“夫君！”
刀玉姣这一声呼唤，带着难以置信的惊喜，瞬间打破了公房内凝神办公的宁静。她猛地站起身，因动作太急，膝上的几卷文书滑落在地也浑然不觉。
那灰衣女子闻声也抬起头，放下手中账册，沉静的目光投向门口的陈立，带着一丝不易察觉的审视与了然。
陈立大步走进来，目光紧紧锁在妻子身上。数月不见，她清瘦了些，但眉宇间那股柔韧坚毅的气质却愈发鲜明，眼眸亮得惊人，那是独当一面、历经磨练后沉淀下来的光彩。
“玉姣，”他的声音依旧沙哑，却饱含着复杂的情感，“你辛苦了。”
刀玉姣绕过书案，快步走到他面前，上下打量着他，眼中满是关切：“妾身不辛苦，夫君大事要紧！夫君……瘦了，也黑了。这些时日定然吃了不少苦。”她下意识地想伸手抚去陈立脸上的一道灰痕，手伸到一半又觉不妥，赧然地收了回去。
陈立摇摇头，千言万语堵在胸口，最终只化为一句：“我无妨。倒是你……”他环顾四周，目光扫过那堆积如山却处理得井井有条的文书，最后落回妻子脸上，语气充满了惊叹与困惑，“外面……我都看到了。这究竟是怎么回事？我闭关不到三月，洱海卫怎会……怎会变得如此生机勃勃？还有这位是？”
他的目光转向那位已然站起身的灰衣女子。
刀玉姣这才恍然，连忙侧身引见，语气中带着由衷的敬重：“夫君，这位便是我的启蒙恩师，苏远芷先生。若非先生及时赶来相助，洱海卫绝无今日景象。”她又对苏先生道，“先生，这便是家夫陈立。”
苏远芷微微颔首，行礼道：“民妇苏远芷，见过陈指挥。”她的声音平和清越，举止从容不迫。
“苏先生不必多礼！”陈立连忙还礼，态度极为诚恳，“陈某方才一路行来，所见所闻，实乃奇迹。听周勇他们言道，卫所种种变革，皆赖先生妙手点拨。先生于我洱海卫，实有再造之恩，请受陈立一拜！”说着，他便要躬身长揖。
苏远芷侧身避开，淡然道：“陈指挥言重了。民妇不过略尽绵力，诸多事务，皆是玉姣统筹决断，上下军民用心用力所致，民妇不敢居功。”
“夫君，此事说来话长。”刀玉姣请陈立和苏先生各自坐下，又命书吏去备些茶点，这才缓缓道来。
她的叙述将陈立的思绪再次拉回那段他未知的时光。
“你领军深入浪穹后不久，春耕时节便到了。”刀玉姣的声音平静，却勾勒出当时的艰难，“战事刚起，壮丁稀缺，畜力不足，沟渠淤塞，堆肥更是远远不够。几位老农官日日来诉苦，言说若误了农时，今岁收成堪忧，莫说安置俘虏，便是卫所自身口粮都恐难以为继。”
陈立凝神听着，他能想象到那是何等焦头烂额的局面。
“我依你临走前的交代，下令暂停非紧要操练，命军户协助春耕，又组织妇孺做些力所能及之事，但也只是杯水车薪，于根本无益。那些堆肥法子，那些引水灌溉的难题，非我所长。”她看向苏远芷，眼中充满感激，“我深知若无良策，空耗人力亦是徒然。万般无奈之下，只得修书一封，恳请恩师前来相助。”
苏远芷接口道，语气依旧平淡：“玉姣信中已将卫所困境与新法堆肥、水车等事言明。我看此事关乎数万军民生计，不敢怠慢，便即刻动身前来。”
“先生抵达后，未作停歇，便让我带她遍巡田亩、堆肥场与水源。”刀玉姣继续道，眼中闪烁着回忆的光彩，“先生于农事工造之精熟，令人叹服。在堆肥场，她只看一眼，便指出原先堆肥发酵火候不足，肥力未能尽释。”
苏远芷微微点头，解释道：“《齐民要术》有云，‘凡耕之本，在于趋时，和土，务粪泽’。粪肥亦需‘和’。陈同知所传之法已是极佳，然若能加入当下时令正盛的紫云英、苕子等绿肥一同沤制，再辅以洱海河泥之阴凉调和粪尿燥热，以草木灰增添其力，则肥力更醇厚温和，易于禾苗吸收，预计可增三成之效。”
陈立听得心中震动。这已不是简单的农事经验，其中蕴含的竟是朴素的化学（中和反应）和生物学（发酵）原理！这位苏先生，绝非常人！
“当时亦有老农觉得收集绿肥河泥太过繁琐，心有疑虑。”刀玉姣笑道，“先生也不争执，只让我们辟出试验田，以事实说话。结果不过数日，新法所沤之肥，发酵剧烈，温度灼手，气味醇厚，远胜旧肥。那些质疑之声，自然便消散了。”
“其后，灌溉难题凸显，高地之田眼看秧苗缺水。”刀玉姣继续道，“先生观察工坊之水车后，便提出可造‘龙骨水车’用于提水灌田。她口述结构原理，我……我试着召集格物蒙学的学生，用夫君你平日提及的算学几何知识加以核算，竟与先生所言分毫不差！”
苏先生看了一眼刀玉姣，眼中露出一丝赞许：“玉姣于此道，亦颇有天分。一点即透。”
刀玉姣脸上微红，接着道：“我们便召集工匠，依此打造。第一架水车建成那日，河水哗啦啦被提上高田，久旱秧苗得以滋润，军民欢呼震天……夫君，你未能亲眼所见，那场景着实令人激动。”
陈立能想象到那场面，不禁心驰神往。
“至于那稻田养鱼之法，”苏远芷淡然道，“古已有之。汉魏之《魏武四时食制》便提及‘郫县子鱼，黄鳞赤尾，出稻田，可以为酱’。鱼游田中，能食虫除草，松动禾根，其粪亦可肥田，一举数得，可有效防治稻瘟。”
陈立已经完全明白了。这位苏先生的出现，如同一位经验丰富的顶级工程师，将他留下的那些略显粗糙的“理论图纸”和本地实际情况相结合，进行了完美的“技术落地”和“优化升级”！
他再次起身，对着苏远芷深深一揖：“先生大才，学贯古今，知行合一。若非先生，陈某这些粗浅想法不知何年何月才能见效，洱海卫今岁危矣！此恩此德，陈立没齿难忘！”
苏远芷这次没有避开，受了他这一礼，平静道：“指挥志在富民强兵，心系百姓，方有今日之基。民妇略尽薄力，亦是分内之事。如今卫所根基稍固，同知既已归来，民妇……”
“先生万莫此言！”陈立急忙打断她，语气恳切，“先生乃定海神针，洱海卫百业待兴，诸多革新方才起步，万万离不开先生坐镇指点！还请先生务必留下，助我夫妇一臂之力！陈立必以师礼相待！”
他心中清楚，这样一位博古通今、能将理论转化为实践的大才，其价值远超千军万马！
刀玉姣也急切地看向苏先生。
苏远芷看了看这对神情恳切的年轻夫妇，又望了一眼窗外那片充满生机的土地，沉默片刻，终是缓缓点了点头。
“如此，远芷便再叨扰些时日。”