清冷月光倾泻在寂静山岭上，四人身影自虚无中踏出，立于魔兽山脉深处蛇人族新驻地的上空。
“所以说，那位神秘的魂殿护法，本就是冲着加玛帝国去的？只是途中碰巧感应到你二人的存在，才突然发难？”冰河眉头微蹙，凝视着身旁红发如焰的美杜莎。
美杜莎轻轻颔首，美艳绝伦的脸上带着一丝凝重：“没错。刚一察觉强敌临近的气息，我便立刻带着紫妍隐匿身形。那人方向确是指向加玛帝国帝都，只是不知为何，中途竟能精准捕捉到我们的气息，骤然折返施以雷霆攻击。”
冰河心中电转，一个名字几乎呼之欲出——鹜护法！
原著中与云岚宗前代宗主云山勾结的那位魂殿地级护法！
不对，他暗忖，上品破宗丹已然赠予云山，助其突破桎梏，按说应断绝了云山勾结魂殿的动机才对？难道是魂殿主动找上门？种种猜想在冰河脑中盘旋交织。
他按下疑虑，转向美杜莎，语气带着不容置疑的果断：“既然这里事了，我便与你一同回蛇人族新址看看吧。”
美杜莎朱唇微启，拒绝之言未及出口，一股温和却沛然的空间之力已将她包裹。
流光一闪，眼前景物已然变换。
映入眼帘的景象令见惯风浪的美杜莎女王也眸中闪过难掩的惊异与震撼。
下方山谷灯火通明，绝非昔日沙漠中的死寂荒凉可比。
绵延的部落依山势而建，错落有致。
新建的石屋鳞次栉比，宽阔的广场上甚至有幼小的蛇人孩童在嬉闹演练。
空气中弥漫着充沛的水汽与草木灵气，远比酷热干燥的塔戈尔沙漠更适合蛇人一族休养生息。
然而，令她最为动容的并非只是环境的优越，而是整个部落洋溢着的、前所未有的蓬勃生机与远超预期的繁荣程度！
“哇！彩鳞姐姐，这就是你现在的家吗？好热闹，有不少强横的气息呢！而且我闻到好多好多甜甜的灵药味道哦！”小紫妍双眼放光，兴奋地小脑袋转来转去，小巧的鼻子翕动着，像只寻宝的馋猫。
美杜莎嘴角微扬，宠溺地揉了揉紫妍的头，话语带着女王特有的霸气：“小馋虫，待会儿看上什么了尽管吃，但记住了——只准拿，不准闹腾着抢。”她顿了顿，又无奈补充道：“也别把族里的储备啃空了就行。”
“嘻嘻！彩鳞姐姐最好啦！”紫妍顿时眉开眼笑，甜滋滋地蹭了蹭美杜莎的胳膊。
将目光从紫妍身上移开，美杜莎微微侧首，眼神复杂地瞥了一眼冰河，语气略显生硬却真诚地低声道：“……这一切，费心了，多谢。”
冰河闻言，眼中笑意更深，一股唯有她能听见的清晰传音，带着几分戏谑与亲近直接在她心底响起：“你我之间，还需言谢？早说了是份内之......”
“哼！”一声清冷的冷哼打断了这份无形的旖旎。
小医仙俏脸紧绷，清澈如泉的眸子毫不掩饰地扫过两人之间，似有不悦。
下方族人终于有人发现了天空中悬立的几位身影。
“快看天上！那、那是不是女王陛下回来了？”“是女王！绝对是女王陛下！还有.....是那位强者！”眼力极好的蛇人战士激动地高喊。
几道流光落下，直接进入魔兽山脉深处新落成的宏伟蛇人族圣殿。
这座圣殿依稀有昔日的影子，却又多了几分来自山脉自然的雄浑与肃穆。
“恭迎女王陛下！”
刚行至殿门，一道矫健的身影已恭敬地单膝跪地，正是忠心的护卫统领花蛇儿。
她并未因女王暂时离族而有丝毫懈怠，依旧恪守着护卫的职责。
美杜莎轻轻应了一声“嗯”，目光示意其起身。“花蛇儿，召集所有长老，本......本王有要事相询。”女王威严尽显。
“哇哦！这宫殿真气派！好闪亮的石头！”紫妍已经按捺不住好奇心，在宽敞的殿堂内蹦跳着四处打量，小手忍不住想摸摸那些散发着微光的奇异石壁，精致的小脸上满是惊奇与兴奋。
美杜莎对花蛇儿吩咐道：“正好，你带紫妍四处参观熟悉一下，她若有看中的什么灵材宝物，直接取了送来予她便是，回头再报于本王知晓。”
“青鳞、仙儿，你们也跟紫妍去逛逛吧。”冰河适时开口。
“我......”小医仙本欲拒绝留下，目光警惕地在美杜莎与冰河之间扫过，但话未说完，已被同样雀跃的青鳞一把拉住：“仙儿姐姐，陪我们去看看吧！”
看着青鳞期待的眼神和紫妍跃跃欲试的样子，小医仙终究无奈暗叹一声，被两人拉着向外走去——她实在不放心让性格略显跳脱的紫妍带着柔弱的青鳞独自乱跑。
花蛇儿郑重领命，引着三位少女向外行去。
紫妍不忘回头，冲着美杜莎和冰河使劲挥手，活泼地喊着：“我很快回来哦！”
看着三人消失在殿门拐角，冰河这才转向美杜莎，语气带着几分调侃：“你还真是够宠这小妮子的。她胃口之大你是知道的，真不怕她把蛇人族的库房都吃成空？”
“无妨，紫妍自有分寸，我信她。况且.....”美杜莎神色平和，眼中带着一丝罕见的温情，“紫妍这丫头的性格，我很喜欢。”
不一会儿，脚步声纷沓，蛇人族四位气息沉稳的长老匆匆步入大殿。
看到高居王座的美杜莎，众人齐齐躬身行礼：“女王陛下圣安！”
美杜莎抬了抬手：“诸位长老免礼。本王离开这些时日，族内可有何要事发生？”清冷的声音回荡在石殿中，带着无形的威压。
为首的大长老跨前半步，恭谨回禀：“禀女王陛下，自我族迁入魔兽山脉，得米特尔家族与云岚宗倾力援助，又建立长久贸易以来，物资匮乏之事已成过往。如今族中各类资源充盈，无论是日常所需还是族人修炼资源，皆远胜往昔，族人们心气亦随之高涨。”他语气中也带着欣慰。
然而，他语气微顿，转为肃然：“然前数日，外围警戒哨探发现，有数批形迹可疑、身份不明之人频繁于山脉外围区域徘徊，刻意掩饰行踪，形同鬼祟，其意图恐怕皆在窥探我族虚实！”
美杜莎黛眉瞬间蹙起，凤目中寒光一闪：“可曾查出这些人来历？！”
大长老惭愧摇头：“目前尚未能确定其所属势力。然臣等推断，极可能与那几大帝国脱不了干系。前些时日我族迁移之时，便遭数大帝国的强者联手发难，意图阻挠。
幸有加玛帝国海波东长老、云岚宗云韵宗主亲率数位斗皇强者及时赶到支援。我等奋力反击，不仅将其等尽数击溃，更是当场格杀一位来自落雁帝国的领头强者！”说到此处，大长老话语中犹带杀伐之气。
“落雁帝国.....”美杜莎红唇微启，吐出这几个字，眼中冷厉之色浓得化不开，丝丝寒气仿佛在身周弥漫。
“好！很好！这笔账，本王记下了！胆敢觊觎我族者，来日必让其付出代价！”
她声音冰冷刺骨，随即果断下令：“即刻增派精锐，加强巡视！特别是山脉外围所有要道！二长老，你与三长老亲自负责监控动向，确保万全！绝不容有失！”
“是！谨遵女王令谕！”四位长老齐声应诺，声震殿宇。
待长老们应命，冰河才悠然开口：“加玛帝国帝都那边，最近可有什么值得注意的大事？”
其中一位长老立刻躬身回答：“回大人，最大的盛事莫过于刚刚结束的炼药师大会。听说夺得魁首的是一位化名‘岩枭’的年轻炼药师。此外，闹得满城风雨、人尽皆知的，便是那云岚宗少宗主纳兰嫣然与名为萧炎少年人的‘三年之约’了，沸沸扬扬，据说不日后便要在云岚山之巅了结。”
“哦？三年之约.....”冰河眉梢微挑，脸上露出一抹饶有兴致的玩味笑容，似乎才想起来这件颇有意思的事情，“差点忘了这茬，看来倒是个值得一观的场面。”
“嗯，本王知晓了，下去办差吧。”美杜莎出声道。
得到女王明确的指令，几位长老这才再次行礼，恭敬地退出大殿，各司其职而去。
当殿中仅余二人，空旷感与方才的议事气氛形成微妙对比时，美杜莎眸光流转，落在冰河带着思索之色的脸上：“你.....似乎对那个什么三年之约，兴趣不小？”
冰河见殿门已关，长老已去，微微一笑，身形不经意地向美杜莎的王座靠近了一步。
“你要干什么！”美杜莎瞬间警惕，身体微微绷紧，美目含嗔地盯着他，一副“休想靠近”的模样。
“唉，只是靠近些说话也不行么？莫非“女王陛下”还怕我不成？”冰河露出一副无辜又受伤的表情。
美杜莎狐疑地审视着他，显然不信他这套说辞，但也并未再出言阻止。
冰河嘴角勾起一抹得逞的微笑，顺利地在王座旁并排坐下，距离近到能闻到她身上传来的幽香。
见美杜莎没有立刻推开他，冰河变戏法似的，手掌一翻，一个温润的玉盒出现在掌心。
玉盒打开，一颗散发着奇异灵魂波动、色泽深邃的丹药静静躺在其中。
“喏，之前答应你的融魂丹。这次去了趟黑角域，专门找了炼药师为你炼制的。”他将丹药轻轻递到美杜莎面前。
看着那枚流转着灵魂光晕的珍贵丹药，美杜莎微微一怔，心底涌上一股暖流。
她伸手接过，指尖似是不经意地触碰到了冰河的手掌，声音罕见地低沉而真诚：“冰河....多谢你了。”
“你呀....”冰河失笑，再次凑近她耳边，带着温热气息的传音清晰响起：“不是说过，跟我别说谢字？真想谢我？那不如我们.....嗯？”
他后几个字的暗示意味再明显不过，同时一只不规矩的手也悄然环上了那令人血脉贲张的柔软腰肢。
“别闹！”美杜莎脸蛋瞬间飞起两抹醉人的红霞，如同最上等的胭脂晕开，身体猛地后缩了一下，挣脱那只作怪的大手，语速微急地嗔道：“我今日.....不方便！”
“………”
冰河脸上的笑容瞬间凝固，仿佛被泼了一盆冰水，心头一片“哇凉”。
他无奈地暗暗叹了口气，强行压下升腾的“欲火”，松开了那让人流连忘返的纤腰——此刻若再靠近这条勾人心魄的“美女蛇”，怕是真要引火烧身、自讨苦吃了！
他迅速站起，拉开些许距离，掩饰性地轻咳一声，一本正经地道：“咳.....也好。你现在便将这融魂丹服下吧。根除了灵魂融合的隐患，实力才能真正发挥到极致。这边既然安顿好了，我也正好去帝都办点事，顺便....见识见识那个所谓的三年之约。”
话音落，冰河的身影已如青烟般原地消失，融入空间涟漪。
美杜莎望着他消失的方向，轻咬红唇，美眸中波光流转，先是闪过一丝不易察觉的失落，随即又化作一抹羞恼与傲娇交织的冷哼：“哼，跑得倒快！”
她定了定神，迅速恢复女王威仪，唤来花蛇儿等人，将驻守巡查等事务安排妥当后，才回到自己静修的密室，珍重地将那枚融魂丹送入口中，盘膝闭目，开始炼化药力。