孔圣的脸色阴沉得能滴出水来，拳头紧握——他当初在源池被周元搅了局，还以为对方不过是运气好，没想到竟是这般深藏不露的狠角色。
叶歌眼中也闪过一丝凝重，喃喃道：“圣源峰……这是要崛起了？”
李卿婵望着那八道龙影，嘴角却悄悄勾起一抹弧度。她想起源池石亭里的拼酒，想起周元直面孔圣时的从容，忽然觉得，这八龙洗礼，似乎还配不上那家伙藏着的底牌
而祭坛中央，周元并未因八龙环绕而停下。他感受着气府中几乎要沸腾的源气，目光落在石柱顶端那道若隐若现的第九道龙影轮廓上，眼底闪过一丝炽热。
还不够。
随着第八道龙影彻底融入体内，周元的气府之中，源气星辰骤然暴涨，发出璀璨的光芒。他能清晰感觉到，体内的源气如同决堤的江河，疯狂奔涌，境界瓶颈应声而破——太初境六重天！
更惊人的是，他的源气底蕴在龙气淬炼下，一路飙升至近四万多！这般恐怖的数值，几乎相当于普通太初境九重天弟子的好几倍有余。
一股磅礴的源气威压自他体内扩散开来，祭坛周围的弟子们顿时脸色剧变，不由自主地后退几步，仿佛被无形的巨石压住，连呼吸都变得困难。
“这……这威压……”
“太初境六重天，怎么可能有如此恐怖的源气底蕴？”
惊呼声此起彼伏。所有人都被这股威压震慑住了——源气底蕴的强弱，直接取决于气府中源气星辰的数量，周元能散发出如此压迫感，其气府中的星辰数量，恐怕早已突破了常理认知的极限！不过，他们还不知道具体数量。
周元感受着体内奔腾的源气，却并未满足。他能清晰察觉到，距离九龙洗礼还差最后一步，那道第九龙影始终凝聚不起来，仿佛缺少了最关键的“钥匙”。
“是源气的精纯度过关了，数量也足够……”周元眉头微蹙，心神沉入对龙影的感悟之中，“但还差一种更本源的力量……”
刹那间，他脑海中闪过源池深处那些水兽的气息，最终定格在传说中那体长万丈、龙气如狱的存在身上。
“万丈水兽……”周元眼神一凝，瞬间明悟，“必须要有万丈水兽的精华，才能补足最后一丝缺憾，引动九龙齐鸣！”
这认知让他心中微沉。万丈水兽，早已是源池中的传说，据说百年难遇，其龙气之强横，足以轻易撕裂圣子的防御。想要从它身上获取精华，无异于与虎谋皮。
可看着石柱顶端那道若隐若现的第九道龙影，周元的眼神又变得炽热起来。
四万的源气底蕴，太初境六重天，距离九龙洗礼仅差一步。
就算是万丈水兽，他也必须去争一争！
祭坛旁，苗长老望着周元身上涌动的源气，浑浊的眼眸中闪过一丝惊叹，她顿了顿，语气带着毫不掩饰的赞赏：“等你突破太初境后期，想来十大圣子必有你的一席之位。”
这话已是极为保守的评价。苗长老心中清楚，以周元此刻展现的潜力，待他真正踏入太初境九重天，怕是连如今稳坐圣子第一的楚青，都得掂量掂量能否保住位置。
孔圣、李卿婵、叶歌三位圣子立于一旁，神色各异，却都难掩眼底的复杂。他们比旁人更能感受到周元体内那股潜藏的恐怖力量——那绝非“潜力”二字能概括，而是实打实的、足以威胁到他们地位的实力。
进入内山还不到一个月，便已具备触及十大圣子的潜力……这等速度，简直是在颠覆他们对修行的认知。
危机感悄然在三人心中蔓延。若是再不拼命精进，恐怕用不了多久，就会被这个后起之秀轻易超越，到那时，颜面何存？
孔圣紧了紧拳头，冷哼一声，却没再说什么——此刻任何嘲讽都显得苍白无力。
李卿婵则微微颔首，看向周元的目光中多了几分认可。这个师弟，果然没让她失望。
叶歌抚了抚袖袍，眼底精光一闪，不知在盘算着什么。
面对众人的瞩目与长老的赞誉，周元却只是平静地摇了摇头：“还有一段距离。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。没有自傲，也没有谦逊，只有一种对自身实力的清醒认知。
八龙洗礼也好，近四万源气也罢，都只是过程。他的目标，从来都不是“触及”圣子之位，而是彻底站稳脚跟，乃至……超越。
苗长老见他这般沉稳，眼中笑意更浓，点了点头：“好一个‘还有一段距离’。圣源峰能得你，是其幸事。”
周元微微躬身行礼，并未再多言，转身走下祭坛，朝着夭夭所在的方向走去。
阳光洒在他身上，将身影拉得很长。所有人都知道，苍玄宗的格局，或许要因这个名叫周元的弟子，悄然发生改变了。
圣源峰内，沈太渊听到周元八龙洗礼的消息时，正捻着胡须查看卷宗，闻言猛地一拍案几，哈哈大笑起来，那笑声爽朗洪亮，震得屋梁上的灰尘都簌簌落下。他脸上的皱纹因笑意而舒展，满眼都是藏不住的畅快，几乎要将“得意”二字写在脸上。
“好！好啊！”沈太渊连说两个好字，眼中闪烁着激动的光芒，“圣源峰沉寂太久了，总算等来了周元这颗苗子！有他在，或许真能重现当年的辉煌！”
这份毫不掩饰的喜悦，让堂内的弟子们都有些发愣——平日里沈师虽不算严厉，却也极少如此失态，足见周元此事在他心中的分量。
沈太渊笑声渐歇，眼中却多了几分坚定。他沉吟片刻，终是下定决心：“看来，这筹码必须押在周元身上了。”圣源峰不能再没落下去，而周元，就是他看到的唯一希望。
他对圣源峰的感情，绝非陆宏那些从剑来峰调来的长老可比。这里的一砖一瓦，都承载着他毕生的心血，他比任何人都渴望圣源峰能真正崛起。
比起让陆宏一脉的弟子夺走首席之位，他更愿意相信周元——这个从外山而来，却一头扎进圣源峰的少年，能带来奇迹。
堂外的弟子们听到沈太渊的笑声，皆是惊讶不已。那位素来沉稳的沈师，竟会为了一个弟子如此开怀？看来周元师弟的八龙洗礼，当真给圣源峰长了大脸。