苏锻望着空荡荡的石台，只觉得心头在滴血。这些炎髓加起来，价值少说也有上千万源晶，这等损失，足以让他肉痛好一阵子。
捞尽好处的周元，意犹未尽地扫了眼整个赌石场。这里的炎石虽有上万块，但方才那五块高年份炎髓，已是其中精华，剩下的基本都是些不值钱的货色了。
“剩下的这些炎石，怕是没什么价值了。”他冲周围一脸茫然的赌客们笑了笑，不再停留，伸手一把拉住左丘青鱼的皓腕，径直穿过人群往外走。
“周元！”
身后传来苏锻气急败坏的怒吼，他眼神赤红，气喘如牛，盯着周元离去的背影，眼底狰狞几乎要凝成实质。
左丘青鱼被周元拉着，踉跄了几步才跟上，低头看了眼被他握住的手腕，桃花眼微微弯起，带着几分戏谑：“你这下手，可真够狠的，把人底裤都快赢光了。”
周元回头，晃了晃手里的古木手串，笑得坦荡：“是他自己送上门的。再说了，这手串对我有用，那些炎髓也正好合用，不吃白不吃。”
左丘青鱼瞅着他眼底的狡黠，忍不住白了他一眼，嘴角却忍不住微微上扬。这家伙，还真是个不吃亏的主。
两人的身影很快消失在人群尽头，只留下身后一片混乱的赌石场，和苏锻那几乎要燃烧起来的怒火。
交易场的沸腾尚未平息，二楼雅座也沉寂了许久。
“哇，卿婵，你们苍玄宗这位小师弟也太厉害了吧！”冯莹最先回过神，惊呼声里满是赞叹，俏脸上写满了兴奋，“下次我也去玩两把，你让他给我指点指点啊！”她本就对赌石有些兴趣，此刻更是蠢蠢欲动。
李卿婵素来冷若冰霜的俏脸上，也难得泛起几分愕然。这个结果，着实出乎她的意料。但她很快收敛神色，瞥了眼身旁的赵烛、秦海等人，淡淡道：“看来，他并不需要我们多费心。”
赵烛收回目光，嘴角扯了扯，却没什么话好说。周元这一手，确实让人震惊——谁能想到，他在赌炎石上还有这般能耐？如此看来，从苏锻找上门的那一刻起，这场赌约就藏着坑。只不过先前他们以为是苏锻设局，如今才恍然：苏锻挖坑时，自己早已站在了周元挖好的更大的坑里。
“走了。”李卿婵清冷的目光扫过对面圣宫的王离、曹金柱等人，起身径直离去。赵烛、白璃、秦海等人连忙跟上。
见苍玄宗一行人离开，冯莹与北溟镇龙殿的圣子也各自带人散去。
雅座内只剩下圣宫弟子，王离手中赤红滚烫的铁球转得愈发急促，他目光扫过周元离去的方向，淡笑道：“这苍玄宗的小子，倒有几分意思。”
话音刚落，他便不再关注——一个初入太初境七重天的弟子，纵有赌石天赋，也不过是旁门小道，根本构不成威胁。他转头看向身旁含笑的杨玄：“这次见面，对方的实力大致摸清了。”
“炎髓脉最好的区域，必须归我们圣宫。苍玄宗要是敢争，就把他们打服。”王离挑眉，“有问题吗？”
杨玄笑着点头，屈指轻弹，指风掠过空气发出细微的破风声：“没难度。除了李卿婵和赵烛，其他人……不过是废物。”他微微偏头，看向周元与左丘青鱼离去的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑。
出了交易场，周元拉着左丘青鱼拐进一处僻静的巷弄。
“你第一眼就盯上那家伙的古木手串了吧？”左丘青鱼似笑非笑地盯着他，红唇轻启，“我怎么觉得，自己被你利用了？”
“这话多难听。”周元义正言辞，“我们这是路见不平，联手‘打土豪’。”说着，他手掌一抬，数道炎髓悬浮在掌心，被源气包裹着，隔绝了灼热的温度。
他笑道：“挑点吧，好歹是合作所得，总不能我一人独吞。”
左丘青鱼美眸流转，扫过那些炎髓，轻笑一声，也不推辞。玉手一扬，取了两道炎髓——一道百年份，一道五百年份，加起来足值上百万源晶。
她把玩着炎髓，笑吟吟地说：“看在你这么识趣的份上，给你透个消息。”
“什么消息？”周元一怔。
左丘青鱼桃花眼微眯，声音压低了些：“这次炎髓脉之争，你要小心圣宫那个叫杨玄的。”
“杨玄？”周元脑海中浮现出那张温文尔雅的英俊面庞——正是白日里坐在圣宫席位中的那个青年。
“我们百花仙宫和北溟镇龙殿，都只派了一位圣子，显然没打算争大头，不过是来分杯羹。”左丘青鱼缓缓道，“但你们苍玄宗和圣宫不一样，各自派了两位圣子，还都是排名不低的角色，摆明了要抢最好的地盘。”
“你们两边的圣子实力相当，本该互相牵制，看似势均力敌。但我从杨玄的话里听着，他根本没把你们放在眼里。”
周元眉头微皱。杨玄并非圣子，按说地位该与秦海、白璃这些资深紫带相当，可左丘青鱼的提醒，显然没那么简单。
“我知道了，会小心的。”他冲左丘青鱼点点头。
左丘青鱼见状，这才满意地笑了笑，转身晃了晃手中的炎髓：“那我先回去了，炎髓脉里见。”
看着她消失在巷口的身影，周元低头看了看手中的古木手串，又摸了摸乾坤囊里的炎髓，眼神渐渐沉了下来。
杨玄……么？
看来这次炎髓脉之行，比想象中还要复杂。
两人又细细聊了几句炎髓脉的注意事项，便各自告辞回房。
周元回到房间，反手关上门，第一件事便是从乾坤囊中取出那串古木手串，眼神中难掩炽热。
这手串瞧着斑驳古老，木珠上隐有淡青色源纹流转，显然是被精心炼制过的源宝。单论其本身的价值，便足够惊人——佩戴在身时，即便肉身遭受重创，也能借助其中蕴含的乙木之气快速修复，若是在激战中，这份自愈能力足以让持有者占尽先机。
“若不是为了完善太乙纹……”周元摩挲着冰凉的木珠，心中暗叹。换做平时，他定然舍不得毁掉这等护身宝贝，可眼下修炼太乙青木痕正是关键，这手串中蕴藏的千年乙木之气，正是他最急需的东西。
不再犹豫，周元盘膝坐于床榻，双手交叠于腹前，金光源气缓缓涌出，将手串托在掌心。随着源气轻轻一震，手串“咔”地一声断裂开来，十数颗木珠悬浮在他掌心，缓缓旋转。