诱惑。
他皱着鼻子，鼻尖上沾了粒沙，却没伸手擦，反而往路明非这边凑了凑：“现在不用遮那件破衣服啦，你这……难不成是想借着‘救人’的名头，占嫂子便宜？”
他的眼神扫过苏晓樯的罩衫，银徽在阳光下闪了闪，像在暗示什么。
路明非的脸“腾”地烧起来，比头顶的太阳还烫。
他像被电到似的松开手，脚步往后踉跄了两步，沙滩裤蹭过沙粒，发出沙沙的响。
“你胡说什么！”他瞪着路鸣泽，手指攥得发紧，指节泛白，“这是意外！谁跟你一样满脑子坏水？”
心里却在骂自己：路明非你没出息，被个小鬼戳穿心思就慌成这样，跟中学时被老师抓包上课看漫画似的。
路鸣泽没接话，反而哼着段不成调的曲子，调子飘得像悬在半空的线，优哉游哉地走向恺撒。
恺撒还保持着之前的姿势——左手插在裤袋里，嘴角勾着那副“全世界都得围着我转”的笑，连睫毛的阴影都没动过分毫，像被施了时间魔法的雕塑。
路鸣泽伸出指尖，轻轻戳了戳恺撒的脸颊，指尖碰到皮肤时，恺撒的轮廓没泛起半点涟漪。
“哥哥，瞧见没？”路鸣泽扭头，眼底突然闪过一点金芒，快得像火星，“在这地方，只有我们两个是活的。”
他张开双臂，西装马甲的下摆被风吹得展开，像只收拢的黑翼：“这里是世界的核心，是悬在所有命运之上的塔——我们是塔尖上唯一的活物。”
路明非正皱着眉琢磨“塔”的意思，路鸣泽的手里突然多了支画笔。
笔杆是珍珠白的，刷毛上沾着五颜六色的颜料，在他指间转了个圈，活像有了生命。
没等路明非反应，路鸣泽已经凑到恺撒面前，笔尖在恺撒脸上飞快地涂画。
不过两秒。
恺撒那张帅得能上杂志封面的脸，多了两撇墨黑的八字胡，腮红红得像被夕阳烧过的云，连眉梢都被画了道歪歪扭扭的弧线。
滑稽得让人想笑，却又透着股诡异的荒诞——毕竟那是恺撒，是永远站在人群中心的人。
“喂！你住手！”
路明非又气又急，声音都有点发颤。
他几步冲过去，伸手想打掉路鸣泽手里的笔，指尖快碰到笔杆时，却被路鸣泽侧身躲开。
“怕什么？”路鸣泽耸耸肩，笔尖还沾着红色颜料，“他又感觉不到，不过是给这座‘塔’添点乐子。”
可路明非的目光太烫，像带着火星，路鸣泽最终还是不情不愿地停了手，随手把画笔往身后一扔。
画笔在空中划过道彩色的弧线，没等落地，就像被空气吞了似的，消失得无影无踪。
路鸣泽拍了拍手，颜料屑从他掌心飘下来，落在沙上，瞬间被烫沙烘成了灰。
他凑到路明非跟前，声音压得很低，像在说什么秘密：“哥哥，你要是想要，我能帮你。”
他的手指向不远处的陈墨瞳，指尖的金芒又亮了亮：“比如恺撒——只要你说句话，我能用契约之力让他像刚才那支画笔一样，永远消失。”
“到时候，诺诺就会看见你了。”
陈墨瞳就站在离他们十米远的地方。
海风把她的长发吹得飘起来，黑色的发丝像流动的绸缎，贴在她的肩颈上。
她穿着平时的黑色短裙，裙摆被沙粒沾了点白，却依旧美得像从神话里走出来的——不是温柔的仙子，是带着剑的那种，连静止时都透着股锋利。
路明非却愣了。
“我要她干什么？”他挠了挠头，眼神开始躲闪，不敢去看陈墨瞳的方向，“我跟她又不熟，你别瞎撮合。”
心里却像被针扎了下：路明非你撒谎，你明明记得她帮你挡过死侍的刀，记得她笑的时候眼角的弧度，可你连跟她打招呼都要在心里练十遍——你配吗？
路鸣泽像看外星人似的盯着他，银徽在领口晃了晃：“哥哥，你装什么糊涂？”
他用胳膊肘轻轻撞了撞路明非的胳膊，语气里的诱惑更浓了：“你为了她，把四次生命交易用了两次——上次在芝加哥，她快被奥丁的枪刺穿时，是谁跪着求我救她的？”
这句话像道雷，劈得路明非脑子嗡嗡响。
他猛地晃了晃头，想把那些陌生的画面从脑子里甩出去——有个模糊的影子，跪在满是血的地上，声音哑得像被砂纸磨过，一遍遍地喊“救她”。
可那不是他。
至少他不记得。
“你在胡说什么？”路明非的声音发紧，攥着拳头的手开始发抖，“我什么时候求过你？我连奥丁的枪长什么样都不知道！你别编故事骗我！”
他怕的不是路鸣泽的话，是那些话里的“熟悉感”——就像你突然发现自己的日记里，多了篇不是自己写的、却签着自己名字的文章。
路鸣泽重重叹了口气。
那声音沉得像从地底冒出来的，带着股恨铁不成钢的遗憾：“哥哥，你真的不考虑？”
他往前凑了凑，眼底的金芒突然炸开，变成两团灼热的光——那是黄金瞳！
瞳仁里翻涌着像地狱里烧着的火，古奥的纹路在虹膜上流转，威严得让人不敢直视，连周围的沙粒都仿佛被烤得更烫了。
“只要你点头，我能让你站在所有人的头顶。诺诺会跟着你，恺撒会消失，你再也不用当那个躲在角落里的路明非——这是权，是力，是你这辈子都摸不到的东西。”
路明非的后背已经被冷汗浸湿了。
黄金瞳的光太亮，刺得他想闭眼，可他偏偏盯着路鸣泽的眼睛，像在跟什么东西较劲。
“我不要。”
他的声音不高，却像块石头砸进水里，把路鸣泽眼底的火光都压下去了点。
“我不要这种东西。”他重复了一遍，手指松开又攥紧，“用别人的消失换自己想要的，跟抢小孩糖的混蛋有什么区别？”
路鸣泽的黄金瞳慢慢暗下去，银徽在领口恢复了冷光：“为什么？”
他的语气里少了点诱惑，多了点执拗，像个没得到答案的孩子：“你难道不想被人看见吗？不想不用再自卑，不用再看着别人的背影发呆吗？”
路明非沉默了。
海风还在吹，海浪的声音依旧沉得像铜钟。
他想起中学时，自己坐在教室最后一排，看着陈雯雯跟班长讨论题目时的样子——那时候他也想上前，可脚像灌了铅，连开口的勇气都没有。
他也羡慕过恺撒，羡慕他不管说什么、做什么，都有人围着他转。
可羡慕归羡慕。
“我也想被人看见。”路明非缓缓开口，声音有点哑，“但不是这样的。”
他抬起头，不再躲闪路鸣泽的目光，眼底藏着的那点“狮子”终于露了出来——不是凶，是倔。
“喜欢一个人，应该是你敢跟她打招呼，敢跟她分享你喜欢的漫画，而不是把她身边的人都赶走，让她只能看着你。”
路鸣泽的眼睛眨了眨，像是没听懂。
“人与人之间得平等啊。”路明非挠了挠头，说得有点乱，却很认真，“就像你跟我，你总说你是我弟弟，可你从来没真的听我过一次——这种不对等的关系，就算得到了，也会像沙子做的城堡，海浪一冲就没了。”
他想起苏晓樯空洞的眼睛，心里发紧：“如果诺诺是因为恺撒消失才跟我走，那她喜欢的不是我，是‘没有恺撒的世界’——我不要这种喜欢，跟捡别人剩下的东西没区别。”
路鸣泽突然拍了拍手。
清脆的声音在沙滩上荡开，盖过了海浪的铜钟声。
他脸上露出狡黠的笑，黄金瞳彻底隐去，又变回那个穿着西装马甲的正太：“哥哥，这个比喻够笨，却够真实——像把钝刀子，慢慢割开那些装模作样的东西。”
他往后退了两步，马甲下摆扫过沙粒：“其实我根本没办法让恺撒消失，也没办法逼诺诺跟你走。”
“我只是想看看，你心底的那只‘狮子’，还活着没。”
路明非的脸瞬间又烧了起来。
这次不是羞的，是气的。
“你耍我？”他冲过去想揪路鸣泽的衣领，手指却抓了个空——路鸣泽像烟似的往后飘了半米。
“你知不知道我有多着急？”路明非的声音拔高了点，话匣子一打开就收不住，像在说烂话，“小天女还僵在那儿，奥丁的枪不知道什么时候会炸，你倒好，跟我在这儿演小品！我看你不是我弟弟，是戏精学院毕业的！”
他越说越急，连自己都没发现，说话的语气像极了平时跟同桌吐槽时的样子——只有在紧张到极致时，他才会用滔滔不绝的烂话掩饰慌乱。
路鸣泽耸了耸肩，往苏晓樯的方向瞥了一眼：“难不成，你其实盼着我真能把诺诺给你？”
他歪着头，似笑非笑：“刚才我提到恺撒消失时，你眼里亮了一下——别想骗我，我可是最了解你的人。”
路明非的话卡在喉咙里。
他确实愣了一下。
就像有人问你“要不要天上的月亮”，你明知道不可能，却还是会下意识地抬头看一眼。
可那不是想要，是好奇——好奇自己如果真的拥有那些，会是什么样子。
“少转移话题！”路明非别开脸，踢了踢脚边的沙粒，沙粒溅起来，又落回滚烫的沙滩上，“重点是昆古尼尔！那玩意儿像颗定时炸弹，悬在小天女头顶，你到底有没有办法？”
他的声音软了点，带着点自己都没察觉的无奈——他其实知道，路鸣泽如果真的没办法，再逼也没用，可他除了逼这个小鬼，什么都做不了。
路鸣泽摊开双手，银徽在阳光下闪了闪，语气里带着点自嘲：“哥哥，我都说了，我办不到。”
“昆古尼尔是命运之枪，是奥丁钉死命运的钉子——我能带你进这座‘塔’，却拔不掉那根钉子。”
他往路明非这边走了两步，声音压低了点，少了点玩世不恭，多了点认真：“我不是神，也不是魔，我只是个守着契约的侍者——能给你的，只有你自己愿意换的东西。”
路明非跺了跺脚。
沙粒被踩得发出咯吱的响，热度顺着鞋底往上窜，却暖不了他心里的慌。
“那你拉我来干什么？”他吼道，声音在沙滩上荡开，却被海浪声盖过了大半，“让我来看你耍杂技？我自己找办法都比跟你在这儿扯皮强！”
他转身就走，脚步踩得又快又重，沙滩裤的裤脚扫过沙粒，留下一串歪歪扭扭的脚印。
走了两步，他却停住了。
身后没有路鸣泽的声音。
只有海浪拍岸的铜钟声，还有阳光烤着沙子的味道。
他回头时，只看见路鸣泽站在原地，西装马甲的下摆被风吹得飘起来，像只孤零零的黑鸟。
路鸣泽的声音突然飘过来，调子又变回了之前那首不成调的曲子：“哥哥，这座塔的门，只有你能关上。”
路明非皱着眉，没听懂。
可没等他追问，路鸣泽已经转身，朝着沙滩的尽头走去——那里的沙粒正慢慢变得透明，像要融进空气里。
“别让我等太久啊。”路鸣泽的声音越来越远，“哥哥。”