看着围观的市民眼神从警惕到迷茫，再到思索，阿莱克修斯知道是时候加大火力了。
“请诸位告诉我，谁才是真正的劫匪？”阿莱克修斯大声问道。
“是美第奇！”
“毫无疑问是美第奇。”
“是朱塞佩！”
市民大声呼喝着，神色激动。
“首先，我向诸位许诺，我阿莱克修斯·科穆宁绝不像美第奇家族一样征税。”
“其次，我想请大家思考一个问题。”
“意大利各城邦，是安全的吗？”
“在我来的路上，我经过涅沃莱小镇。”
“那里，同意大利诸多城邦一样，遭受了雇佣兵的惨无人道的暴行。”
“我亲眼看到，他们强奸妇女，烧毁房屋，抢劫财产，肆意杀戮。”
围观的人群中，有些见识过劫掠场面的人，脸色骤然发白，似乎是回忆起了一些不堪的记忆。
更多的人，或是瑟瑟发抖，或是咬牙切齿，攥紧拳头。
“我还看到，从都灵、蒙费拉托到罗马涅，从米兰到拉文纳，从那波利到巴勒莫。”
“无一不直接或间接地，臣服于其他大国，成为其藩属。”
“他们的军队在我们的境内，为了争夺我们的财产，大打出手。”
“烧毁的是我们的田地，劫掠的是我们的谷仓和钱袋。”
“是不是很可笑，我们像一头被按在刀下，待宰杀的牲畜。”
“更可笑的是，我们还要为这些执刀者提供屠宰我们的费用。”
“这样的情况，能称之为安全吗？能吗？”
这下不只是小市民，部分富有的的市民们脸色也黯淡下去。
在他们不知不觉间，已经接受了阿莱克修斯“我们”的说法。
“我是来自已覆灭的罗马帝国的拉丁后裔，我与你们，有着同样的遭遇。”
“国家倾覆，城市被无情地烧毁，积蓄的财产被掠夺一空，家庭因杀戮和劫掠被拆散，侥幸活下来的人还要被课以重税。”
“我们讨厌美第奇家族。”
“我们讨厌，讨厌西班牙、法兰西和帝国[注1]对意大利城邦永无止境的贪婪。”
“我们讨厌这些人，对我们财富的贪婪。”
“是的，我们讨厌！”市民们发出阵阵呼喝。
“大家都知道，即便是最富饶的北意诸城邦，对外作战也总是胜少败多。”
“因此我们不得不臣服于更强大的国家。”
“但是，我想告诉大家，这种军事上的失败，并非出于偶然！”
“哗！”，周围一时间变得吵闹，市民们对于这个问题都有各自的见解。
“军事失败，实在是由于种种病态的现象和促成这种病态的人造成的。”
“就是那些腐败的贵族！”
“看看那些账本吧，为了得到哈布斯堡的扶持，美第奇家族榨干你们最后一枚银币，也要给他们提供军费。”
“朱塞佩刚刚强征过战争税吧。”
“他们赎回被俘的亲属，赎金却要从我们手里拿出来。”
“看看我们周围吧，逐年萎缩的纺织业，日益衰落的银行，愈发萧条的航运贸易！”
“阿尔诺河有多久没有疏浚过了，你们数过吗？”
“这条河，仅仅因为维护不当，每年有好几个月甚至没法通航。”
“朱塞佩强制征收之后，有多少家庭甚至已经快要吃不起黑麦和燕麦的面包了？”
“而那些贵族们，为了他们奢靡的宴会，华丽的衣服，甚至可以克扣保护城市的军费。”
“有这样的统治者，怎么能够搞好军事呢？”
“这样的统治者，能带领我们走向胜利吗？”
“能带给我们和平吗？”
“那些，自称是我们领袖的人，他们是谁？谁赋予他们称王的权利？”
“他们，才是背叛者！”
“他们是卑鄙的背叛者！”
“背叛了市民，背叛了意大利人，背叛了拉丁人！”
“我们，绝不忍受这样的背叛！”
“绝不！”市民们用力地挥舞着拳头，面红耳赤，大声应和着。
“诸位，诸位！”
“我们需要一个伟大的领袖，一个有远见的，勇敢的，坚强的领导者！”
“这个领袖将带领我们，走向胜利！”
“你们，是否愿意选择我作为你们的领袖？”
“我承诺，立即购买一批食物，低价分发给市民们，解决市民们因为被强行征收而导致买不起食物的问题。”
“我还将完善城市的防御，不会再有军队可以劫掠我们。”
“我将让佛罗伦萨的产业复苏，在未来，大家都会有更多的收入。”阿莱克修斯向市民们许诺。
“愿意！”
“我们愿意！”
“我们需要阿莱克修斯！”
市民们大声呼喊着，表达着他们对真正的领袖的渴望。
阿莱克修斯沉默片刻，随后道。
“我将重组大议会，在这之上，我将作为【正义旗手】(即最高执政官)，统治佛罗伦萨。”
“从今天起，恢复大议会普选，选举3000名议员参政议政。”
“另外，从平民之中增选一名保民官，直接对我负责。”
“同时，我请诸位与我，共同对着天主许下一个誓约。”
“佛罗伦萨的最高执政官，永远不得世袭。”
原本的韦基奥宫（即旧宫）充作新政权的临时办公场所，美第奇家族的人也被悉数放逐。
马基雅维利，这个已经56岁的中年人很是忐忑。
他是《君主论》的作者，支持共和，因为曾经参加过推翻美第奇家族的起义，而在1513年被美第奇家族抓捕，解除一切职务，并入狱。
后来，他因为讨好美第奇家族而被曾经崇尚共和主义的前同僚们排挤。
如果没有阿莱克修斯，几年后，当佛罗伦萨最后一次共和国被组建起来的时候，他因为这段黑历史而被赶出佛罗伦萨政治舞台，郁郁而终。
现在，他很担心阿莱克修斯会不会因为自己曾经讨好，并效力于美第奇家族而将自己驱逐或者关押。
他忍不住叹了口气，挠了挠有些花白的短发。
当他听说阿莱克修斯点名要见自己时，冷汗直接从额头上滴落。
偏偏是这个时候，阿莱克修斯刚刚驱逐了美第奇家族，一上任就点名要见自己。
韦基奥宫的办公厅前，马基雅维利焦急地在原地打转。
故地重游，他却没有一点心思欣赏旧时的景色。
当他真的见到了阿莱克修斯之后，还是压下内心的焦虑，脱下帽子低头，行了个礼。
“马基雅维利向您问好，尊敬的最高执政官科穆宁阁下。”马基雅维利微微颤抖，尽可能地让自己的声音显得平静。
“马基雅维利，我知道你，曾经为美第奇家族效力过，据说你还将要担任城防官？”阿莱克修斯坐在办公桌前随意地问道。
“这，我……”马基雅维利陷入了慌乱，语无伦次间，他只觉得完了，要被关押了，颤抖的身躯显得更消瘦了几分。
“你误会了，我没有别的意思，只是想聘用你加入我的内阁，做外交主管。”阿莱克修斯见马基雅维利的样子，解释道。
“啊？这……”马基雅维利这才明白，对方并非是要追究他的责任，而是要邀请他执政。
心中的大石头一下落了地，他的脸因为这种骤然的情绪变化有点麻。
他狠狠地掐了掐自己的虎口，强迫自己因为激动而发抖的手平静下来。
“非常荣幸，执政官阁下。”马基雅维利行了个礼，神情激动。
“邀请你加入我的内阁，是因为你在共和国和美第奇家族执政期间的任职经验。但是我还是要提醒你，佛罗伦萨从现在开始，到以后。”阿莱克修斯语气略微有些凌厉。
“都将是共和国，永远是。”
“是，执政官阁下。”
“对了，你帮忙把米开朗基罗也介绍给我，我计划邀请他做新部门的主管。”
“如您所愿，阁下。”