神枪李府的血案和那封触目惊心的血书战帖，如同两块巨石，狠狠砸在莽苍苍斋本就沉重压抑的气氛上。谭嗣同双目赤红，一拳砸在柱子上，木屑纷飞：“李老英雄…倭寇！此仇不共戴天！”悲愤与无力感几乎将他淹没。
莫七星脸色铁青，手臂上的刀伤隐隐作痛，他带回的消息和眼前的惨案交织在一起，让他感到窒息般的压力。柳生建云的凶残与强大，远超他的预估。
柏林寺的消息也传了回来。宇文化羽并未在寺中遭遇袭击，但柳生建云的血书战帖，已然昭告天下！子时城隍庙，生死对决！
谭红袖听到消息时，正在为宇文化羽缝补那件靛青布衫。针尖瞬间刺破了指尖，一滴殷红的血珠渗出，染红了洁白的布料，如同雪地里绽开的红梅。她仿佛没有察觉疼痛，脸色煞白如纸，手中的针线无力滑落。子时城隍庙…那个如同魔神般的东瀛刀客…化羽大哥他…
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，让她几乎无法呼吸。她猛地站起身，不顾兄长的劝阻，抓过桌上早已准备好的一个包袱——里面是她精心配制的金疮药、干净的绷带和一小包温补的参片——跌跌撞撞地冲出莽苍苍斋，向着柏林寺的方向奔去。她要去见他！现在！立刻！
暮色四合，柏林寺笼罩在一片寂静的昏黄之中。宇文化羽独自坐在禅房内，油灯如豆，映着他沉静而棱角分明的侧脸。
他手中摩挲着那枚温润的鹅卵石，目光落在桌面上——那里摊开放着莫七星派人紧急送来的、关于柳生建云在神枪李府出手的详细描述，每一个字都浸透着血腥。
快！诡！狠！一击必杀！柳生的刀法，在描述中更显恐怖。尤其是破解李家枪阵和击杀李正阳的那两刀，角度、时机、狠辣，都达到了一个令人心悸的境界。肩头的旧伤在灯火的映照下似乎又在隐隐作痛，提醒着他身体的隐患。
门被轻轻推开，带着夜间的凉气和一丝急促的喘息。
宇文化羽抬头，看到谭红袖站在门口。她跑得鬓发散乱，额角沁着细汗，月白色的旗袍下摆沾了些尘土，脸色苍白，那双总是清澈温婉的眸子，此刻盛满了无法掩饰的惊惶、担忧和一种近乎绝望的心疼。她怀中紧紧抱着那个包袱，仿佛那是唯一的依靠。
“红袖姑娘？”宇文化羽微微一怔，连忙起身，“这么晚了，你怎么…”
“宇大哥！”谭红袖的声音带着哭腔，几步抢到他面前，将包袱塞进他手里，“药…金疮药…还有参片…你…你一定要带着！”
她的目光急切地在他身上扫视，仿佛要确认他是否安好，最后落在他平静却隐含疲惫的脸上，泪水再也控制不住，如同断线的珍珠，簌簌滚落。
“我…我听说…城隍庙…”她哽咽着，后面的话堵在喉咙里，怎么也说不出来。一想到眼前这个男人即将独自去面对那个如同地狱修罗般的东瀛刀客，她的心就如同被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
看着谭红袖梨花带雨的脸庞，看着她眼中那浓得化不开的担忧和恐惧，宇文化羽胸中翻涌的杀意和沉重的压力，仿佛被一股温热的暖流悄然包裹、融化。
他第一次如此清晰地感受到，在这冰冷残酷的漩涡之外，还有一份如此纯粹而炽热的牵挂，系于己身。
“红袖…”他声音低沉，带着一种自己都未曾察觉的柔和，轻轻唤了一声。他伸出手，不是去接包袱，而是用指腹，极其轻柔地，拭去她脸颊上滚烫的泪珠。指尖触碰到她细腻冰凉的肌肤，两人都微微一颤。
“别怕。”宇文化羽看着她盈满泪水的眼睛，语气沉稳而坚定，带着一种让人安心的力量，“柳生建云虽强，但我宇文化羽，也不是任人宰割之辈。我习武半生，所求无非是护心中所护。此战，避无可避，亦是我必须去面对的道。”
他拿起桌上那方绣着墨竹的素帕——那是她之前遗落在这里的——轻轻放回她手中，“你的心意，我明白。这方墨竹，坚韧如你。带着它，等我回来。”
谭红袖紧紧攥住那方还带着他体温的绣帕，仿佛抓住了唯一的浮木。他的手指拭过泪痕的触感，他沉稳的话语，他眼中那份不容置疑的决然，奇迹般地驱散了她心中一部分的恐惧。
她仰起脸，泪眼婆娑，却努力绽开一个无比坚强、带着泪光的笑容：“我…我不怕。宇大哥，你一定要…好好的回来。这药…你务必带上！”她将包袱再次郑重地推给他。
宇文化羽看着她的笑容，心中最柔软的地方被深深触动。他不再推辞，接过包袱，入手沉甸甸的，不仅装着药物，更装着她沉甸甸的心意。“好，我带上。”他郑重承诺。
禅房内一时寂静无声，只有油灯偶尔发出轻微的噼啪声。两人相对而立，距离很近，能感受到彼此的呼吸。担忧、牵挂、信任、以及一种在生死边缘悄然滋生的、难以言喻的情愫，在空气中无声流淌，比任何言语都更加深沉。
“宇大哥…”谭红袖鼓起勇气，声音轻若蚊蚋，“我…我能留在这里吗？就…就在寺里等你？我不打扰你静修，我…我只是…不想离得太远…”她低下头，手指无意识地绞紧了手中的墨竹绣帕。
宇文化羽看着她低垂的眼睫和微微颤抖的肩膀，心中涌起一股暖流和深深的怜惜。他沉默片刻，终是缓缓点头：“好。寺中有静室。让莫七星安排一下。只是…无论听到什么消息，都不可贸然行事，一切有我。”
“嗯！”谭红袖用力点头，眼中重新燃起希望的光芒。只要能离他近一些，等待似乎也不再那么煎熬。
夜色渐深，禅院更显寂静。宇文化羽送谭红袖去往客舍静室。月光透过古槐的枝叶，洒下斑驳的光影，落在两人身上。他走在她身侧，高大的身影为她挡去了夜风的微凉。谭红袖抱着包袱，跟在他身边，心中那份巨大的恐惧和不安，被一种奇异的、带着苦涩的甜蜜和坚定的信任所取代。
她知道前路凶险万分，但此刻，能与他并肩走在这宁静的月光下，感受着他沉稳的气息，已是乱世中莫大的慰藉。她将手中的墨竹绣帕攥得更紧了些，仿佛要将这份短暂的安宁与心中的祈愿，牢牢攥在手心。