五月十八日，烈日炎炎，邯郸城外的平原易野，许多耕夫挥汗如雨为田地除去杂草。
每当耕种之时，田地里的杂草生长极快，还会跟庄稼抢夺土壤和雨水，农家见此情形更在著作里将农田杂草列为三害之一。
本要专心除田地之害的耕夫，今日却频频抬头，将目光瞥向远处在洒扫道路的役夫，还有持戈持铍，背负弓箭站立在道路两侧的百名士卒。
道路的正中央站着高矮胖瘦的赵国贵族们，最前面的是赵国太子偃，旁边则是燕太子丹，再往下推则是些赵国宫廷官吏。
道路左边是握着排箫的数十名乐女与等待清歌雅舞的倡优，其中男女各有带妆。
赵舞名动天下，自小从事舞乐的倡优更是引得权贵喜爱，除了一些有姿色的男子也为倡优，更多是女子做倡优，女子学习音律琴瑟，身材优美善舞，穿着履能游媚贵富，列国权贵也常购得赵国倡优为喜，赵女遍布各国诸侯与后宫。
“来了！”
“燕相来了，快快站列好，君等赶紧整理衣冠，不可怠慢了贵客。”
“唯！！”
前面远远传来讯息，有人喊了一声，其余前来迎接的赵国官吏与贵族纷纷开始整理衣袍。
燕国相栗腹奉燕王之命，携带使团与五百金前来赵国邯郸为赵王庆生，等结束后还要留在邯郸与赵国约盟。
对于这样的大事，赵王丹自然不敢怠慢，赵国如今国力大损，就是需要与各国结盟，才能保赵国不受侵害。
自从秦国被魏楚联军击退，短短数年就卷土重来，不仅连攻韩赵，还灭了周室公国。
三年前秦军又夺回了被魏国占据的河东全境，对赵国虎视眈眈。
面对秦王的强势，赵国虽说早与魏楚约盟，但如果能再多出燕国就更好不过。
燕国固然国力较弱，实力不如天下诸侯，此时却要强于三晋之一的韩国。
若能倚仗为助力，也能减少北边的压力。
赵王特意安排太子赵偃负责接待燕国相之事，连不少倡优都是宫廷精挑细选出来的，拿自己所爱的美人来接待栗腹，已然十分看重燕国了。
天下贵族喜爱听到悦耳的乐声，以及尽情享受美色，再养足口腹之欲，让自己处于安乐舒适的状态，以此逃避世间纷扰。
赵王以己度人，早安排人手到邯郸附近的马服山狩猎野物，又搬来各国的编钟、句鑃、编磬乐器，准备好好彰显赵国待客之道。
“到了，到了！”
“燕使到了，诸君莫走了神。”
伴随着人群中接连的喊声提醒，燕国马车车队越来越近，太子赵偃低头整理冠服，对着太子燕丹点头示意。
瞭望栗腹远远下了马车，带着燕国使臣们在趋步赶来，赵偃也赶紧带着人快步过去，等到靠近时，作揖略微弯腰袖口整齐摆动，犹如鸟张开翅膀般表示欢迎。
这是周礼中接见别国使臣的“翼如”礼仪。
“相国远道而来，真乃赵国的荣幸，偃奉君父之命早已备好酒食与筵宴，可先入王宫洗浴扫除多疲惫，再入筵宴听奏乐之音。”
赵国太子偃毕恭毕敬说道。
年约五旬的栗腹身高七尺有余，只是生得胸宽体胖腰圆，不像北地的燕人粗犷，倒像几分卫国人。
栗腹拱手回礼时，先望了赵偃，又望了赶过来的太子丹，忍不住心里拿二者比较，赵太子看起来待人处事，似乎要比燕丹更强几分，只是不知其心如何。
天下兵戈扰攘，赵国又与燕国接壤，更是大王想要征讨的地方，要是赵国后继有人，亦出了一位昭王，燕国就麻烦了。
“多谢赵太子盛情款待，请替外臣答谢大王！”
栗腹操着蓟城口音的雅言，躬身揖礼笑道。
赵偃微微一懵，有几个词没听懂，幸好燕丹在旁边及时解释了下，这才瞬间明白。
他拱手爽朗笑道：“燕相国何须多谢，赵燕多感慨悲歌之士，可谓一衣带水的昆弟之国，何必见外？”
“偃早已对燕国仰慕已久，听闻相国常与人论《文王六十四卦》熟谙卜筮，逢闲暇之际，偃也想请教一二。”
栗腹听到赵太子的恭维之语，笑着连连摆手，咧嘴谦虚道：“不过些许虚名而已，问天买卦精通颇难，外臣也就月晕知风，础润知雨罢了。”
“太子若感兴趣，可随时来找外臣探讨，求之不得。”
来到邯郸赵偃是主，他为宾客，当然要多给几分颜面，此次来赵国可是有大事要办，除了五百金给赵王庆生，还有一些钱财布帛则是用来送给太子与贵族官员。
“偃打扰了，望燕相毋见怪。”
赵偃再度施礼拜谢道。
“外臣不曾见外，反是太子见外了。”栗腹立即打蛇随上棍，悄悄将称呼换成太子，笑道：“大王命臣来邯郸结盟，还不是因为赵氏比田齐更为可靠，大王有言：与其亲近齐国，不如亲近赵国好。”
“燕王耳聪目明，即位以来数年便振兴燕国，使偃敬佩不已。”
赵偃站直朝北方一拱手，赞叹道。
国与国之间的吹捧，就是这般朴实无华，没有精湛演技都没法迎接使臣。
你亲近我，就夸奖聪慧，有明王之风。
你与我为敌，便骂愚不可及，来日有亡国之危。
“相国，邯郸近来阵阵炎热，城外并非叙旧的地方，不如跟偃进王宫洗浴一番如何？”
交谈之间，赵偃抬头望了一眼天上，沉吟半晌说道。
为了在这里迎接燕国使团，他们这群人在这里已晒了老半天，再不回王宫怕有人快坚持不下去了。
要是有人当场晕倒，岂非让赵国失了礼数。
“外臣岂敢不从，皆听太子安排。”
栗腹笑着轻抚胡须，故作恭谨应说。
“既然如此，相国与诸位请！”
“哈哈……太子请先行。”
燕丹默然紧随其后，其余官吏与贵族循序跟着。
不一会儿，城外只剩下耕地农夫，以及打扫的役夫们望向渐行渐远的权贵与倡优背影，发了好一阵子呆。