史莱克学院，内院，院长办公室。
一道火红色的身影如同流星般划破内院上空的宁静，带着一股令人心悸的灼热气息，甚至忽略了寻常弟子需要通传的规矩，径直冲向那栋象征着内院最高权力的小楼。沿途有内院弟子感受到那股远超从前的炽热与威压，纷纷侧目，脸上露出惊疑不定的神色。
“那是……马小桃？她的气息怎么……”
“好强的火元素波动！这绝不是普通的邪火凤凰！她怎么直接往院长那儿去了？”
马小桃对此充耳不闻，她现在满心都是尽快告知老师这个天大的好消息，然后去找凌风。她轻车熟路地来到院长办公室外，甚至来不及平稳呼吸，便直接推开了那扇厚重的木门。
“老师！”
办公室内，一位看上去年约五旬，相貌儒雅，眼神温润但深处隐含威严的男子正坐在宽大的办公桌后批阅文件。他正是史莱克学院内院院长，马小桃的恩师，九十五级超级斗罗，明凤斗罗言少哲。
被这突如其来的动静惊扰，言少哲抬起头，眉头微不可查地蹙了一下。他素来喜静，注重规矩，对于弟子如此莽撞的行为本欲出言训诫。然而，当他的目光落在马小桃身上时，那丝不悦瞬间被巨大的惊愕所取代。
他霍然起身，身为超级斗罗的磅礴精神力瞬间感知并锁定了马小桃，儒雅的脸上充满了难以置信的神色，甚至失声惊呼：“小桃？！你……你的邪火？！还有这火焰……这怎么可能？！”
他清晰地感觉到，自己这位嫡传弟子身上那原本如同跗骨之蛆、连他都感到棘手无奈的邪火反噬，此刻竟然荡然无存！取而代之的，是一股沉凝如熔岩、浩瀚如星海，品质之高令他这位拥有顶级光明凤凰武魂的超级斗罗都感到阵阵心悸的极致属性力量！那火焰的纯粹与尊贵，远超他的想象！
马小桃脸上洋溢着无法抑制的喜悦和激动，她快步上前，用力点头：“老师！我的邪火，彻底解决了！而且，我的武魂……进化了！”
她心念微动，并未完全释放武魂，只是让赤金色的极致之火在掌心凝聚成一簇跃动的火焰。顿时，办公室内的温度急剧攀升，言少哲桌角的几份文件边缘甚至瞬间变得焦黄卷曲，那火焰中蕴含的纯粹与极致的力量，让言少哲瞳孔骤缩，呼吸都为之屏住！
“这……这是……极致之火？！真正的极致之火？！”言少哲的声音带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。他太清楚极致属性意味着什么了！这是武魂品质的绝对巅峰，是传说中才能存在的力量！整个史莱克学院，目前明面上也唯有海神阁阁主才拥有极致之冰！而他的弟子，竟然拥有了与之匹敌的极致之火！这不仅是马小桃个人的脱胎换骨，更是足以震动整个学院乃至大陆魂师界的大事！
“没错！老师，就是极致之火！”马小桃骄傲地宣布，掌心火焰收敛，但那股尊贵强大的气息依旧萦绕不散，让她整个人都仿佛脱胎换骨，光彩照人。
言少哲激动得难以自持，猛地从办公桌后走出来，双手扶住马小桃的肩膀，仔细感知着她体内那澎湃而稳定的全新力量，连声道：“好！好！太好了！天佑我史莱克！天佑我言少哲，得此佳徒！哈哈哈！”他忍不住放声大笑，笑声中充满了欣慰与狂喜。
但很快，巨大的喜悦被更深的疑惑和慎重所取代。他目光变得极其严肃，紧紧盯着马小桃：“小桃，快告诉老师，这到底是怎么回事？你是如何解决邪火并让武魂进化的？这绝非寻常机缘！你遇到了什么？或者……得到了什么人的帮助？”
他的目光锐利如鹰隼，仿佛要看穿马小桃的内心。能够解决邪火反噬并促使武魂进化为极致属性，这其中的秘密和价值，实在太重大了。
马小桃兴奋的表情微微一滞，脑海中瞬间闪过凌风的身影，以及冰火两仪眼那些诞生了灵智的仙草守护者的警告。她答应过凌风要保密，而且那些仙草守护者的威胁也言犹在耳。她绝不能将凌风和冰火两仪眼的秘密说出来，那会给凌风和那片净土带来灭顶之灾。
面对恩师极具压迫感的注视，马小桃心脏怦怦直跳，但她强迫自己冷静下来。她眼神闪烁了一下，迅速低下头，故作回忆状，语气变得有些含糊和不确定，甚至带着点后怕：“我……我也不是很清楚具体原因。老师您知道，前些日子我邪火反噬得特别厉害，意识都有些模糊了，痛苦之下就一个人跑进了落日森林深处，想找个极寒之地压制……后来好像不小心跌入一个很深的地缝，里面特别热，像火炉一样……然后我就彻底失去意识了……”
她小心翼翼地组织着语言：“……等我再醒来的时候，就发现自己躺在一个陌生的山谷里，身上的邪火完全消失了，魂力大涨，武魂……就变成这样了。”她摊开手，展示了一下那缕赤金火焰，又迅速收起，“周围什么都没有，我也不知道发生了什么，就好像……好像做了一场梦一样。”
她这套说辞半真半假，将凌风的功劳和仙草的存在完全隐去，归结为运气好撞上了无法解释的天地奇观，并且强调自己“失去意识”，死无对证。
言少哲听完，眉头紧紧锁起，几乎拧成了一个疙瘩。这个解释太过离奇和巧合，充满了疑点。落日森林深处有什么地方能拥有如此精纯庞大、还能精准解决邪火并促进进化的极致火能量？这简直像是天方夜谭！
他目光如炬，强大的精神力无形中笼罩着马小桃，试图感知她情绪上的波动：“小桃，此事关乎甚大，甚至可能关系到学院的未来！你再仔细回想一下，任何细节都不要放过！真的没有遇到任何人？或者看到任何奇特的花草、泉水之类的东西？”
马小桃感受到老师那如有实质的目光和精神压迫，手心微微冒汗，但脸上却努力维持着镇定和一丝恰到好处的迷茫与无辜，她甚至用力摇了摇头，语气带着点委屈：“真的没有，老师！我当时真的什么都不知道了……醒来后就只剩下高兴和害怕了，赶紧就跑了回来……”她深知言少哲对自己颇为宠爱，适时地流露出一点女儿家的娇态和后怕。
言少哲盯着她看了足足十几秒，马小桃硬着头皮，眼神努力保持“真诚”甚至带着点劫后余生的慌乱。良久，言少哲才缓缓叹了口气，周身压迫性的气息收敛了一些。他看得出马小桃有所隐瞒，但她咬死不松口，而且武魂进化是实实在在的大好事，他也不好过于逼迫，以免伤了师徒情分。或许，她真的有什么难言之隐。
“罢了……”言少哲揉了揉眉心，“无论如何，武魂进化是事实，这是你的大造化。”他重新露出温和的笑容，“你刚刚突破，境界还不稳，先回去好好巩固修为。关于你武魂进化的事情，我会立刻召集海神阁会议，亲自向阁老们禀报。这段时间，你尽量不要离开学院太远。”
“是，老师！谢谢老师！”马小桃心里那块大石头终于落地，连忙答应。她顿了顿，又道：“老师，那我先出去一趟，我……我有点私事要处理，很快回来。”
言少哲此刻心思已经飞到了即将召开的海神阁会议上，闻言只是摆了摆手，叮嘱道：“去吧，切记巩固修为为重，早些回来。”
“嗯！”马小桃如蒙大赦，行了一礼，迅速转身离开了办公室。
一出院长办公室，她立刻加快了脚步，几乎是跑着冲出了内院，穿过外院，径直向史莱克城外而去。她心里惦记着被拦在门外的凌风，一刻也不想让他在外面多等。
史莱克城外，人流如织。马小桃站在城门口，四处张望，很快就在一个僻静的角落看到了那个熟悉的身影。凌风正靠墙站着，神态平静，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。
“凌风！”马小桃快步跑了过去，脸上带着歉意和一丝未褪的紧张，“等久了吧？老师……言院长问得非常仔细，我差点就……”
凌风微微一笑，递给她一个安心的眼神：“无妨，顺利过关就好。”
“嗯！总算糊弄过去了。”马小桃点点头，心有余悸，随即拉起凌风的手，“走，我们先找个地方安顿下来。”
两人在史莱克城外城找了一家看起来还算干净整洁的旅店。马小桃毕竟是女孩子，脸皮薄，开房时脸上不禁飞起两抹红霞，但还是故作镇定地对掌柜道：“要一间上房。”
掌柜的看了看气质出众、容颜靓丽的马小桃，又看了看她身边穿着普通但气质沉稳的凌风，了然地笑了笑，递过一把钥匙：“好嘞，天字三号房，二楼左转。”
马小桃接过钥匙，几乎是拉着凌风逃也似的上了楼。
打开房门，房间布置得颇为雅致。关上门，隔绝了外面的喧嚣，房间里只剩下他们两人，气氛似乎一下子变得有些微妙和安静。
马小桃的心跳不由自主地加快了几分，她轻咳一声，试图打破这暧昧的沉默：“那个……你先在这里休息一下。我……我回学院一趟，去拿些换洗的衣服和生活用品，顺便再打探一下学院高层的反应。”
凌风自然看出了她的羞涩，体贴地点点头：“好，你去吧，我正好也需要冥想巩固一下第五魂环。”
对了以后要喊小桃姐。
马小桃不敢再多看凌风，转身快步离开了房间。
凌风心里再喊小桃姐。
听着脚步声远去，凌风走到窗边，看着楼下史莱克城外川流不息的人群，目光深邃。言少哲的反应在他意料之中，极致之火的出现，必然会在史莱克高层引起地震般的轰动。而他这个隐藏在幕后的“关键人物”，又能在这漩涡中扮演怎样的角色？他的板砖武魂，又该如何在这天才云集之地，走出一条属于自己的路？
而另一边，马小桃快步走在回学院的路上，脸颊依旧有些发烫。她摸了摸自己发烫的脸颊，脑海中却不禁回想起在那个小山谷中的拥抱，以及凌风沉稳可靠的身影，还有刚才共同保守秘密的“默契”。