在城东北角，一片被精心修剪的园林与宽阔街道所环绕的区域，是这座商业巨城真正的权力与财富中心——富人区。
一栋栋风格各异、却又同样彰显着主人雄厚财力的宏伟别墅，如同沉默的巨兽般，静静地匍匐在这片寸土寸金的土地之上，无声地昭示着它们之间那看不见刀光剑影的竞争。
而在这片别墅群的最深处，一座几乎占据了整个街区的、堪称宫殿般的宏伟庄园，更是以一种不容置疑的姿态，宣告着它主人在这座城市之中至高无上的地位。
这里，便是星玦城头号大富商，亦是现任城主苏亦鄂的府邸。
庄园深处的书房之内，光线柔和而沉静。巨大的落地窗由一整块无瑕的水晶魂导材料打磨而成，窗外是经过精心设计的、充满了水乡园林韵味的庭院景致，奇石嶙峋，绿竹猗猗。
室内，则被一排排高达天花板的、由名贵紫檀木打造而成的巨大书架所占据，空气中弥漫着一股古旧书卷与名贵木材混合的、令人心神宁静的沉香。
苏亦鄂正端坐于那张由整块万载温玉雕琢而成的宽大书桌之后。
他看上去约莫五十出头的年纪，身着一袭剪裁得体的暗金色便服，面容儒雅，鼻梁高挺，一双总是带着几分温和笑意的眼眸，此刻却如同两潭深不见底的古井，不起丝毫波澜，只有在眼波流转之间，才会偶尔泄露出一丝属于顶尖商人的、足以洞察人心的锐利精光。
在他的面前，一位身着干练职业套裙、面容姣好、气质沉静的女秘书，正用一种不卑不亢的、平稳的语调，向他汇报着最新的情报。
“……城主大人，根据我们安插在港口与城门各处的人手传回的消息，基本可以确定，百草剧团一行已于昨日下午，正式进入星玦城。他们并未在城中过多停留，而是直接入住了我们早已为他们安排好的、位于北郊的那片别墅区。”
“我们的人，也曾尝试着以‘热情民众’或‘剧团粉丝’的身份上前套话，试图打探关于大小姐与星罗二皇子的消息。但百草剧团的那些核心成员，对此事皆是讳莫如深，守口如瓶，无论如何旁敲侧击，都问不出任何有用的信息。”
苏亦鄂静静地听着，修长的手指在温润的玉石桌面上，无意识地、有节奏地轻轻敲击着，发出“笃笃”的轻响。
还是没有她闺女苏胜晴和外孙许崇膺的消息。
这个结果，虽然在他的预料之中，却依旧让他的心，不受控制地，微微沉了一下。
他挥了挥手，示意秘书可以退下。
空旷而又充满了书香气息的书房之内，再次恢复了绝对的寂静。
苏亦鄂缓缓地站起身，走到那巨大的落地窗前，负手而立。
他的目光穿透那片充满了诗情画意的庭院景致，投向了遥远的、被鳞次栉比的建筑与纵横交错的街道所覆盖的、繁华的城市天际线，那双总是波澜不惊的眼眸之中，第一次，染上了一丝挥之不去的、属于父亲与外祖父的担忧。
就在不久之前，一封来自星罗城的、通过最是隐秘的渠道加急送达的密函，早已将那座帝国权力中枢所发生的惊天之变，一五一十地，摆在了他的案头。
皇帝许家伟，在自己的皇家园林的一场茶会上，竟毫无征兆地遇刺，身中奇毒，至今昏迷不醒，人事不知。
这个消息，如同一道九天惊雷，瞬间便将整个星罗帝国那看似稳固的权力格局，劈开了一道深不见底的裂痕。
虽然皇室在第一时间便封锁了消息，对外宣称陛下只是因为连日操劳而龙体抱恙，需要静养。
但那座早已被十三皇卫与皇家供奉殿的强者们围得如铁桶一般的皇宫，以及那日益紧张、充满了山雨欲来之势的帝都氛围，却早已让那些嗅觉敏锐的各方势力，察觉到了那份不同寻常的、令人窒息的压抑。
而他的女儿与外孙，恐怕也被卷入了那场充满了血腥与杀戮的权力漩涡的最中心。
或许，正如外界那些零星的、充满了揣测意味的传言那般，她们母子二人，早已在某个不为人知的角落，遭遇了不测。
又或许，她们只是被某些势力秘密地控制了起来，成为了用来与皇室博弈的、最重要的筹码。
但无论如何，有一点是可以确定的——百草剧团的这次东行，绝非是简单的巡演那么简单。
他们，必然肩负着某种特殊的、不为人知的使命。
而他们之所以会对女儿与外孙的行踪守口如瓶，也并非是因为他们真的毫不知情，而是因为，在如今这个敌我未明、局势混乱的节骨眼上，沉默，才是最好的自保之道。
苏亦鄂缓缓地转过身，那双深邃的眼眸之中，所有的担忧与伤感，都在这一瞬间，尽数褪去。取而代之的，是一种更加深沉、也更加冰冷的、属于上位者的决断。
他知道，无论女儿与外孙如今是生是死，他，以及他所代表的整个星玦城，都必须在这场即将到来的、足以席卷整个大陆的风暴之中，做出最是明智，也最是利于自己的选择。
与百草剧团接触，便是这盘棋局之上，最是关键，也最是势在必行的一步。
即便没有女儿苏胜晴与外孙许崇膺在内，这支剧团的实际掌控者，那位新晋的安乐公主许狄娜，其背后所代表的能量，也同样不容小觑。
她的父亲，曾经的仪罗城伯爵许家亮，在皇帝陛下遇刺昏迷之后，临危受命，以总理王大臣之尊，代行皇帝之权，总领帝国一切军政要务，已然是如今的星罗帝国的实权摄政王！
与这位权势滔天的摄政王，以及他那位同样充满了传奇色彩的公主女儿，建立起良好的关系，对于星玦城未来的发展，对于他苏家地位的巩固，都有着难以估量的好处。
一念及此，苏亦鄂不再有丝毫的犹豫。他走到书桌前，按下了桌角一个毫不起眼的魂导通讯器按钮。
片刻之后，一个充满了恭敬与干练的男子声音，便从通讯器中传来。
“城主大人，有何吩咐？”
“宋经理，”苏亦鄂的声音平稳，不带丝毫的情感波动，“你现在立刻放下手头所有的事情，去一趟北郊的别墅区。百草剧团的人，就在那里。以我的名义，与他们进行接洽。记住，要以最高规格的礼遇，满足他们的一切合理要求。务必让他们感觉到，我们星玦城的诚意与善意。”
“是，城主大人。”
通讯挂断，苏亦鄂那张总是带着几分温和笑意的脸上，再次恢复了那副古井无波的模样。
他知道，自己已经落下了最关键的一子。
接下来，便只需静静地，等待着棋局的走向了。
……
星玦城第二地产开发公司的总经理宋中石，是一个年近三十、身材微胖、脸上总是带着几分精明与和气的中年男子。
他虽然并非魂师，但其察言观色、长袖善舞的本事，在整个星玦城的商界，也是出了名的。
在接到城主大人的亲自授意之后，他不敢有丝毫的怠慢，立刻便带着早已准备好的、足以彰显星玦城诚意的厚礼，马不停蹄地赶到了百草剧团所在的北郊别墅区。
他与许狄娜、倪媛媛之间的会谈，进行得异常顺利。
宋中石没有丝毫的拐弯抹角，直接开门见山地表明了城主苏亦鄂的态度——星玦城，欢迎百草剧团的到来，并将为他们在这里的一切活动，提供最大限度的便利与支持。
而许狄娜与倪媛媛，也同样没有摆出任何属于皇室贵胄或当红剧团的架子。
她们对星玦城所展现出的善意，表达了最是诚挚的感谢，并同样承诺，百草剧团在星玦城的演出，将会优先考虑与本地商会的合作，实现互利共赢。
双方都是聪明人，都知道对方想要的是什么。
一场本该是充满了试探与博弈的政治接洽，就在这样一种充满了默契与和谐的氛围之中，轻描淡写地，落下了帷幕。
百草剧团在星玦城的驻地，也被最终敲定。
演出场地，被安排在了北郊一片早已被清理干净的巨大空地之上。那里地势开阔，交通便利，最多可以容纳数万名观众同时观演。
而剧团成员们的住所，则被安排在了那片空地的南侧，一片紧邻着富人别墅区、环境清幽雅致的小型别墅群之中。
如此一来，既彰显了星玦城的待客之道，不显得太过疏远；又保持了一定的距离，不至于让外界传出什么“苏亦鄂城主对星罗帝国过于谄媚”、“星玦城欲要放弃自治地位，重新并入帝国”之类有损民望的流言蜚语。
归根结底，星玦城，终究是一座自治的商业城邦，而非星罗帝国治下的地区。
这份微妙的平衡，苏亦鄂拿捏得恰到好处。
……
当百草剧团的众人，终于从那颠簸了近半月的魂导马车之上走下，踏上星玦城那坚实而又充满了现代气息的土地之时，许多人都忍不住，发出了劫后余生般的、充满了新奇与感慨的欢呼。
倪露混迹在人群之中，她没有像其他人那般欢呼雀跃，只是安静地，用她那双总是带着几分怯懦与迷茫的棕色眼眸，好奇地打量着这座充满了未知与活力的城市。
她发现，这里，与她曾经所熟知的任何一座城市，都截然不同。
无论是古典威严的帝都星罗城，还是那如同象牙塔般的史莱克城，亦或是那些充满了边疆铁血与肃杀气息的军事重镇。
它们虽然也同样繁华，同样充满了人气，但其内在的“气质”，却与眼前的这座星玦城，有着本质的区别。
这一点，从街上那些行人的精神面貌，便能轻易地看出来。
这里的民众，无论是衣着华丽的富商，还是那些穿着朴素的普通平民，他们的脸上，都带着一种发自内心的、充满了自信与活力的神采。
他们的脚步匆匆，眼神锐利，仿佛每一个人的心中，都燃烧着一团名为“梦想”与“机遇”的火焰。
这里没有帝都那种的沉闷，也没有史莱克城那种属于天才的、高高在上的出世与疏离。
这里有的，只是一种更加纯粹、也更加原始的、属于商业与竞争的活力。
“露露，怎么样？这里和你以前待过的地方，很不一样吧？”袁菲的声音，从身旁传来。她看着倪露那张充满了好奇的俏脸，脸上露出了一个了然的笑容。
“嗯。”倪露点了点头，“这里的人，看上去好像都很忙，也很有精神。”
“那是自然。”袁菲的眼中，闪过了一丝不易察察的、名为“怀念”的复杂情绪，“这里是星玦城，是整个星罗帝国，最是自由，也最是充满了机遇的地方。只要你肯努力，只要你有才华，无论你出身如何，都可以在这里，找到属于自己的一席之地。”
她顿了顿，伸出手，轻轻地揉了揉倪露那柔顺的棕色长发，声音也变得柔和了许多：“好了，今天大家都累了，先回住处好好休息一晚。明天，我放你一天假，你可以一个人，出去好好地逛一逛，感受一下这座城市的魅力。”
“一个人？”倪露闻言，先是一愣，随即那双棕色的眼眸之中，闪过了一丝不易察察的惊喜，“可以吗？袁菲姐姐？之前在仪罗城和星罗城的时候，你不是都不允许我一个人出去的吗？”
“此一时，彼一时嘛。”袁菲撇了撇嘴，那张总是带着几分文艺与知性气息的俏脸上，露出了一丝充满了自信的笑容，“这里是星玦城，这里的治安，可比帝国内陆那些地方，要好上不止一百倍。更何况，这里的人们，其素质与眼界，也远非内陆居民可比的。在这里，只要你不去主动招惹是非，便没有人会来找你的麻烦。”
她的话语之中，充满了对这座城市的了解与信任。
显然，这并非是她，以及百草剧团的其他一些老成员，第一次来到这座城市了。
……
第二日的午后，阳光正好，不燥不热。
倪露换上了一身便于行动的、由普通棉布制成的淡蓝色连衣裙，将那头柔顺的棕色长发随意地披散在肩头，如同一个再也寻常不过的小城少女般，独自一人，走在了星玦城的街道上。
她没有明确的目的地，只是随心所欲地，跟随着自己的好奇心，在这座充满了未知与惊喜的城市中，漫无目的地游荡着。
她看到了许多她从未见过的、充满了奇思妙想的新奇事物。
有悬浮在半空之中、能够实时播报新闻与天气的巨大魂导晶石屏幕；甚至还有一些沿街叫卖的、能够根据客人的口味，自动调配出不同味道的冷饮的魂导售货机器人。
这一切的一切，都让她那双总是带着几分怯懦与迷茫的棕色眼眸，闪烁着前所未有的、好奇与兴奋的光芒。
就在她穿过一个巨大的、车水马龙的十字路口，准备去对面的那家据说售卖着来自世界各地奇珍异宝的“四海商行”看一看时，一家坐落在路口最是显眼的位置的、富有文艺气息的小店，毫无征兆地，闯入了她的视线。
那是一家咖啡厅。
店面的外墙，由一整块巨大的、晶莹剔透的落地玻璃构成，可以将店内那充满了温馨与雅致的景象，一览无余。
门口，挂着一块由不知名木材雕琢而成的、造型颇具艺术感的招牌，上面用一种飘逸洒脱的字体，写着四个充满了诗情画意的名字——
晕染时光。
倪露的脚步，不受控制地，停了下来。
咖啡。
这个对她而言，既熟悉又陌生的词汇，如同最是动听的魔咒，瞬间便攫住了她的全部心神。
她知道咖啡是什么，但是对它又很陌生。
这种有些异域风情的、带着几分苦涩与香醇的黑色液体，并非是星罗帝国内陆地区所能轻易接触到的东西。
近百年来，随着星罗与日月两大帝国之间那虽然充满了摩擦、却也从未真正断绝的商业往来，喝咖啡的习惯，才如同涓涓细流般，从日月帝国南部的沿海自治城邦，缓缓地，渗透到了日月帝国的中部、北部、西部，再辗转传入星罗帝国的东部、南部沿海，最终，才在斗罗大陆少部分的内陆城市，打开了销路。
当她还是戴华斌时，她也曾不止一次地，在那些专供贵族消遣的高档场所，见过这种“小市民情调”的饮品。
只是，那时的他，因为受到母亲朱亚敏的影响，对这种“异端”新兴事物，抱着一种近乎于本能的鄙夷与排斥的态度。
因为，这种利润丰厚的新兴产业，并未被掌握在朱家的手中，反而被嗅觉敏锐的许氏皇族，全盘掌控。
凡是许家所推崇的，便是朱家所要反对的。
这，便是那个腐朽的、充满了偏见与斗争的贵族世界，最是简单，也最是可悲的行事准则。
可现在，她不再是那个被家族利益所束缚的戴华斌了。
她是倪露。
作为一个普普通通的、对这个世界充满了好奇的少女，反而能正确地看待很多事物了。
她看着那家窗明几净、充满了温馨与雅致气息的咖啡厅，看着那些安坐在窗边，或低声交谈，或安静地看书的客人们，那颗早已被压抑了太久的好奇心，终于再也无法被抑制，如同破土而出的新芽般，疯狂地滋生、蔓延。
她想尝一尝。
她想亲口尝一尝，那种曾经被她所鄙夷的、“异端”黑色“豆浆”，究竟是何滋味。
她深吸一口气，将那份因为未知而产生的、些许的紧张与忐忑强行压下。
然后，她迈开脚步，如同一个即将要踏入全新未知世界的、勇敢探险家般，缓缓地，推开了那扇同样是由晶莹剔剔的玻璃所构成的、沉甸甸的店门。
“叮铃——”
一声清脆悦耳的风铃声，伴随着一股浓郁的、混合了咖啡豆烘焙的焦香与牛奶甜香的诱人气息，扑面而来。
店内的景象，比她在外面看到的，还要更加的温馨与雅致。
暖黄色的魂导灯光，将整个空间映照得如同午后最是慵懒的阳光。
几张由原木打造而成的、造型简约的桌椅，错落有致地摆放着，每一张桌上，都点缀着一瓶插着几支不知名野花的、小巧精致的玻璃花瓶。
空气中，流淌着一首她从未听过的、旋律舒缓的轻音乐，让人不由自主地，便想放慢脚步，沉下心来。
倪露学着其他客人的样子，有些笨拙地，走到了那散发着诱人香气的吧台前。
她看着吧台后面那块用粉笔手写的、充满了艺术气息的菜单板，看着上面那些对她而言充满了陌生与神秘的名字——“清眠”、“阿波特力”、“孟克丝”、“星玦特浓”……只觉得自己的大脑，仿佛变成了一团被无数根杂乱丝线所纠缠的乱麻，剪不断，理还乱。
最终，她还是放弃了思考，只是指着菜单上第一个、也是看上去最是普通的名字，用一种近乎于耳语的、充满了不确定性的声音，对那个正微笑着看着她的、穿着干净围裙的年轻女店员，小声地说道：
“我要一杯……这个。”
“好的，一杯经典清眠，请稍等。”
女店员的声音，如同这间咖啡厅的氛围一般，温柔而又充满了亲和力，轻易便抚平了倪露心中那份因为“不懂”而产生的些许窘迫。
她付了钱，端着那杯尚冒着腾腾热气、其上还用奶泡拉出了一朵漂亮的白色花朵的清眠咖啡，寻了一个靠窗的、相对僻静的角落坐下。
咖啡很烫，还不能立即享用。
她将那杯充满了艺术感的咖啡，小心翼翼地放在桌上，然后，便如同一个第一次进城的乡下丫头般，用她那双充满了好奇的棕色眼眸，饶有兴致地，打量着周围的一切。
就在这时，她对面那面被漆成了温暖米白色的墙壁之上，一个同样是由原木打造而成的、小巧精致的书架，吸引了她的注意。
书架之上，错落有致地摆放着几十本厚薄不一的书籍。
而在书架的旁边，还用几张五颜六色的小纸片，歪歪扭扭地贴着几个充满了洒脱与随性的大字。
“随意取阅。”
倪露并不知道，那种可以随意撕下、又可以随意粘贴的小彩纸，在星玦城，有一个颇为时髦的名字，叫“便利贴”。
她只是觉得，那几个字，以及那种充满了自由与分享精神的态度，让她感到一阵莫名的亲近。
她站起身，缓步走到书架前，伸出那双白皙修长的手，随意地，抽出了一本看上去颇为崭新的书籍。
书的封面，画着一个背生六翼、手持圣剑、面容英俊得不像话的金发男子，他的身后，是无数匍匐在地、对他顶礼膜拜的信徒。
而在那充满了神圣与威严的图画之上，还用一种中二气息爆表的、闪烁着金色光芒的艺术字体，写着一行足以让任何一个传统文学爱好者都为之侧目的、充满了“离经叛道”意味的书名——
《转生成为天使之神然后天下无敌》。
倪露看着这个充满了违和感与荒诞感的书名，那双总是带着几分怯懦的棕色眼眸之中，第一次，闪过了一丝真正的好奇。
她随意地，翻开了书的第一页。
然后，她那颗早已被现实磨平了所有棱角的心，便如同被投入了一颗重磅炸弹般，瞬间，掀起了滔天巨浪！
那书中的内容，是如此的新奇，如此天马行空的想象，完全超出了她过去十几年的人生之中，所能接触到的所有知识的范畴。
什么“穿越”，什么“重生”……
一个个闻所未闻的词汇，如同最是动听的魔咒，瞬间便攫住了她的全部心神。
她就那样，捧着那本充满了“离经叛道”意味的奇特小说，缓缓地，回到了自己的座位之上。
她甚至忘了自己面前那杯早已不再滚烫的、散发着诱人香气的拿铁咖啡。
她的整个世界，在这一刻，仿佛只剩下那一行行充满了奇思妙想的文字，以及那个在另一个充满了未知与挑战的世界之中，肆意地挥洒着自己的力量与智慧的、名为“主角”的幸运儿。
她看着那个同样是出身平凡、却因为一次意外的“穿越”，而获得了足以颠覆整个世界的力量的少年，是如何扮猪吃老虎，惩恶扬善、伸张正义的。
她看着他是如何用那些来自于另一个世界的、“先进”知识，去改变书中所描绘的原始而又落后旧世界，去建立一个公平新秩序。
她看着他是如何用那份足以让任何人都为之疯狂的强大力量，去守护那些他所珍视的伙伴，去惩罚那些曾经欺凌过他的敌人。
她看着……
倪露的心，不受控制地，狂跳起来！
她那双总是带着几分怯懦与迷茫的棕色眼眸之中，第一次，闪烁着一种前所未有的明亮。
她想起了自己，那个同样是“重生”而来，同样是获得了足以改变命运的、不属于这个世界的力量的自己。
她的重生，更像是一场充满了惩罚与赎罪意味的、被动的放逐。
可是……
那又如何呢？
倪露看着书中那个意气风发、快意恩仇的主角，那颗早已被现实磨得有些冰冷与麻木的心，在这一刻，仿佛被注入了一股久违的、名为“希望”的暖流。
她也想，像他一样。
她也想用自己的力量，去改变这个充满了不公与压迫的旧世界。
她也想用自己的双手，去守护那些在她最是黑暗无助的时候，给予她温暖与希望的伙伴们。
她也想……
倪露看得是如此的入迷，如此的专注，以至于她甚至没有察觉到，时间的流逝。
当她终于从那充满了幻想与激情的文字世界之中，回过神来之时，窗外的天色，早已被夕阳的余晖，染成了一片壮丽的、充满了离别意味的紫金。
而她面前那杯早已被她遗忘的、充满了香醇与美好的拿铁咖啡，也早已变得，冰冷。
倪露一饮而尽，然后恋恋不舍地把小说放回了书架，继续逛街去了。