冲出冰脉回廊的入口，外界冰原的狂暴能量如同冰水般泼面而来，与回廊内相对稳定的环境形成剧烈反差。
天空中，原本变幻的瑰丽极光此刻被搅动得一片混沌，夹杂着不祥的暗红与污浊的墨色，仿佛有巨兽在云层后翻滚挣扎。
凛冽的寒风也失去了固定的方向，变得狂乱而无序，卷起地面的积雪和冰屑，形成一道道混乱的白色龙卷。
整个极北之地的能量场，正处于一种极其不稳定的躁动状态。
林凡脸色凝重，他能清晰地感觉到，怀中的冰魂晶片传来的联系正变得时断时续，仿佛信号的源头受到了强烈干扰。
“能量变得好乱！”亚古兽不安地低吼着，它周身的数码光芒在紊乱的能量场中明灭不定，“而且……有讨厌的味道变得更浓了！”
林凡知道，亚古兽指的是“终焉之影”的污秽气息。
冰封之核的异动，外部封印节点遭受的冲击，使得被镇压了万年的黑暗力量，正以前所未有的速度向外渗透、扩散。
必须立刻赶回寒铁堡！
他不再犹豫，辨明大致方向，将速度提升到极致，带着亚古兽，如同一道撕裂风雪的白线，朝着来时的路疾驰而去。归途的心情与来时截然不同，少了探索的未知，多了沉重的责任与紧迫。
沿途的景象也印证了他的担忧。之前还算平静的冰原，此刻随处可见能量乱流形成的短暂真空地带和微型冰爆。
一些低阶的冰系魂兽变得异常狂躁，甚至相互攻击，它们的眼眸中偶尔会闪过一丝被污秽侵蚀的猩红。
空气中弥漫的那股令人作呕的腐朽气息，比之前浓郁了数倍不止。
数据化视野在如此混乱的环境下，效果大打折扣，只能勉强预警百米内的能量陷阱和潜伏的危险。
林凡不得不更加依赖自身对能量流动的敏锐感知和【冰脉守护】与环境的共鸣来规避风险。
途中，他们甚至遭遇了几波由纯粹污秽能量凝聚而成、形态更加扭曲怪诞的“游荡者”。
这些怪物没有理智，只有吞噬与破坏的本能，实力虽然普遍不强，但数量不少，而且极其难缠，它们的残骸消散后，还会在原地留下一小片污染区域，持续侵蚀着环境。
林凡没有恋战，多以冰尘剑远程点杀，或是以冰寂之力强行冻结开辟道路，力求最快速度通过。
日夜兼程，不眠不休。以林凡如今的体质和魂力修为，也感到了深深的疲惫，灵魂层面那刚刚愈合的裂纹又隐隐传来刺痛感。
但他不敢停歇，脑海中不断回响着冰封之核中那位古代守护者艾斯最后的祈愿与警告，回响着司徒雪昏迷前苍白的脸庞。
“钥匙”已散落，“薪火”在人间。他必须将这里发生的一切，将获得的信息和力量，带回去！
数日后，当寒铁堡那熟悉的、如同黑色巨兽般匍匐的轮廓终于再次出现在地平线上时，林凡非但没有松一口气，心反而沉了下去。
远远望去，寒铁堡上空那巨大的魂导护壁光芒闪烁得极其剧烈，明暗不定，远不如他离开时稳定。
护壁之外，隐约可见密密麻麻的黑点正在轮番冲击，爆炸的火光与魂技的光华如同节日里最喧嚣却最危险的烟火，连绵不断地在护壁表面炸开。
城墙方向传来的喊杀声与轰鸣声，即便隔着如此远的距离，也如同沉闷的雷声，滚滚传来。
战事，果然比他离开时更加激烈了！戴维斯和他背后的力量，显然发动了总攻！
林凡加快脚步，冲向寒铁堡。然而，就在他距离外城还有十数里之时，异变突生！
侧前方的雪地猛然炸开，三道潜伏已久的身影如同鬼魅般激射而出，成品字形将他与亚古兽包围！
这三人的装束并非星罗帝国的制式军服，而是统一的暗紫色劲装，脸上戴着遮掩面容的骨质面具，周身散发着阴冷、粘稠的魂力波动，赫然是三名魂王级别的邪魂师！
他们显然早已在此埋伏多时，就等着林凡自投罗网！
“桀桀桀……总算等到你了，林凡！”为首那名身材瘦高的邪魂师发出沙哑的怪笑，手中握着一柄由脊椎骨打磨而成的诡异弯刀，刀身缠绕着嘶嚎的怨魂，
“没想到你能从‘亘古冰脉’活着回来，看来果然有些门道。不过，到此为止了！奉圣主之令，取你性命，收回你身上不该拥有的东西！”
另外两名邪魂师也同时释放出魂环，两黄三紫，强大的魂力威压如同实质，混合着污秽的气息，朝着林凡碾压而来！
林凡眼神瞬间冰寒如万载玄冰。他没想到，戴维斯和那些邪魂师，竟然对他的行踪如此了解，甚至能精准地在他返回的路上设下埋伏！
看来，寒铁堡内部，或者他离开的这段时间里，对方的情报网络发挥了作用。
三名魂王，若是全盛时期，他或许还能周旋一番，但此刻他长途跋涉，魂力与精神都消耗巨大，灵魂旧伤未愈，亚古兽也状态不佳……
形势危急！
“亚古兽！”林凡低喝，左臂【冰脉守护】瞬间光华流转，进入最高警戒状态。
“明白！”亚古兽怒吼，强打起精神，周身数据光芒再次亮起。
没有多余的废话，战斗在瞬间爆发！
三名邪魂师配合默契，瘦高个手持骨刀，身形如同鬼影，直扑林凡正面，刀锋划过诡异的弧度，带着侵蚀灵魂的尖啸！
左侧那名邪魂师双手结印，地面瞬间化作翻滚的黑色泥沼，无数只由污秽能量构成的鬼手伸出，抓向林凡的双腿！
右侧那名则张口喷出一股墨绿色的毒雾，雾气所过之处，连冰雪都被迅速腐蚀消融！
面对这来自三个方向的致命攻击，林凡瞳孔收缩，大脑在瞬间计算出最佳应对方案。他不能硬抗，必须速战速决！
“冰晶化身！”他毫不犹豫地将左侧身躯琉璃化，硬抗左侧抓来的鬼手，同时脚下发力，险之又险地避开正面的骨刀斩击！
对于右侧的毒雾，他左臂猛地一挥，【冰脉守护】上符文闪耀，一股强劲的冰寂旋风凭空生成，并非去净化毒雾，而是强行将其吹散、偏转方向！
与此同时，亚古兽的数据咬碎精准地咬向了喷吐毒雾的那名邪魂师，逼迫其闪避，打断了其后续攻击。
然而，三名魂王的围攻岂是那么容易化解？
瘦高个邪魂师的骨刀如同附骨之疽，再次斩来，刀身上的怨魂发出刺耳的尖嚎，干扰着林凡的精神！
脚下的黑色泥沼也如同活物般蔓延，试图将他彻底吞噬！
林凡且战且退，冰尘剑在手中凝聚，每一次挥斩都带着冰寂的净化之力，将袭来的污秽能量冻结、斩碎。
但他的魂力消耗极快，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。
这样下去不行！
林凡眼中闪过一丝决绝。他猛地一咬舌尖，强行提振精神，将刚刚在冰脉回廊中领悟到的、关于冰寂规则更深层次的应用——“冰寂·镜反”的雏形，强行施展出来！
他不再主动攻击，而是将【冰脉守护】横于身前，魂力以一种独特的频率震荡，臂铠表面浮现出一层如同镜面般光滑流转的冰蓝光华！
瘦高个邪魂师的骨刀再次狠狠斩在这冰镜之上！
“铛——！”
一声奇异的脆响！预想中的能量碰撞并未发生，那蕴含着污秽与怨念的斩击之力，竟如同泥牛入海，被那冰镜完全吸收！
下一刻，冰镜光华大盛，一道与之前斩击几乎一模一样、却蕴含着冰寂净化特性的刀光，以更快的速度，骤然反射而回！
“什么？！”瘦高个邪魂师瞳孔骤缩，仓促间横刀格挡！
“噗！”
他手中的骨刀竟被自己的攻击直接斩断！整个人更是如遭重击，吐血倒飞出去！
这突如其来的反击，让另外两名邪魂师动作一滞！
抓住这瞬息的机会，林凡强忍着魂力近乎枯竭和灵魂撕裂般的剧痛，对亚古兽吼道：“走！”
他不再恋战，身形化作一道流光，朝着寒铁堡的方向亡命狂奔！亚古兽紧随其后。
那两名邪魂师反应过来，怒吼着想要追击，但林凡那诡异的“镜反”一击让他们心有余悸，加上亚古兽不时回头喷吐的数据火焰干扰，速度稍慢了一线。
眼看着林凡的身影逐渐消失在风雪与战场的喧嚣之中。
“废物！”那名被击伤的瘦高个邪魂师挣扎着爬起来，看着林凡消失的方向，眼中充满了怨毒，“他已是强弩之末，跑不远！通知城内的人，务必在他进入堡垒前，截住他！”
……
林凡感觉自己的肺部如同风箱般拉扯着，每一次呼吸都带着血腥味。魂海近乎干涸，灵魂层面的剧痛一阵阵袭来，让他视线都有些模糊。
但他不敢停，拼命压榨着最后一丝潜力，朝着那近在咫尺，却又仿佛远在天边的寒铁堡冲去。
城墙的轮廓越来越清晰，他甚至能看到城头上激烈战斗的人影，能听到那震耳欲聋的厮杀声。
就在他即将冲入外城废墟区域，以为看到一线生机之时——
前方一处半塌的断墙后，一道凌厉无匹的、带着浓烈血煞之气的暗红色刀芒，如同蛰伏的毒蛇，毫无征兆地裂地而出，带着撕裂一切的毁灭意志，朝着他当头斩下！
这一击的速度、力量、时机，都远超之前那三名邪魂师！
出手之人的实力，绝对达到了魂帝级别！而且，是擅长杀戮与潜伏的魂帝！
是霍格麾下的强者？还是戴维斯暗藏的王牌？
林凡瞳孔放大，看着那在眼中急速放大的死亡刀芒，此刻的他，已是油尽灯枯，甚至连抬起【冰脉守护】格挡的力量都没有了。
难道……要倒在这里了吗？
就在这千钧一发之际！
一道冰蓝色的流光，如同跨越空间般，骤然从寒铁堡内城方向激射而至，后发先至，精准无比地撞在了那道暗红色刀芒之上！
“轰！！！”
冰蓝与暗红两股恐怖的能量轰然对撞，爆发出惊天动地的巨响！能量冲击波将周围的断壁残垣瞬间夷为平地！
冰蓝流光消散，露出一柄通体晶莹、散发着浩瀚冰寂之力的长剑，悬浮于林凡身前，剑身嗡鸣，仿佛在守护着他。
而那道暗红色刀芒，则被这一剑生生击溃！
紧接着，一个林凡熟悉的身影，如同瞬移般出现在他身边，一把扶住了即将软倒的他。
来人一身染血的堡主服饰，脸色苍白，嘴角还带着一丝未干的血迹，气息也有些紊乱，但那双眼睛，却依旧如同万载寒冰，坚定而锐利。
正是司徒寒！
他看了一眼林凡那惨白的脸色和近乎枯竭的气息，眼中闪过一丝复杂难明的心疼与怒火，随即抬头，望向那断墙之后，声音冰冷彻骨：
“藏头露尾的鼠辈，敢伤我寒铁堡的客人，给我滚出来！”