回诺丁城的路上，气氛压抑得让人喘不过气。
唐三沉默地走在最前面，背影透着生人勿近的冰冷。他脑海中不断回放着那颗小石子诡异位移的画面，以及凌风那看似无懈可击的掩饰。紫极魔瞳绝不会看错，那绝对是空间波动！双生武魂！凌风一直在隐藏！他到底想干什么？潜伏在老师和和小舞身边有何图谋？无数的猜忌和一股被欺骗的愤怒在他心中交织，让他对凌风的杀意愈发坚定。
小舞敏感地察觉到了两人之间不同寻常的低气压，她看看唐三，又看看凌风，漂亮的大眼睛里充满了困惑和一丝不安。她扯了扯凌风的衣袖，小声问：“凌风，小三怎么了？好像很不高兴的样子？你们吵架了吗？”
凌风心里冷笑，面上却露出无奈和一点点“委屈”：“我也不知道啊，可能是我刚才吸收魂环时魂力不稳，差点伤到他？或者他觉得我用辣椒粉取胜不够正大光明，生气了吧？”他熟练地歪曲事实，把自己塑造成“无心之失”和“被误解”的形象，同时暗示唐三“小气”、“古板”。
小舞果然被带偏了，嘟起嘴不满地看向唐三的背影：“哼！小三就是太小气了！明明赢了就好嘛，管什么方法！而且魂力不稳又不是你能控制的！”
走在前面的唐三听到身后两人的低语，尤其是凌风那茶里茶气的话，拳头猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。但他强忍着没有回头，更没有解释。他知道，在没有确凿证据之前，说出来小舞也不会信，反而可能打草惊蛇。
玉小刚则沉浸在另一种纠结中。任务完成了，魂环获取了，而且非常成功。凌风的第二魂技“荆棘反甲”听起来就极其强大，完美验证了他关于“技能体系”的理论预测。但胜利的方式……却让他这位理论大师如鲠在喉。辣椒粉？这简直是对他毕生研究的嘲讽！他一路都在思考，是否应该将这种“非常规战术”纳入理论体系？这算不算一种创新？还是对魂师荣耀的亵渎？他的世界观受到了前所未有的冲击。
一行人各怀鬼胎，回到了诺丁学院。
之后几天，小队的气氛降到了冰点。唐三几乎不再与凌风说话，修炼也更加拼命，甚至开始有针对性地练习如何破解防御和反伤类能力，以及如何更快、更隐蔽地发动致命一击。他看凌风的眼神，时常带着冰冷的审视和隐藏极深的杀意。
凌风则乐得清静，全力稳固二十一级的魂力，熟悉“荆棘反甲”的使用。他能清晰地感受到唐三的敌意，但他并不慌张。反甲在手，空间跳跃（虽然坑爹）作为底牌，他自保的底气足了很多。他甚至有点期待唐三忍不住动手，好试试新魂技的威力。
小舞试图调解了几次，但两人都敷衍以对，她也只好作罢，但明显更亲近“受了委屈”的凌风，这让唐三的脸色更加阴沉。
玉小刚试图组织下一次任务，但唐三以“修炼到了关键阶段”为由推脱，凌风也表示“需要熟悉新魂技”，任务计划只好暂时搁浅。诺丁研究小队名存实亡。
这种僵持的局面，直到凌风再次启动时空穿梭才被打破。
光芒闪过，史莱克城喧嚣依旧。凌风第一时间赶到霍雨浩的烤鱼摊，惊喜地发现摊子终于支起来了！霍雨浩正在忙碌，但精神焕发，魂力波动明显强大了不少，显然收获巨大。
“雨浩大哥！”凌风笑着打招呼。
霍雨浩看到凌风，脸上立刻露出灿烂而真诚的笑容，甚至带着一丝激动：“小弟弟！你来了！快坐！”他直接塞给凌风两条烤得最好的鱼，然后压低声音，充满感激地说：“大恩不言谢！你上次的指点，真是救了我的命，也改变了我的人生！”
凌风心里好奇得猫抓似的，表面却一副“我只是随口说说”的样子：“雨浩大哥你太客气了，我就是转述了老爷爷的故事而已。看你样子，在星斗大森林收获很大啊？”
霍雨浩重重点头，眼神发光：“何止是很大！简直是……难以置信！”他似乎想分享，但又碍于某些原因不能细说（涉及天梦冰蚕和伊莱克斯），只是道：“总之，我得到了梦寐以求的魂环，还……遇到了贵人，解决了很多麻烦。这一切，都多亏了你！”
凌风知道问不出细节，也不强求，笑道：“那就好！恭喜雨浩大哥了！”
霍雨浩看着凌风，越看越觉得这孩子就是自己的福星。他想了想，从怀里取出一个精致许多的小玉盒，郑重地递给凌风：“小弟弟，我知道寻常东西不足以表达我的谢意。这个，请你务必收下！”
凌风接过玉盒，打开一看，里面竟然是三颗龙眼大小、通体浑圆、呈淡金色、散发着奇异能量波动和淡淡清香的丹药！这丹药一看就知绝非之前的固元丹可比！
“这是……？”
“这是‘升魂丹’！”霍雨浩语气严肃，“能够毫无副作用地提升魂尊以下魂师一级魂力！极其珍贵！我也是机缘巧合才得到几颗，这三颗送给你！”
升魂丹？！直接提升一级魂力？！还是魂尊以下！
凌风的手都抖了一下！这玩意在绝世唐门前期也是bug级的神药啊！霍雨浩这就送出来了？还一送三颗？这恩情到底是有多大？！
“这太珍贵了！我不能要！”凌风连忙推辞，这次是真心的，这礼太重了！
“你必须收下！”霍雨浩态度坚决，将玉盒塞回凌风手里，“与你对我的帮助相比，这几颗丹药不算什么！你实力强了，以后也能更好的保护自己。而且……”他顿了顿，低声道：“我可能很快要离开一段时间，跟随老师进行特训，恐怕很久不能摆摊了。这就算……临别赠礼吧。”
凌风心中巨震。霍雨浩要进入主线高速发展期了！他收下玉盒，真诚道：“谢谢雨浩大哥！祝你前程似锦！”
带着三颗足以引起魂师界轰动的升魂丹，凌风心情复杂地返回了诺丁学院。
看着手中的玉盒，一个大胆的计划在他脑中迅速成型。
唐三不是怀疑我吗？不是想杀我吗？不是自诩天才吗？
好啊！我就让你看看，什么叫做真正的“升级如喝水”！
他毫不犹豫地取出一颗升魂丹，吞服下去。
丹药入口即化，一股温和却磅礴的精纯能量瞬间涌入四肢百骸，他的魂力等级以肉眼可见的速度开始飙升！
二十一級中期…后期…巅峰…
砰！毫无瓶颈，水到渠成！二十二级！
感受着体内又壮大一圈的魂力，凌风嘴角勾起一抹弧度。
“唐三，你的修炼速度，跟得上我开挂的步伐吗？”
“猜忌吧，愤怒吧，然后绝望地看着我，一步步将你甩在身后！”