洪武十五年六月盛夏，一道盖着“皇帝信宝”的八百里加急圣旨，如同投入平静湖面的一块巨石，在刚刚安定不久的云南官场，激起了巨大的波澜。
圣旨的内容很古怪，甚至有些让人摸不着头脑。皇帝陛下下令，在云南试行一种，名为“三司会审、联席参议”的新政。
这道旨意，对于那些刚刚从元朝旧制中脱离出来的云南官员而言，无异于一本天书。他们完全无法理解，为何皇帝陛下，要将布政使司的民政，都指挥使司的军权和提刑按察使司的司法，这三个本该相互制衡的权力，强行“捆绑”在一起议事。
这与历代的制度都不合。
昆明，西平侯府。
沐英独自一人坐在书房内，反复地看着手中那份圣旨和附带的皇帝亲笔密信，眉头紧锁。
即便是他这位最得皇帝信重，也自认最懂“圣心”的义子，在接到这道旨意之初，也是大为不解，甚至对这种“分权”之举产生了本能的抵触。
他沐英坐镇云南靠的是什么？靠的就是军政大权一把抓的绝对权威，如今陛下却要让他，凡事都要跟那帮只会耍笔杆子的文官，和只知按律办案的“法呆子”一同商议，还要搞出至少两种方案来？
这不是在削弱他的权力，给他添乱吗？
然而当他的目光，落在了那封皇帝密信的结尾处，一句看似不经意的话上时。
“……洱海卫陈立，于格物一道，颇有奇见。其人虽年轻，然心思缜密，或可于此新政有所裨益。卿可多听之。”
“陈立！”
沐英的脑海中，瞬间闪过了那个年轻人的身影。
他想起了那份，将一场战局提前数月，便推演得毫厘不差的“天启”者。他又想起了那个，将他自己都耍得团团转的“捷报三策”！
一个极其大胆的，却又唯一合理的念头，如同闪电般劈开了他心中的所有迷雾！
他明白了！
这道看似荒诞的圣旨，根本就不是给他们这些凡人看的！这分明又是那位，高居于九重天之上的皇帝，与那位身在洱海卫的“天启者”之间，一场他看不懂，却又必须参与的——“隔空对弈”！
陛下这是在按照“天启”的剧本，在云南这片土地上，尝试搭建一个全新的“权力舞台”！
而他沐英，则是这个舞台的“执行导演”。
陈立，则是陛下亲手安插进来的“戏眼”！
想通了这一点，沐英心中的所有抵触和困惑，瞬间烟消云散。取而代之的，是一种被天命选中，参与一场伟大变革的巨大的兴奋和敬畏！
他知道自己，该怎么做了。
……
三日后。
一份由西平侯沐英亲笔签发的邀请函，以最快的速度，送到了云南承宣布政使司布政使、提刑按察使司按察使、都指挥使司都指挥使，这三位平日里，几乎王不见王的官场巨头的案头。
邀请函的内容很简单——奉陛下圣谕，共议“联席参议”之大政。
而在洱海卫，陈立也同样收到了一封，由沐英亲笔书写的“私信”。
信中，沐英先是将皇帝下旨试行“联席参议”之事告知了他。然后用一种极其亲切和器重的语气，邀请他作为“熟悉地方情弊”的“特邀参赞”，一同前往昆明共商大计。
陈立接到这封信时，也感到了极大的困惑。
“联席参议廷？”
他的脑海里，立刻浮现出了自己，在日记中画出的那张“权力制衡图”。
难道自己日记里的“胡思乱想”，又一次巧合地与皇帝陛下的“圣心”不谋而合了？！还是自己身边已经有了锦衣卫的探子？！
这个念头让他心中一阵狂跳，感到了一丝深深的后怕。
看来自己以后，还需更加小心谨慎地的行事。
他怀着忐忑的心情，立刻将卫所事务暂时托付给了李信和王辅。自己则带着周勇和一队亲兵奔赴昆明。
……
洪武十五年七月初。
第一次“云南军政协调会议”，在昆明西平侯府的花厅之内，一种极其古怪的氛围中召开了。
巨大的圆桌旁。
代表着云南最高文官权力的，承宣布政使王绩，一位年过五旬神情倨傲的老翰林。
代表着最高司法权力的，提刑按察使张枫，一位面容阴沉眼神锐利如刀的酷吏。
代表着最高军事权力的，都指挥使郭英，一位勇猛有余，谋略稍有不足的宿将。
这三位平日里相互制衡，又互有龌龊的大员，极罕见的坐到了同一张桌子前。
而陈立这个年轻得过分的“小字辈”，则被沐英亲切地安排在了自己的身边，成为了全场瞩目的焦点之一。
会议一开始，就充满了试探和机锋。
“侯爷，”布政使王绩轻抚着胡须，皮笑肉不笑地说道，“陛下此番新政，意在集思广益。下官以为，当务之急莫过于钱粮。南征之后百废待兴。军中屯田虽已有成效，但终究是军管之地，于我布政使司统筹全省赋税多有不便。不若趁此良机，将各卫所之屯田赋税，尽数划归我司统一管理如何？”
他这话是想借着“议政”的名义，将手伸到军方的钱袋子里去！
“放屁！”
还没等沐英开口，都指挥使郭英就猛地一拍桌子，怒目而视，“军屯乃是国本！是我数十万将士戍边卫国的根本！岂容尔等文官插手？！依我看，倒是你们布政使司，每年收上来的那些税粮，磨磨蹭蹭克扣严重！不若直接由我军方派人接收押运，方能保我前线军需无忧！”
他则想将手伸到地方的财权里去！
整个会场瞬间就变成了文武两方相互攻击、角力、扯皮的舞台。
按察使张枫，则始终一言不发、冷眼旁观，仿佛这一切都与他无关。
就在众人以为，这场会议将在无休止的扯皮中无果而终时，沐英却不紧不慢地开口了。
他轻轻地咳嗽了一声，打断了所有人的争吵。
“诸位稍安勿躁。”
他从身旁的亲兵手中，接过一份早已准备好的，由镇抚司和地方官府联合上报的卷宗，轻轻地扔在了桌案的中央。
“钱粮之事关乎国本，需从长计议。”
“今日我们先议一件，更紧急的小事。”
他指着那份卷宗，缓缓说道：
“半月前，永昌卫阿瓦山下的一支军屯部队，因为争夺一条山溪的灌溉水源，与邻近的一个实力强大的‘芒市’傣族土司部落，爆发了大规模的械斗。”
“双方死伤超过百人。”
“如今我军已陈兵于山下，而那芒市土司也集结了数千部众，在山口据险而守。”
沐英的目光，缓缓地扫过在场每一个人的脸。
“大战一触即发！”
这个案子如同一块烧红的烙铁，瞬间让整个花厅都安静了下来。
所有人都知道，这个案子有多么的烫手！
它完美地将“军事”（军队与土司的冲突）、“民政”（土地和水源的划分）、“司法”（械斗死伤的责任认定）和最敏感的“民族”（汉夷之别）问题，都狠狠地搅合在了一起！
怎么判？
偏袒军方？那必然会激起云南境内所有土司的同仇敌忾！届时，整个云南将再次烽烟四起！
偏袒土司？那他南征军数十万将士的军心何在？！他们流血牺牲打下的江山，难道还要看那些“蛮夷”的脸色？！
这是一个真正的两难之局，一块真正的烫手山芋！
布政使王绩，眼观鼻鼻观心，不说话了。
都指挥使郭英，也收起了刚才的嚣张，眉头紧锁。
按察使张枫，更是如同老僧入定。
这个烫手的山芋被扔了出来，所有人的目光都下意识地避开了它。
“即如此，传傣族土司——芒市部落首领段南罕一行，进庭议事。”
……