第三界的天空呈现出病态的紫红色。
张沿站在界壁裂缝边缘，身后是整装待发的十人小队。每个人都穿着特制的抗晶体化护甲，头盔面罩上显示着实时的能量读数。这次行动比上次更加危险——他们不仅要避开守望者的巡逻，还要深入第三界腹地寻找月霜华的方尖碑。
“能量稳定器只能维持八小时。“星璃检查着腰间的装置，“超时后第三界法则会开始同化我们。“
黑曜拍了拍战斧：“八小时够了。找到方尖碑，取回数据，立刻撤退。“
张沿的三色印记微微发热，指向西北方向。自从吸收了星陨的能量球后，印记对第三界的感应更加敏锐，甚至能模糊感知到方尖碑的方位。
“出发。“他简短下令，率先跨过界壁。
熟悉的撕裂感袭来。第三界的空气如同粘稠的液体，每次呼吸都带着晶体微粒。地面上的六边形板块随着脚步微微发光，仿佛活物般感知着入侵者。
小队保持警戒队形前进。张沿打头阵，三色印记全开，扫描前方能量波动；星璃居中，手持改良版太虚镜，随时准备建立临时传送点；黑曜断后，战斧蓄能待发。
行进了约两里，地貌开始变化。平坦的晶体平原过渡为起伏的丘陵，地面上出现类似植被的发光结构——半透明的“树木“枝干中流淌着液态光流，“叶片“是薄如蝉翼的晶体片，随风摆动发出风铃般的脆响。
“能量读数飙升。“星璃低声警告，“这些'植物'是第三界的天然侦察网。“
张沿会意，示意小队绕行。但刚改变方向，三色印记突然剧烈震动！前方的“树林“中，几个模糊的身影正在移动——人形，但动作僵硬不自然。
“隐蔽！“他打出手势，众人立刻伏低身形。
透过晶体枝叶的缝隙，张沿看清了那些“人影“。是太虚修士！或者说，曾经是。现在他们全身覆盖着黑红晶体，面部只剩下模糊的轮廓，眼睛的位置是两个黑洞。最可怕的是，他们行走时不断从周围的“植物“中吸取光流，如同在进食。
“感染者。“黑曜的声音带着压抑的愤怒，“第一批失踪的侦察队。“
张沿仔细观察。这些感染者似乎失去了自主意识，只是机械地巡逻。但他们的能量特征与星陨描述的“种子“高度相似，只是进化程度较低。
“绕不开。“星璃检查太虚镜，“他们守着必经之路。“
张沿思索片刻，有了主意。他从战术包中取出一个球形装置——量子干扰器，马克西姆的最新发明。
“数到三。“他低声指示，“干扰器启动后，我们有十秒窗口。“
众人点头。张沿激活装置，猛地掷向感染者相反方向的“树林“。球体落地爆开，释放出强烈的量子噪声。所有晶体“植物“瞬间转向噪声源，感染者也被吸引，僵硬地移动过去。
“走！“
小队趁机快速穿过警戒区。干扰器只能维持短暂时间，但足够他们突破封锁。穿过“树林“后，地形变为下坡，通向一个碗状谷地。谷地中央，一座银色方尖碑静静矗立，在紫红天空下闪烁着冷光。
“月霜华的标记。“星璃欣喜地指向碑顶，那里刻着太虚圣女的徽记。
张沿的三色印记剧烈反应，尤其是紫金部分几乎要跃出皮肤。他强忍不适，带队谨慎接近。随着距离缩短，方尖碑的细节逐渐清晰——表面刻满密密麻麻的符文，既有太虚古文，也有地球的科学公式，甚至还有第三界的晶体符号。
“三界知识融合...“星璃敬畏地轻触碑文，“月霜华大人究竟看到了多远？“
张沿绕着方尖碑走了一圈，在背面发现了一个手掌形状的凹槽，大小与他完美匹配。凹槽中央有一个三叉戟形状的符号，与他的三色印记结构相似。
“需要激活。“他看向队友，“掩护我。“
黑曜立刻布置防御阵型，战士们面向外围成警戒圈。星璃则架设太虚镜，准备随时应对突发状况。张沿深吸一口气，将右手按入凹槽。
接触的瞬间，三色印记如洪水般倾泻能量。方尖碑骤然亮起，符文逐层点亮，从底部一直蔓延到顶端。当最后一个符文激活时，碑顶射出一道银蓝光束，在空中形成全息投影——月霜华的影像。
她比张沿记忆中更加憔悴，银发失去光泽，面容消瘦，但眼神依然锐利如剑。
“后来者。“影像开口，声音带着电子杂音，“若你看到这段记录，说明三界屏障已濒临崩溃。“
月霜华的手在空中一挥，投影切换为三界结构图。地球、太虚界和第三界如同三个相互渗透的球体，交界处闪烁着危险的红光。
“守望者不是源头。“她继续道，“它只是腐蚀者的工具。真正的威胁来自更高维度——一个我们无法感知的存在，它视三界为实验场。“
画面再次切换，显示出某种无法形容的结构——既像生物又像机器，不断在固态与能量态之间转换。张沿的三色印记突然刺痛，仿佛在警告他直视这个存在的危险性。
“它创造了守望者来加速三界崩溃，观察法则冲突的反应。“月霜华的声音变得更加急促，“我的时间不多了。听好，方尖碑中封存着'融合协议'，能暂时稳定三界交界处。但真正的解决方案在...“
影像突然剧烈扭曲！月霜华的表情变得惊恐，她回头看向某个不在画面中的东西，然后影像戛然而止。方尖碑的光芒熄灭了一秒，又重新亮起，但这次投影变成了雪花般的噪点。
“干扰...“月霜华断断续续的声音从噪点中传出，“观察者...在看着...小心星...“
彻底中断。方尖碑恢复平静，只留下底部一个暗格缓缓打开。里面是一个六边形晶体板，表面浮动着与三色印记相似的光纹。
张沿小心取出晶体板。接触瞬间，三色印记自动与其同步，紫金部分光芒大盛。一股信息流直接涌入意识——确实是“融合协议“，一种能在有限时间内调和三界法则冲突的算法。
“她提到了'观察者'。“星璃忧心忡忡，“和星落说的那个声音吻合吗？“
张沿正要回答，黑曜突然厉声警告：“敌袭！“
谷地四周的高地上，数十个晶体守卫不知何时已经包围了他们！这些守卫比之前遇到的更加先进，全身覆盖着黑红鳞甲，头部呈流线型，没有五官，只有三个呈三角形排列的光点。
“被发现了！“星璃立刻启动太虚镜，“准备传送！“
守卫们同时举起手臂，掌心射出黑红光束。张沿本能地激活三色印记防御罩，但这次紫金部分自动接管，形成一个独特的能量场。光束击中防护罩时，竟然被折射回去，击中了几个守卫！
“星陨的能量特性！“张沿惊讶地看着自己的手，“她在影响我的印记！“
黑曜的战斧劈开两个扑来的守卫，大吼：“没时间研究！撤！“
星璃的太虚镜完成充能，银光笼罩小队。但就在传送启动的瞬间，一个巨大的黑影从天而降——守望者的分身！它形似人形蝙蝠，翼展超过五米，三只黑洞般的眼睛锁定张沿。
“调...和...者...“它发出金属摩擦般的声音，“交...出...协议...“
张沿的三色印记自动反击，一道紫金光束直射守望者分身的中央眼睛。分身痛苦地嘶吼，暂时后退。这短暂的间隙足够传送完成，银光一闪，小队消失在原地。
......
传送的眩晕感还未完全消退，张沿就听到了刺耳的警报声。
“感染警报！第三隔离区！“神宫的广播重复着警告。
小队被传送到中央广场，周围一片混乱。医护人员奔跑穿梭，修士们全副武装集结。空气中弥漫着紧张与恐惧。
“怎么回事？“星璃抓住一个跑过的侍从。
侍从脸色惨白：“西翼修士宿舍...三个感染者爆发！已经伤了好多人！“
张沿心头一紧。西翼宿舍靠近净灵池，星落和李明月在那里！
“黑曜，带小队去医疗室。“他简短命令，“星璃，跟我来！“
两人冲向净灵池方向。越接近西翼，混乱越严重。地面散落着晶体碎片，墙壁上有能量灼烧的痕迹。转过最后一个拐角，他们看到了骇人的一幕——
三个完全晶体化的修士站在走廊中央，全身覆盖着黑红晶体，形态已经扭曲得不成人形。他们脚下躺着几个受伤的守卫，正被其他修士拖到安全区域。最可怕的是，感染者身上伸出无数晶体丝线，如同活物般在空中舞动，试图抓住更多受害者。
“退后！“张沿推开星璃，三色印记全开。
感染者感应到能量波动，同时转向他。中央那个尤其严重，晶体已经覆盖了面部，只有一只眼睛还保留着人形，充满痛苦与绝望。
“杀...了我...“那只人眼流下血泪，“它...在吃...我的灵魂...“
张沿不忍，但别无选择。紫金能量在掌心凝聚，准备致命一击。就在这时，净灵池的门突然打开，星落的小身影冲了出来！
“不要！“李明月在后面尖叫，“星落！回来！“
太迟了。星落已经跑到走廊中央，直面感染者。奇怪的是，那些致命的晶体丝线在接近她时突然退缩，仿佛遇到了天敌。
“叔叔们病了。“星落轻声说，金色印记亮起，“妹妹说...可以暂时让他们睡觉...“
她的双手画出复杂的轨迹，空中留下紫金光痕。这些光痕组成一个奇特的符文阵，与张沿在方尖碑上看到的某些符号相似。
感染者们剧烈颤抖，黑红晶体表面出现紫金裂纹。他们发出非人的嚎叫，但动作明显迟缓下来。星落的“催眠“似乎真的有效！
“星落！“张沿趁机冲上前，一把抱起她后退。
但最严重的那个感染者突然爆发！他挣脱符文束缚，晶体丝线如箭般射向星落。千钧一发之际，李明月飞身扑来，用后背挡住了这一击！
“明月！“张沿目眦欲裂。
李明月的后背被三根晶体丝线刺穿，她闷哼一声，跪倒在地。星落惊恐地看着保护自己的“母亲“，金色印记突然爆发强光！
“不！要！伤害！妈妈！“
小女孩的尖叫声伴随着能量冲击波。整个走廊被紫金光淹没，所有晶体丝线瞬间粉碎！三个感染者如同被冻结般僵在原地，然后轰然倒地，晶体外壳布满裂纹。
静默。连空气都仿佛凝固了。
然后星落也倒下，金色印记暗淡无光。张沿一手抱住她，一手去扶李明月。星璃迅速上前帮忙，检查李明月的伤势。
“晶体丝没有深入内脏。“她松了口气，“能治愈。“
张沿点头，看向怀中的星落。小女孩呼吸平稳，只是陷入沉睡。她的眉心金色印记还在微微闪烁，似乎在梦中与什么连接着。
“带她们去医疗室。“他对星璃说，“我去找黑曜处理感染者。“
星璃担忧地看着他：“你的三色印记...“
张沿这才注意到，自己的紫金能量消耗了大半。使用星陨赋予的能力并非没有代价。但现在没时间顾虑这个。
“我没事。去吧。“
等星璃带着星落和李明月离开，张沿走向那三个倒地的感染者。最严重的那位还有微弱的生命体征，晶体裂缝下的人眼绝望地看着他。
“求...求...“感染者艰难地开口，“结束...痛苦...“
黑曜已经带着护卫队赶来。看到昔日战友变成这样，这位硬汉的眼角抽搐，但很快恢复冷静。
“我来。“他沉声说，举起战斧。
张沿默默退开。黑曜的斧光闪过，三个感染者的晶体外壳同时碎裂，化为齑粉。这是最人道的终结方式——晶体化晚期已经无法逆转，灵魂早已被吞噬大半。
“他们是怎么被感染的？“张沿低声问。
黑曜擦去斧刃上的晶体碎屑：“第一批侦察队。三天前在界壁附近失踪。看来是遇到了守望者的陷阱。“
张沿想起方尖碑中月霜华的警告。守望者只是工具，真正的威胁是那个被称为“观察者“的高维存在。而现在，这个存在似乎已经注意到星落...
正思索间，通讯器突然响起。是马克西姆从地球发来的紧急联络。
“张沿！“量子通讯中，马克西姆的声音失真严重，“实验室...检测到...异常信号...来自...星落房间...像是某种...通讯尝试...“
张沿心头一震：“什么类型的信号？“
“不像是...人类...或太虚...“马克西姆断断续续地说，“它自称...观察者...“
......
净灵池的休息室内，星落陷入异常深沉的睡眠。
李明月虽然受伤但坚持守在床边。她的后背经过治疗已无大碍，只是脸色仍有些苍白。张沿和星璃站在床尾，观察着女孩的睡眠状态。
“她这样多久了？“张沿轻声问。
“从走廊回来就一直没醒。“李明月忧心忡忡，“但她的印记一直在闪烁，好像在跟什么交流。“
确实，星落眉心的金色印记有规律地明暗变化，如同某种信号灯。更奇怪的是，她的小手偶尔会做出复杂的手势，就像在虚空中绘制什么图案。
“星陨？“星璃猜测。
张沿摇头：“不止。马克西姆说检测到未知信号源。“
他小心地坐到床边，将三色印记对准星落的额头。紫金部分微微发光，尝试建立连接。起初没有反应，但随着能量加强，星落的梦境碎片开始流入他的意识——
一片紫金色的空间，星落和星陨手拉着手漂浮其中。星陨看起来比上次健康许多，紫金眼睛明亮有神，只是胸口仍隐约可见黑晶的阴影。两姐妹似乎在玩某种游戏，手指划过的轨迹会变成发光的符文。
突然，空间扭曲，一个模糊的身影出现在她们面前。它没有人形轮廓，更像是一团不断变化的几何结构，时而像多面体，时而像分形图案，始终无法聚焦。
“观察者...“星陨警惕地将姐姐护在身后。
几何结构发出嗡鸣，不是声音，而是直接传入意识的“语言“：
[实验体X-7与X-8，同步率提升至78%。预计临界点将在47小时后达到。]
星落勇敢地抬头：“你是谁？为什么叫我们实验体？“
几何结构旋转了一下，仿佛在“看“她：
[分类标签而已。你们是第7和第8号跨维度基因重组实验体。前6个都失败了。]
星陨的紫金眼睛眯起：“是你创造了守望者？“
[纠正：守望者是第3代界面工具。你们是第7代。更高效，更稳定。]
张沿通过连接感受到星落的困惑与恐惧。她紧紧握住妹妹的手：“我们不是工具！我们是人！“
几何结构突然静止，然后爆发出刺目的光：
[有趣。情感干扰仍在阈值之上。需要进一步净化。]
它向两姐妹伸出某种类似触须的结构。星陨立刻爆发紫金光障，但触须轻易穿透防御，直指星落眉心！
连接在此中断。张沿猛地抽回手，额头渗出冷汗。星落也在同一刻惊醒，大口喘息，金色印记狂闪不止。
“哥哥！“她扑进张沿怀里，“那个坏东西要抓我们！“
李明月立刻抱住她：“没事了，宝贝。你安全了。“
星璃紧张地问：“你看到了什么？“
张沿将梦境内容简要复述。星璃的脸色越来越难看：“所以星落和星陨真的是...实验品？来自更高维度的存在？“
“不完全是。“张沿思索着，“月霜华肯定干预了这个过程。方尖碑、双生调和者的设计...她是在利用观察者的实验反过来对抗它。“
星落突然抬头：“妹妹说...观察者害怕三色合一。“
“三色合一？“李明月困惑地问。
张沿展示自己的三色印记：“金、紫金，还有...“
“银蓝。“星璃恍然大悟，“月华的能量！净化之桥！“
这个发现如同一道闪电。观察者害怕的是三界力量的真正融合——张沿的界旅者印记（地球量子能量）、星落星陨的双生调和（太虚与第三界能量），以及月华的净化之桥（两界夹缝能量）。
“但月华还在休眠。“星璃忧虑地说，“净化之桥需要她主持。“
张沿轻抚星落的银发：“星陨还说了什么？“
小女孩努力回忆：“她说...姐姐在做一个很重要的梦...等她醒来，就有办法打败坏东西了...“
姐姐？月华？张沿和星璃对视一眼。月华在净化之桥上休眠，难道是在进行某种意识层面的准备？
“我们需要更多信息。“张沿站起身，“星璃，重新检查方尖碑的数据。黑曜，加强神宫防御，特别是净灵池。我去找马克西姆分析那个'观察者信号'。“
星落抓住他的手指：“哥哥小心...坏东西也在看着你...“
张沿点头，最后检查了一下三色印记。紫金部分已经恢复了大半，但使用起来仍有滞涩感。星陨通过能量球传递的力量并非无限，需要更有效率的运用方式。
离开前，他回头看了一眼星落和李明月。小女孩已经恢复了些许活力，正在给“妈妈“展示梦中学会的符文手势。李明月虽然疲惫，但眼神坚定如初。
这些人，这些羁绊，正是观察者无法理解的“情感干扰“。而正是这种干扰，可能是击败高维存在的关键。