翌日，一轮火红大日自海平面缓缓升起，万丈金光刺破云层，将源池上空弥漫的迷雾驱散得干干净净。
“铛！铛！”
嘹亮的钟吟声骤然响彻天地，如同洪钟大吕，在源池的每一寸空间里回荡。这是源髓洗礼结束的信号——十日时限已到，所有弟子需即刻离开源池，前往洗礼之地。
钟声落下的瞬间，源池各处顿时爆发出密集的破空声，无数道身影从礁石后、溶洞中、深海里掠出，浩浩荡荡地朝着源池外飞去。每个人的脸上都带着期待与疲惫交织的神色，十日的辛苦搜寻，终究是为了即将到来的源髓洗礼。
石亭中，盘坐调息的周元缓缓睁开眼，眸中闪过一丝精芒。他抬眼望去，只见石桌两侧，两道倩影正趴在桌上酣睡，青丝如瀑般垂落，将小半张脸遮住，衣裙勾勒出纤细动人的曲线。
或许是昨夜喝了太多酒，两女的脸颊都泛着温润的红晕，褪去了往日的清冷，反倒透着几分憨态可掬的可爱。
周元的目光一直在夭夭身上，见她睫毛轻轻颤动，似乎快要醒了，便放轻了动作。
“唔……”夭夭嘤咛一声，缓缓抬起头，一只手托着香腮，另一只手揉了揉惺忪的睡眼，眼底还带着几分宿醉的慵懒，“天亮了？”
她瞥了一眼旁边还在昏睡的李卿婵，又看向周元，唇角勾起一抹浅笑：“不愧是圣子，酒量倒是比我想的好些。下次可以再来。”显然，昨夜的拼酒让她颇为尽兴。
这话恰好惊醒了李卿婵。她猛地抬起头，宿醉的头痛让她皱了皱眉，听到“下次再来”四个字，脸色顿时白了几分，但嘴上却不肯认输，强撑着说道：“谁……谁怕谁？”
心里却早已打起了退堂鼓——下次见了夭夭，顶多陪她聊聊天，若是再提喝酒，定要找借口推脱。这酒量可不是一天两天能练出来的，不能用源气化解酒精，就得靠强横的肉身硬抗，看来往后得好好打磨体质了。
等着吧，总有一天，她李卿婵要在酒桌上一雪前耻！
李卿婵没再多说，深吸一口气压下头痛，周身源气涌动，脚下凝聚出一朵源气云朵，转身便朝着源池深处飞去。她得趁着离开前，再杀几头水兽发泄一下——昨日醉酒输阵的憋屈，总得找个地方倾泻。
“这就走了？”夭夭看着她的背影，挑了挑眉。
周元走上前，将石桌上的空酒坛收进乾坤袋，笑道：“估计是找水兽撒气去了。我们也该走了，去晚了可就赶不上洗礼了。”
夭夭点了点头，站起身伸了个懒腰，玄青色的衣裙勾勒出优美的弧度，昨夜的酒意早已消散，眼底又恢复了往日的空灵：“走吧。看看你这十日的收获，能不能冲击九龙洗礼。”
周元握紧了腰间的乾坤袋，那里装满了龙源髓晶，足够支撑他放手一搏。他抬头望向源池外那片被金光笼罩的方向，眼中燃起炽热的光芒。
源髓洗礼，终于要开始了。
源池上空，一座古老而磅礴的祭坛悬浮于云海之间，祭坛由九根粗壮的玄黄石柱构成，柱身刻满了模糊的龙纹，历经岁月冲刷，更显沧桑厚重——这里便是源髓洗礼的圣地。
随着最后一批弟子抵达，祭坛周围已是人山人海，所有目光都聚焦在祭坛中央。按照规矩，圣子享有优先洗礼的资格，第一个踏上祭坛的，正是李卿婵。
她一袭白裙，在晨光中宛如谪仙，手中捧着那枚千丈水兽的龙源髓晶，紫金色的晶核上流转着浓郁的龙气，引得周遭弟子阵阵吸气。
“看那龙源髓晶的成色，至少是千丈水兽所化！”
“李圣子这次怕是要创造纪录了吧？”
孔圣与叶歌站在祭坛边缘，神色复杂地望着李卿婵。孔圣冷哼一声：“她倒是好运气，不过有一枚千丈髓晶又如何？楚青当年可是实打实的八龙洗礼，她未必能及。”话虽如此，他眼底却藏着一丝期待——若是李卿婵能触及九龙，对整个苍玄宗而言，都是幸事。
叶歌则更显平静：“拭目以待吧。”
李卿婵无视了周遭的议论，玉手轻扬，将手中的龙源髓晶连同数枚高阶晶核一同抛向空中。随即她并指一点，源气如利刃般迸发，瞬间将所有晶核震碎！
无数金色的髓晶粉末如流星般洒落，尽数浸润到九根古老的石柱之中。
“嗡——！”
刹那间，斑驳的石柱仿佛被唤醒，龙纹亮起耀眼的金光，天地间的源气疯狂汇聚，形成一道道肉眼可见的气流，朝着祭坛涌来。隐约间，有震耳的龙吟之声从石柱深处传出，仿佛有远古巨龙即将破石而出。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着祭坛中央。
金光愈发炽烈，第一道龙影从石柱中腾飞而出，鳞爪分明，栩栩如生；紧接着，第二道、第三道……短短数息间，已有七道龙影盘旋在李卿婵周身，金色的龙气将她包裹，。
“七龙！”周围爆发出惊呼，不少弟子眼中满是艳羡——七龙洗礼已是无数人毕生难及的高度。
但龙影并未停止涌现。
第八道龙影凝聚成形的瞬间，祭坛上空陡然掀起千丈高的源气风暴，金色的气流旋转不休，引得天地变色。
“八龙！是八龙洗礼！”
“堪比楚青圣子了！”
议论声浪直冲云霄，连孔圣都忍不住握紧了拳头，眼中闪过一丝震撼。八龙洗礼，整个苍玄宗近百年来，也不过寥寥数人能做到！
李卿婵闭着双目，任由八道龙影在周身穿梭，源气风暴涌入她的气府，每一寸经脉都在被龙气淬炼，发出舒服的轻颤。她能感觉到，自己的源气底蕴正在以惊人的速度暴涨，距离神府境又近了一步。
只是……还差一点。
她心中微动，那枚千丈水兽的髓晶之力尚未耗尽，却始终差了一丝契机，无法凝聚出第九道龙影。
最终，第八道龙影愈发凝实，而第九道龙影却始终只是一缕虚影，未能完全成形。
李卿婵缓缓睁开眼，眸中闪过一丝遗憾，却也很快平静下来。八龙洗礼，已是极致，强求不得。