天色已晚，几十名行会老爷们的私兵偷偷摸摸地进城了。
雅各布有些紧张地摩挲着护臂，他知道此行的目的是刺杀阿莱克修斯。
对于这个在意大利威名赫赫的军事奇才，他倒没有什么敬重，只是有些恐惧。
他是帕齐家族私兵的领队，曾经在瑞士做过雇佣兵。
后世有一句玩笑话，瑞士就是不愿意做德国人的德国人，不愿意做法国人的法国人和不愿意做意大利人的意大利人组成的。
他从服役经历里学过不少有用的知识和技能，以至于可以在帕齐家族的私兵里得到这个位置。
也正是因为这样，他才对阿莱克修斯有些惧怕。
不过，想起临行前吉罗拉莫对他的嘱咐，他略微缓解了紧张的情绪。
“就算阿莱克修斯再厉害，他也只是一个人而已，并非刀枪不入。”
“你们是暗中策划的偷袭，不能用战场上的发挥来看待他的实力。”
“只要你们做的够隐蔽，他完全发挥不出来他的能力，就会被你们轻松制服。”
“记住，只要事做成了，你获得的报酬完全可以让你加入到我们之中，进入上流社会，想想你能得到什么。”
蛊惑的话语犹如魔鬼的低吟在他的耳边回响，他深吸了几口气。
要做就别退缩！
现在就算是撒殚让他刺杀阿莱克修斯，他也要照做。
天空的云缓缓地遮住了月亮，正是潜入的好时机。
雅各布隐蔽地朝后面挥了挥手，示意大家跟上。
前面灯火通明的大门就是韦基奥宫了，阿莱克修斯就住在里面。
“上！”雅各布压低了声音。
撞开大门后，居然无人把守。
阿莱克修斯已经自大到如此程度了吗？居然连大门也没人看守？
雅各布隐隐感觉有些不对。
在他陆续通过了几个门之后，背后的冷汗一下就冒了出来。
这不可能！阿莱克修斯平时出行的时候也会带着点卫兵，不可能没有人守夜！
他连忙抬起手掌，示意身后的人们停下。
似乎是天空中的云朵飘走了，月光再次出现。
透过韦基奥宫的彩窗，洒落到他们的身上。
彩窗上的圣母栩栩如生，远处的宗徒圣像似乎也能看清了，就连圣像手里的火枪也能看得一清二楚。
火枪？
“放下武器！”
整齐的大喝声让刺杀者们知道自己暴露了。
高处的火把几乎同时亮起，把他们所在的地方照得通亮。
不知道多少个人，很多，很多。
士兵们手持火枪和长矛，在高处和转弯处围着他们。
雅各布没有选择，事态进展到摊牌的程度，无论哪一方都不会放过他们了。
他只好鼓起勇气，朝着敌人冲过去。
“嘭！”
士兵们齐齐开火，雅各布连声音都没发出就倒下了。
帕齐家族和其他名门花费大价钱培养的精锐私兵，就这样毫无价值地葬身于火枪之下。
阿莱克修斯只能再次感叹，时代真的变了。
之前营救弗朗索瓦的冲阵，应该就是骑士最后的绝唱。
历史上，法兰西最后一个骑士，巴亚尔领主，皮埃尔·泰拉伊在他穿越到这个世界的前一年战死了。
下一个被世界记住的骑士，只能是现在还没生出来的塞万提斯写的堂·吉诃德了。
……
把收拾烂摊子的活甩给米歇尔，阿莱克修斯带着早就在城中准备好的士兵们去抄家。
几十个人里总有心存侥幸不想死的，于是这些人交待的情报就可以和手下们在别处打探的情报相互印证。
很快，阿莱克修斯带人围住了行会老爷们聚会的地方，对房屋逐个排查。
很快，他们就找到了吉罗拉莫和他的同伙们藏身的密室，略施手段打开大门后，里面的人就举着手依次出来了。
“您不能杀我们，您需要行会的支持，整个佛罗伦萨工商业的运转还要靠我们呢。”
“执政官大人，佛罗伦萨大行会的掌权人都在这了，您最好别冲动之下做出什么不理智的事情，请您认真考虑后果。”
听到这句话的阿莱克修斯没忍住，笑出了声，“你这句话倒是提醒我了。”
“人都在这”，这跟把“快杀我”的牌子顶到脑袋上有什么区别？
“执政官大人，我保证交出所有的财产，请您看在天主的份上，放过我吧。”
求饶声和叫喊声吵得阿莱克修斯头大，他不再浪费时间，下令处死这些人。
结果了这些叛乱者之后，阿莱克修斯和米歇尔、皮埃尔分别带队，四处去抄家。
……
在中世纪刚刚结束，早期近代的欧洲，分封时代的影响力控制着从城市到乡村的每一寸土地。
集权如法国，在这个时期，内部各种城市之间也存在着非常严重的关税和通行税、地方税。
行会还会使用各种手段限制商品流通。
这些政策放到几百年前或许有它的正当性，但是在16世纪的今天，已经严重拖累国家内部的商品经济和工商业发展了。
即将到来的重商主义时代的要点，就是保护本国手工业，限制进口，提高对其他国家的贸易顺差，以积攒大量贵金属。
只有摆脱了中世纪行会对城市的和国家的禁锢，才能够跟上时代的发展。
阿莱克修斯计划用这些没收的财产开办玻璃厂，扩大军火产能，顺便开办造船厂，接下来不论是直面威尼斯还是西班牙的威胁，海军都是必不可少的。
阿莱克修斯带着满腹的计划回到了韦基奥宫，在油灯下书写行政令。
……
第二天清晨，阿莱克修斯打着哈欠来到了和索菲亚约定好的见面地点，韦基奥宫的花园。
她似乎很早就到了。
她站在一株被修剪过的月桂下面，头发上沾了些清晨的露水。
能看出来她的麻花辫细细地打理过，末尾用珍珠发绳绑住。
看到阿莱克修斯过来，索菲亚冲着他甜甜一笑，摘下帽子，行了个礼。
看着她身后跟着的修女大妈，阿莱克修斯才知道，这个时代，有身份的男女是不可以单独约会的，女方需要有女性长辈或者年长的女性修女陪同。
修女尽量不露痕迹地观察着阿莱克修斯的脸色，她能察觉到阿莱克修斯是有些不满的。
但是，她也很不愿意来啊！
无论是哪一边她都得罪不起，这修女怎么这么难做啊！
“咳咳，我突然有些不舒服，在这里休息一下，咳咳。”她动作有些僵硬，很不自然地找了个借口留在原地。
索菲亚的脸上挂着些许红晕，选择性地忽略了修女拙劣的演技。
阿莱克修斯主动发起话题：“你好像来的很早？”
索菲亚还没从刚才的尴尬中缓解，下意识地回应：“是啊，我梳好头发之后，早早地就过来了。”
话说出口之后，她就意识到了不对，这样会不会显得我有些急切？他会不会因此轻视我？
索菲亚的两只白嫩的手贴在脸颊上，脸微微偏向另一边，双唇紧紧地闭着。
这个与现在的时代格格不入的女人，这么可爱吗？
阿莱克修斯自然地岔开话题：“我记得西班牙人从美洲带回来了一种新奇的花，我已经在花园里种下了。”
“等夏天它开的时候，我们可以一起看看。”
“好。”
阿莱克修斯不自主地打了个哈欠。
“您，很困吗？”索菲亚轻声问道。
“还好，昨晚睡眠的时间不是很充足。”
他，也像我一样没有睡好吗？
看着索菲亚的表情，阿莱克修斯明白她误会了什么。
突然不想澄清了怎么办？