用心棒，原指栓门的棒子——也就是门闩或者顶门棒，后引申为保镖。
李武怀疑他被罗德做局了。
他眼部和额头被布条缠成了“卷纸”，左臂被巨人症黑帮打手搀扶着，右手不停地用木杖敲击地面。
想逃却逃不掉，因为他被一群凶神恶煞的流氓围在中心。
李武——现在的角色是「真剑对决」未尝一败的“盲眼剑客”，也是这个黑帮雇佣的“用心棒”。
罗德在马车上给李武换装时是这么说的：“武藏桑，半个月前，「黑街」的黑道组织‘天照会’收到一封犯罪预告，‘怪盗狸猫’将在今晚偷取其全部资产。”
李武不解，“‘天照会’？‘怪盗狸猫’？”
“‘天照会’经营着京都最大的地下赌场；而‘怪盗狸猫’是京都有名的盗贼，专偷巨富。”
罗德正忘我地一圈一圈给李武缠布条，“说来话长，一个月前‘天照会’的老大死了，他的妻子——阿绯接手组织，并迅速控制下来。”
“大哥的女人不简单，这阿绯是个人物啊！”
“阿绯手段精明是一方面，武藏桑，你知道现在的黑帮靠的是什么吗？”
“领袖魅力和狠辣手段？”
“是钱。”罗德用手指敲了敲金牙，“有钱，你就可以雇佣更多的浪人武士，可以吞并更多的黑色产业，可以赚更多的钱。”
罗德检查布条的紧实度，“黑道的本质就是如此，先用‘不择手段’赚取金钱，再用‘侠肝义胆’包装外表。”
“我还是没明白这和‘盲眼剑客’有什么关系？”
“据说‘天照会’的资金都被藏在一处地窖中，老大死后只有妻子阿绯知道——这也是为什么她能稳定住这个黑道组织。”
李武了然，“盲眼剑客，既能在昏暗的地窖中作为阻挡‘怪盗狸猫’的最后一道防线，又可以让阿绯放心地窖位置不会被泄露出去。”
“聪明，武藏桑！要不然我喜欢和你做朋友呐！”
“少来，说不定哪一天就被你卖了，这次‘天照会’给多少钱？”
“这个数。”罗德伸出五指。
“才五贯吗？”
“五十两白银。”
李武震惊，“你是说我只要守一晚上地窖，就给咱们五十两？”
这时一两白银约能兑换一贯多铜钱。
“我的报酬有几成？”
“三成。”
罗德按下准备拔刀的李武，“还有‘鬼刀斋’与‘鬼神像’的情报。”
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李武和“押送”他的黑帮打手们，终于走到了「黑街」。
黑街，与花街相对，提供一些更违法的服务。
现在是正午时分，长长的「黑街」没有一户商家开门。
因为他们等待的客人都需要借着夜色的伪装而来。
李武通过『死神之眼』观察，静谧之下，隐隐有杀机流动。
一条野狗叼着一只血淋淋的断手在街上溜达。
李武下意识想尖叫出声，但又意识到自己现在是盲人，于是强行咽了下去。
罗德，这五十两银子不好赚啊！
李武一边走着，一边从手里偷偷落下几颗米粒。
他怀里准备了两个小布袋，一袋是“精米”，经过加工脱壳的大米，白净细腻；一袋是“玄米”，未经精加工，发黄粗糙。
罗德让李武每走一段距离就丢地上一粒米，“精米”代表还算安全，“玄米”代表遇到危险。
李武很质疑这种方法，但总算是有个心理安慰。
毕竟接下来，他要独身闯龙潭虎穴！
……
“阿绯姐，‘盲眼剑客’带过来了！”
李武随众人走入「黑街」一处最大的房屋，外表完全漆黑，里面却是富丽堂皇，别有洞天。
屋子正中，一名妖艳的女人正坐在桌前抽烟斗，一双美腿翘起。
她坐在一个跪伏在地的男人身上——那个男人鼻青脸肿，身体不停颤抖。
我是盲人，我看不见、我看不见……
李武不断重复默念自己的人设，生怕露出破绽。
女人翘起的足尖轻轻晃着，脚趾间夹着的木屐带子摇摇欲坠。
她瞥了眼李武，突然将木屐甩向李武的面门！
李武一直在警惕着，手中的木杖拨挡，木屐被打飞到街上。
女人微笑着单足站起，转身坐在桌子上，李武看到了她衣衫下的后背皮肤上，纹满了猩红的花朵。
那是彼岸花，日语中称作“曼珠沙华”，在佛教中是神界的天花的一种。
李武大汗淋漓，他有点摸不准自己刚才是不是应该把木屐击飞。
女人一脚踢向作为“座椅”的男人的脸，力度不轻。
那个男人保持着四肢着地的姿势向屋外爬去，本就破相的面容更加扭曲。
李武这才发现这个人双手被切掉，他是用小臂着地在爬行。
因为没有双手，男人像狗一样用嘴将木屐叼了回来。
不可避免的，口水混杂点血液弄湿了木屐。
于是女人不悦地用滚烫的烟斗烙烫男人的脸，而男人竟不敢发出声音，咬住牙发出痛苦的呜咽声。
李武咽了咽口水，默默从怀里丢下一粒玄米。
“算了，你这个废物走吧，以后不要再出现在「黑街」！”
李武闻言转头想走，但那个断手男人更快，连滚带爬地冲出了“天照会”。
“那么，现在到你了，‘盲眼剑客’……怎么称呼？”
女人深吸了一口烟斗，冲着李武脸上喷吐出白雾。
李武嘴角一抽，报上名号：“北野武！”
女人轻笑，“武先生，你好~我是‘天照会’的头目，叫我阿绯就好。”
阿绯？
李武掏出从罗德那要来的沙漏，对着阿绯说道：“看着我的沙漏。”
阿绯不知道这个瞎子要做什么，“干嘛要看着你的沙漏？”
“这个沙漏代表了一分钟，这是南蛮时间。相信我，很快的。”
于是阿绯和“天照会”全体黑帮成员盯着沙子一粒一粒地落下。
一分钟后。
阿绯：“时间到了，说吧。”
李武：“今天几号？”
阿绯柳眉微蹙，“十六日。”
李武忧郁深沉地开口，“庆长九年三月十六日未时之前的一分钟，你同我一起，因为你我会记得那一分钟。”
他抱住阿绯的肩膀，“由现在开始我们就是一分钟的朋友，这是一个事实，你不容否认的，因为已经过去了。”
安静。
只有「黑街」上传来的阵阵狗吠。
然后好几把刀架在了李武的脖子上。
“八嘎雅鹿！！！你居然敢调戏阿绯姐！”
“铁咩~你这个混蛋把手从大姐头身上拿开！”
李武意识到自己的幽默又发挥错了时间。
剑拔弩张之时，阿绯却扑哧一笑。
众人都看呆了——毕竟越是危险的花朵，绽放的时候越是惊艳。
阿绯还未开口，“天照会”的大门被人撞开。
来人是位衣着奢华的武士浪人，他不羁地说道：“我来看看什么样的高手，能比我佐佐木小次郎拿得更高的报酬！”