河岸边的玄老猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝震惊：“这就突破了？！”他本以为周元最多能在淬体时稳固七重天境界，没想到竟直接冲破了八重天的壁垒——这水火二气的能量虽强，可若没有逆天的吸收效率，绝不可能这么快突破！他看向周元的目光，多了几分探究与了然，“看来这小子身上，藏着比天源兵更厉害的宝贝。”
夭夭也抬起头，望着那道冲天的源气光柱，空灵的眸子中闪过一丝微光。她能感受到，光柱中蕴含的源气不仅磅礴，还异常精纯，显然是周元借助吞噬祖符，将水火二气中的杂质彻底剔除后的结果。
石台上，周元缓缓睁开眼，周身的源气如同潮水般涌动，每一次呼吸都能引动周围的能量波动。太初境八重天的威压从他体内散发出来，比之前强横了数倍，连缠绕在周身的水火二气，都仿佛温顺了许多。
“终于突破了。”周元握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，心中一阵畅快。突破八重天，不仅源气总量大增，肉身经过水火二气与突破的双重洗礼，也变得更加坚韧——如今的他，就算不借助天元笔，面对九重天的对手，也有信心一战！
“小子，不错啊，这突破速度，比当年的我还快！”小貂的声音里满是赞许，“不过别高兴太早，锻龙台的六级对你来说已经没什么压力了，接下来该试试更高等级了——要是能在离开前冲到十级，你这肉身强度，就算是专修肉身的太初境巅峰强者来了，也未必能占到便宜！
周元点点头，目光重新落在锻龙台上，眼中闪过一丝战意。首席之争在即，他必须抓住每一次机会，让自己变得更强。
玄老的声音从河边传来，带着几分欣慰：“既然突破了，那就试试八级吧。八级的水火二气，对你现在的肉身来说，正好能起到淬炼效果。”
周元应了一声，深吸一口气，主动朝着锻龙台中央走去。随着玄老的话音落下，两侧石龙口中喷吐的水火二气骤然暴涨，颜色也变得更深——冰蓝色的寒气中凝结出细小的冰刃，赤红色的火焰中则带着火星，刚一靠近，就让周元的皮肤传来刺痛感。
“来得好！”周元眼中闪过一丝兴奋，运转太乙青木痕护住肉身，同时再次开启吞噬祖符，将扑面而来的水火二气尽数吸入体内。
新的淬炼，开始了。
…………
年底的苍玄宗，被一道古老而雄浑的钟声笼罩。钟声从苍玄主峰蔓延开来，穿透云雾，回荡在七峰每一个角落——这是首席之争开启的信号，比紫带选拔更受瞩目的盛会，即将拉开帷幕。
紫带弟子尚有数十人之多，可首席弟子，一峰仅此一位，是各脉弟子实力与荣耀的巅峰象征。周元站在洞府门口，抬手压下体内因近期突破而澎湃跳动的气血，身旁的夭夭一袭淡青长裙，眼底带着几分笑意：“走吧，周元。你这个紫带弟子，恐怕会是圣源峰历任首席之争里，最强的参与者了。”
周元闻言轻笑。以他如今太初境八重天的实力，加上吞噬祖符与天元笔，早已具备竞争圣子之首的底气，此刻参与首席之争，说“欺负人”确实不算夸张。可他别无选择——唯有成为首席弟子，才能踏入圣源峰那座被封印的主峰，找到第二道圣纹。
“我也这么觉得。”周元耸耸肩。放眼苍玄宗，哪有正常紫带弟子能拥有圣子之首级别的实力？
两人朝着圣源峰的“首席峰”走去，沿途弟子络绎不绝，人人脸上都带着兴奋与期待。不仅是圣源峰，其他六峰的首席峰此刻也定然热闹非凡，甚至比这里更甚——毕竟每一座峰的首席之争，都关乎着未来数年的资源分配与脉系地位。
刚到首席峰山脚，周泰便带着几名同脉弟子迎了上来，他拍了拍周元的肩膀，语气郑重：“周元师弟，沈师吩咐了，待会儿我们帮你拦住陆宏一脉的其他弟子，你专心对付袁洪就行。”袁洪的实力他心知肚明，绝非他能抗衡。可周元已创造过太多奇迹，沈太渊信他，他们自然也信。
“多谢周泰师兄。”周元点头应下。虽说以他的实力，杀穿陆宏一脉的弟子也并非难事，但有人帮忙，能省不少时间，他也能保留更多精力应对袁洪。
随着人流登上首席峰，周元抬眼望去，只见峰顶广场中央，已悬浮起七道巨大的光莲，光莲上盘坐着六道身影——正是苍玄宗的六大巨头，青阳掌教居于正中，周身散发着深不可测的威压。而在六大巨头前方，又凭空凝出十道小型光莲，十道身影正踏空而来，稳稳落在光莲之上。
“是十大圣子！”广场上瞬间爆发出惊哗声，无数弟子眼神热切地望向前方，连呼吸都变得急促。平日里圣子们或闭关修炼，或外出执行任务，鲜少齐聚，唯有首席之争这样的大日子，才能见得十位圣子同框。比起高高在上的六大巨头，圣子们更像是弟子们的“偶像”，是无数人追逐的目标。
周元也饶有兴致地打量着十道光莲。他入宗一年，见过的圣子不足一半，今日倒是能一次看全。目光扫过最居中的光莲，一道光溜溜的脑袋格外显眼——阳光洒在上面，反射出一道刺眼的光泽，正是圣子之首楚青。
他忍不住看向吕松一脉的方向，果然见吕嫣站在人群中，平日里傲气十足的模样荡然无存，美目中满是崇拜的小星星，死死盯着楚青的方向，连眼神都舍不得移开。
楚青两侧，分别是剑来峰的孔圣与李卿婵。孔圣一身白衣，面容冷峻，周身透着凌厉的气息；李卿婵则一袭冰蓝长裙，气质清冷，与孔圣的锋芒形成鲜明对比。其余圣子分坐两侧，每一道身影都自带万众瞩目的气场——能成为圣子，本就是苍玄宗弟子中的顶尖存在。
“哈欠。”光莲上的楚青打了个懒洋洋的哈欠，转头时恰好对上孔圣冰冷的目光，他摸了摸光头，露出灿烂的笑容：“孔圣师弟，好久不见啊。”
孔圣眼神如剑，直刺楚青：“楚青，我给你发了十八封挑战信，你为何一封不回？”
“十八封？”楚青一脸惊愕，随即拍了拍额头，“哎呀，我一封都没看见！肯定是有人偷偷给丢了，回头我就去查，看谁这么大胆子！”
孔圣冷笑一声，显然不信他的鬼话。他袖袍一抖，一封泛着金光的战书飞射而出，直逼楚青：“不管你之前看没看见，这次当面下战书，你总躲不掉了吧？”
战书呼啸着掠过楚青面前，可楚青却动也不动，眼神都没飘一下，仿佛那只是一片飞过的落叶。战书最终飘出光莲范围，落在广场上，引得一阵哄笑。
孔圣额角青筋直跳，连一旁的李卿婵都忍不住扯了扯嘴角，其他圣子更是憋笑憋得难受——谁能想到，孔圣当面下战书，楚青都能厚着脸皮装没看见？
楚青像是没察觉到孔圣的怒火，转头看向李卿婵，笑着提议：“卿婵师妹，我们换个位置吧？”
李卿婵没好气地瞥了他一眼，连话都懒得说。
碰了一鼻子灰的楚青无奈摇头，又转向脸色铁青的孔圣，语气轻松：“孔圣师弟，别这么冲动嘛，动不动就打打杀杀，多伤同门感情。”他顿了顿，眼睛一亮，“要不我们换个方式？”