夜幕如墨，修炼室的石窗筛进一捧清冷月光，将周元盘坐的身影镀上银边。他正运转功法调和体内两股源流，左掌心突然泛起奇异的温热，那枚嵌在肌理下的暗黄色石纹又开始隐隐发烫。少年猛地睁开眼，月光落进他瞳孔时，掌纹已化作流转的光晕，宛如一方微型星空在皮肤下缓缓旋转。
“嘿呀，总算舍得叫小爷出来了？”天妖貂甩着尾巴拍打栏杆，鳞片间溢出的源气竟将石栏刻出细碎纹路，“从你在黑林山脉和百足虫打得天昏地暗时，貂爷就想破石而出了！”它突然蹦到周元肩头，爪子扒拉着他耳垂，又消失了，化成一道毫光。
那道裹挟着幽光的黑影如陨星般砸落，在观星台青石板上撞出蛛网裂痕。周元瞳孔骤缩，只见毫光如潮水般褪去时，露出的竟是只巴掌大小的生灵——它通体墨黑如浸过玄铁，细密的绒毛在月光下泛着冷硬的金属光泽，红宝石般的眼珠滴溜溜转动，嘴边獠牙还挂着几丝泛绿的毒液，正用前爪刨着地面发出“嘶嘶“声响。
“啧，哪来的耗子精？“一道不满的声音从周元掌心炸开，天妖貂顶着半透明的光膜探出头，尾巴上的雪色绒毛气得炸开，“小爷可是天妖貂，吞源鼠见了都得绕着走！“它猛地挣脱石纹束缚，在空中一个旋身便挡在周元身前，暗金色鳞片爆发出吞噬力的涟漪，“再把小爷和这偷油贼混为一谈，信不信把你牙全拔了磨成毒粉？“
黑鼠被周元的这股威压震得后腿发软，却仍倔强地龇着牙。周元盯着天妖貂气鼓鼓的模样，故意拖长语调：“可你刚才钻出来时，确实和普通的吞源鼠一样......“话未说完就被小家伙扑上来咬住袖口：“蠢货！天妖貂是远古妖兽分支，当年连巨龙都敢啃，哪是那只会喷酸液的地鼠能比？“它尾巴一卷，看上去十分神气，气度不错，实力真的很差。
“行吧，天妖貂大侠。“周元揉着被拽皱的衣袖，看向掌心重新发烫的石纹，“既然你这么厉害，上次双生气运冲突时怎么不早说？“天妖貂蹲在他肩头甩尾巴，琥珀色眼睛突然黯淡下来：“小爷现在只剩一缕残魂困在祖石里，肉身早在之前的战斗时碎成齑粉了......“它爪子扒拉着周元领口，“你若能找到生死转轮丹等珍贵丹药，帮助小爷重塑真身，到时候帮你把祖龙经炼到第十重都没问题！“
周元：二分钱不花，给我装上了。
夜风突然卷着血腥气扑来，周元望向宫墙外涌动的源气黑影，知道乙院的人已到近前。他屈指在天妖貂头上轻弹：“成交。等摆平百花城的事，或许就有机会回天玄大陆找药材。不过现在——“少年掌心的石纹骤然亮起龙形图腾，将黑鼠笼罩其中，“先帮我看看这祖石的用处。“
天妖貂咧嘴露出尖牙，鳞片间的幽光猛地暴涨，将周元连带着它身后的暗影一同卷入石纹。观星台的月光里，只余下小家伙闷声闷气的嘀咕：“早这么爽快不就好了......等小爷恢复肉身，定要把那些害我没了肉身的杂碎全吞成渣！“
天妖貂气鼓鼓地抖了抖尾巴，突然化作一道流光没入周元掌心的祖石。刹那间，祖石爆发出璀璨的光芒，将周元整个人包裹其中。不等他反应过来，一股强大的吸力传来，周元只觉眼前一花，再睁眼时，已置身于一片奇异的空间。
“这就是祖石的内部空间？”周元惊叹道，伸手想要触碰最近的一块源晶，却发现手指穿过了它，只留下一圈微微荡漾的光晕。
天妖貂的身影突然在他肩头显现，小爪子得意地指了指四周：“怎么样，小爷没吹牛吧？这里面藏着的宝贝，随便拿出一样都能让外面的修炼者争得头破血流。”
“那我们该从何开始？”周元目光灼灼，充满期待。
天妖貂抖了抖尾尖的雪色绒毛，利爪突然刺入周元眉心。剧痛如闪电劈入识海的瞬间，周元只觉整个人被拽入漆黑漩涡，五脏六腑都在剧烈翻涌。待光芒重新亮起，他双膝重重砸在青铜磨盘上，掌心传来滚烫的灼痛——磨盘表面的扭曲符文竟在贪婪吸食他的鲜血，渗血处泛起诡异的紫光。
“这磨盘每道符文都刻着千种心魔。”天妖貂蹲在磨盘边缘，爪子抠着凹槽里凝结的血珠，“看好了！”它突然将血珠弹向空中，血雾中立刻浮现出周元最恐惧的画面：齐渊的狞笑、夭夭染血的白衣、还有自己被魔龙气运吞噬成怪物的模样。
周元瞳孔骤缩，喉咙里发出野兽般的低吼。他的太阳穴突突跳动，额角青筋暴起如蚯蚓般扭曲，冷汗顺着脖颈滑入衣领，瞬间浸透了内衫。磨盘上的符文突然迸发紫光，化作锁链缠住他的四肢，幽蓝火焰顺着锁链灼烧神魂，每一寸意识都在承受撕裂般的剧痛。他拼命挣扎，指甲深深抠进掌心，鲜血顺着磨盘纹路蜿蜒成诡异的图腾。
“别被魔龙气运创造的幻象困住！”天妖貂的吼声穿透混沌，“用你的神魂震碎虚妄！”周元咬破舌尖，腥甜的味道刺激着神志。他强行运转源气，丹田内圣龙气运轰然爆发，可魔龙气运和怨龙毒却在此刻剧烈反噬。两股力量在经脉中疯狂冲撞，他的嘴角溢出黑金色血液，眼前的幻象愈发真实——夭夭的求救声、父亲失望的眼神，如同千万根钢针同时扎入脑海。
周元的身体开始不受控制地抽搐，双腿在磨盘上蹬出火星。他死死咬住下唇，直到血肉模糊，内心却有个声音在疯狂嘶吼：“我不能被这些虚影打败！齐渊的野心、夭夭的安危、大周的未来...这些不是用来击垮我的枷锁，而是我必须冲破的阻碍！”就在意识濒临崩溃的刹那，一声震碎虚空的龙吟从他喉间迸发。圣龙虚影冲破识海，金色龙息如飓风席卷，锁链寸寸崩裂，幻象如泡影消散。
那一刻，周元只觉胸腔里燃起一团烈火，烧尽了所有恐惧与迷茫。当看到虚幻的夭夭在龙息中化作光点消散，他反而露出了释然的笑容——原来真正的强大，不是永远不被心魔侵扰，而是在认清恐惧后依然能握紧拳头。虽然磨盘的尖刺仍在不断袭来，但此刻他眼中跳动的，是比祖石光芒更炽热的坚定。
在接下来的几天后，周元稳固虚境大圆满的神魂，半步养气境。