浓烈得几乎令人窒息的火属性能量自下方喷涌而上，冰河与美杜莎飘然落至灼热的地底。
脚掌触及的地面滚烫无比，空气中弥漫着熔岩特有的硫磺气息。
“是这里了，不会有错。”冰河的声音平静无波。
只见他抬起修长的手指，在眼前虚无的空间中随意一划——一道深邃漆黑的裂缝瞬间生成，边缘泛着细微的空间涟漪。
“走，随我进去。”冰河侧首，语气不容置疑。
美杜莎那双勾魂摄魄的紫瞳骤然收缩！如此轻描淡写地撕开空间……这般手段，绝非斗宗能企及！
‘斗尊……甚至更强……’这个认知让美杜莎的心瞬间沉入谷底，那生出的点点侥幸，也在这绝对的实力碾压前荡然无存。
一抹难以察觉的苍白掠过她绝美的容颜，但她没有选择，只能在冰河无声的催促下，纵身投入那漆黑的口子。
“咔嚓——”
随着最后一道身影没入，空间裂缝如被无形之手抚平，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
岩浆之下，赤红的洪流缓慢翻涌。
冰河周身笼罩着一层淡蓝色的寒流，将灼人的岩浆隔绝开来，形成一个微凉的真空地带。
他信步其中，如履平地。
美杜莎紧随其后，尽管有冰寒斗气的庇护，但天性阴寒的蛇人血脉对这熔岩地狱有着本能的厌恶。
汗水早已浸透了她的轻纱，紧贴在玲珑有致的娇躯上，雪白的肌肤被高温蒸腾出诱人的绯红，每一寸都承受着酷热的煎熬。
而冰河，虽为冰属性，面对这充斥火毒的环境也微微蹙眉。
不过体内浩瀚如渊海的磅礴斗气源源不断地涌出，将一切不适强行压下。
他那海量的斗气，仿佛一座万载冰山，在岩浆中巍然不动。
“嘶嘶嘶……”岩浆深处，那条曾经凶悍的双头火灵蛇此刻已缩成了鹌鹑，趴在滚烫的岩床上一动不敢动，庞大的身躯筛糠般瑟瑟发抖。
冰河那不经意间流泻出的恐怖威压，让它连露头的勇气都没有，只能拼命祈祷这尊煞神千万别感受到它这微不足道的小角色。
目标所在，终于抵达。
穿过层层岩浆屏障，眼前豁然开朗——一片奇异的空间，没有一滴岩浆渗入，仿佛置身熔炉核心的真空。
但这里的温度，却比外面的岩浆还要恐怖数倍！
两人刚踏入这片奇地，异变陡生！
没有预兆，无数朵晶莹剔透、却又蕴含毁灭性能量的青色莲花凭空凝结，带着撕裂空气的尖啸，疯狂地朝两人攒射而来！
莲花瓣上跳跃的青色火焰，散发出足以令斗皇强者色变的狂暴气息！
“嗯！灵性已生？”冰河眼神微凝，立刻看穿青莲地心火的底细。这异火，历经千年孕育，虽未诞出完整的灵魂灵智，却也萌生了一点本能的抗拒与攻击性。
面对铺天盖地、足以重创斗皇的恐怖青莲，冰河神色依旧淡然。他甚至未曾动用招式，只是随意地抬起手掌，凌空一拂——
嗡！
无形的寒流席卷而出！时间仿佛被冻结，那一朵朵疾射而来的青莲，在空中猛然停滞。极寒之气瞬间爬上莲身，将其彻底冰封！
刹那间，无数朵青莲冰雕悬浮于这片灼热空间之中，构成了一幅诡异而壮观的景象。
核心处的青莲地心火似乎被彻底激怒！
火焰猛地一缩一涨，疯狂地汲取着下方岩浆海洋的无尽能量。
炽热的空间都在它的狂吸下微微扭曲变形。
顷刻间，一朵体积膨胀了十数倍的巨型青色火莲在火焰核心处凝聚成形，其内蕴含的狂暴能量，让一旁的美杜莎头皮发麻，仅仅是逸散的气息就让她心惊肉跳——若由她来硬接，即便不死也必遭重创！
冰河看着那遮天蔽日砸来的巨大火莲，眉梢忽而一挑，嘴角竟是勾起一丝若有若无的笑意，仿佛忆起了什么趣事。
“神清气爽！”他轻轻吐出四字。
下一刻！
以冰河为中心，一股无法形容的极寒风暴轰然爆发！
并非简单的寒流，而是仿佛将北极深处的无尽冰寒瞬间搬到了这片地心
淡蓝色的冰雾瞬间充斥整个空间，温度直线暴跌！那挟裹着毁灭之威、疯狂袭来的巨大火莲，竟如同撞上了一堵无形的冰壁！
火莲的速度骤然减缓，直至完全停滞在冰河身前不远处，兀自剧烈地旋转、挣扎！
其表面的青色火焰疯狂摇曳，却在无穷的冰属性斗气压制下迅速黯淡。冰晶顺着花瓣飞速蔓延，滋滋作响。
仅仅几个呼吸间，那巨大的、由异火本源能量催生的毁灭火莲，竟也步了前尘后尘，化为一座凝固的、栩栩如生的冰晶莲花雕像，带着一种绝望的定格感凝固在半空中！
青莲地心火本体火焰剧烈地跳动了一下，透出强烈的恐惧！然而冰河不再给它任何机会。
他手臂闪电般探出，五指张开——一股超越空间束缚的无形力量瞬间笼罩了异火本体。
它如同被无形的冰之巨掌握住，根本不容任何反抗挣扎，便被硬生生从那滋养它千年的莲花座基上，连根拔起！
“砰砰砰！！！”
落入冰河掌心的瞬间，青莲地心火彻底疯狂了！
疯狂的爆鸣声响起，它不顾一切地宣泄着积攒了千年的恐怖火能，青色火焰化作无数细小的火蛇疯狂冲击着困住它的冰寒之力！
那暴烈的能量波动，足以重伤寻常斗宗！
可惜，它面对的是冰河。
在一个真正的斗尊面前，这种级别的力量，无异于萤火与皓月争辉。冰河的手掌纹丝不动，眼中寒芒一闪。
嗤——
掌心那层看似淡薄，实则蕴含灵魂之力的极寒斗气猛地收缩。
如同最严苛的驯兽大师施加于桀骜猛兽的灵魂烙印。
一股股精纯霸道的冰寒意志强行渗入异火核心！
“呜……”
火焰核心深处似乎传来一声痛苦的、微弱的哀鸣。
刚才还狂暴肆虐、桀骜不驯的青色火莲，在冰河绝对的力量压制与“调教”下，剧烈颤抖了数次，最终彻底萎靡下来，那跳动的火苗也温顺了许多，老老实实地蜷缩在冰河手心里，光芒收敛，只有最深处的一点火种不甘地闪烁，却不敢再有丝毫妄动。
冰河满意地点点头，随即取出一枚看似古朴、却铭刻着玄奥空间符文的纳戒，将已然驯服的异火本源小心地收纳其中。
这一切，尽数落入美杜莎眼中。
整个过程快如电光石火，却又带着一种令人窒息的强大掌控感。
她的红唇微张，喉咙像是被什么堵住，除了震惊，竟说不出一个字。
冰河的强大，一次又一次刷新着她的认知，那种云泥之别的差距，让她心底涌起一股前所未有的无力与……希望？不，更多的是对族群未来的冰冷绝望。
‘异火进化，成功与否，当真是我族存续的唯一希望了么……’她紧咬下唇，指甲深深刺入掌心。
冰河似乎完全未察觉到身旁女王内心的汹涌波涛。
收了异火，他目光又落向下方那失去了火焰本源、显得黯然无光的青色莲台。探手一抓，莲台也稳稳落入手中。
感受了一下其中蕴含的残余精纯火能量和生机，他微微颔首。
“虽是对我来说是鸡肋，但给小医仙和青鳞滋养筋骨、辅助修炼，倒是正合适。”随手将其也收了起来。
“好了，”冰河转身，声音将美杜莎从失神中拉回，“异火已得，没时间耽搁。即刻返回你族圣城，准备突破。蛇人一族的未来，便系于此了。”他的话语斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。
不给美杜莎任何反应时间，冰河手臂一展，极其自然地揽住了她那纤细有力的腰肢。
美杜莎只觉一股无法抗衡的力量传来，身体骤然贴紧一个冰冷而坚实的胸膛。浓郁的男子气息扑面而至，让她浑身一僵！
一股强烈的屈辱感和本能的反抗瞬间冲上美杜莎的心头！身为高傲的女王，何曾被人如此轻慢？她的蛇尾几乎要本能地甩击而出！
然而……她眼角余光扫过冰河那沉静而蕴含着绝对力量的面庞，想到族群的命运系于己手，那已经绷紧的肌肉终究还是缓缓放松下来。
刻骨的冰寒与滚烫的岩浆都未曾摧毁她的意志，这份屈辱却让她那勾魂夺魄的美眸中，第一次闪过了一丝难言的黯淡与认命。
“咻！”
下一刻，两人的身影从原地消失。
在离开岩浆区域的刹那，冰河另一只空着的手微微向下一招。
地底深处，那几乎要喜极而泣、以为自己逃过一劫的双头火灵蛇，突然感觉一股无可抗拒的吸力传来！
“嘶嘶嘶——！！！”
可怜的蛇影在绝望的嘶鸣声中，庞大的身躯被无形之力硬生生从岩浆里扯了出来。
它那两对灯笼般巨大的蛇瞳充满了极致的恐惧，面对眼前这冰冷男人和女王身上无法想象的恐怖威压，它的灵魂都在颤抖。
“差点忘了你这小家伙。”冰河瞥了一眼手中兀自瑟瑟发抖的火灵蛇，语气随意，如同抓了一条蚯蚓，反手便将这可怜的四阶魔兽丢进了自己那枚高级纳戒的空间。
瞬间，两人已重新回到滚烫的沙漠地表，脚踏实地的同时，冰河也放开了手臂。
美杜莎如蒙大赦，蛇尾轻点，瞬间后退出数丈，拉开了与冰河的距离。
仿佛对方身上带着某种致命的瘟疫。
冰河对此浑不在意，目光扫过一眼黄沙漫天的远方：“指路，你的蛇人部落所在何方？又或者，”他似笑非笑地看向美杜莎那强自镇定的绝美容颜，“女王陛下有十足把握能在这茫茫沙海之中扛过异火焚身之痛，成功进化，在此突破也非不可？”
绝望……这个词再次重重压在美杜莎心头。
然而，冰河的话语也如冰冷的针，刺穿了她最后一丝侥幸的泡沫。
她深吸一口气，压下所有情绪，声音带着一种决然的冷静：“回蛇人族圣城！那里的环境对我更有利，我突破成功的把握才最大。”这是她唯一能抓住的机会。
“好。”冰河应声干脆。
话音落处，两人的身形再度被无形的空间波动包裹，瞬间消失在原地，只余下沙漠上空盘旋的热浪以及先前战斗残余在空气中的、若有若无的冰寒气息。
..........
一望无际的沙漠中，一名黑衣少年眉头微锁，手指摩挲着指间一枚古朴的戒指，对着虚空低声问道：“老师，你说……塔戈尔大沙漠里真有异火的传闻吗？会不会是假消息？”
一道苍老的半透明身影忽地从戒指中飘出，没好气地哼了一声：“臭小子，老夫又不是神仙！管它是真是假，不去看看怎么行？万一是真的呢？
真错过了你小子哭都找不着坟头！别忘了你现在就靠‘焚诀’了，吸了一个五阶‘赤焰金鹰’的兽火也才让它进化到黄阶中级，够干啥的？想打架，这点实力可不行！”
少年——萧炎挠了挠头：“知道了知道了，我这不是心里没底随便问问嘛。对了老师，我打算先去石漠城找我大哥二哥汇合。他们在沙漠混了这么久，说不定真有些特别的消息呢？”
药老抚了抚虚幻的胡须，点了点头：“嗯，这主意倒是不错。你两个哥哥扎根此地，耳目应当比我们灵通些。也好，先去石漠城打探一番。”
“嘿嘿，”萧炎立刻换上一副谄媚的笑容，“老师，您之前答应我的，用那‘赤焰金鹰’的双翼炼制飞行斗技……到底咋样啦？”他搓着手，眼中满是期待。
“急什么急！”药老不耐烦地挥挥袖子，“再等两天！等老夫再研究一下几个材料配比就给你弄出来！少不了你的！”
“老师，您该不会……是还没琢磨透吧？”萧炎狐疑地眯起眼睛。
“啪！”一个响亮的“板栗”结结实实敲在萧炎后脑勺上。“反了你了，臭小子！还敢怀疑起为师来了？明天！明天一定给你弄好！”药老气呼呼地吹胡子瞪眼。
“哎哟！别打别打！”萧炎缩了缩脖子，脸上堆满了笑，“是是是，老师，我的错！给您捶捶背消消气？”
“去去去！老夫现在是灵魂体，捶啥捶！有这闲工夫，赶紧给老夫好好修炼！这沙漠火属性能量这么浓郁，正是你巩固‘赤焰金鹰’兽火、锤炼自身的好地方！
就凭你这二星斗师的实力，还想三年后打赢那个小女娃？做梦！”药老毫不客气地点醒。
萧炎脸上的嬉笑瞬间凝固，一股憋屈和斗志涌上心头。他狠狠一咬牙，眼中燃起火焰：“老师！加练！往死里练！现在的强度……太轻了！”
“嘿嘿嘿，”药老捋着胡子，发出“不怀好意”的笑声，“臭小子，这可是你自己要求的！”
“嗷——！老师轻点！啊——！！”
下一刻，寂静的沙丘后，响起了萧炎连绵不绝、凄厉无比的惨叫声，在空旷的沙漠上空久久回荡……