陈洛的脚步戛然而止，如同被钉在原地，但他并未回头，只是侧耳凝神。
“看好你的兵，”
曹操的话语隔着数步距离传来，每一个字都像是斟酌过，带着某种深意，
“也……务必看好你的人。
”这“人”字，咬得格外清晰。帐内残留的熏香气息似乎都凝滞了。
“下邳城破之日，已在眼前。孤不希望看到任何……节外生枝。你可明白？”
陈洛沉默了片刻，那短暂的寂静中仿佛有千钧重量。
他依旧背对着曹操，缓缓地，用一种同样平静却蕴含着力量的语调回应道，
“司空放心，无需多言。洛……自有分寸。”
语毕，再无停顿，抬手掀开厚重的帐帘，身影倏然融入帐外清冷的光线之中，只留下微微晃动的门帘和帐内曹操深不可测的目光。
下邳城内，愁云惨淡，昔日作为徐州州治的繁华早已荡然无存，唯余一片压抑的死寂。
寒风吹过空旷萧条的街道，卷起零星的枯叶和灰尘，发出呜咽般的声响。
“他们这算什么英雄好汉？有本事两军各选一人，谁输谁退军！”
所有商铺门户紧闭，曾经热闹的坊市空无一人，只有巡城士卒沉重的脚步声在空旷的石板路上单调地回响。
伴着断壁残垣间偶尔传来的伤兵痛苦呻吟，如同垂死巨兽的低吼，将这死寂衬托得更加森然可怖。
“哎哟，好饿啊。”
绝望的气息如同无形的瘟疫，在冰冷的空气中弥漫，渗透进每一堵残破的墙壁，钻进每一个缩在角落瑟瑟发抖的军民心中。
“城里的老鼠都抓完吃了，还有什么可以吃的。”
“再这样下去，还不如开城投敌！”
“别瞎说！”
州牧府邸，曾经象征权力的大厅此刻灯火昏黄，摇曳的烛光在吕布高大的身影上投下晃动的、狰狞的阴影。
他身披耀眼的明光铠，猩红的战袍却沾染了灰尘和暗褐色的污迹，如同凝固的血痕。这位昔日的“飞将”，此刻像一头被逼入绝境、伤痕累累的猛虎，焦躁地在大厅中央来回踱步。
“……”
沉重的战靴踏在光洁的地板上，发出沉闷而急促的“咚咚”声，每一次落脚都仿佛要将脚下的地面踏碎。
那杆威震天下的方天画戟倚在一旁的梁柱上，冰冷的戟刃在烛光下流转着幽寒的光芒。
然而这寒光，却丝毫驱不散弥漫在他脸上、眼中那日益浓重、几乎要凝成实质的绝望与狂躁。
他的呼吸粗重，额头青筋隐现，紧攥的拳头指节因过度用力而发白。
“主公！”
谋士陈宫疾步上前，他的脸色蜡黄，眼窝深陷，原本儒雅的衣袍此刻沾满尘土，多日未眠的疲惫刻在每一条皱纹里。
他的声音嘶哑，带着一种近乎泣血的焦虑，在这死寂的大厅内格外刺耳，
“城中粮草将尽！连老鼠都被捉食殆尽了！军中士卒一日只得一餐稀粥，怨声载道，人心涣散如沙！
曹操围城铁桶一般，水泄不通！刘备军亦在外虎视眈眈，与其互为犄角！久守必失！此乃千古不易之理！
当趁我军尚有敢战之士，亲兵精锐未散，选定一方向，集中所有骑兵，奋力突围！
或可向南，借夜色掩护，冲破刘备军相对薄弱的防线，投奔淮南袁术；或可冒险向北，轻骑疾驰，渡过泗水，去寻河北袁绍！
尚有一线生机！若仍坐困于此孤城，迟疑不决，无异于束手待毙！唯有…死路一条啊！”
吕布的脚步猛地停住！高大的身躯剧烈一震，脸上的肌肉不受控制地抽搐着，眼中交织着不甘、恐惧与深深的挣扎，如同沸腾的岩浆。
突围？这两个字像烙铁一样烫在他的心上！谈何容易！放眼望去，城外曹军营寨层层叠叠，壁垒相连，刁斗相望，更有那看似按兵不动却同样严阵以待的刘备军……
他猛地转头，充血的眼睛死死盯住陈宫，一个荒谬却又带着一丝侥幸的念头不受控制地冒了出来，
“突围？若…若念在昔日辕门射戟解围之恩，玄德顾念旧情，肯于关键处…网开一面……”
他的声音干涩，带着一丝连他自己都不信的期盼。
“主公！！！”
陈宫痛心疾首到了极点，几乎要当场跺脚，声音因激动而尖锐起来，在这空旷的大厅激起回音，
“刘备乃世之枭雄！能屈能伸，其志岂在徐州一隅？他胸怀天下之志，岂会因小仁小义而纵放猛虎归山？！
更何况，昔日您趁他讨伐袁术之机袭取徐州，夺其基业，此乃深仇大恨！刻骨铭心！他此刻恨不得生啖汝肉！
此念断不可有！当断不断，反受其乱！主公，速做决断啊！！”
陈宫的话语如同冰冷的钢针，刺破了吕布最后一丝虚妄的幻想。
吕布被这当头棒喝激得脸色一阵红一阵白，烦躁地猛然一挥手，粗暴地打断了陈宫，
“够了！容我…容我再思！再思！！”
他那优柔寡断、缺乏雄主魄力的本性在生死存亡的关头暴露无遗。
放弃经营不易的下邳基业？他不甘心！与城外大军决一死战？他没那破釜沉舟的勇气！率精锐突围？
他对成功毫无信心！巨大的煎熬如同铁钳般绞拧着他的五脏六腑，只能在这日益缩小的、摇摇欲坠的囚笼中来回踱步，承受着每一分每一秒缓慢而残酷的凌迟。
城外，沉寂了不到半日的低沉战鼓骤然擂响！咚！咚！咚！那声音沉重而暴烈，如同大地的心脏在疯狂搏动，宣告着新一轮血腥绞杀的开启。
曹军针对性的试探攻击发动了，锋芒所指，正是刘备军负责的西、南防区！
下邳城门在一阵令人牙酸的沉重摩擦声中猛地开启了一条缝，一支浑身浴血、眼神凶狠的吕布军如同决堤的洪水，悍然冲出！他们的目标明确——
试图冲击曹刘联军相对脆弱的粮道！为首大将，赫然便是吕布麾下最精锐、也最忠诚的陷阵营统领——高顺！