河阳城以北三百里，黑风岭。
此地乃是从中原通往西北方向的要道之一，山高林密，地势险峻。往日里尚有商队冒险穿行，如今随着魔教活动日益猖獗，早已人迹罕至，唯有夜枭与野狼的嚎叫不时打破死寂。
夜色如墨，仅有稀疏的星月之光透过浓密的枝叶，在林间投下斑驳破碎的光点。一支由青云门风回峰弟子为主，夹杂着两名天音寺僧人的十人巡逻小队，正小心翼翼地沿着既定路线行进。他们正是正道联盟成立后，派出的众多侦查小队之一。
为首的乃是风回峰杰出弟子彭昌，他修为已至玉清境后期，经验丰富，此刻却眉头紧锁，心中萦绕着强烈的不安。周围的空气太过沉寂，连虫鸣都听不见，仿佛所有的生灵都预感到了什么，提前隐匿了起来。
“不对劲，大家小心，结‘三才阵’！”彭昌低喝一声。
队员们训练有素，闻声立刻三人一组，背靠背结成简易的防御阵型，灵力隐隐联结，正是近期在旭日崖苦练的简化版紫微北斗阵的变阵之一。
就在阵型初成的刹那——
“嗤嗤嗤！”
无数道淬着幽蓝光泽的细小飞针，如同鬼魅般从四面八方的阴影中激射而出！紧接着，数十道黑影如同融入夜色中的猎豹，手持奇门兵刃，带着腥风扑杀而来！正是鬼王宗麾下精锐，擅长隐匿与刺杀的“影卫”！
偷袭来得太快太猛！
首当其冲的一名天音寺僧人只来得及撑起一道薄弱佛光，便被数枚毒针穿透，闷哼一声倒地。另一组的一名青云弟子反应稍慢，臂膀被诡异的弯刀划开，伤口瞬间发黑溃烂！
“稳住！灵力互通，守！”彭昌大吼，手中仙剑荡开一片清辉，与身旁两名弟子的剑光连成一片，堪堪挡住了一波猛烈的合击。另外两组人也奋力抵挡，剑阵的光幕在黑暗中明灭不定，虽显仓促，却硬生生顶住了这波偷袭，没有立刻崩溃。
然而，影卫人数众多，手段诡异，配合默契，显然有备而来。他们并不急于强攻，而是如同群狼，不断游走，寻找剑阵运转的间隙与薄弱点，毒针、诅咒、阴雷各种邪法层出不穷，压得彭昌等人险象环生，剑阵光幕剧烈波动，眼看就要被撕裂。
就在这千钧一发之际——
“北斗星移，御！”
一声清冷的低喝自林外传来。下一刻，七道璀璨的剑光如同撕裂夜幕的流星，骤然闯入战场！剑光并非散乱攻击，而是瞬间构成一个更加完整、更加玄奥的阵势，将大半影卫笼罩其中。剑光流转间，星辉闪耀，不仅将影卫的攻势尽数接下，更有一股绵韧的牵引之力，打乱了他们的合击节奏。
正是楚誉宏与申天斗率领的朝阳峰精锐小队及时赶到！他们接到另一支小队遇袭的求援信号后，立刻以最快速度支援而来。
楚誉宏目光如电，瞬间锁定了一名气息最为阴冷、指挥若定的影卫头领。他并未直接冲杀，而是立于阵眼之位，少阳仙剑指引方向，整个七人剑阵随着他的心意运转，时而如磐石稳固，将所有攻击化解于无形；时而如灵蛇出洞，抓住对方破绽，骤然反击，剑光过处，必有一名影卫非死即伤！
申天斗等人对剑阵的运用已臻化境，彼此信任，灵力流转毫无滞碍。在他们的冲击下，影卫的阵脚大乱。
那名影卫头领见势不妙，身形一晃，化作数道残影，试图遁走。
“想走？”楚誉宏冷哼一声，神识早已锁死对方。他剑诀一变，剑阵之力瞬间凝聚于少阳剑尖，一道凝练至极、蕴含破邪星辉的剑气后发先至，如同瞬移般出现在那头领身后。
“噗！”
剑气透体而过！那头领身形一僵，难以置信地低头看向自己胸口出现的窟窿，随即扑倒在地，气息全无。
首领毙命，剩余影卫顿时士气崩溃，四散逃窜。楚誉宏也未令追击，迅速下令救治伤员，清点损失。
此战，巡逻小队一死两伤，其中一人重伤中毒。而影卫留下了八具尸体，包括一名头领。
彭昌等人惊魂未定，看着楚誉宏等人，眼中充满了感激与后怕。若非剑阵支撑了片刻，若非援军来得及时且战力惊人，他们这支小队恐怕已然全军覆没。
“楚师兄，多谢……”彭昌喘息着道。
楚誉宏摆摆手，蹲下身检查那名被俘的、重伤昏迷的影卫。他神识探入，不顾对方神魂禁制反噬，强行搜索碎片化的记忆。片刻后，他脸色凝重地站起身。
“如何？”申天斗问道。
“他们是鬼王宗派出的多支斥候小队之一，任务不仅是侦查，更是试探我方虚实，并尽可能削弱我们的外围力量。”楚誉宏沉声道，“从零碎的记忆看，狐岐山血气已凝聚到顶点，鬼王……恐怕很快就要有大规模动作了。而且，他们似乎在秘密搜集几种特定的、蕴含空间波动的稀有材料，用途不明。”
空间波动的材料？楚誉宏心中一动，联想到鬼先生的神秘以及北疆的界域通道，隐隐觉得这绝非巧合。
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青云山，笼罩在大战前最后的、令人窒息的宁静之中。
小竹峰，望月台。
陆雪琪独立崖边，白衣在夜风中轻轻飘动，宛如月下仙子。天琊神剑静静悬于身侧，散发着清冷光辉。她望着云海沉浮的远方，那里是狐岐山的方向。绝美的容颜上依旧清冷，但那双明眸深处，却藏着一丝不易察觉的忧虑。这忧虑，既为即将到来的宗门存亡之战，也为那个身负重任、伤势未愈却始终冲锋在前的身影。她想起北疆冰原那句“太清后期”的目标，想起他眉宇间日益加深的疲惫与坚定，心中某处柔软被轻轻触动。她的手，不自觉地握紧了天琊冰凉的剑柄。
大竹峰，守静堂外。
田不易负手而立，胖胖的身影在月光下显得有些孤寂。苏茹轻轻走到他身边，为他披上一件外袍。
“还在想小凡？”苏茹轻声问。
田不易叹了口气，声音有些沙哑：“那小子……也不知道现在在哪里，是死是活。还有灵儿……嫁到龙首峰，唉……”他摇了摇头，没有再说下去。作为一脉首座，他肩负着数百弟子的生死；作为师父和父亲，他心中亦有放不下的牵挂。这场大战，大竹峰必须顶住，他田不易，绝不能倒。
通天峰，幻月洞府外。
道玄真人独自在此徘徊。月光洒在他清癯的脸上，映出深深的轮廓。没有了诛仙剑阵的反噬之忧，他的眼神清明而深邃，但那份承载整个正道兴衰的责任，却比以往任何时候都更加沉重。他回想起楚誉宏提出的三策，想到正在各派推广的剑阵，心中稍安。那孩子，或许真是青云未来的希望。他抬头望向隐没在禁制中的幻月洞府，心中默念：“青叶祖师，若您在天有灵，请庇佑青云，度过此劫。”
朝阳峰，紫气台。
楚誉宏没有在自己的居所，而是站在紫气台边缘，俯瞰着在夜色中静静修炼或巡逻的弟子们。申天斗安排完岗哨，来到他身后。
“师兄，一切都已安排妥当。各派弟子也已熟悉基础阵势，至少……临阵不会大乱。”申天斗的声音带着疲惫，但也充满了决心。
楚誉宏转过身，拍了拍他的肩膀：“辛苦了，天斗。接下来，才是真正的考验。”
申天斗重重点头：“师兄放心，朝阳峰上下，唯你马首是瞻！纵是刀山火海，我们也跟你闯！”
楚誉宏心中涌起一股暖流。他望向小竹峰的方向，犹豫片刻，对申天斗道：“我去去就回。”
他御空来到小竹峰，落在望月台上。陆雪琪对于他的到来似乎并不意外，只是静静地看着他。
两人并肩而立，沉默了许久。
“此战凶险，远超以往。”楚誉宏率先开口，声音低沉。
“我知道。”陆雪琪的回答依旧简洁。
“我……”楚誉宏顿了顿，似乎在斟酌词语，“我可能无法顾及周全。你自己……务必小心。”
陆雪琪转过头，清冷的目光在月色下显得格外明亮，她看着楚誉宏，轻轻“嗯”了一声。
又是一阵沉默。夜风拂过，带着山间的凉意。
“雪琪，”楚誉宏再次开口，这次唤了她的名字，语气异常郑重，“若此战过后，你我皆安……我有些话，想对你说。”
陆雪琪身体几不可察地微微一颤，白皙的脸颊在月光下似乎泛起一丝极淡的红晕，她迅速转回头，望向云海，没有回答，但握着天琊的手，指节微微收紧。
楚誉宏也没有期待她的回答，他知道她听到了。他深吸一口气，道：“我回去了。”
就在他转身欲走时，陆雪琪却忽然轻声开口，声音低得几乎被风吹散：
“你……也是。”
楚誉宏脚步一顿，心中仿佛被什么东西填满。他没有回头，只是重重地点了点头，身形化作流光，消失在夜色中。
陆雪琪依旧独立望月台，直到他的身影彻底不见，才缓缓抬起手，轻轻按在自己微烫的脸颊上。月光如水，洒在她身上，仿佛为她披上了一层柔和的银纱。
楚誉宏回到朝阳峰，并未入睡，而是进入了最深层的入定。他的心神沉入识海，《天书》四卷的经文如同星辰般盘旋，北疆那苍老的意念、“太清后期”的目标、鬼王宗的血阵、界域通道的奥秘……一切的一切，都在他心中交织。他必须在大战来临前，尽可能地将这些领悟融会贯通，哪怕只能提升一丝实力，在关键时刻也可能起到决定性的作用。