“什……什么——？！”
终于，如同被压抑到极限的火山猛然爆发，张飞第一个直挺挺地跳了起来！
巨大的身躯带倒了身后的坐垫。
他那双铜铃般的眼睛瞪得溜圆，几乎要凸出眼眶，死死盯着刘备，又猛地转向那卷帛书，仿佛要确认上面是否真有那些字。
他蒲扇大的巴掌带着千钧之力，“砰！”的一声巨响，狠狠拍在坚实的紫檀木几案上！
力道之大，震得案上所有杯盏茶具都叮当乱跳，案面甚至发出了一声不堪重负的呻吟。
“陈元龙那书生？！带着些家眷粮草，跑到汝南那虎狼窝，才一个月？！就……就占了三座城？！
还拉起了几千人的队伍？！俺老张不是在做梦吧？！大哥！你掐俺一下！快！”
张飞的声音如同炸雷，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
他激动得在原地直转圈，巨大的脚掌踩得地板咚咚作响，如同擂鼓。
关羽抚髯的手也终于彻底顿住，丹凤眼中锐利的光芒如同实质的刀锋，缓缓扫过那卷帛书，最后定格在刘备脸上，沉声道，每一个字都清晰而凝重：
“元龙大才，智计深远，洞悉人心，信中所述，当非虚言。然……此事实在……太过惊人，恍若……神助！”
他略一停顿，目光变得更加深邃锐利，如同要穿透迷雾看清本质，
“大哥，信中可曾言明，此‘青羽义军’，奉何人之旗号？是主公之旌旗，还是……”
关羽后面的话没有说出口，但那目光如刀，意思已昭然若揭——陈洛掌控如此基业兵马，是否已然滋生异心？
沉默许久的孙乾，此刻也已返回书房。
他捻着自己颌下几缕稀疏的胡须，眉头紧锁成一个深深的“川”字，忧心忡忡地开口，声音低沉而带着一丝不易察觉的颤抖：
“主公，元龙信中虽言明高举主公旗号，安抚民心亦处处以主公仁德之名行之。然……观其行止，募兵数千，编户立军，自成体系，更竖起‘青羽义军’之帜！
此帜虽未偏离主公名号，却已有其独特标识……俨然……俨然已在汝南自成一方势力！守仁将军此举……用意深远啊。”
他顿了顿，抬眼飞快地扫了一眼刘备的脸色，又迅速垂下眼帘，声音压得更低，带着一种试探与浓重的隐忧，
“彼远在汝南，手握重兵，民心渐附……天高皇帝远，若其心志稍有动摇，或为形势所迫……恐有……另图之志啊！
此非公祐妄加揣测，实乃古往今来，此等局面下……人心易变！”
“公祐之言，切中要害！不无道理！”
张飞闻言，脸上的狂喜如同被泼了一盆冰水，瞬间被焦躁和一丝被背叛般的怒火取代。
他不再踱步，而是猛地冲到几案前，双手撑住案面，魁梧的身躯前倾，铜铃大眼喷火般瞪着刘备的方向，嗓门再次拔高，震得炭火都为之摇曳：
“守仁那小子！俺看他本事是大的很！可这心思也忒深了！
这么大的事，捅破了天的大事！事先竟连个屁都不放！他这是要干嘛？！想学吕布那三姓家奴，自己当个草头王吗？！
大哥！你可不能太信他！俺老张就看不透他肚子里那些弯弯绕！得把他叫来！当面锣对面鼓问个清楚！”
刘备端坐主位，面沉如水，如同古井深潭。
手指无意识地反复摩挲着案上那卷承载着巨大信息量的帛书，光滑的帛面与指尖的薄茧摩擦，发出细微的沙沙声。
他的目光并未停留在眼前激动争执的兄弟和僚属身上，而是越过他们，投向书房紧闭的门口。
似乎在等待着什么，又似乎在穿透这厚厚的门板和压抑的空气，看向更遥远、也更莫测的地方。
“守仁……”
陈登的信，如同一块万钧巨石，狠狠投入了他原本就危机四伏、如履薄冰的心湖，激起的滔天波澜远超他所有的预想。
孙乾的疑虑，张飞的焦躁怒火，关羽那冷静审视下潜藏的忧虑，还有糜竺沉默中隐藏的巨大压力……这一切，都沉甸甸地、冰冷地压在他的心头，几乎让他难以呼吸。
自立？背叛？
这两个冰冷的词语如同毒蛇般钻入脑海。
但随即，另一幅画面无比清晰地浮现出来：那双因长期编制而略显粗糙却温暖有力的手递来的草鞋和草帽；
神亭岭血战之后，那个满身浴血、眼神从桀骜不屈到最终被击碎、沉淀为一种近乎绝望的决绝的年轻身影……
那个身影当时发出的誓言，犹在耳边：“守仁……愿为主公手中之剑，斩破荆棘，万死不辞！”
会吗？那个为了救他，甘愿冲入绝地、浴血拼杀的曲阿小将？
那个眼神深处藏着刻骨伤痛却又燃烧着奇异火焰的陈守仁？会吗？
巨大的矛盾感撕扯着刘备的内心。
理智告诉他孙乾的担忧不无道理，汝南基业已成，陈洛年轻气盛，手握重兵，远在千里之外……自古权力便是最烈的毒药。
可内心深处，另一个声音，一个饱经沧桑、阅人无数却又固执地选择相信“仁义”的声音，在激烈地反驳：
陈洛，非是吕布！他的眼中，有比权力更炽热的东西！
就在这时，笃、笃、笃……
书房门被轻轻叩响，声音不大，却异常清晰，瞬间打破了室内剑拔弩张的凝重气氛。
未等刘备开口回应“进来”，那扇沉重的橡木门已被一只稳定有力的手从外面推开。
一股屋外的寒流涌入，吹得炭盆里的火光剧烈摇晃了几下。
陈洛一身玄色常服走了进来，身姿挺拔如寒冬中的劲松，步履沉稳如山岳不移。
他神情平静无波，深邃的眼眸如同幽潭，看不出丝毫波澜。
然而，更令人侧目的是，他并非孤身一人。
在他的身旁，赫然跟着一身戎装、外罩半旧皮甲、面容沉毅、眼神锐利如鹰的张辽！
张辽手按腰间佩刀刀柄，如同一尊沉默的守护神，目光飞快而凌厉地扫过室内众人，尤其在看到张飞那喷火的眼神时，眉头不易察觉地微微一蹙，身形下意识地更靠近了陈洛半步。
“你来了。”