周元伸手一招，三枚金色晶体便被吸力牵引着飞到掌心。晶体入手温润，内部流淌着精纯的龙气，正是源髓洗礼所需的龙源髓晶。“看来收集起来不算难，就是得多找些水兽。”他心中暗道，龙源髓晶自然是越多越好，这样最后洗礼的等级才能更高。
忽然，他心念一动，掌心的吞噬祖符微微发烫。他尝试着将一丝吞噬之力注入龙源髓晶，竟发现晶体内的龙气被缓缓抽离，化作精纯的能量融入体内，气府中的源气星辰隐隐泛起光泽。
“竟然能直接吸收？”周元有些意外。他记得周泰说过，龙源髓需在最后一日的洗礼中融入源池，借助阵法转化才能被吸收，寻常修士根本无法直接炼化。看来这又是吞噬祖符的特殊之处，能跳过阵法，直接汲取龙源髓晶的力量。
不过他并未多吸，只是尝试了一下便停下——毕竟源髓洗礼的异象或许有特殊裨益，还是先收集起来，等最后看看洗礼的功效再说。
接下来的半个时辰，周元手持天元笔，在这片水域不断搜寻水兽。可让他纳闷的是，除了最初遇到的三只，之后竟只零星碰到两只弱小的水兽，到手的龙源髓晶加起来也才五颗。
“水兽怎么这么少？”周元悬浮在水中，皱眉思索，“是这片区域的水兽本就不多，还是我选的位置不对？”
他抬头望向远处的迷雾，隐约能感觉到更深层的水域中，有着更浓郁的龙气波动，只是那里的气息也更危险——想来千丈水兽那样的强者，大概率就藏在那边。
“或许是低阶水兽都被先来的弟子清过一轮了？”周元猜测着，随即打定主意，“既然这里水兽少，那就往更深处去看看。反正有镇世天蛟气抵消威压，就算遇到更强的水兽，也未必没有一战之力。”
周元顺着龙气波动往源池深处疾驰，越往深处，水中的压迫感便越强，连镇世天蛟气都隐隐泛起细微的震颤。就在他穿过一片布满暗礁的水域时，前方迷雾忽然剧烈翻滚，无数道强横的气息骤然锁定了他——
十八头体长九百丈的水兽率先冲出，它们通体覆盖着青黑色的龙气鳞甲，头颅形似蛟龙，巨口中獠牙闪烁着寒光，周身散发的源气波动竟已逼近太初境七重天！而在它们身后，十数头七百丈水兽紧随其后，更有数不清的三百丈、五百丈水兽如潮水般涌来，密密麻麻的身影几乎将前方水域完全笼罩。
周元脸上刚升起的几分豪气瞬间凝固，脚步猛地顿住。若是只有两三头九百丈水兽，他仗着镇世天蛟气与天元笔，还有把握一战；可眼前这规模，别说他一个太初境五重天，就算是太初境八重天的弟子来了，恐怕也得转身就跑。
“你们狠！”周元脸色青白交替，暗骂一声，果断收起天元笔，转身就往回掠去。他可没傻到硬拼——真要缠斗起来，就算能侥幸斩杀几头，源气也得耗空大半，在这危机四伏的源池里，源气耗尽无异于自寻死路。
“咕噜——”
身后的水兽群发出沉闷的嘶吼，巨嘴中涌出大量水泡。十八头九百丈水兽率先甩动庞大的身躯，青黑色的龙气在水中划出残影，速度竟丝毫不慢于周元；后面的水兽群更是如汹涌的浪潮，紧追不舍，所过之处，海水剧烈翻腾，连暗礁都被撞得粉碎。
周元将源气催至极致，身形快若闪电，淡金色的镇世天蛟气在身后拉出长长的尾迹。可即便如此，身后的水兽群依旧越追越近，冰冷的威压几乎要将他的后背灼伤。
“该死，怎么甩不掉！”周元暗暗叫苦，余光瞥见右侧有一头三百丈水兽追得最急，离他已不足十丈。他心中一动，左手猛地结印，指尖迸发出密密麻麻的淡蓝色电芒——
“极电千鸟！”
无数道细小的电鸟从他指尖窜出，如暴雨般射向那头水兽。电蛇落在水兽身上，瞬间爆发出道道电流，那水兽发出一声凄厉的嘶吼，躯体在电流中剧烈抽搐，龙气迅速溃散，最终化作几枚龙源髓晶沉入水中。
可这不过是杯水车薪。斩杀几头低阶水兽，根本无法阻拦身后的兽群。周元不敢停留，继续往前疾驰，目光飞速扫过四周，试图找到能摆脱追击的地形。
前方隐约出现一片巨大的水下石林，石林中缝隙纵横，或许能借助复杂的地形甩开兽群。周元眼中闪过一丝光亮，猛地改变方向，朝着石林冲去。
身后的水兽群察觉到他的意图，嘶吼声愈发狂暴，速度又快了几分。九百丈水兽的巨爪几乎要拍到周元的后背，青黑色的龙气擦着他的衣角掠过，在水中留下一道深深的痕迹。
“再快一点！”周元咬牙，将最后一丝源气注入双腿，身形如离弦之箭般窜入石林。密密麻麻的石柱瞬间将他的身影遮蔽，身后的水兽群因体型庞大，一时难以冲进狭窄的缝隙，追击的速度终于慢了下来。
周元借着石柱的掩护，不断变换方向，绕着复杂的石林穿梭。听着身后渐渐远去的嘶吼声，他才稍稍松了口气，靠在一根粗壮的石柱上，剧烈地喘息起来。
“还好反应快，不然今天就得栽在这儿了。”周元抹了把脸上的海水，看着掌心仅存的几颗龙源髓晶，无奈地摇了摇头——这一趟深入不仅没多收集到髓晶，还差点把自己搭进去，看来源池深处的凶险，比他想象中还要更甚。
低谷处的青岩旁，海水泛着粼粼波光。夭夭赤着雪白玉足，在水中轻轻搅荡，清凉的池水漫过脚踝，让她眉宇间满是惬意。吞吞则懒洋洋地趴在她脚边，小脑袋一点一点的，差点睡过去。
忽然，吞吞猛地抬起头，小耳朵竖得笔直，鼻尖快速抽动了几下，随即对着池水深处发出低沉的吼声，原本慵懒的眼神瞬间变得锐利起来。
“噗通！”
几乎就在吞吞出声的同时，海水突然被狠狠破开，一道狼狈的身影带着满身水花窜了出来，踉跄着落在青岩旁的巨岩上——正是周元。他发丝滴水，衣袍被撕扯得有些破烂，显然是刚从险境中逃出来。