汐流之路的尽头，是一片无法用言语形容的瑰丽景象。
仿佛穿透了一层温暖的水膜，周遭包裹的海水瞬间褪去，三人脚踏实地，清新的、带着咸味与花草芬芳的空气涌入肺腑。
他们站在一处由洁白珊瑚和光滑卵石铺就的平台上，平台边缘便是清澈见底的浅海，色彩斑斓的鱼儿在摇曳的海草间嬉戏。
抬头望去，天空是一种纯净的、仿佛被海水洗涤过的蔚蓝，几缕白云悠然飘过。
而最令人震撼的，是环绕四周的岛屿——它们如同天神随意撒下的一把珍珠，星罗棋布地点缀在碧波万顷的海面上。
岛屿大小不一，形态各异，有的覆盖着茂密的、散发着莹莹绿光的奇异森林，有的矗立着高耸的、仿佛由水晶雕琢而成的山峰，还有的岛屿上空萦绕着永不消散的、如同极光般绚丽的七彩水雾。
所有的岛屿都被一层薄薄的、流转着符文光泽的蔚蓝色光晕所笼罩，那光晕如同一个巨大的碗，倒扣在海面上，散发出强大而温和的守护力量——这应该就是汐雅提到的，由“潮汐之钥”维持的群岛结界。
“这里就是珍珠链群岛，我们海歌一族世代守护的家园。”汐雅站在平台边缘，张开双臂，脸上洋溢着对家乡的热爱与自豪。
她耳后的鳍状薄膜在空气中微微颤动，似乎在与周围的环境进行着无声的交流。
林凡能清晰地感觉到，这里的天地元力浓郁到几乎化为实质，尤其是水属性元素，活泼而纯净，对他体内融合了星骸之力的魂力竟也有一丝微弱的滋养效果。
司徒雪的冰凰血脉在这里似乎更加沉静，那极致的寒意与周围的水元素产生了一种奇妙的共鸣。连暴龙兽都舒服地眯起了眼睛，数据身躯贪婪地吸收着此地充沛的能量。
“好浓郁的生机……与哭泣沼泽完全是两个极端。”司徒雪轻声感叹，冰蓝色的眼眸中映照着这如梦似幻的景象。
“生命与毁灭，本就是一体两面。”汐雅转过身，神情恢复严肃，“结界虽然强大，但近年来‘深渊扰流’的冲击越来越频繁，结界的能量消耗巨大。大祭司和长老们一直在苦苦支撑。”
她指向群岛中心，那座最为宏伟、通体仿佛由蓝色水晶构筑而成、顶端悬浮着一颗巨大明珠的岛屿：
“那里是‘潮汐主岛’，也是神殿所在。大祭司和大部分族人居住在那里。我们现在就去面见大祭司，将你们的情况和她说明。”
她吹响海螺号角，声音悠扬。很快，几只体型巨大、形似海豚却生着七彩鳞片、头部有独角的水魂兽破浪而来，亲昵地蹭着汐雅的手。
“这是‘虹彩豚’，我们的伙伴。”汐雅拍了拍其中一只的头，示意林凡三人骑乘上去。
骑乘着温顺迅捷的虹彩豚，他们贴着海面，向着潮汐主岛飞去。沿途经过其他岛屿，能看到一些同样有着蓝色头发、耳带鳍膜的海歌族人在林间、海滩上活动，或修炼，或劳作，或与各种奇特的海洋魂兽嬉戏。
他们看到汐雅带着三个陌生的外乡人，尤其是造型奇特的暴龙兽，都投来好奇与审视的目光，但并未上前打扰。
越是靠近主岛，那股源自结界核心的浩瀚、古老的守护意志便越是清晰。林凡左臂的【冰脉守护】和怀中的潮汐信标都产生了强烈的共鸣，司徒雪眉心的冰寂印记也微微发烫。
潮汐主岛近在眼前。岛屿边缘是金色的沙滩和茂密的、散发着清香的银叶树林。
中央矗立着那座宏伟的神殿，神殿并非传统的建筑风格，更像是由无数巨大的、天然形成的蓝色水晶簇聚合而成，浑然天成，与整个岛屿乃至周围的海域气息相连。
神殿顶端那颗悬浮的明珠，散发着柔和而磅礴的光芒，如同心脏般缓缓搏动，将能量输送到整个结界。
虹彩豚在神殿前的宽阔广场上降落。广场由一种温润的蓝色玉石铺就，中央有一座巨大的喷泉，喷涌出的并非普通泉水，而是高度浓缩的液态水元素，散发着令人心旷神怡的气息。
早已有数位身着庄重蓝色长袍、气息渊深的海歌族人在此等候。
为首是一位老妪，她手持一柄镶嵌着硕大海蓝宝石的权杖，面容慈祥却带着不容置疑的威严，眼神深邃如同包容万象的海洋。
她的目光扫过汐雅，落在林凡和司徒雪身上时，微微停顿，尤其是在感受到司徒雪那精纯的冰寂血脉和林凡身上那混合了多种规则气息的魂力时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“大祭司。”汐雅上前一步，恭敬行礼，“巡潮者汐雅归来。这三位是来自大陆的外乡人，林凡、司徒雪以及他们的伙伴暴龙兽。
他们持有‘岩礁守望者’遗留的潮汐信标，受其遗托，前来寻求‘潮汐之钥’，共同对抗‘摆渡人’与‘深渊之眼’。”
她又转向林凡三人，介绍道：“这位是我们海歌一族的大祭司，沧澜阁下。”
“远道而来的客人，珍珠链群岛欢迎秉持善意的朋友。”
大祭司沧澜的声音温和而富有磁性，仿佛海浪轻抚沙滩，“岩礁守望者……他们终究还是走到了尽头吗……”她的语气中带着一丝缅怀与哀伤。
她的目光落在林凡手中的潮汐信标上，信标正散发着与神殿顶端明珠相呼应的光芒。“信标认可了你们，证明你们并非‘摆渡人’的爪牙。
但是，‘潮汐之钥’关乎我族存亡，非同小可。能否告知老身，你们寻求它，具体所为何事？你们对即将面对的‘深渊之眼’，又了解多少？”
她的问题直指核心，同时一股无形的、温和却浩瀚如海的精神力悄然笼罩而来，并非攻击，而是带着探查与确认的意味。
林凡感到一股压力，但他目光坦然，上前一步，不卑不亢地将寒铁堡的覆灭、遗忘平原与哭泣沼泽的遭遇、蚀刻者的威胁，以及“钥匙散落，薪火在人间”的传承，简明扼要地阐述了一遍，同时释放出自身融合了冰寂与星辰规则的魂力气息，以及【冰脉守护】的共鸣。
司徒雪也适时地展现出初步觉醒的冰凰血脉之力，那极致的冰寒与净化之意，让周围几位海歌族长老都微微动容。
大祭司沧澜静静地听着，眼神变幻，时而凝重，时而了然。当林凡提到“终焉之影”和“冰寂之主”时，她握着权杖的手微微收紧。
待林凡说完，广场上一片寂静。几位长老低声交换着眼神，显然林凡带来的信息冲击巨大。
良久，大祭司沧澜缓缓开口，声音带着岁月的沉重：“‘钥匙’与‘薪火’……古老的预言正在一步步应验。‘终焉’的阴影从未远离，它一直在深海之下窥伺。‘潮汐之钥’确实在神殿之中，它是封印‘深渊之眼’门户的重要一环，也是沟通海洋意志、维持群岛结界的核心。”
她话锋一转，目光锐利地看向林凡和司徒雪：“但是，年轻人，仅仅凭借遗托和信标，以及你们目前的力量，还不足以让我族将关乎存亡的圣物托付。‘潮汐之钥’的力量，非心志坚定、得到海洋认可者无法驾驭。更何况，族内对于是否要主动介入大陆纷争，与‘摆渡人’正面开战，尚有分歧。”
她顿了顿，继续说道：“你们可以在群岛暂住下来。汐雅会负责安排你们的起居。至于‘潮汐之钥’……你们需要证明自己，证明你们是预言中能够扭转局势的‘变数’，而不仅仅是引来灾祸的‘火星’。”
“如何证明？”林凡沉声问道。
大祭司沧澜的目光投向结界之外，那看似平静，实则暗流汹涌的远方海域。
“‘摆渡人’最近活动频繁，它们在群岛外围构建‘腐化巢穴’，试图污染洋流，削弱结界。数日前，我们一支巡逻小队在‘碎星海峡’失踪，那里是‘深渊扰流’最强烈的区域之一。”
她的目光回到林凡和司徒雪身上，带着一丝考验的意味。
“如果你们真想获得我族的信任和帮助，那么，就用行动来证明吧。找到失踪的巡逻小队，摧毁至少一处‘腐化巢穴’。届时，我们再谈‘潮汐之钥’之事。