转身的同时，朱元璋的笑意中，也悄然掺杂了一丝纠结。
这孩子，就不能再等等吗？
怎么这么着急呢？
不过，朱元璋能真切感受到朱小宝对他的关心，所以刚才实在不忍心拒绝。
可答应下来之后，他又有些发愁，不知该如何是好。
老朱的脸上不禁露出了一丝愁容。
等朱元璋回到皇宫的时候，天色已经完全黑了。
郑和早已贴心地为朱元璋准备好了茶水，温度刚刚好。
朱元璋坐在龙椅上，轻轻抿了一口茶，像是突然想起了什么，对郑和说道。
“你去把宁王叫过来。”
“遵旨！”
没过多久，宁王便匆匆赶来。
“儿臣拜见父皇。”
朱元璋摆了摆手，说道。
“都是自家人，别这么多礼。”
“咱记得，你后天就要离京前往大宁都司了吧？”
宁王点了点头。
“多谢父皇挂念，儿臣确实后天就要启程前往大宁了，希望父皇日后身体安康。”
朱元璋应了一声，看着宁王，语重心长地说道。
“大宁这个地方地理位置很特殊，该交代你的，咱之前都已经说过了。”
宁王急忙抱拳说道。
“父皇放心，儿臣一定牢记您的教诲，也清楚在大宁哪些事能做，哪些事不能做。”
朱元璋微微颔首。
“大宁是重要的隘口，你可别给咱老朱家丢脸！”
“你如今也长大了，学了一身本领，是时候为国家效力，镇守边疆，守护咱们老朱家的江山了。”
“咱们老朱家的子孙，都要一心为国才是。”
“虽然现在咱父子相称，但咱是大明的君主，未来大明还会有新的君主，你是臣子，就要恪守本分，不要卷入那些不该参与的事情。”
“只要你相信咱，不论咱在不在世，你只要安稳地守好北疆，你这一脉便能世代享受富贵荣华。”
“你母亲只是个侧妃，若不是当初标儿向咱提起她，或许也就没有你宁王一脉，你要好好珍惜，为了你母亲，为了你大哥，也为了未来的君主。”
“咱说的这些话，你可一定要牢牢记住。”
“你明白咱的意思吗？”
宁王赶忙说道。
“儿臣都明白！儿臣会永远感激大哥的恩情！”
朱元璋点了点头，挥手道。
“明白就好，回去吧。”
“是！”
宁王刚要离开，朱元璋又把他叫住。
“你和朱小宝是好友，明日去和他道个别，后天礼部会安排你去就藩。”
宁王连忙应道。
“是！儿臣遵旨！”
等宁王离开后，朱元璋忧心忡忡地叹了口气。
“希望这孩子别生出什么野心来。”
“这一群儿子啊，没一个能让咱省心的！”
如今大明四海太平，对皇权最大的威胁，并非来自外部，而是内部。
那些手握重兵的边疆塞王，日后都可能成为他大孙的潜在威胁。
毕竟他大孙阅历尚浅，而这些藩王个个都是在战场上摸爬滚打、杀伐果断的人物。
儿子们太出色了，有时候也会带来烦恼。
初始分封塞王的时候，北元还是大明最大的敌人。
可如今双方攻守之势已经发生了变化，老朱也意识到，他分封的这些藩王，实际上也成了潜在的隐患。
朱元璋一直都在想办法制衡，甚至年年下诏，规定不管是塞王还是内王，都只有军权，没有地方治理权。
藩王们虽然手握军队，但财富和人口都由朝廷掌控。
但眼下，朱元璋却发现藩王掌握兵权后，对朱小宝的威胁似乎更大了！
可兵权又不能轻易收回，否则就相当于无故打压立下战功的儿子们，这也是朱元璋不愿看到的局面。
即便是像朱元璋这样的一代雄主，在这个问题上，也难以摆脱历史的束缚，左右为难！
他翻看着奏疏，有些心不在焉。
不经意间，他瞥见了一封礼部呈递上来的奏疏，脸上突然就露出了笑容，心情也似乎一下子就好了起来。
这是一封来自帖木儿的国书，上面写道。
“臣帖木儿身处万里之外，听闻陛下圣德宽厚，超越古今……臣无以为报，唯有仰望苍天，祝愿陛下福寿齐天，永乐无穷！”
“今特派遣使者迭力必失，向我皇明圣君敬奉良马三百匹，愿两国永世交好！”
帖木儿汗国向大明上贡称臣，这无疑是给朱元璋的功绩簿上又添了浓墨重彩的一笔。
当下，大明的军事防御重心依旧在北疆。
瓦剌和鞑靼部距离明廷太近，让朱元璋不得不对这两个北元的强大部落予以高度重视。
至于蒙古人在欧洲大陆建立的帖木儿汗国，因其距离大明太过遥远，明廷一直没怎么把它放在心上。
不过，帖木儿汗国愿意称臣，朱元璋心里还是乐开了花。
这可是件了不起的功绩，找个时间得跟大孙好好显摆显摆。
想到这儿，朱元璋脸上不自觉地露出了得意的笑容。
朱元璋不知道的是，这将会是一场意义非凡的世纪会面，是这个星球上最强的四个帝国中，大明与帖木儿汗国两大帝国的首次碰面。
朱小宝回府后，便直接去了书房。
此时，他正翻阅铁铉呈递来的文书。
平日里，解缙隔三岔五的就会送来一堆文书，这些文书会先到铁铉手中。
等铁铉将它们分类整理、编纂之后，再呈交给朱小宝。
交趾那边，农业生产已经逐步恢复，土豆的种植率先得到推广，布政司的官员们也亲自下乡鼓励百姓从事农桑，各项事务都在稳步推进。
然而，解缙在文书中委婉地提到，交趾如今面临着资金短缺的问题。
生产建设，官员俸禄，筹建军费……
每一项都需要钱。
朱小宝心里清楚，交趾本就底子薄，这些开支确实是笔不小的负担。
等朱小宝仔细看完文书，夜已经很深了。
第二天一大早，朱小宝就起了床。
他先让人去请了铁铉，随后便独自沿着秦淮河跑了一圈。
这天，朱小宝没在外面用餐。
回到府邸的院子时，铁铉已经在那儿等候了。
朱小宝吩咐下人端上早餐，有两屉小笼包、两碗豆浆，还有六个茶叶蛋。
朱小宝招呼铁铉坐下，笑着说道。
“鼎石，都是些家常便饭，我就不跟你客气了，咱们边吃边聊。”