周元正想开口，夭夭冰凉的小手忽然抚上他的脸颊，指尖轻轻摩挲着。就在他一脸享受时，那只手猛地揪住他的耳朵，力道不轻不重，带着几分戏谑的冷意：“周元，你学坏了呀，连我的便宜都敢占？信不信我让吞吞吃了你。”
角落里，吞吞哼唧一声，嫌弃地瞥了周元一眼，扭过头用圆滚滚的屁股对着他，仿佛在附和夭夭的话。
周元疼得脸都扭曲了，连忙讨饶：“好，好！我想办法给你酿！”
夭夭这才松开手，满意地坐回原位，眉眼弯弯：“这才乖。嗯，酒名我都想好了……就叫桃夭酿吧。”她双手托腮，眼中竟露出几分少女般的期待，与平日里的清冷判若两人。
周元翻了个白眼，心里却忍不住轻笑。他发现，近来夭夭身上的冷漠似乎淡了许多，尤其是在他面前，偶尔会流露出这般鲜活的模样，连带着两人之间的距离，也亲密了不少。
这，应该算是亲密度提高了吧？
他看了一眼那张记载着古法的残纸，又望向夭夭眼中罕见的期待，心中忽然一暖。
当年苍渊师父将夭夭托付给他，说要他多加照拂。可这些年一路走来，分明是夭夭在默默帮他——从最初的源气种子，到一次次危难关头的提点，若没有她，他未必能走到今天。
所以……
周元握紧了那张残纸，眼中闪过一丝坚定。
只要是你喜欢的，别说酿酒，便是上九天揽月，我也会为你去做。
他抬眼看向夭夭，正好对上她望过来的目光，那目光清澈而温暖，带着一丝不易察觉的依赖。
周元笑了笑，将残纸小心翼翼地折好收起：“桃夭酿是吧？等着，我定能给你酿出来。”
夭夭看着他认真的模样，唇角的笑意更深了些，阳光透过灵纹殿的窗棂落在她发间，镀上一层柔和的金边，美得让人心头微动。
殿内再次安静下来，只有书页翻动的轻响，和两人之间悄然流淌的、无需言说的默契。
时光在苍玄宗的晨钟暮鼓中悄然溜走，距离紫带选拔已是屈指可数。
随着日子一天天逼近，宗门内的气氛愈发沸腾，所有目光都聚焦在这场关乎无数弟子命运的选拔上。对大多数弟子而言，能从金带晋升紫带，便意味着地位与荣耀的跃升，是修行路上里程碑式的突破——相较之下，前些日子灵纹峰的破阵之战，虽仍有余波，却已渐渐被紫带选拔的热度掩盖。
选拔前夕，弟子间讨论最热烈的，莫过于此次魁首的归属。甚至有人私下开了盘口，押注各峰强者。
声势最盛的，便是圣源峰的周元。
自灵纹峰破阵一战后，周元的名字便成了弟子间的高频词，再加上某些暗中的推波助澜——或许是圣源峰弟子的自发宣传，或许是看好他的长老有意造势——他的热度始终居高不下，甚至隐隐有追赶前排之势。
“我赌周元师弟能进前三！”
“不好说啊，苏婉师姐他们成名已久，周元虽强，毕竟底蕴浅了些……”
“可他连夏雨师妹都能赢，未必没有一争之力！”
盘口上，押注周元的人越来越多，不少弟子抱着“黑马逆袭”的期待，在他身上下了重注。
圣源峰的洞府内，周元对此并非一无所知。他正盘膝坐在石床上，指尖萦绕着一缕源气，反复演练着新悟的源纹手法。
“紫带选拔……”他睁开眼，眸中闪过一丝锐芒。
此次选拔，不仅是为了晋升紫带，更是他向整个苍玄宗证明圣源峰的机会。那些质疑与轻视，该用实力一一击碎了。
一旁的石桌上，夭夭正翻看着那卷酿酒古法，闻言抬头道：“听说你的赔率涨到一赔三了。”
周元失笑：“看来不少人盼着我输。”
“那你便赢给他们看。”夭夭语气平淡，却带着不容置疑的笃定.
紫带选拔这一日，苍玄宗的每一寸空气都仿佛被点燃。天地源气因无数弟子的躁动而微微震颤，连山间的灵鸟都被这股热潮惊得振翅高飞。
虽参与选拔的弟子只是少数，却丝毫不影响它成为宗门一年一度的盛事——其受关注度，仅次于年底的各峰首席之争。对大多数弟子而言，紫带是修行路上的重要里程碑，是成为宗门栋梁的入场券。一旦晋升，地位与待遇将远超金带，谁不向往？这般盛况，也就不足为奇了。
圣源峰，紫源洞府。
周元整装待发，目光落在从小楼走出的夭夭身上时，不由得眼前一亮。
今日的夭夭换了身浅青衣裤，贴身的小青衣勾勒出玲珑曲线，小蛮腰盈盈一握，长裤则衬得双腿愈发修长纤细。往日垂落的青丝被一支玉簪挽起，露出雪白优雅的脖颈，在晨光下泛着细腻的光泽。这般装束，褪去了几分清冷，添了些许青春活力，竟让周元看得微微失神。
夭夭抱着吞吞缓步走来，清澈的眸子淡淡扫了他一眼。
“真漂亮。”周元毫不吝啬地赞叹。
然而夭夭对这赞美无动于衷，红唇轻启：“桃夭酿研究得怎样了？”
周元脸上的笑容顿时一僵，尴尬道：“还在研究……这仙酿不简单，所需的源材都极罕见。”他掰着手指细数，“百年龙血桃、清灵稻米、玄海泉水……我去琳琅阁找过，一样都没见着。”
这些源材的珍稀程度，足以用来炼制高阶丹药了。也难怪夭夭会心动——寻常酒酿，怎入得了她的眼？
面对周元的诉苦，夭夭却只是轻轻抚摸着吞吞的绒毛，声音清淡：“所以呢？”
这三个字轻飘飘的，却让周元嗅到了一丝危险的气息。他连忙堆起笑容：“所以我会更努力地找！争取早日为夭夭姐酿出桃夭酿！”
吞吞在夭夭怀里翻了个白眼，用圆滚滚的脑袋蹭了蹭夭夭的手臂，仿佛在鄙夷周元的没骨气。
夭夭对他的态度倒是满意，唇角微翘：“今日便是紫带选拔，都准备好了？”
周元点头，眼中闪过一丝锐利：“放心。我倒要看看，剑来峰费了这么多心思造势，今日会使出什么手段。”
他们将他推上风口浪尖，绝非好心。不管是明枪还是暗箭，他都接得住。