星罗皇宫，深如渊海。
林凡跟随着禁卫与两位封号斗罗，行走在幽深而宽阔的廊道中。
两侧墙壁上雕刻着巨大的白虎图腾，栩栩如生，虎目威凛，仿佛时刻注视着过往之人。
空气中弥漫着一种沉凝的威严，每一步落下，空旷的回声都敲击在心头。
他的数据化视野悄无声息地运转，记录着沿途的岗哨位置、魂力波动，乃至墙壁上某些看似装饰，实则隐含警戒符文的细微痕迹。
怀中的滚球兽似乎也感受到了此地不同寻常的压力，缩在衣袋里一动不动。
引路的禁卫在一扇巨大的、镶嵌着暗金色虎头门环的黑曜石大门前停下，躬身肃立。
刺豚斗罗上前一步，那扇沉重的大门无声无息地向内滑开，露出其后更加幽暗的空间。
“进去吧，陛下在里面等你。”蛇矛斗罗的声音依旧阴冷。
林凡深吸一口气，迈步踏入。
门在身后悄然闭合，隔绝了外界的一切声息。
这是一间极其宽敞的书房，却并无多少书卷气。四壁皆是暗沉色调，巨大的星罗帝国疆域图以某种稀有金属丝线绣成，悬挂于主位之后。
房间内光源稀少，仅有几盏镶嵌在壁柱上的魂导灯散发着昏黄的光晕，将端坐于巨大书案后的那道魁梧身影衬托得愈发深沉莫测。
星罗皇帝，戴天。
他并未穿着皇袍，只是一身简单的黑色常服，但那股久居上位、执掌生杀大权的气势，却比在演武场高台上时更加迫人。
他手中把玩着一枚血色玉佩，目光如同实质，落在林凡身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的探究。
书房内并非只有戴天一人。在角落的阴影里，还坐着一位枯瘦的老者，身穿灰色长袍，闭目养神，气息几乎与阴影融为一体。
但数据化视野却传来清晰的警示——这是一位封号斗罗，而且其魂力属性，带着一种诡异的、类似诅咒的阴冷感。
“学生林凡，拜见陛下。”林凡依足礼数，躬身行礼，声音带着刻意维持的“虚弱”。
戴天没有立刻让他起身，目光在他身上停留了许久，那沉默的压力足以让寻常魂师崩溃。
“平身。”良久，戴天才缓缓开口，声音洪钟，在空旷的书房内回荡，“昨日擂台之上，你那一剑，很是惊艳。”
“陛下谬赞，学生愧不敢当。只是情急之下，侥幸为之。”林凡站直身体，垂首应答，姿态放得极低。
“侥幸？”戴天嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“能一击斩断皇刃魂宗手臂，粉碎其武魂的‘侥幸’，朕倒是第一次见。
你的武魂，‘苍响’？据朕所知，斗罗大陆史料记载，并无此种形态的顶级兽武魂。”
他果然开始追问武魂来历了。林凡心中凛然，知道这才是此次召见的真正目的。
“回陛下，学生的武魂乃是变异所致，具体缘由，老师亦曾探究，尚未有定论。”
林凡将早已准备好的说辞搬出，将问题推给比比东和“变异”这个万金油理由。
“变异武魂……有意思。”戴天不置可否，手指轻轻敲击着桌面，
“你可知，你昨日所为，已犯了星罗律法？擂台切磋，意在交流，你出手如此狠辣，断人臂膀，毁其前程，该当何罪？”
话语陡然转厉，一股无形的威压如同山岳般向林凡压来！
林凡身体微微一晃，脸上“血色”更褪去几分，似乎难以承受这股压力，但声音依旧清晰：
“陛下明鉴。当时情形危急，那名皇刃魂宗攻势狠辣，直指我队友要害，学生若不出全力，恐队友性命难保。学生以为，既是生死相搏的擂台，全力自保，当不为过。况且，裁判并未制止。”
他巧妙地将“狠辣”的帽子反扣回去，并点出裁判的默许，暗示这是星罗方面默许的规则。
戴天目光微闪，威压稍敛：“倒是伶牙俐齿。罢了，此事暂且不提。”
他话锋再次一转，看似随意地问道：“朕听闻，你前日曾前往皇家研究院参观？对魂导器有兴趣？”
来了！林凡心中一紧，知道重头戏来了。研究院地下的秘密，才是戴天真正关心的！
“是。学生年幼，对新鲜事物总有些好奇。听闻星罗魂导技艺别有特色，故想开开眼界。”林凡保持着“好奇少年”的人设。
“哦？那你觉得，我星罗研究院如何？”戴天身体微微前倾，目光更加锐利。
“恢弘大气，守卫森严，令学生叹为观止。只是……外围参观，未能窥得核心奥秘，略有遗憾。”林凡滴水不漏地回答。
“核心奥秘……”戴天重复了一句，眼神深邃，“有些奥秘，知道得太多，并非好事。年轻人，好奇心太重，有时候会引来杀身之祸。”
这话已是赤裸裸的警告！
林凡立刻躬身：“陛下教诲，学生谨记。学生只是一时兴起，绝无非分之想。”
书房内再次陷入沉默，只有魂导灯发出的微弱嗡鸣。角落里的灰袍老者依旧闭目，仿佛睡着了一般。
戴天盯着林凡看了许久，似乎在判断他话语的真伪，以及他这副“虚弱惶恐”的模样有几分真实。
最终，他挥了挥手，语气恢复了平淡：“罢了，你且回去好生休养。接下来的比赛，朕期待你更精彩的表现。记住，在星罗，要守星罗的规矩。”
“是，学生告退。”林凡再次行礼，缓缓后退，直到门口，才转身推门而出。
直到走出那扇黑曜石大门，重新感受到廊道中相对“清新”的空气，林凡背后才惊出一身冷汗。
戴天的每一次问话都暗藏机锋，尤其是关于研究院的试探和最后的警告，几乎已经挑明了他知道些什么。
那位隐藏在阴影中的灰袍封号斗罗，更是让他感到了极大的威胁。
这次召见，与其说是问罪，不如说是一次敲打和警告。戴天在告诉他，他的一切都在皇室的监视之下，不要试图触碰不该碰的东西。
回到驿馆房间，林凡的脸色彻底沉了下来。
星罗皇室与邪魂师的勾结，恐怕比他想象的还要深。戴天那句“守星罗的规矩”，恐怕不仅仅是指擂台，更是指不要干涉他们那所谓的“圣物”计划。
他摸了摸左臂上那已焕然一新的魂导臂铠，冰凉的触感让他冷静下来。
规矩？
他从来就不是一个喜欢遵守规矩的人。
尤其是，当这规矩意味着黑暗与毁灭的时候。
他看向研究院的方向，目光锐利如刀。
这场暗处的交锋，才刚刚开始。