李武坐在营帐中发愣，公家与幕府暂时和解，这虽在意料之外却在情理之中。
从政治的角度考虑，德川家康虽然刚刚建立了幕府，但是大阪城丰臣秀赖还在吸引着反抗势力的加入——特别是在「丰国神社」被炸毁之后。百年战国并未彻底终结，江户幕府想要完全统治天下还任重道远。
多事之秋，那就尽可能少些事端。
这对于李武来说其实是好事，京都幕府与公家和解，他的任务只剩下抓捕犯人。
李武自己都有些不相信，命运什么时候善待自己了。虽然也是自己一路拼杀出来的结果，但他总怀疑这只是暴风雨前的平静。
生活就是个残忍的笑话，等把你逼急了打算鱼死网破的时候，它又开始温柔待你。
“我真的能过上幸福的生活吗？”
……
秋日的天空里，寒鸦惊起。
荒凉的庭院中，血染长空。
“呼……你现在已经……足够强了……”
吉冈十剑最后一剑——祇园藤次，他的皮肤苍白的如同死人，身上的脂肪都已流失，只剩青绿色的血管凸起，仍在汩汩涌动。
此时他的左脚被斩断，暗红色的血液流进了地砖的缝隙。
犬八郎手中【鬼刀-空蝉】一斩，束缚在他脖颈的铁链被彻底斩断。小半年不死不休的“地狱特训”已把他折磨成恶鬼，他的脸上、身上，满是化脓的伤口。
这段时间，他们根本没有时间治疗，除了吃饭、睡觉以外就是厮杀。
每天都会有人送来餐食放在门口，犬八郎吃下后伤口都会快速恢复，他觉得很奇怪，但没有拒绝的权力。
他要离开这里，他要去见阿莲。
“虽然宫本武藏应该比身体虚弱的我强……但是他不了解【空蝉】……我相信你一定可以杀了他！”祇园藤次虽然气息微弱，但语气里充满了期待。
“我不会杀他的，”犬八郎抖落【空蝉】上的血迹，将刀收入鞘中，“宪法先生和宫本武藏是这世上对我最好的两人，而你是一个彻头彻尾的烂人，我不会因为你而去杀他。”
他把刀别在腰间，转身走出这座困住他许久的废弃殿堂，留下背后绝望的祇园藤次。
估计快到时间了，犬八郎抬头看向秋日燃烧的天空。
“终于结束了这场噩梦，阿莲……”
往昔如同旧梦，竟然疏远得不真切，他惊恐地发现自己似乎记不清望月莲的样貌了。
这段时间里，他完全是靠着对于望月莲的思念才能强撑着没有崩溃。
不会的，一切都不会改变的……他伸手抚摸脸上纵横交错的伤疤，发誓一定要过上幸福的生活。
果然，送餐食的仆人如期而至，他看见犬八郎那张恐怖的脸吓得转身就跑。
而犬八郎以超乎常人的速度瞬间拦在他的身前，“回答我，这里到底是哪里？”
“别、别伤害我！这里是京都、「八条宫」。”
……
京都，「伏见城」。
白组：李武对战剑二，李武因为使用场外武器违规，被取消参赛资格。而重伤的剑二又突然失踪，无法继续比赛……
也就是说，壬生新四郎和渡边源一的对决将决出“伏见城御前试合”的最终胜者。
比武场中，两人相对而立，选择的武器都只是一把木刀。
壬生新四郎十分紧张，他能听见自己的肠胃正在翻涌，他作为幕府的代表自然不能认输投降。
这一战，命运让他避无可避。
对面的渡边源一依旧在吹奏自己的竹笛，哪怕是面对壬生新四郎这名血仇敌人，他仍是一副气定神闲的模样。
壬生新四郎自认做不到。
因为他深知，树欲静而风不止。
二十年前，壬生新四郎二十一岁。不知轻重的年纪，做事从不考虑后果。年轻的时候，把全世界都看作敌人。对于名利的渴望滋生野心，如脱缰野马，无法抑制。
两人对决，看客里最紧张的是「天岚门」的馆主——渡边甚内。
他当然记得壬生新四郎，这个自己的同龄人当年在京都风光一时……直到挑战了「天岚门」。
终止他的不是“输”，反而是“赢”。
这场对决本身就是荒诞世界的黑色幽默。
壬生新四郎初入京都，打遍多名剑道高手，其余馆长根本不敢接受他的挑战，只有「天岚门」接受了。
渡边甚内还记得对决前的那晚，父亲把自己叫入屋中，表示自己年事已高，想趁着身体还能挥剑，与现在的年轻人任性比较一次。
“嘛……与强者对决，这正是我们追求武道之人一生的不懈追求。”
就像是有预感一样，父亲在决战前将「天岚门」托付给了渡边甚内，然后坦然迎战。
甚至最后都是含笑着死去的。
至于后续对壬生新四郎的追杀，完全是其他馆主借着“为「天岚门」报仇”之名进行的。而渡边甚内当时正忙着处理后事和继承「天岚门」。
另外壬生新四郎其实对于渡边家也没什么怨恨，他虽然被赶出了京都，但也在美作国遇到了深爱的妻子……而妻子女儿也是被逃兵组成的山贼们残忍杀害的。
如果把话说开，其实双方都没有什么深仇大恨，可是这一系列因果又无法用语言解释清楚。
好在武道的世界并不复杂。语言说不清楚的，那就用剑来表达。
以剑始，以剑终。
“黑组——壬生新四郎对战渡边源一，对决开始！”
中国有句古话，叫做“亢龙有悔”。
壬生新四郎已经得到了他的惩罚，如今再次回到京都，他本无意再卷入风波。生活已经将他的锋芒生硬地抹去，苦难让他的灵魂疲惫。
他忍不住感慨，二十年兜兜转转，到头来，陪伴自己的依然只是一把刀啊。
这世界对他而言是一个巨大的谜题，他似乎永远做不对选择。得到多少，失去多少，只有手中的刀剑清楚。
既然命运从未放过他，他也决心不再逃跑。
“拔出你的刀！”
他用刀尖指向对面的渡边源一，亦如二十年前意气风发的自己。
他发誓一定要从此过上幸福的生活。