刺骨的寒意如潮水般漫过四肢百骸，霍雨砚的牙关不受控制地咯咯作响，每一次呼吸都带着白雾在唇间凝结。他望着前方悬浮在半空的雪帝，那袭冰蓝色长裙已被极致压缩的冰元素染成近乎透明的晶色，周围的金属器械正在以肉眼可见的速度龟裂结冰。
“伊老，你有什么办法可以沟通雪帝吗？“他艰难地抬起冻得发紫的手指，指节因为过度用力而泛白。
精神之海中传来伊莱克斯低沉的叹息，苍老的虚影在他意识深处缓缓浮现：“老夫可以搭建精神桥梁，但你要想清楚——她已是濒死的困兽，凭什么信你？“虚影的目光扫过霍雨砚冻得僵硬的脖颈，那里已经结上了一层薄薄的冰晶，“以你现在的身体状况，最多还能支撑一炷香。“
“没时间犹豫了！“霍雨砚猛地攥紧拳头，指缝间渗出的血珠刚滴落就冻成了殷红的冰粒。雪帝周身的冰雾正在剧烈翻涌，那是魂兽自爆前最明显的征兆，“她要的是活下去的机会，我能给她！“
明德堂深处的研究室早已一片狼藉，破碎的魂导器残骸在冰面上折射出冷冽的光。雪帝闭着眼，纤长的睫毛凝结着细碎的冰花，眉心那枚雪花印记正散发出令人心悸的能量波动。就在她体内的冰元素即将突破临界点时，一道温润却带着奇异穿透力的精神波动突然钻入识海：
“雪帝，你不是一直想见冰帝吗？“
雪帝猛地睁开眼，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝错愕。那双眼眸里沉淀着十万年的沧桑，此刻却因这突如其来的声音泛起涟漪：“你是谁？“
“一个能带你离开这里的人。“霍雨砚的精神力小心翼翼地维持着共鸣，生怕惊扰了这头濒临爆发的凶兽，“我可以帮你摆脱魂导器的禁锢，甚至能带你去找冰帝，但条件是——你要成为我的第二武魂。“
“放肆！“雪帝的声音陡然转厉，周围的温度骤降了数十度，墙角的合金管道瞬间冻裂，“凭你也配与本尊谈条件？“
霍雨砚没有争辩，只是默默催动了命运之眼。淡金色的光晕自他眉心扩散，无数条莹白色的丝线在虚空中显现，其中一条最粗壮的丝线正与雪帝的身影相连，末端隐约可见另一道冰蓝色的魂兽虚影。
“这是...“雪帝的瞳孔骤然收缩。那些丝线中蕴含的魂兽气运不会说谎，尤其是那道与自己同源的冰蓝色气息，分明就是失散多年的冰帝！她沉默片刻，冰雾翻涌的速度渐渐放缓：“如何脱身？“
“引爆七成修为制造混乱，留下本源核心即可。“霍雨砚的声音带着一丝急促，“记住，能量冲击避开我这边！“
“好。“雪帝的回应简洁利落。下一秒，刺目的蓝光骤然爆发，研究室的穹顶被冰蓝色冲击波掀飞，无数冰晶碎片如流星雨般散落。霍雨砚在震耳欲聋的轰鸣中感到精神之海一阵震颤，伊莱克斯的虚影瞬间扩大，将一团莹白色的光球卷入他的意识深处。
“走！“
随着伊莱克斯一声低喝，暗影能量如潮水般包裹住霍雨砚的身形，他的身影在原地扭曲了几下便消失在弥漫的硝烟中。
爆炸的余波里，镜红尘扶着断裂的石柱站起身，九级魂导器“红尘庇护“形成的淡红色光罩正缓缓消散。他看着满地狼藉的明德堂，花白的胡须因愤怒而颤抖：“毒不死，你看看你干的好事！“
不远处的毒不死拍了拍布满尘土的衣袍，裸露的臂膀上还残留着几道冰晶划痕，却浑不在意地笑了笑：“至少目的达到了。“他望着雪帝消失的方向轻叹了口气，转身化作一道黑影掠出废墟，“这烂摊子你自己收拾吧。“
“毒不死！“镜红尘望着他离去的背影怒喝，转身看向身后一片狼藉的研究室，额头青筋突突直跳。那些凝聚了明德堂数年心血的精密仪器已变成一堆冰封的废铁，空气中弥漫的冰元素至少要三个月才能完全散去。
宿舍的木门被轻轻推开时，霍雨砚的双腿还在不受控制地打颤。他反手扣上门闩，背靠着门板缓缓滑坐在地，胸口剧烈起伏着，直到过了半盏茶的功夫，急促的喘息才渐渐平复。
“伊老，雪帝怎么样了？“他闭上眼睛沉入精神之海，只见那片熟悉的意识空间里，一道冰蓝色的身影正静静地悬浮在半空。雪帝的脸色苍白如纸，原本蓬松的长发此刻紧贴在脸颊，周身萦绕着微弱的冰雾。
伊莱克斯的虚影飘到雪帝身旁，苍老的手指轻轻点在她眉心：“只是精神力耗竭陷入沉睡罢了。倒是没想到，这十万年魂兽竟真的愿意屈身做你的武魂。“他转过身，眼中带着几分玩味，“她将本源凝结成了纯粹的冰元素核心，让你有了第二武魂。”
霍雨砚盯着那道绝美的身影，忍不住问道：“那她为什么不直接传承冰天雪女的形态？”
伊莱克斯闻言古怪地挑了挑眉：“你以为冰天雪女是什么？那是十万年魂兽的本源形态，蕴含着纯粹的阴性本源。若是直接融入你体内...“他故意顿了顿，看着霍雨砚骤然变化的脸色，“以你的体质，不出三日就会彻底阴阳逆转。“
“什么？！“霍雨砚惊得差点从地上跳起来，下意识摸了摸自己的喉咙，“变、变成女子？“
“不然你以为呢？“伊莱克斯捋着不存在的胡须轻笑，“不过她倒是考虑周全，不仅剥离了阴性本源，还将你前三个魂环都改造成了可进化形态。“他指尖一点，三道莹白色的魂环虚影在霍雨砚意识中浮现，“就像你弟弟霍雨浩的第一魂环那样，能随着你修为增长而变强。“
霍雨砚怔怔地看着那些魂环，心中掀起惊涛骇浪。他原本只是想截胡弟弟的机缘，却没想到雪帝的馈赠竟如此丰厚。那可是极致之冰武魂，再加上可进化的魂环...他忽然明白了什么，喃喃自语道：“原来这就是气运之子的底蕴么...“
就在他沉浸在喜悦中时，突兀的敲门声打断了思绪。
“谁？“霍雨砚警惕地起身，顺手抹去嘴角残留的血迹。
门外传来一个怯生生的童声：“请问是霍雨砚学长吗？有位姐姐让我把这个交给你。“
他拉开门，只见一个穿着学院制服的少年捧着信封站在门口，见他开门便把信递过来，转身就跑向了走廊尽头。
信封上没有署名，只在封口处印着一朵小小的橘子花印记。霍雨砚拆开信纸，熟悉的娟秀字迹映入眼帘：
“今夜三更，赏心湖畔，盼君赴约。——橘子”