刘三吾摇了摇头。
“当年的事被皇爷封锁了消息，钟山上被杀的御林军和太监，更是多达两千余人。”
“那时到底发生了什么，我们都不知道，朝堂上也是众说纷纭，最后也只能不了了之。”
“长孙殿下到底死没死，当年到底发生了什么，没人清楚，但我可以肯定，朱小宝就是皇明嫡长孙，而且老爷子已经默认了！”
“方兄，你是不是也很奇怪，老爷子年纪大了，却一直不立储，朝堂上的人也都在猜测原因。”
“但……说不定老爷子一直都在培养接班人呢？”
方孝孺大口喘着气，感觉自己都快喘不上气了，眼睛瞪得比鸡蛋还大，不停地倒吸凉气，心里乱成一团，久久无法平静。
“那为何朱郎君下午说的话会应验呢？”
刘三吾推测道。
“我猜解大绅很可能是长孙殿下的心腹，真正治理交趾的或许不是解大绅，甚至下令杀洪学彬的人，极有可能就是朱小宝！”
方孝孺伸手去拿桌上的茶盏，却发现自己的手在微微颤抖，差点没握住茶盏。
“难……难怪，难怪他说的话会成真。”
方孝孺猛地站起身来，抱拳向刘三吾行礼。
“刘兄，太感谢你了！我真是感激不尽！”
刘三吾摆摆手。
“方兄，你跟别人不一样，你是真心帮长孙的，这份情殿下肯定记在心里，说不定将来我们还能名扬四海，成就一段佳话呢！”
“辅佐长孙殿下，这可是从龙之功……”
方孝孺激动得颤抖起来。
“我知道了！”
刘三吾又道。
“至于皇爷何时会让长孙殿下正式出现在众人面前，我觉得交趾就是殿下的最后一道考验。”
“交趾就像是一个新的国家，皇孙在那里的治理有了成果，才能体现他的治国能力。”
“只有看到长孙殿下有足够的能力，老爷子才能真正放心。”
“方兄，你懂我的意思吧？”
方孝孺目光深沉，神情肃穆地道。
“我懂！”
就在这时，一匹驿站的快马停在了汤和的府邸前。
吴千户大步走进院子，抱拳行礼。
“卑职见过老国公。”
他抬起头，看到坐在汤和旁边的朱小宝，微微一愣。
“见过朱郎君。”
汤和笑着对朱小宝道。
“可算是把人盼来了。”
朱小宝一脸的欣喜。
“是他吗？”
汤和点了点头。
“没错，就是他。”
“你家老爷子送你的这份大礼，你可还满意？”
朱小宝兴奋地道。
“满意！太满意了！”
吴桢听着两人的对话，一头的雾水。
朱小宝赶忙对吴桢道。
“吴千户，别客气，我已经向朝廷建议，让你调去交趾，升任南海交趾海事指挥佥事，你意下如何？”
吴桢愣了一下，他不清楚朱小宝到底有多大的权力，但他能感觉到朱小宝身上有一种威严，让他不敢轻视朱小宝说的话。
他相信朱小宝说的话一定能办到。
吴桢虽是个武夫，但并不鲁莽，他知道在南疆交趾近海组建海军，主要就是要消灭三佛齐和吕宋等岛屿的海盗集团。
如果这事儿好办，他自然愿意去，毕竟这能为自己立下军功，提升威望。
可海盗集团也不是那么好对付的，他也不敢保证自己一定能完成任务。
吴桢心里很是纠结，要是觉得不行，他得赶紧提醒朱郎君，可不能让朱郎君在这件事上出丑。
思量过后，吴桢认真地说道。
“朱郎君，想要灭掉吕宋和三佛齐这些海盗集团，看似简单，实则困难重重。”
“眼下沿海地区大多以防范为主，海盗和倭寇神出鬼没，行踪不定，若想彻底解决他们，非得派出大军不可。”
“可打造战船不是短时间能完成的，训练水军更是需要漫长的时间，而且不管是造船还是发兵，都需要大量的钱财。”
朱小宝听了，不禁对吴桢多了几分欣赏。
他就需要这种务实的人，而不是那些只会拍着胸脯说大话的人。
要知道，大明如今的海军力量，远没强大到能去远海消灭海盗的地步。
朱小宝笑着说道。
“没关系，我不是让你立刻去消灭海盗和倭寇，而是希望你去南疆沿海，训练出一支海上力量。”
“钱财方面你不用担心，这不是你需要操心的事，交趾的发展不能一蹴而就，得提前规划，未雨绸缪。”
“当下南疆的基本发展策略是以建设和训练为主，切不可狂妄自大，要稳扎稳打，解大绅在交趾担任左参政，有什么事你可以和他商量。”
“我就问你，愿不愿意远赴南疆，保家卫国，为大明在南疆撑起一片天，让南海外的诸国知道，有你吴桢在，大明的领土一寸都不会丢失？！”
吴桢心里猛地一震！
这正是他一直以来的志向啊！
东海厉害的大明武将实在太多了，他根本就没有崭露头角的机会。
而南疆，不正是他施展抱负的好地方吗？
他呆呆地看着朱小宝，随后抱拳，坚定地大声道。
“哪怕困难重重，我也绝不退缩！”
“好！”
朱小宝高兴极了。
汤和在一旁笑了笑。
有些事情还需要他从中协调，他对吴桢说道。
“这两天你就住在我这儿，等着小宝那边的消息，估计也就这两天的事儿。”
吴桢抱拳道。
“是！”
夜晚降临，微弱的月光洒在寂静的应天城上。
朱小宝书房里的烛光还亮着。
书桌上正摆放着解缙送来的卷宗。
交趾的总财政仅有二十三万两白银，这还是除去所有固定资产以及国家债权、债务之后的净额。
朱小宝看到这个数字后十分惊讶，他料到交趾缺钱，可没料到会缺成这样！
交趾的总人口有二百三十万八千余人，其中老龄化人口占比3%，新生婴儿占比也是3%。
男女比例为7:3。
人口不算多，老龄化和出生率双低。
这便意味着交趾有大量的青壮年劳动力，能支撑当地的发展建设。
其实这也不难理解。
当地医疗条件落后，很多人活不到五十岁，一场小病就可能夺走一条生命。
而出生率低，也反映出当地的妇产医疗条件是有多么的糟糕。