残阳如血，将天边云彩染上一抹凄艳的橙红。
早在下山前，四人就将青云门的法袍换下，否则还没进城怕是就闹得满城皆知了。
不过即使这样，陆雪琪绝美的容颜依然引起了小小的轰动，不过见四人均背负的仙剑法器，城中百姓知晓是修行之人，倒是无人打扰。
一行人入了城，来到了城里最大的酒楼山海苑住下，在表明身份后，在山海苑后院单独开了一个小院子，四人一人一个房间。
晚饭是在客栈大堂用的，简单的饭菜，众人吃得却颇为安静，楚誉宏还调笑了几句说没有在北疆山海苑吃过的美食好吃，其间果然遇见了碧瑶等人，不过楚誉宏也没有打草惊蛇，毕竟碧瑶身边还有四大圣使之一的朱雀，如果肆意打斗的话，河阳城怕是十不存一。
因为气氛有些沉闷，楚誉宏捡了自己在北疆历练时的一些趣事说了说，很明显能感觉到齐昊三人都很感兴趣，不过因为即将到来的大战，几人还是有些紧张。楚誉宏无奈，自己能做的都做了，剩下的只能走一步看一步了。
饭后，众人各自回房。楚誉宏与又和齐昊闲聊了几句关接下来的安排，便盘膝坐在榻上，闭目调息，将状态调整至最佳。窗外，河阳城的夜市渐渐热闹起来，喧嚣的人声隐隐传来，却更衬得客栈房间内的寂静。
不知过了多久，楚誉宏神识微动，察觉到隔壁张小凡房间有轻微的开门声。他并未在意，只当是有人起夜。
然而，又过了一阵，他隐约听到极轻微的脚步声从走廊掠过，朝着客栈花园的方向而去。
楚誉宏睁开眼，眉头微蹙。他走到窗边，轻轻推开一条缝隙向下望去。只见朦胧的月色下，一个瘦削的身影心事重重的向着花园走去，看背影，正是张小凡。
‘果然……’楚誉宏叹了口气。他几乎可以肯定，张小凡在花园中会遇见绿衣少女——碧瑶。这份少年人初次心动般的慌乱与追寻，他并不打算去打扰，那是属于张小凡的缘法，也是他命途中重要的一环。只要没有明显的危险，他便不会干预。
他只是默默加强了神识对周遭环境的感知，确保不会有意外发生惊动其他人，尤其是齐昊。然后，他重新回到榻上，继续调息，等待着。
约莫半个时辰后，他又一次察觉到张小凡悄悄返回了客栈，脚步依旧有些乱，呼吸也略显急促，但似乎……多了几分难以言喻的怅惘和迷茫。
楚誉宏摇了摇头，不再关注，彻底沉入修炼之中。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，众人便集结出发。离了河阳城，御剑不过小半个时辰，周遭的景象便开始急剧变化。
肥沃的田野和炊烟村落消失不见，取而代之的是愈发荒凉的山丘和枯木。空气中的灵气变得稀薄而驳杂，隐隐掺杂着一丝令人不适的腥臭和阴冷。天色也阴沉下来，灰黑色的云层低低地压着，仿佛触手可及。
“前面就是空桑山地界了，大家小心。”齐昊沉声提醒，速度放缓了下来。
众人按下剑光，落在一处光秃秃的山脊上。举目望去，只见前方群山笼罩在一片诡异的灰暗之中，山体呈现出一种病态的黝黑色，植被稀疏，怪石嶙峋。最令人心悸的是，极远处的天边，有一大片不断蠕动的“黑云”，几乎遮蔽了那片天空，并传来持续不断的、令人牙酸的嗡嗡嘶鸣声。
“那……那就是无情海的血蝠？”张小凡倒吸一口凉气。
即使相隔甚远，那铺天盖地的数量所带来的视觉冲击和压抑感，也足以让在场这些青云精英感到头皮发麻。
张小凡脸色发白，下意识地握紧了手中的烧火棍。陆雪琪秀眉微蹙，手已按在了天琊剑柄之上。
楚誉宏深吸了一口这带着污浊气息的空气，眼神锐利如刀。他体内的太极玄清道灵力自行加速运转，抵抗着外界的不适。他知道，这令人窒息的“黑云”，仅仅是空桑山送给他们的第一份“见面礼”。
“靠近我。”楚誉宏低声说道，然后一道黄光从怀中散发而出。
“六合镜？”齐昊神色复杂的说道。张小凡和陆雪琪也好奇的看着楚誉宏怀里的镜子。
“正是，掌教师伯出发前交给我的。”楚誉宏神色淡定的说道。
齐昊等人也不再犹豫，纷纷围在楚誉宏周围，楚誉宏加大灵力输出，将黄光范围控制到刚好将众人笼罩住。
“小心，那就是血蝠群。”齐昊的声音带着前所未有的凝重，“数量远比典籍中记载的更多。此地不宜久留，我们需尽快找到万蝠古窟的入口，避免被它们发现围困！”
然而，他的话音未落，那片远处的“黑云”似乎躁动了一下，紧接着，一小股、约莫数百只的血蝠像是发现了什么，突然脱离了大部队，带着刺耳的尖啸，朝着他们所在的方向疾扑而来！
翅膀扇动的噪音瞬间放大，腥风扑面！
“准备迎敌！”齐昊厉声喝道，寒冰仙剑瞬间出鞘，散发出凛冽寒气。
瞬间，除了楚誉宏要控制六合镜，齐昊三人均施展法诀袭向飞来的血蝠，不过几人的动静吸引了更多的黑云，无奈下几人边战边走，终于，在一个隐蔽的山坳处找到了万蝠古窟的入口。
甫一踏入万蝠古窟，一股混合着千年尘埃、蝙蝠粪便腐臭和某种阴冷潮湿气息的怪味便扑面而来，几乎令人窒息。光线骤然暗淡，唯有六合镜及几人的仙剑散发的各色宝光提供着有限的照明，在无尽的黑暗中显得渺小而脆弱。
脚下的地面黏腻湿滑，踩上去发出“噗呲”的轻微声响，让人极不舒服。而洞外的血蝠不知道是惧怕什么，没有侵入进来，在洞口发出阵阵凄厉的叫声。
古窟内洞壁怪石嶙峋，扭曲的阴影在微光下拉得很长，如同张牙舞爪的妖魔。四周寂静得可怕，只有偶尔从洞穴深处传来的、若有若无的滴水声，以及众人压抑的呼吸和脚步声，反而更衬得这方天地死寂得令人心头发毛。