那并非简单的黑暗，而是如同活物般蠕动的、粘稠的阴影，贴着海面翻滚蔓延，所过之处，蔚蓝的海水瞬间变得污浊死寂，连夕阳的余晖都被其吞噬，仿佛一片移动的、吞噬光明的深渊！
浓郁到令人作呕的“终焉”气息，即使相隔甚远，也如同冰锥般刺入林凡三人的感知！
“是蚀刻者！而且是……军团级的！”林凡脸色前所未有的凝重。
数据化视野中，那片“黑潮”是由无数个体蚀刻者的能量波动汇聚而成，其中不乏魂圣级别的强大存在，更有一股隐晦却更加恐怖的意志潜藏其中，如同指挥着军队的统帅。
它们的速度极快，目标明确——正是他们所在的这段海岸线！
“不能硬抗！”林凡瞬间做出判断，“退回后面的丘陵地带，利用地形周旋！”
以他们三人目前的状态，正面抗衡这支蚀刻者军团，无异于以卵击石。
然而，就在他们准备后撤的刹那，异变再生！
“呜——嗡——”
一阵古老、苍凉、仿佛来自深海之底的号角声，毫无征兆地穿透了海浪的喧嚣与黑潮带来的死寂，清晰地回荡在海岸上空！
号角声带着一种奇特的韵律，仿佛在与大海的呼吸共鸣。随着号角声响起，林凡手中的潮汐信标骤然变得滚烫，内部涌动的潮汐光影以前所未有的速度流转起来，散发出强烈的蔚蓝色光辉！
紧接着，他们前方的海面剧烈翻涌起来！并非黑潮带来的死寂，而是充满了生机与力量的澎湃！一道道粗壮的水龙卷如同巨蟒般从海中升起，环绕着蔚蓝色的光芒，精准地撞向那蔓延而来的黑潮前沿！
嗤——！！！
如同烧红的烙铁放入冰水，蔚蓝水龙卷与漆黑阴影猛烈碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣与大量蒸腾的、混合着净化与湮灭气息的白雾！黑潮的蔓延势头竟被这突如其来的攻击硬生生阻滞了一瞬！
“这是……”司徒雪冰蓝色的眼眸中闪过一丝讶异。她能感觉到，那蔚蓝水龙卷中蕴含的力量，与她手中的潮汐信标同出一源，纯净、浩瀚，带着大海的磅礴与生命的律动。
是海歌一族？！
仿佛是为了印证她的猜想，就在黑潮与蔚蓝水龙卷僵持的海域后方，一道矫健的身影破开浪涛，如同海豚般跃出水面，轻盈地落在林凡三人前方的沙滩上。
那是一位少女。
她看起来约莫十六七岁年纪，身着由某种深蓝色鳞片与洁白贝壳串成的贴身短甲，勾勒出充满活力与柔韧的身段。肌肤是健康的小麦色，长发如同海藻般卷曲，呈现出一种深沉的蔚蓝。她的五官精致立体，一双大眼睛如同最纯净的蓝宝石，此刻正带着几分好奇与警惕，打量着林凡三人，目光尤其在林凡手中的潮汐信标和司徒雪身上流转的冰寂气息上停留了片刻。
最引人注目的是她耳后若隐若现的、如同鱼鳍般的淡蓝色薄膜，以及手腕、脚踝处佩戴的、散发着柔和水元素波动的珍珠与珊瑚饰品。
她手中握着一支洁白的、仿佛由某种巨大海螺打磨而成的号角，显然刚才那阻挡黑潮的号角声正是由她吹响。
“外乡人，你们为何持有‘潮汐信标’？又为何会引来‘摆渡人’的‘暗潮’？”
少女开口，声音清脆悦耳，却带着一种与年龄不符的沉稳与审视，她使用的语言并非大陆通用语，而是一种古老优美的音节，但奇异地，林凡和司徒雪都能理解其意。
“我们受一位古老守护者的遗托，前来寻找‘海歌’，寻求‘潮汐之钥’。”林凡上前一步，将潮汐信标展示出来，言简意赅地说明来意，同时警惕地看了一眼远处再次开始涌动、试图冲破水龙卷封锁的黑潮，“至于这些蚀刻者……它们一路追杀我们至此。”
少女——汐雅，目光在潮汐信标上确认了片刻，又深深看了一眼林凡和司徒雪，尤其是在感受到司徒雪身上那与她力量隐隐对立却又同属古老的冰寂气息时，眼中闪过一丝复杂。当她听到“古老守护者遗托”和“蚀刻者追杀”时，眉头微微蹙起。
“守护者的遗托……看来预言是真的……”她低声自语了一句，随即抬头，语气急促了几分，“没时间多说了！‘暗潮’只是先锋，后面还有更麻烦的‘摆渡人’！信标既然指引你们来到这里，便跟我来！我知道一条通往群岛的秘密水道，能避开它们的封锁！”
她说完，也不等林凡回应，转身面向大海，再次吹响了那支海螺号角。
“呜——嗡——”
号角声变得更加急促、高亢。海面再次翻涌，一道巨大的、由海水构成的通道，如同张开的巨口，出现在临近岸边的浅滩下方，通道深处幽蓝一片，不知通向何方。
“快进去！我的‘潮汐屏障’撑不了多久！”汐雅回头催促道，自己率先跃入了那海水通道之中，身影瞬间被幽蓝的海水吞没。
林凡与司徒雪对视一眼，都看到了对方眼中的决断。前有蚀刻者军团，后有未知的海洋通道，但信标的反应和这少女展现的力量，都指向了海歌一族。这是目前唯一的生路，也是他们必须前往的方向。
“走！”
林凡拉起司徒雪，纵身跃入海水通道。暴龙兽低吼一声，也紧随其后。
就在他们身影消失的下一秒，数道凝练的、足以撕裂魂圣的暗影攻击轰击在他们刚才站立的位置，将沙滩炸出数个深坑。那庞大的黑潮终于冲破了蔚蓝水龙卷的阻挡，淹没了海岸线，却失去了目标的踪迹，只能发出无声的咆哮，在原地翻滚涌动。
片刻后，黑潮缓缓向后退去，融入深海阴影之中，仿佛从未出现过。
海岸恢复了些许平静，只留下战斗的痕迹与那渐渐平复的海水通道入口，最终也消散于无形。
而此刻，林凡三人正身处一个奇异的、完全由流动的海水构成的通道之中。通道壁是透明的海水，却坚固异常，外面是深邃的海洋景象，各种奇特的发光鱼类和海洋生物悠然游过。他们被一股柔和的水流包裹着，以一种极快的速度向着深海深处前进。
汐雅漂浮在他们前方，蓝色的长发在水中如同海藻般飘动，她回头看了三人一眼，尤其是多看了几眼好奇张望的暴龙兽，开口道：
“欢迎来到‘汐流之路’，外乡人。我是汐雅，珍珠链群岛的巡潮者。现在，我们可以好好谈谈了——关于你们带来的遗托，关于‘摆渡人’的威胁，以及……你们身上那令人不安的，‘钥匙’与‘火种’的气息。”
她的目光，最终落在了林凡和司徒雪身上，蓝宝石般的眼眸中，充满了探究与一丝不易察觉的忧虑。