热浪在金色的沙海上空扭曲蒸腾，这片荒凉对于冰河不过是弹指可挥。
他允诺为蛇人族寻觅一处栖息之地，但这对美杜莎女王而言，却是毕生难求的奢望。
蛇人族，这天生被人类族群排斥的种族，若非几大帝国刻意针对、四位斗皇巅峰长老不得不分兵镇守，早已踏平羸弱的加玛帝国。
纵使美杜莎如今晋阶斗宗，亦不敢断言能为族人寻到一方真正的乐土。
他们骨子里渴求阴寒，却被生生驱赶至这酷热荒芜的炙沙绝境。
世代囚于此地，那逃离的渴望从未熄灭，然资源的匮乏与四面楚歌的处境，已将蛇人族拖入挣扎求生的泥沼，希望渺茫如海市蜃楼。
而冰河，不过轻描淡写的一句话，竟就此托起了她沉甸甸的期盼。
美杜莎凝望着眼前的身影——那个曾以全族性命胁迫她进行九死一生的进化、却又在关键时刻助她成“宗”的男人。
恩仇交错，她心绪翻涌，一时竟不知如何面对这份沉重。
冰河无暇揣测女王的复杂心思。
此刻，他强横的灵魂感知猛地捕捉到一丝熟悉的气息，自浩瀚沙海的深处传来。
不是萧炎…是药尘！那老家伙残留的气息绝不会错。
冰河嘴角牵起一抹冷笑，他很确定，对方此番绝未察觉自己的存在，否则借药尘一万个胆子，也断不敢让那宝贝徒弟踏入这片死亡沙海。
遥远的地平线上，一个黑点正笨拙地御风前行，金色的斗气双翼在烈日下熠熠生辉。
“哈哈哈，老师您看！我终于能飞了！”萧炎的身影在空中摇摇晃晃，难掩初掌飞行之能的狂喜，朝着旁边那虚幻的老者喊叫着。
“好了，小子，兴奋劲收一收，”药老虚幻的身影飘在一旁，语气宠溺中带着一丝凝重。
“照你这蜗牛爬的速度，何时才能抵达沙漠深处？为师感应到那股气息了，错不了，就是异火！就在蛇人族领地之内。动作快些，到时为师出手为你抢过来，到手便走！”
“老师！”萧炎稳住身形，声音透出担忧，“那美杜莎女王可是斗皇巅峰的绝世强者啊！您…您确定能对付她？”
“哼，”药老捋着并不存在的胡须，眼中精光一闪。
“放心。为师虽只剩灵魂体，这么多年修养下来，再加上‘吸’了你小子三年的斗气…咳咳，积累的底蕴还在。对付一个斗皇巅峰，手到擒来！”
萧炎闻言，脸上肌肉抽搐了一下，满是无奈：“额(￢_￢)，老师，咱能别提吸斗气这事儿了吗…”
“嘿嘿嘿，”药老得意地笑了两声，“小子，为师那是为你好！磨砺心性懂不懂？况且那三年你不也成长了许多嘛！”师徒间的笑谈轻松，为压抑的沙漠之行注入一丝生气。
然而，轻松的氛围瞬间冻结！
“咔嚓——！”
仿佛无形的玻璃幕墙乍然碎裂，一道身影毫无征兆地撕裂空间，骤然出现在他们上方！
无形的巨力霎时笼罩，四周空间犹如凝固的冰川，将他们牢牢桎梏其中。
“斗尊！！！”药老虚幻的身影猛地一震，失声惊呼！
生死一线，他反应快到极致，瞬间接管了萧炎的身体控制权，雄浑浩瀚的灵魂力量如山洪般爆发！
“嘭！”又一声脆响，坚固的空间封锁竟被他硬生生破开一丝缝隙！
“咔嚓！”
“啧啧，没想到啊药尊者，”冰河冰冷的声音如寒流灌顶，“如今这般境地，竟还能爆发出媲美斗宗的实力。真是…百足之虫，死而不僵！”药尘挣脱封锁的手段，确实令冰河略感意外。
但——也仅仅是意外。
冰河此行，专为这对师徒而来，岂容他们再次脱逃？他是来找药老“谈生意”的，一桩药老无法拒绝的大生意！
“空间封锁！”
“玄冰封印！”
冰河动作快如闪电，双手迅速结印。
随着他一声低喝，一道凝练到极致的淡蓝色光束，如同穿冰毒龙，破空激射！
刚以灵魂秘法冲破第一层封锁、旧力已尽新力未生的药老（操控着萧炎的身体），根本无力闪避！
“轰！”刺骨的寒冰之力瞬间将他包裹、冻结，化作一尊悬浮半空的幽蓝冰雕！
冰河一步踏出，便已立于冰雕之前，黑袍在热风中猎猎作响。
他打量着冰层内那张因药老附体而显得扭曲的少年脸庞，语气冰冷而带着一丝戏谑：“啧啧，药尊者…昔日名震中州，受万人敬仰，如今却落得藏身一个小小斗师体内、任人封印的下场。真是造化弄人啊。”
冰层内，属于药老的苍老声音强行透出，带着戒备与怒意：“哼！老夫也没想到，声名赫赫的冰尊者，竟会屈尊降贵来到这蛮荒沙漠，还对一个区区斗师后辈出手偷袭！好大的威风！”
“哈哈哈！”冰河放声大笑，声音却毫无温度，“药尊者这张嘴，还是那么的不饶人。放心，我对这小子没兴趣，对你也没有恶意。”
他声音骤然转冷，“此来，只为和你谈一笔生意…一笔你绝对无法拒绝的大生意！”
言罢，冰河手腕翻转，一团散发着令人心悸波动的青碧色火焰，猛地自他掌心腾起！火焰中心莲影摇曳，炽热的气息扑面而来。
“嗯？青莲地心火！”冰雕剧烈地波动了一下，药老的惊骇之声响彻沙漠。这等天地奇物，对炼药师而言，价值无可估量！
冰河另一只手凌空一拂，封印萧炎的玄冰瞬间消融。
药老的灵魂体果断从萧炎体内飘出，悬在一旁，目光死死锁定那团碧火。
重获自由的萧炎剧烈喘息，望向火焰的眼神同样充满了狂热与渴望。
“怎么样，药尊者，”冰河指尖轻点跳跃的青莲火，“我这份诚意，可还够足？”
药老虚幻的身体波动得更剧烈了，那是强忍冲动的表现。
他深吸一口气，咬牙道：“够足！够足！说吧，你想要换什么？”
“桀桀桀…”
一阵阴冷诡谲的笑声忽然从冰河口中逸出，令人脊背发寒。
“这可是你…让我开的价！”
这诡异的笑声仿佛触碰了某些尘封的记忆，冰雕内的药老灵魂猛地一颤，面上首次浮现出极度忌惮甚至带着一丝恶心与惊恐的表情！
冰河满意地看着药老的反应，伸出了三根手指：“不多，就三样：一，日后为我炼制二十次丹药；二，交出五卷地阶斗技；三，再加一卷…专门修炼灵魂的法诀！”
“我靠！”药老的怒吼几乎要震散自身灵魂，“五卷地阶斗技？！一卷修炼灵魂的法诀？！你他娘的当老夫是许愿池里的王八吗？！不可能，绝对不可能！”药老气得灵魂能量都差点暴走。
“啧啧，不是您让我开价的嘛？”冰河故作无辜地耸耸肩，作势要将那青莲地心火重新收回，“生意谈不拢？那算了。想必中州那些个七品八品的老家伙们，对这异火会很感兴趣…”
“别！！！”看着青莲火的光芒即将敛去，一旁的萧炎急得差点跳起来，焦灼的目光死死投向药老。
药老虚幻的身影剧烈颤抖，发出一声无比憋屈的长叹：“唉…虎落平阳…龙游浅滩啊…”二十次炼药？行！但现在我做不到，需要等之后我恢复之后！”
“五卷地阶斗技？没有！绝无可能！”“至于灵魂功法…也没有。”
冰河眉头紧锁，耐心耗尽：“二十次炼药可以等你之后在炼制。但...地阶斗技…三卷！必须冰属性或毒属性！灵魂功法…更是必须要有！这是我的底线！否则，免谈！”冰河声音陡然提高。
周围暂时陷入死寂。
药老内心天人交战：他虽然知道萧炎背后有古族那丫头守护，但那位小姑奶奶此刻并不在身边。若冰河真的发狂…古族的救援能否及时？风险太大了…面前这家伙就是个疯子！
而冰河内心也并非全无顾虑。
“萧薰儿那个为萧炎痴狂的女人，若得知自己动了萧炎，恐怕真会调动古族力量来剿灭他。
如今的自己，还惹不起这等庞然大物…，但自己可是来谈合作的，又没伤人，这萧薰儿总不能因为这，便让古族强者对自己动手吧。
又想到药尊者的底蕴…这位曾经的“大陆第一炼药师”，手里漏出点东西，都足够旁人受用不尽！
令人窒息的沉默，在灼热的沙漠空气中蔓延开来。沙尘似乎都停止了飘动，只剩下青莲地心火在冰河掌心不安分地跳跃。
终于，冰层内传出一声带着认命与无比肉疼的决断：“好…老夫…答应你！”药老每一个字都像是从牙缝里挤出来。
“痛快！”冰河脸上霎时绽开“真诚”的笑容，“药尊者果然快人快语！”
看着冰河那副毫不掩饰的兴奋表情，药老只觉得灵魂深处都在滴血。
只见药老极其艰难地掐了个法诀，光芒一闪，一卷古朴的卷轴悬浮于空中。
他没好气地道：“二十次炼药，老夫认了！但老夫是火属性，要那毒属性和冰属性斗技作甚？没有收藏！
“地阶斗技一卷都没有！”
看见冰河脸色瞬间阴沉如水，想要发怒一般，药老赶紧抢着说：“等一下！但老夫知晓一处宝地…其价值，绝对远超三卷地阶斗技！”
冰河周身弥漫的杀气和寒冰斗气骤然凝固，他眼神如刀，声音冰寒彻骨：“哦？你莫不是在消遣我？什么消息能值三卷地阶斗技？”药老不紧不慢地吐出两个字，仿佛惊雷炸响在冰河耳畔：“天·冰！”
“嗯？！！”冰河瞳孔猛地收缩成针尖大小！
这个名字如闪电般劈开他的记忆深处！那传说中的存在……一种对所有冰属性修炼者而言，价值堪比炼药师眼中异火的至高圣物！
传说此物不仅可同阶压制万冰，更能自动凝练本源斗气！其最大的神效，在于能与天地间的冰寒法则建立前所未有的亲和共鸣…斗宗之下便能引动天地间的冰寒之力为己所用！
冰河呼吸瞬间粗重，一步踏前，眼中贪婪的光芒几乎要燃烧起来：“你…有它的确切消息？！！”
药老看着他失态的模样，虚影上终于浮现一丝扳回一城的得意笑容：“千真万确！那份情报…抵那三卷地阶斗技，绰绰有余了吧？”