旅途仍在继续，车队在崎岖的山路上颠簸前行，扬起阵阵尘土。
与先前的方向截然相反，他们此刻正一路向北，朝着米特兰王国那片广袤的沦陷区进发。
那里早已被库夏帝国的大军所占据，沿途的村庄十室九空，空气中都仿佛弥漫着凝固的血腥与绝望。
这一路上吴忧完全没有理会队伍里发生了什么，他全身心的投入到了天材地宝的进食当中。
丹田气海之上，一株生机勃勃的金色幼苗悄然扎根。
无数纤细却坚韧的金色根须从幼苗底部蔓延而出，并非粗暴地侵占，而是如同拥有生命般，巧妙地顺着他的经脉缓缓扩展，最终遍及四肢百骸，与他自身的内力流转完美相融，形成了一张细密而坚韧的金色网络。
身体非但没有丝毫排异或不适，反而因为这些金色根须的存在，每一次运转《大玉阳神功》进行周天循环时，内力的增长速度都远非昔比。
若说先前一个周天下来，丹田内的内力只是薄薄地增加一层，那么现在，每一个周天循环完成，丹田内的积蓄都会厚实一大截，内力精纯凝练，几乎是以肉眼可见的速度在增长。
而天材地宝的吸收效率，更是达到了一个令人惊喜的程度。
那些天材地宝在过去吴忧只能是囫囵吞枣，简单的处理过后直接吃下，至于能吸收多少那全看天赋。
但如今，凭借丹田内那株金色幼苗编织的奇妙网络，他对这些天材地宝的药力吸收率竟暴涨至五六成之多！
每一株灵草入腹，都能感觉到磅礴的药力被迅速消化、吸收、转化为精纯的内力，几乎没有多少浪费。
而消化过程更是惊人，原先需要好几个小时来进行消化的食物，现如今不到半小时便能消化殆尽。
吴忧甚至能感觉到，随着他不断炼化天材地宝，丹田中的金色幼苗似乎也随之汲取着某种精华，变得愈发凝实，根须也更加深入。
这种投入与回报的直接体现，让他心中畅快不已。先前因为吸收效率低下而积压在心头的些许郁闷一扫而空，取而代之的是对实力飞速增长的期待。
而尤里安那边也传来喜报。
在双生倒错之茧的加持下，他对精神力的吸收效率上也大幅提升。
两人一个疯狂吞噬天材地宝，一个高效吸收灵魂晶体，马车内的能量消耗与转化效率达到了一个惊人的地步。
若是有旁人能窥探他们此刻的状态，恐怕只会想到一个词——无情的造粪机器，只不过一个专注于内力，一个专注于精神力罢了。
而与沉闷的二人完全不同的就是索菲娅了。
颠簸？不存在的。她的双手稳如磐石，眼中只有那些瓶瓶罐罐和散发着奇异芬芳的草药。
芙罗拉赠予的魔药笔记早已被她翻得起了毛边，上面娟秀的古字旁，密密麻麻写满了她用自带碳笔标注的现代化学符号与分子式推测。
“三硝基甲苯的结构.....不，这个世界的能量释放原理完全不同。”她喃喃自语。
这些植物还有各个物品的化学反应与她认知里的出入还是相当之多。
“能量富集点并非均匀分布，更像是节点式的爆发？”
她低声嘀咕，另一只手飞快地在自己的笔记本上勾勒着什么，旁边还标注着一连串令人费解的化学符号与问号。
亚瑟在另一辆马车上，听着索菲娅那边偶尔传来的器皿碰撞声，忍不住向驾车的奥利维拉抱怨：“我说，那位教授鼓捣那些瓶瓶罐罐，真能弄出什么名堂？别到时候把咱们炸上天。”
奥利维拉眼皮都未曾抬一下，声音冰冷：“管好你的马。”
突然，索菲娅那边传来一声压抑的低呼。
她举起一个盛着浅绿色液体的水晶瓶，瓶中的液体散发着奇异的清香，在昏暗的车厢内泛着柔和的光晕。
“成了！”索菲娅的声音带着几分疲惫，更多的却是难以掩饰的兴奋。
她小心翼翼地倾倒出几滴在指尖，轻轻嗅了嗅，又观察其色泽与粘稠度。
“以月见花的露水调和静心草的汁液，辅以微量炎蜥的唾液作为催化按照芙罗拉夫人的笔记，我还加入了一些队长给予的灵药在其中，这应该是一种能迅速恢复精力、祛除疲劳的清神剂。”
“尤里安你要试试吗？”
尤里安缓缓睁开眼睛，精神力扫过那瓶药剂，感知到其中蕴含的纯净能量。
他微微点头。
索菲娅倒出一小杯，尤里安接过，一饮而尽。
一股清凉的暖流从小腹升起，迅速扩散至四肢百骸，连日修炼带来的些微滞涩感一扫而空，头脑也变得格外清明。
“效果不错。”尤里安的评价简洁明了。
索菲娅的脸上绽放出笑容，这是她来到这个世界后，第一次凭借自己的专业知识做出成果。
亚瑟瞅了一眼半信半疑的说道：“这女巫搞得东西真有那么神？”
尤里安瞥了他一眼，将剩下的药剂丢了过去。
亚瑟一把接住，权当作是威士忌灌了一口，砸吧砸吧嘴，随即，他那双总是布满血丝的眼睛里，疲惫之色肉眼可见地消退了许多。
“嘿，还真有点东西！”
队伍继续向北。
越是深入米特兰王国的沦陷区，景致便越发荒凉。
曾经的村庄化为废墟，田野荒芜，空气中不时飘来淡淡的焦臭与血腥气。
偶尔能见到一两具残缺不全的尸骸倒毙路旁，引来乌鸦盘旋。
这里便已经进入了库夏掌控区的腹地。
法尔纳塞抱着卡斯嘉，轻声哼着不知名的小调。
卡斯嘉依旧痴痴傻傻，但似乎对法尔纳塞的歌声有所反应，偶尔会眨动几下空洞的眼睛。
塞尔彼高则警惕地观察着四周，手中的风元素细剑时刻准备出鞘。
史尔基坐在尤里安身旁，小小的身影显得有些单薄。
她大部分时间都在冥想，或是翻看芙罗拉留给她的魔法笔记。
偶尔，她会睁开眼，好奇地打量着吴忧和尤里安。
这两个人的修炼方式，与她所知的任何魔法体系都截然不同，却又蕴含着让她都感到心惊的力量。
伊斯多洛则显得有些无聊，在马车里爬来爬去，不时探头探脑地张望。
他对这个世界的认知正在被颠覆，但少年的好奇心与天生的乐观，让他很快适应了这种亡命天涯般的生活。
“前面好像有情况！”亚瑟的声音突然从前方的马车传来。
尤里安的精神力早已先一步探查出去。
他的眉头微不可察地蹙了一下。
吴忧也从修炼状态中缓缓退出，双目开阖间，一缕淡金色的光芒一闪而逝。
他丹田内的金色幼苗，在海量天材地宝的滋养下，已然壮大了不少，根须几乎遍布他体内每一条主要经络。
他能清晰感觉到，自己对内力的掌控，以及身体对能量的容纳与转化效率，又上了一个台阶。
“多少人？”吴忧平静地问。
“库夏人。”
“大概三十骑左右，装备精良，不像普通的盗匪。”
尤里安回答，精神力已经锁定了对方的位置和大致构成。
马车缓缓停下。
前方不远处的山道拐角，一队骑兵显露出身影。
他们都穿着统一的暗红色甲胄，头戴狰狞的兽面盔，胯下的战马也比寻常马匹高大许多，口鼻间喷着白气，显得躁动不安。
为首的一名将领模样的库夏人，身材异常魁梧，坐在一匹毛发漆黑如墨的巨马上，手中提着一柄造型夸张的弯刀。
他的面甲下，露出一双闪烁着凶光的眼睛，正冷冷地注视着吴忧一行人的马车。
空气中弥漫开一股肃杀之气。
那些库夏骑兵虽然只有三十余人，但个个剽悍，身上散发着浓郁的血腥味，显然都是久经沙场的老兵。
亚瑟已经佩戴好了拳套，肌肉微微绷紧。
索菲娅也停下了手中的动作，将一瓶刚调配好的药剂悄悄塞进了怀里。
格斯的独眼眯了起来，将手臂上的连弩上好了箭矢。
“看来，我们踏入别人的狩猎场了。”
吴忧眼前这些气势汹汹的库夏骑兵，不过是路边的几块石头。
他推开车门，缓步走了下去。
奥利维拉紧随其后，兜帽下的面容看不真切，但那股若有若无的压迫感，却让对面的库夏骑兵胯下的战马都有些不安地刨动蹄子。
那名库夏将领打量了吴忧几眼，又扫过奥利维拉，最后将目光停留在两辆看起来颇为普通的马车上。
他用生硬的米特兰语喝道：“你们是什么人？到这里来做什么？”