“快跑！”
夏歌的怪叫声，都快要被那巨大的机械蜈蚣碾过地面时发出的刺耳噪音给盖过去了。
她们三个在由齿轮构成的荒原上疯狂逃窜，身后的庞然大物紧追不舍，那颗巨大的红色独眼，死死地锁定了她们。
这个鬼地方，魔法被压制，物理攻击跟刮痧一样。
简直就是绝境！
“这么跑下去不是办法！迟早被追上！”
夏歌一边跑，一边扭头看着越来越近的机械怪物，脑子飞速运转。
她的视线扫过地面上那些被遗弃的，生锈的金属零件，管道，还有破损的发条。
一堆废铜烂铁。
可就在这时。
夏歌的脑子里，那根不讲道理的弦，又被拨动了。
【俺寻思……】
这一次，她脑海里涌现的，不再是奇奇怪怪的魔药配方，也不是颠覆性的法术结构。
而是一张张清晰无比的，充满了齿轮咬合，蒸汽管道和压力阀门的机械蓝图！
“夜烛！你的骨头！”
夏歌突然对着身边的夜烛大喊。
夜烛愣了一下，但还是立刻敲了敲法典。
那几根被机械蜘蛛拆下来的，七零八落的白骨零件，从她的影子里滚了出来。
“还有你们！”
夏-歌指着身后不远处的一堆零件堆，对着那十几只刚刚拆完骷髅，正在休息的机械蜘蛛喊道。
“把你们的腿借我用用！”
机械蜘蛛们闪烁着红色的复眼，根本不理她。
“不借是吧！”
夏歌急了，她从自己的魔法口袋里掏出一块亮闪闪的，上次装修剩下的恒冰水晶，高高举起。
“这是你们没见过的船新版本零件！拿腿来换！”
那些靠本能行动的机械造物，立刻被那块散发着奇特能量的水晶吸引了。
它们互相看了看，然后齐刷刷地，从自己身上拆下了一条备用节肢，丢到了夏歌面前。
交易，达成！
“凌霜华！把那根最粗的管子给我搬过来！”
“夜烛！用你的影子把这些东西缠在一起！快！”
夏歌彻底进入了包工头模式。
她一手拿着骨头，一手拿着机械腿，脑子里的蓝图飞速运转，嘴里疯狂地发出指令。
凌霜华和夜烛虽然完全搞不懂她要干什么，但出于这段时间培养出的诡异默契，她们还是照做了。
三人一边躲避着机械蜈蚣时不时的冲撞，一边在叮叮当当的混乱中，开始了一场史无前例的现场组装！
白骨为躯干，机械节肢为腿。
一根粗大的蒸汽管道被强行塞进了骷髅的胸腔，另一头连接着一个夏歌随手捡来的压力罐。
骷髅的一只手臂，被换成了一个带着螺旋钻头的巨大金属钻头。
“最后一步！点火！”
夏歌将那块恒冰水晶，硬生生塞进了压力罐的能量接口！
嗡！
冰冷的能量与这个世界的机械原理发生了剧烈的冲突和融合！
那个拼凑起来的怪物，猛地一震。
它胸腔里的蒸汽管道发出了尖锐的嘶鸣，背后喷出一股白色的蒸汽，整个身体摇摇晃晃地站了起来。
一个充满了废土气息，结合了亡灵与机械的丑陋造物。
【蒸汽朋克骷髅】，诞生了！
“上！给我干它！”
夏歌指着远处那只还在逼近的机械蜈蚣，发出了怒吼。
蒸汽骷髅接收到指令，六条机械节肢猛地发力，带着一连串的金属刮擦声，主动朝着那个庞然大物冲了过去！
它的一只手臂挥舞着骨刃，另一只手臂上的钻头高速旋转，发出令人牙酸的声音。
轰！
两个画风迥异的机械造物，狠狠地撞在了一起。
蒸汽骷髅直接被撞得倒飞回来，在地上滚了好几圈，散架了一半。
“靠！这么不经打！”
夏歌人都傻了。
但就在这时，被撞击的机械蜈蚣，身上也掉下来几个细小的齿轮零件。
有效！
虽然刮痧，但破防了！
“别停！继续！”
夜烛再次敲击法典，更多的骷-髅从影子里爬出。
在夏歌的疯狂指挥下，这些新来的骷髅，一个个都被改造成了奇形怪状的蒸汽朋克造物。
有的装上了喷射器，在战场上横冲直撞。
有的装上了巨大的铁钳，专门去夹机械蜈蚣的腿。
一时间，场面变得混乱无比。
卧龙凤雏马戏团，硬生生在这个机械废土上，组建起了一支属于她们自己的，破破烂烂的机械亡灵大军！
经过半个小时的缠斗，那只巨大的机械蜈蚣，终于不堪其扰，放弃了她们，调头钻进了远处的金属森林里。
“呼……活下来了。”
夏歌一屁股坐在地上，大口喘气。
“我们，好像找到了在这里的生存方式。”
凌霜华看着那些还在冒着蒸汽的骷-髅造物，眼睛里也多了几分神采。
她们不再是废物了。
有了初步的自保能力，寻找“自律型齿轮核心”的任务，才算真正开始。
根据任务提示，核心通常存在于一些独立运作的机械结构中。
她们很快就找到了目标。
一座由黄铜和齿轮构成的小型堡垒，静静地矗立在不远处，像一个巨大的金属罐头。
“小的们！给我冲！”
夏歌大手一挥，蒸汽骷髅大军立刻朝着堡垒发起了冲锋。
堡垒的防御系统被激活，墙壁上伸出数十个炮管，射出密集的金属弹丸。
但在悍不畏死的骷髅军团面前，这些攻击显得苍白无力。
装载了钻头的骷髅冲在最前面，硬生生在黄铜墙壁上钻出了一个大洞。
“干得漂亮！”
夏歌带头冲了进去。
堡垒内部，是一个由无数精密齿轮构成的复杂空间。
在最中央的位置，一颗拳头大小，由黄金制成，内部结构还在自行运转的齿轮，正在缓缓悬浮。
那就是“自律型齿轮核心”！
第一个核心，到手！
三人都露出了兴奋的表情。
然而，当她们拿着核心，准备离开时，却发现回去的路，被一道巨大的，由某种不知名合金打造的闸门给堵死了。
闸门上锈迹斑斑，显然已经很久没有开启过。
“交给我！”
夏歌指挥着她最得意的钻头骷髅上前。
嘎吱嘎吱！
钻头在合金闸门上疯狂摩擦，带起一连串的火星，却只能留下一道浅浅的白痕。
根本钻不动！
“这下麻烦了。”夏歌的脸垮了下来。
她们被困住了。
凌霜华围着闸门转了一圈，然后习惯性地，伸出舌头，在那冰冷生锈的金属上舔了一下。
“呸呸呸！一股铁锈味，不好吃。”
她身边的巨型蠕虫“小蠕”，也有样学样，张开大嘴，对着闸门巨大的门轴就是一口。
结果，跟啃石头一样，纹丝不动。
小蠕不甘心地在门轴上蹭了蹭，留下了一大滩黏糊糊的，透明的液体。
就在这时，夏-歌眼睛一亮。
“等等！润滑！”
她指着那滩液体，又指了指锈死的门轴机关。
“凌霜华！让你家小蠕多吐一点！把所有生锈的地方都给我糊上！”
凌霜华立刻明白了她的意图。
在她的指挥下，小蠕不情不愿地，但还是勤勤恳恳地，将自己分泌的润滑液涂满了整个巨大的机关。
“好了！再试试！”
夏歌指挥着几个力气最大的蒸汽骷髅，合力去推那扇巨大的闸门。
“咯……吱……呀……”
一声沉重而悠长的声响。
那扇不知道关闭了多少年的合金闸门，竟然真的被缓缓地推开了一道缝隙！
“成功了！”
三人发出一阵欢呼。
夏歌激动地抱住凌霜华，在她脸上狠狠亲了一口。
“你和你的虫，真是我们队里的宝藏！”
凌霜华的脸难得地红了一下。
就在她们沉浸在成功的喜悦中，准备从门缝里钻出去时。
几个穿着整齐划一的魔女学院制服，身上一尘不染的魔女，出现在了门外。
她们的气息强大而稳定，显然都是学院里的精英。
为首的一个魔女，双手抱胸，居高临下地看着门缝里灰头土脸的夏歌三人，还有她们身后那堆破铜烂铁般的骷髅军团。
她的嘴角，勾起一抹毫不掩饰的轻蔑。
“我还以为是谁，原来是你们这支‘杂牌军’。”
对方的视线，落在了夏歌手中那颗金色的齿轮核心上，带着一种理所当然的占有欲。
“把核心交出来。”
“你们这种队伍，不配拥有它。”