当天下午。
京都，「虎狩门」。
李武端着两碗鳗鱼粥走进道场。
众弟子围作一团，李武叫嚷着让众人给自己让出一条道路。
道场正中，斑目椿正在与一名上门挑战的浪人「真剑对决」。
李武倒是不担心，边吃着鳗鱼粥边观看。
斑目椿双手执【鬼刀-胧虎彻】，两米的巨型薙刀在她手里就像是根普通的木棍，势大力沉的攻击连绵不绝。
而对面的浪人也并非等闲之辈，他一边挥刀格挡，一边后撤步寻找反击机会。
斑目椿的足部穿有胫甲「地震鲶V1」，这是李武送给她的。
没错，李武把最近获得的「武道狂之心」花掉20枚，用鬼神像「八幡武神」升级过一次。
其实他本来想给【胧虎彻】升级的，但他发现“鬼刀”似乎无法被升级。
斑目椿猛踏地面，穿着胫甲「地震鲶V1」的脚下地面龟裂，产生密密麻麻的裂缝。
剧烈的冲击产生波动，地面呈波浪状扩散，对手脚下不稳，向后仰倒。
就是现在！斑目椿瞬间开启【胧虎】，【胧虎彻】裹挟着浓郁的雾气挥出，将失衡的浪人一刀毙命。
“万岁！斑目椿小姐赢啦！”
“芜湖！地震姬武绝京都！”
“喔喔！小椿师父好厉害！”
小椿师父？斑目椿仿佛刚刚那场生死之战没有发生，少女兴奋期盼的眼神在众人间寻找。
“武藏！”斑目椿拎着【胧虎彻】就向台下的李武跑来，把众人吓得躲避起来。
喂喂，刚刚被你一刀劈死的大哥可能还没咽气呢……
话虽如此，看着傻笑的少女，李武用衣袖把她雪白脖颈上沾染的血花擦去。
奇怪，明明抹去了鲜血，肌肤却更加红润了。
两人整理过后又爬上了屋顶，李武笑嘻嘻地将鳗鱼粥端给斑目椿。
他的那碗早就吃完了，双手垫在脑后，李武闭上双眼躺在屋顶上享受着午后阳光。
“津天……咕噜咕噜……”
“别着急，把粥咽下去再说。”
“今天你去二条城了吧，我从来没去过呢，里面好玩嘛？”
“好玩极了，有腹黑上司、普通的中年大叔、头衔吓死人的高冷异瞳男，还有一屋子死尸——被掏心的、被斩首的、被奸……唔呣。”
斑目椿扑到李武身上死死捂住了他的嘴，“不要说啦！”
李武从衣袖里滑出一枝淡粉色的樱花，顺势当作发簪别在了斑目椿的高马尾上。
少女的脸色浅红如淡樱。
“津天……咕噜咕噜……”
“啊！武藏你别舔我的手啊！”
“我要说话，你捂着我的嘴我能怎么办……今天听金阁寺的小和尚说是‘卯之花祭’，希望你能平安顺遂。”
近距离下，李武发现斑目椿的眸子很好看，不像斑目虎狩老爷子一样是浑浊的琥珀色，是一种更温暖透彻的栗色。因为颜色较深，所以平常看上去与常人无异。但在阳光下，反射出来的光泽让人目眩神迷。
特别是此刻，这双眼睛仿佛动起来了，像是被风吹皱的湖泊。
“喂，小椿，你干什么，你不会要哭吧？”李武坐起，把斑目椿抱在怀中询问。
“你、你是不是要做很危险的事去！大家都在说——日本第一杀手佐佐木小次郎在三天后，要和你在‘琵琶湖’的一处小岛上进行「真剑对决」，你真的要去吗？！”斑目椿说着说着话还是哭了出来。
这都哪儿跟哪儿的事？李武送花给斑目椿真的是希望她能平安，毕竟想杀掉自己的人太多了，他很怕有天斑目椿也因为自己卷进风波之中。
毕竟自己可是向流星发过誓，要守护好这个姑娘。
至于日本第一杀手佐佐木小次郎约战的事情确实是真的，从「神武门」回来后，就有公家贵族派人来「牡丹园」找到自己，说等到伤好后佐佐木小次郎要来挑战。
公家已经毫不避讳了，不怕撕破脸皮也要致李武于死地。李武隐隐觉得应该不只是为吉冈家报仇这么简单。
他能怎么办，只能先答应下来，至少能稳住对面一段时间。
至于「真剑对决」……李武笑了，给我足够的准备时间，管你是日本第一杀手还是杀猪的，我玩死你！！！
李武对自己很有信心，但没有信心让斑目椿相信自己很有信心。
他只能温柔地抹去少女的眼泪，摸摸她的头顶，笑着说：“安啦。”
……
从「虎狩门」出来，李武正在四处闲逛，突然发现阴影中有人朝自己招手。
李武神色一凛，手放在刀柄上缓步向阴影处走去。
距离接近，对方伸手想要拽住李武，李武左手扣住那人手腕，右手同时托住其手肘外侧。一套折腕、别肘下去，那人痛得身体下意识前倾，李武顺势用肩部顶住其腋下，左脚横向勾住其脚踝，趁着踉跄的瞬间将其推向墙面。
李武不等其反应，右手抓住其被折的手腕向上反拧，身体重量全部压上去。
“不许动！幕府捕快！”
“慢！我不能呼吸了……松手啊小武！”
小武？李武看向那人头上的白色檀纸折成的帽子，将其转过身来。
果然是九鬼千早！她现在亚麻色的眼睛瞪得溜圆，咬牙切齿地瞪着李武。
李武竖起一根手指在唇边，示意噤声。
九鬼千早瞪大双眼鼓起嘴巴，表示疑问和抗议。
李武将她带到暗巷深处。
“你要干什么小武！铁咩！八嘎雅鹿！变态！唔……”李武用左手捂住了她的嘴，终止了她的语言攻击。
于是她开始了啃咬攻击。
“啊！你是动物吗？！”
李武惨叫出声。
咬住他左手的九鬼千早得意洋洋，心里有种难以言说的快感。
“孤男寡女，你把我带到这里来做什么？！”
李武没先到居然是这傻丫头先质问自己，“拜托，是你先来找我的吧？你到城里来做什么？”
“我来城里买米啊……”九鬼千早突然开始扭捏，“那个，今天是‘卯之花祭’，我家神社通常都会做樱花饼分给大家吃，你要不要和我一起回去……也可以分给你一份啦！”
李武皱眉看着九鬼千早身后不停摇晃的大尾巴。
这下想不去都不行了。
……
“到「稻荷大社」了！出来吧！”
驾驶马车的李武抱着躲在车厢里的九鬼千早下车。
“嗯？怎么尾巴又长出来了？”
“闭嘴啊，去帮我把车厢里买的大米卸下来！”
两人将大米搬运至「稻荷大社」中，九鬼千早开始动手做“樱花饼”。
她拒绝李武帮忙，于是李武在门口巨大的鸟居下闲逛。
“捏哈哈（邪恶小登的狂笑），恶人武藏！吃我一剑！！”
李武头都没回，弯曲手指向后挥去，正好敲中犬八郎的脑门。
“呜呜呜~你又欺负我，我要告诉千早姐姐去！”
李武抓住犬八郎衣领，作势要打他屁股。
“恶人武藏！你欺负我有什么用，你等着三天后被佐佐木什么的杀死在琵琶湖吧！”
李武诧异，“怎么连你一个郊外的农家小孩都知道这件事？你从哪里听说的？”
犬八郎黢黑的小脸皱了起来，“恶人武藏，你可不能输啊，因为你必须死在我手上……”
“想什么呢！”李武又给他来了一记板栗，“那什么佐佐木就是个小喽啰，我的宿敌可是你啊！”
犬八郎又开心了起来，“捏哈哈（邪恶小登的狂笑）！果然我们两人才是宿命中的对手啊！”
“笑什么呢？”九鬼千早端着刚做好的“樱花饼”出来分给李武和犬八郎。
李武咬下一口，糯米粉好像没蒸熟啊……而且还有些咯牙，好在李武已经吃习惯生米了。
看着一脸期待，脸上还沾着面粉的少女，李武不知道应该如何开口。
“呸！差点没噎死我！还不如我用泥巴做的饼好吃！”
李武和九鬼千早瞪大眼睛看着骂骂咧咧的犬八郎。
RIP，我的宿敌。
李武默默为犬八郎哀悼。
“千早姐，你这水平肯定嫁不出去了！唉，你干什么呀姐？救我啊，恶人武藏！！！”