京都，「二条城」。
「二条城」原本是德川家康修建用来作为他本人在京都的居所，名义上也用于守护京都的皇宫——「京都御所」。在他移居江户后这里就暂时由所司代——板仓胜重管理，同时也作为幕府在京都的据点。
某些空间证明了这座城池设计之初就不单单是豪华的行宫，比如停尸房，比如巨大的地下监牢。
壬生新四郎拖着沉重的步伐走进，向着守卫出示了腰间的官差铜牌。
地下监牢没有光亮，他点起火把前进。两边关押着被幕府羁押的犯人，甚至很多都是最近被壬生新四郎亲自逮捕的。这些小喽啰都不是他此行的目标，他甚至又通过了一层守卫，向着更深一层的地牢进发。
……
地下监牢，三层。
这里只关押了一个男人。只有极度危险和身份特殊的犯人才会被囚禁在此，而自从1603年「二条城」建成以来，这是头一个关押在此的犯人。
他一身黑衣残破，双臂被粗壮的链条吊起，脑袋耷拉着，乱糟糟的白色头发遮住了他的脸。
“武藏……所司代大人要见你。”壬生新四郎看着男人开口，眼里是不忍与担忧。
“呸！”
男人吐出一口带血的唾沫，抬起了他的头。他的面部鼻青脸肿，黑色的发带有些歪斜，看来是最近被“强行拷问”过。
好在他的双眼仍是炽热的琥珀色。
李武被壬生新四郎放出，但是双手仍然被锁链束缚着，跟随他登上「二条城」的楼顶。
初冬。
京都的枫叶正红到极致，紧随其后的就是飘落。情况到达顶峰后就会急转直下，这是世界的常理。
衣衫单薄的李武忍受着冷风吹袭，前一晚他还是幕府的王牌捕快，今日就要作为头号犯人接受审判。
「二条城」的楼顶，这里平时只有所司代板仓胜重才能登上。这里位于京都之巅，且四周没有遮挡，他会在这里秘密召见幕府忍者，以防偷听和暴露对方身份。
此时，这里除了板仓胜重外还站着一人，他们站在边缘俯瞰着被枫叶染红的京都。
壬生新四郎奉板仓胜重的命令，带着李武登上楼顶，就在他看见板仓胜重身边那人的背影后，立刻以“土下座”的姿势顺从地趴伏在地。
“所司代大人，宫本武藏已经带过来……”
“辛苦了，你先退下吧……”板仓胜重转过身来，“接下来的一个时辰别让任何人靠近这里。”
壬生新四郎起身离开，头却始终盯着自己的脚趾。
他离开了京都二十年，重新回来很多人物都不认识，但他认出了板仓胜重身边的那人——准确的说，是认出了那名白净的中年男人身上的衣服。
黄栌染御袍，这是自诩天照大神的神裔的天皇才能穿的颜色。
从楼顶走下的壬生新四郎替李武揪心，“杀害了将要继位的亲王……武藏，我真想不到你怎么才能活着离开京都了！”
……
「二条城」，楼顶。
站着的有三个人，身负镣铐的李武、所司代板仓胜重、周仁天皇；
躺着的有一具死尸，被白布遮住了面容。
“宫本武藏，你现在涉嫌杀害朝廷公卿兼检非违使头、土御门第32代家主——土御门朔夜，三皇女清子殿下，还有……智仁亲王。作为幕府官差，你最好完整供述当时的情况，不要给幕府抹黑！”
周仁用手拿开了死尸上的白布，露出的分明是智仁那张有些桀骜的面容，他的胸腹有一道斜长恐怖的伤口，看来是致命伤。
李武虽然看上去很惨——当然确实也很惨，但还是一副轻松的样子，“天皇陛下，虽然我这么一个杀害了你的亲弟弟、女儿以及准女婿的凶手就站在你面前，你倒是表现得很平静啊？”
“混账！怎么和天皇陛下说话……”
周仁抬手止住了板仓胜重的斥责，“这里只有朕和所司代卿，你有任何冤屈隐情大可以在此吐露……”
天皇与所司代，京都最大的两位大人物，公家与幕府的顶层决策者。
“但如果皇族真的死于你手，朕不会让你再有机会多嘴。”周仁表情还是一副和善的样子，语气却冰冷到极点。
李武偷偷与板仓胜重对视了一眼，真实情况他早就和板仓胜重汇报过，但显然公家那边不肯善罢甘休。把李武关进监牢本是为了保护，但天皇居然亲自前来要个说法。想来也是，短时间内公家重要人物接连死亡，怎么可能善罢甘休。
李武主动提出挨顿毒打，师承黄盖老将军的“苦肉计”。但这些都是铺垫的前戏，重头戏就是看接下来李武的供述。
“土御门朔夜的事我承认，是我亲手杀了他。”
李武为了保护土御门朔夜的名声选择担下这条罪名，他不希望自己这位善良的朋友因为最后的迷茫成为遗臭万年的罪人，不然就连土御门家族都会受到牵连。而且土御门朔夜临终前还把最关键的推理告诉了他，他很感激这位与他并肩战斗的朋友，曾经多次拯救他与水火。
可他却没有救下土御门朔夜，李武所能做到的帮助就是承认杀害了自己的好友。
荒诞的世界，残酷的玩笑。
“三皇女清子殿下是为了土御门朔夜殉情而死，很抱歉我没能拦下皇女殿下。”
李武如实禀告，他希望两人能得到皇族的认可，万一被找到尸骸依然能够合葬在一起。
提到清子，周仁总是挂在脸上的假笑也消失了，他让李武先暂停讲述，一会儿来回踱步，一会儿扼腕叹息。
毕竟是亲生女儿，丧子之痛是每个父母最大的噩梦。
终于调整好情绪，周仁继续逼问李武，“那智仁呢？昨晚有人声称看到了你佩刀夜闯「八条宫」！”
昨晚，李武和智仁做了“友好”的谈判，他保证自己将会在新年之后离开京都，而要求智仁保证不再针对他以及身边的人。
可是来去「八条宫」时他都用『夜刀神』把自己和犬八郎隐藏在“永夜”领域中了，怎么会有人看到呢？
李武拒绝承认昨晚去过「八条宫」，更拒绝承认自己杀害了智仁亲王——毕竟他真的没有动手，他也知道出刀的后果。
率性而活还是稳稳的幸福？
李武昨晚了选择后者，明明过完新年他就要带着身边人离开京都这片是非之地，可命运却逼迫他刀刃上跳舞。
见李武不承认，智仁叫板仓胜重唤上来一名年轻的少年——他叫“岚”，是智仁的“小姓”。
岚的眼圈红肿，似乎哭了很久。他用手指着李武，“昨晚就是他闯入「八条宫」，还施展妖术把我们吓跑！趁乱杀害了亲王大人后还一把火点燃了「八条宫」，若不是我及时回来，把亲王大人的遗体抢救出来，恐怕就要被他‘毁尸灭迹’！！！”