浓烈的药香在空气中氤氲片刻便悄然散去。
冰河与青鳞服下那枚光华内敛的七品丹药，并未如小医仙预想般引发惊天动地的异象，只有两人体表转瞬即逝的一层微光，以及睁眼后的暖意。
“这…真是七品丹药？”小医仙秀眉微蹙，指尖无意识地摩挲着玉瓶，眸中盛满疑惑，“怎会毫无动静？”
“小医仙姐姐，”青鳞揉了揉惺忪的眼，声音带着刚苏醒的软糯，“暖洋洋的，很舒服呢。”
冰河无奈地扶了扶额角，指尖敲了敲她的发顶：“小医仙，我说了，这是‘涅槃丹’——唯有濒临死境时才会化为破后重生的引子，修为暴涨的机会就在生死一线间。但我宁愿这药效永无激发之日，也不愿你们涉险。”他的语气严肃，带着不容置疑的关切。
“嗯……”两声低应同时响起。
云层破开，下方宏伟建筑的轮廓逐渐清晰。
“到了，迦南学院。”冰河轻声道。
巨大的黑魔鹰在他意念驱使下双翼一收，化作一道黑色闪电，朝着下方人群熙攘的学院大门俯冲而去。
“快看天上！那是什么？！”地面的骚动如同投入石子的湖面。
“是五阶魔兽黑魔鹰！快散开！”惊呼声中，井然有序的长队瞬间溃散，人群慌乱避让。
数道强横的气息瞬息而至！
几名身着长老服饰的身影凌空拦截，斗王威压交织，为首之人气息更是渊深如海——外院院长琥乾，斗皇巅峰强者！
“怪事！区区五阶魔兽，怎敢直闯我迦南学院门庭？”一位鹰钩鼻长老盯着那逼近的巨大阴影，惊疑不定。
话音未落，黑魔鹰已轰然落地，激起一片尘土。
直到看清鹰背上的三人身影，长老们才骤然收住掌中蓄势待发的凌厉斗技。
冰河飘然落地，身后跟着青鳞与小医仙。
他随意朝黑魔鹰抛去一颗药丸。巨鹰发出一声欢快的长啼，振翅没入云端，留下三道清逸身影。
琥乾眼瞳微缩，冰河那浑若天成、远超自身境界的气息让他心头凛然。
他压下戒备，笑容和煦地迎上前：“这位朋友远道而来，不知光临迦南学院有何指教？”
“不动手最好。”冰河心下微哂，面上波澜不惊：“从中州来。受托于贵院长邙天尺，前来加固天焚炼气塔封印。”
“哦？！”琥乾眼底精光一闪，“敢问阁下尊名？与我家院长……？”
“冰河，冰河谷主。”冰河语气平淡如水，随口编造着无人能证实的真相，“秘境之中蒙邙院长相助，特来践诺，以报此情。”
反正那老家伙行踪飘忽，这谎言便是“死无对证”。
冰河面色坦然，仿佛在陈述事实一般。
“原来如此！”琥乾的疑虑消散大半，急切追问：“不知我家院长此刻身在何处？何时能归？”
冰河摇头：“和他秘境一别，各奔东西。但听他提及，应是继续巡游大陆去了。归期……无人知晓。”
这正契合邙天尺一贯的作风，也愈发坐实了他的身份——中州冰河谷谷主的名头，分量足够！
琥乾再无怀疑，率众长老恭敬行礼：“方才多有冒犯！冰河前辈千里驰援，迦南学院铭感五内！”
“举手之劳，不必多礼。”冰河抬了抬手，“我对那天焚炼气塔颇有兴趣，不如先引我一观？”
“前辈请随我来！”琥乾殷勤在前引路。
……
迦南学院，一处幽静别院内。
“小姐，冰河谷主冰河现身迦南学院了。”一名气息沉凝的老者躬身禀报。
盘膝静坐的青衣少女缓缓睁开双眸，淡金色的流光在眼底一闪即逝，宛如晨曦初绽。
“哦？”她唇瓣微启，似有若无。
老者深知小姐兴趣已被勾起，立刻补充：“族人查探有异。此人半月前突离中州，现身加玛帝国。先寻厄难毒体，后又得碧蛇三花瞳，之后他在去过蛇人族后，蛇人族不久便传来蛇人族女王已经突破成斗宗的消息……行止诡谲莫测。”
少女眼中讶色一闪而逝，随即恢复深邃平静：“奇则奇矣，终究蜉蝣撼树。只要不损及萧炎哥哥分毫，不必理会。”她的声音清冷如泉，蕴含着绝对的自信与淡然。
“是，小姐。”老者了然，躬身隐入虚空。
……
“大长老！苏千大长老！”急促的呼唤声中，迦南内院深处，苏千推开房门，见是琥乾带着陌生来客，面露讶色：“琥乾？这位是……？”
“大好事啊！”琥乾满面红光，“苏长老，这位是冰河谷谷主冰尊者！受院长所托，特来加固天焚炼气塔封印！”
“当真？！”苏千脸上的皱纹都舒展了开来，惊喜道：“前辈大恩！塔中院长的封印日衰，那东西日益狂暴，冲破囚笼恐在旦夕之间！”
冰河淡然颔首：“受人之托，忠人之事。”
“院长他……”苏千看向琥乾，后者连忙将前因复述。
虽对院长行踪失望，苏千仍恳切望向冰河：“前辈打算何时动手？”
“择日不如撞日。”冰河目光投向学院深处，一丝若有似无的灼热气息飘来，“我对那‘陨落心炎’的囚笼，可是好奇得紧。”
“好！晚辈这就为您引路！”苏千大步流星。
“苏老头！苏老头！”后方忽有焦急喊声遥遥传来……